沒能在玖兒身上得到滿足的昽驊，回到知州府上后狠狠打了芝瓊一頓。昽驊折磨人的方式千奇百怪，芝瓊整個人像在地獄走了一遭，她差點被他掐死。

芝瓊抹了抹淚，她實在過不下去這畜生似的被對待的生活。

她是個人。

過去哪怕在任務里陪笑發騷，她心內是快活的，因為她知道她越是迷惑了那些男人，任務就越可能成功。她認為這些都是通往成功的必要步驟，她做得很滿足。

可是昽驊不一樣。他不會因虐待折磨過她，就對她喜歡得更甚。

他就是個變態，他是以折磨女人為樂趣的。芝瓊不想自己像一條狗，被他折磨致死。

索性橫豎都是死，自我了斷還來得痛快干凈。

芝瓊換了一身素白的衣服，仔細梳理好黑緞子一樣的頭發，往嘴唇點了薄薄的胭脂。她從首飾匣子里取出珍貴的珠繩帶在手上。那是她再也見不著面的親娘給的。以前在昽驊身邊她從不帶上，就覺得那樣很臟，她不能褻瀆了她的珍寶。

這會兒五更過半，知州府里四處黑漆漆的，她悄悄的推門走到了荷花池。

就從這里跳下去吧，她什么也不去想了。

就這樣解脫吧，鬼鴆丸的解藥，她也沒有福氣得到了。

芝瓊抹掉眼角最后拿滴眼淚，爬上了荷花池前的石柱子圍欄。

突然，背后一雙手拉住了她的胳膊。

“誰？”她驚恐的回頭。

原來是巡夜的鴣影。

“芝瓊姑娘...”鴣影面色不忍，勸阻說，“為何要做這想不開的事？”

芝瓊的眼淚潰不絕堤的涌出來。

她扯開衣領露出肩膀胳膊說，“你看我這身上，哪里還有塊完好的肉。這世間，沒意思。”

鴣影別過頭，不忍心看。

芝瓊拉好衣領又說，“鴣影大哥，你就假裝沒看見吧。他也不會因為我的死怪罪于誰，反正，我就是一個玩物。死了之后正好換新的。”

鴣影自然是知道昽驊荒淫的，但到哪種程度，完全不是他想象的范圍。他的職責從來就是保護太子爺安危。他們一家祖宗八輩起都做這一件事—保護蘇家。他的父親是御林軍總領鴣浩，負責保護蘇櫟王，而他做為兒子保護昽驊。

這是一件合理得他從來不曾質疑的事。

但這一刻，鴣影心里有了種別樣的情緒。這種情緒不是質疑或者動搖。也許叫悲憫更為合適。“芝瓊姑娘，我做不到假裝沒看見，看見了就是看見了。我有很好的金瘡藥可以給你治傷口，我送你回房后給你拿過來。”

“藥治不了我的傷口。”芝瓊喃喃的說，“若真是皮外傷又怎會尋死？”

“這個能治...可是...可是...”鴣影并不善言辭，他想勸慰她，卻憋了半晌也找不到合適的言語。

芝瓊看見他憋不出話的樣子竟有幾分滑稽的可笑。

“就是...總之...總之不能尋死！”鴣影憋了半天還是只有這句話。

“可世間并無值得我留戀的東西。”芝瓊眼神黯淡。

“你的家人呢？他們會為你傷心難過的。”

“我沒有家人。”芝瓊喃喃低語道，“也沒有朋友，就孤身一人。”

鴣影沒想到她出身這么悲慘，似乎自己不該問這些，越問越讓她傷心了。他急忙說，“世上孤身一人的太多了，但也好好活著的。反正活著就有希望，什么不如意的事都有希望改變。你還那么年輕，未來還有幾十年的路要走。即使一時有什么不如意，難道不能通過自己努力改變嗎？為何要小小年紀就放棄呢？滴水尚且能穿石，金石更能被精誠所開，世間事大多過程漫長而痛苦，但結局很美好。你要死了，就徹底沒希望等來美好結局了！”

芝瓊見他情急下竟吐出這么長篇話，還有那么幾分道理，突然心中感動。

或者說，絕望已久的人難得遇到偶然的陌生溫暖，就好像喝著了幾滴賴以為生的水。

她渴求這樣的溫暖太久了。

這樣的溫暖會讓她覺得，這世間，也許還是有意思的。

只有活著才會有希望。

玖兒曾說她有鬼鴆丸的解藥，如果這是真的，那她不就可以擺脫這一切了嗎？她可以自在的去想去的地方，尋覓如意夫婿，甚至可以生個大胖小子。

想到這里，芝瓊突然改變主意了。

“好吧，我不尋死了。”

她默默的轉身，打算拼死撐過去。

鴣影自覺勸說有效，心里也是既歡喜又安慰。

幾個時辰后，太陽打云層里竄了出來，沖破薄霧高懸天邊。這是一個晴朗的四月天，草長鶯飛，花木芬芳，暖融融的陽光照得人舒服極了。芝瓊隨著太子一行人坐在馬車里走在回乾元城的路上，她拉開簾子嗅著外面草木的清爽味道，慶幸自己還活著。

騎著馬跟隨在馬車旁的鴣影，悄悄看了一眼她，嘴角隱約有點笑意。看來芝瓊姑娘，終于想開了。

晅政和玖兒等人走得更早，他可不愿與昽驊同行。

他們如此急切的要趕回乾元城，都只為了同一個目的，蘇櫟王的生辰。

為這個目的殫精竭慮的還有一個人...遠在慶陽城的劉夫人。

時翊受傷的事要從十來天之前說起了。

祁叔救下時翊后，就發現他受了重傷，很快昏迷過去不醒人事。他和昱輝等人快馬加鞭把他送回慶陽城，他們必須盡早讓韋顏子救治他。

韋顏子是大蘇當仁不讓的神醫。他有許多的傳說，有的說他已活了一百歲，有的說不止，自己的太爺爺就找他看過病，怎么也有一百五十歲了。可見過他真人的人，又說大家都在吹牛。韋顏子最多是個三十出頭的年輕男人。但大家的說辭里唯一有個共同點，只要送過去的人還活著，就沒有韋顏子醫不好的。

但可惜他的行蹤飄忽不定，除非有緣偶遇，沒人知道他在哪里。

而韋顏子和蘇家的淵源，那又是一篇長長的故事。蘇櫟王是不會讓韋顏子給他看病的，除非他自己想死。而劉夫人控制嵐苑楓苑等殺手的鬼鴆丸，正是出自韋顏子之手配制。

如今聽聞時翊受到重傷，劉夫人急忙從屋梁上取下那只紅嘴翠羽的鸚鵡，把它放在窗框上對它說，“快去，去把韋顏子找過來。”

鸚鵡撲閃這翅膀飛了出去，也許它本就不是鸚鵡，飛得比信鴿還快。

不出半天，韋顏子就來到了劉夫人府上。

他仔細看過時翊周身后，眉頭緊皺。傷他的掌風好深厚！必然是白瓦寺的慈慧出手，一個看破紅塵的出家人能下如此狠手，也怪時翊這小子不知天高地厚，定是出了致人性命的招數，逼迫得對方毫無退路。

韋顏子提筆寫下了藥方，囑咐身邊貼身伺候的丫頭鸞鶯說，“有幾味藥材是外間尋不到的，你回家去取來，然后教他們如何煎服。”

鸞鶯依言回去取藥。

劉夫人一臉焦躁，開口詢問說，“怎樣？可醫得好？”

“你指的醫好是和以前一樣？”韋顏子問到。

劉夫人一聽此話心中咯噔一聲，她眉頭皺得更深了，“難道...連你也沒有辦法？”

韋顏子看著床上躺著的時翊，面露惋惜道，“要看他自己了，也許服藥之后，他求生的意志力極強，身體可以恢復至以前一樣。但更可能，他雖好了，可就只能這樣躺著再也醒不來，如那窗前的樹木，雖活著，卻...”

“什么？”劉夫人大驚失色，“還有這種可能？那可如何是好？”

“等。”韋顏子起身，看了看劉夫人，眼底里有一抹無奈。他又說，“你們可以讓他看重的人，這些時日都寸步不離的陪在他身邊，陪他說話。他此時雖躺著，但身體是有部分意識的，這些話語也許能刺激起他求生的本能。”

劉夫人聽聞此話為難的說，“時翊平時沒有看重的人啊...啊！對了，前幾天帶了一個喜歡的丫頭，說要娶她。可那丫頭是個沒良心的放浪貨色，出了事早跑得沒影蹤了。哼！現在可哪里去找她去。”

“總之，盡人事聽天命。”

韋顏子起身告辭。

在他關門的瞬間，他突然還是忍不住提醒她說，

“你是他親娘，別人找不著，你多陪陪也好。”

聽了這話，劉夫人臉色非常不好看，她忍不住對旁邊一直服侍在旁的昱輝抱怨說，“哼，我確實是他娘，可他正經叫過我一聲娘嗎？在他心眼里，外面不明不白的妓女也比我對他好呢。我陪他？我陪他要是有效，也不至于平日里被氣出那么多白頭發了。”

昱輝平日里是不敢和劉夫人說話的，此時房里只有他們二人，他擔心時翊醒不來，只好大起膽子勸慰說，“劉夫人，翊公子是在意你的，否則...怎會有了喜歡的姑娘，就第一時間帶去給你看呢。”

“那是他...”劉夫人把他不想娶苗氐國公主這句話咽了回去，這些機密事情自然不用讓一個下人知道。她煩躁的起身準備離開，便吩咐昱輝說，“那你好好照料他吧，但愿老天開眼，他們能找到那女子回來。”

昱輝看她竟起身想走，不可思議的驚大了眼說，“可是劉夫人...你不能走啊。韋大夫不是才說了，你要多陪陪翊公子啊。”

“我陪沒用。”劉夫人眉頭緊鎖，“眼下有一萬件事待我處理，若是時翊真的醒不來，我們之后的計劃全變了，蘇老賊生辰馬上要到了，這是千載難逢扳倒他的好時機，我需要安排部署好這一切，再不出一點紕漏。”