余沐霖記性極好，只要見過一眼之人，他就不會忘卻，此時見那位當(dāng)初在京城意氣風(fēng)發(fā)的進(jìn)士，此時已經(jīng)不成了人形。

余沐霖也是自地方官一步一個腳印走到如今這個境地，自然能認(rèn)出這孔春暉如何死的。

尤其他目光老辣，幾乎能看得出，這孔春暉不光受了凌遲，且最少受了三百余刀。

看了城上的三人，就算以他的沉穩(wěn)，也不禁倒吸口冷氣。

這是何人下的如此辣手？

而且見那武官戰(zhàn)甲，最少是七品以上的將官，如此人物身邊必有近衛(wèi)護(hù)持，落得這個地步，難道是靜海已失，洪賊打了進(jìn)來？

他如此想，身邊的儒生自然也如此想，他雖不認(rèn)識孔春暉，但是不影響他判斷局勢。

“老師，還進(jìn)城嗎？”他有些心怯，半遲疑問余沐霖道。

縣官被殺，武官被斬，不定里面發(fā)生了何等變故，按理說應(yīng)該就此退去，可他卻沒有絲毫遲疑道：“進(jìn)城！”

這城內(nèi)百姓還不知如何了，他焉能退去？

他吩咐完，見那些隨架的侍從卻個個面有懼色，躊躇不前，余沐霖大怒道：“老夫督巡三省，官居二品尚且不懼，你等又何必惜身，隨我進(jìn)城！”

余沐霖說的斬釘截鐵，這番話說完也不上轎，也不用那子遠(yuǎn)攙扶，大踏步往城中走去。

那些侍從見大人入了城，他們這班人若是不進(jìn)，暗忖大人有什么閃失自己等是萬死難辭，急急啟了儀仗，隨余沐霖入了城。

名叫子遠(yuǎn)的儒生，也急急追上前，伴著老師一路向城內(nèi)走去。

只令子遠(yuǎn)奇怪的是，按照他的猜想，此城就算不是被洪賊破了，也是遭了大股山匪，可一路行來，竟見百姓安居樂業(yè)，一路上販夫走卒吆喝叫賣竟不絕于耳。

他有心找?guī)讉€人來問，可是見老師走的急，他也只好隨著對方一路向縣衙行去。

這一路無論途徑何地，余沐霖皆是不停，有的百姓們見他們車架人多，有些駐足觀望的，余沐霖也不做理會，待近了縣衙，那衙門口竟然一個守衛(wèi)也無，子遠(yuǎn)暗覺奇怪，但看老師沉著臉進(jìn)了縣衙，他也只得繼續(xù)跟隨。

待入了衙內(nèi)，到了那蕭墻處，子遠(yuǎn)四下望望，有一處吸引了他的目光。

他只見那院中北角上，有一座小小的土地廟，不過廟里倒沒供奉土地公公，反而供了一個面目十分清晰的胖子。

子遠(yuǎn)好奇之下走到近前去瞧，見那原來并不是什么胖子，竟然是一個草人，只是這草人面目栩栩如生，看著宛若真人。

他好奇這草人是如何扎的如此生動，忍不住伸手去摸了一把，只這一把，一下把他驚得毛骨悚然。

那物確實(shí)是草人不假，可是這草人竟然披了一副人皮！

其上好似尚有余溫，子遠(yuǎn)不禁被嚇得心驚膽戰(zhàn)。

“老師！”他狼狽逃到余沐霖的身邊，抓著老師的袍襟驚魂不定。

余沐霖面沉似水，也不管弟子如何，繼續(xù)向著內(nèi)堂走去。

方入了內(nèi)院，就見那內(nèi)堂跪著一人，此人身著九品官府，看年紀(jì)在五旬上下，鼻梁高挺，吊眼薄唇，臉型狹長，目中光芒閃爍。

一見他便跪倒在地，先拜了三拜，才道：“靜海縣主簿袁成瓚，待罪在此，祈請巡撫大人發(fā)落。”

余沐霖面色不變，望著眼前之人，他心思百轉(zhuǎn)，結(jié)合之前看到的，就猜了個大差不差。

“袁成瓚，你好大的膽子！你一人做不得此事，余下同謀，還不與本官交代出來！”

他話音剛落，正待聽那袁成瓚如何解釋，就見一侍從慌慌張張跑到近前，稟報(bào)道：“中丞，大事不好。衙門被百姓給堵住了！”

“什么！”余沐霖神色終于有了波動，他怒瞪了一眼袁成瓚道：“你敢裹挾百姓？你以為如此本官就辦不得你了嗎？”

袁成瓚也沒想到此事，他本想與對方和盤托出真相，到時以余沐霖的剛正，很有可能會保住自己一命，可若對方懷疑自己裹挾民意，那自己就萬難活命了。

袁成瓚神色慌張解釋道：“巡撫大人，下官萬萬不敢做下此事啊！”

余沐霖沒有理會他，對身邊人吩咐道：“引本官去看。”

“老師，您萬尊之軀，還是學(xué)生去看看吧。”子遠(yuǎn)擔(dān)心老師，出言攔阻道。

“是啊，中丞，您怎能親自前往呢，還是屬下先去打探清楚吧。”侍從們也紛紛勸解道。

余沐霖神色一厲，喝道：“都與老夫退下，難道老夫轄下的鄉(xiāng)民，還能傷老夫不成？”

說罷他也不顧那些人，自己拔足而行，去了縣衙正門探看。

左右互相看看，見勸誡不動大人，只得各自抽出兵刃，護(hù)持在余沐霖身側(cè)，那子遠(yuǎn)那緊忙跟上。

這廂只余袁成瓚不知所措跪下地上，他也不敢亂動，生怕巡撫再生出什么誤會。

此時余沐霖以到了衙門口，對那幾個神色緊張守門的侍從吩咐道：“開門！”

幾人猶豫片刻，方才開了大門。

余沐霖目光望去，就見那門外烏泱泱怕不是聚集了兩千余百姓，他才入門不久，路上也不見什么異狀，也不知這些百姓都從何處來的。

輕咳一聲，他剛想說話，問問這些鄉(xiāng)民因何事聚集，就見打那人群中，舉起了一把好大的紅傘，那傘用綢緞制成，上面密密麻麻不知栓了多少布條，定睛去看，那每個布條上都書寫著張王李趙，原來盡是人的姓名。

余沐霖還未反應(yīng)過來，就見百姓們呼啦啦全部跪倒在地，口中急呼“青天”。

他心中不明真相，不知如何反應(yīng)，他也不相信這些百姓都受那姓袁的主簿裹挾，所以面上有些遲疑。

正在這時，就見打人群中閃出一個士子，對他揖手一禮，道：“學(xué)生劉魴，自開封府上京趕考途徑此地，見了一些事，特此來稟告中丞……”

余沐霖急道：“你且近前來。”

那劉魴越過侍衛(wèi)，走至余沐霖的近前，與他耳語一陣。

聽完那劉魴講完，余沐霖心中沉重?zé)o比。

他知只要自己擔(dān)下此事，不光得罪了閣老，而且就算他有皇命在身，擅自處置一縣主官，且手段還那般殘酷，免不了受人彈劾排擠。

可看著這些自行來此的鄉(xiāng)民，他心中沉重?zé)o比，半晌，巡撫大人知喟然一嘆道：“天不可負(fù)，人不可欺！”