騰岐領(lǐng)火武臺。

小河木桌邊，林玨三人各坐一方，安靜用餐。

今天的早餐是以不知名肉為餡料的面餅，面皮和肉餡均得很厚實，手掌大小，溫度正好，香氣撲鼻，正在長身體的林玨一連吃了四個。

“呼。”吃完最后一個餅子的林玨端起大碗，仰頭喝干了里面尚溫的香甜奶茶，發(fā)出愜意的呼聲。

“每天能吃到這么好吃的東西，應(yīng)該就是我最大的幸福了。”他心滿意足地攤在椅上，臉上掛著發(fā)自內(nèi)心的笑容。

“誒，翊王，”林玨忽然好奇望向瘋狂干飯的翊王，“你不是靈族嗎？怎么也吃餅子啊？”

“廢話。”腮幫子鼓囊囊的翊王翻了個白眼，咽下嘴里食物，道，“誰規(guī)定靈族就必須茹毛飲血？但凡聰明的智商占領(lǐng)了高地的生命，都知道熱的有味道的東西更好吃。”

然后他又自豪道：“本王化人身已有千余年，也曾游歷天下，吃過的許多美食珍饈，怕現(xiàn)在許多凡人聽都沒聽說過。”

“說來聽聽。”林玨立刻興致勃勃，眼里滿是對美食的渴望。

“雍縣的土包雞、金中的火腿、伊布坦的冬壽湯、大夏的乘桂……咳咳！”正瞇著眼報菜名的翊王忽然咳嗽一聲，有些不開心地瞄了林玨一眼，見這個讓自己再也吃不到乘桂的“罪魁禍?zhǔn)住蹦樕蠜]什么表情，揮揮手道，“總之多得是，給你說上一天一夜也說不完，你就想著吧。”說完他就起身離去，飯后散步。

“誒誒！沒勁！”沒聽完的林玨撇撇嘴，很是無聊。

“要是沒勁，我可以把比試時間提前到早上。”一邊，安安靜靜規(guī)規(guī)矩矩用完早餐的琴柳輕輕放下筷子，清冷目光投在他身上。

林玨頓時打了一個寒顫，立馬苦著臉哀求：“別啊琴柳，我這剛吃下的餅子，一比試咱又得吐出來，這不浪費(fèi)糧食嘛。”

“閉嘴！”剛用完早餐的琴柳似乎回想起什么，立刻柳眉倒豎，氣呼呼地瞪了一眼林玨。

林玨連忙往后縮，樣子活像你那被欺負(fù)的同桌。

其實變得這么慫這也不怪他，自從一個月前兩人全力比試后，琴柳似乎就上了癮，每天都要拉著他中午一頓晚上一頓比試個不停。在長期戰(zhàn)斗中，林玨也不是沒有進(jìn)步，或者說，經(jīng)過了琴柳的“錘煉”，他的戰(zhàn)斗技巧飛速增長，但問題是，每一次進(jìn)步后信心滿滿的林玨還是會被變得更強(qiáng)的琴柳暴打，使少年不禁悲從中來。

琴柳有些氣呼呼掃了一眼桌上剩下的十幾個熱騰騰餅子，沒吃飽，但又想到林玨曾在比試?yán)锿鲁鰜淼臇|西，又立刻沒了胃口，起身到河邊靜心。

林玨趕忙跟了上去。

此時本走遠(yuǎn)了的翊王又風(fēng)一般回來，風(fēng)卷殘云般將剩下的餅子全部吞入腹中，聲音含糊：“唔，怎么可以浪費(fèi)糧食啊，我吃吃吃！”

小河邊，琴柳走在前面，林玨小心翼翼跟在后面。

“你跟來做什么？”琴柳不看他。

“啊……我呀，我過來看看這河。”

“那今日我們就在河邊比試吧。”

“啊！別啊，衣服會濕的。”林玨頓時欲哭無淚，“琴柳你有衣裳換，可翊王好小氣，都不肯給我換洗的衣服，害我每次都得躲小木屋里。”

說者無心，聽者有意。琴柳自然聯(lián)想到少年身軀，不禁憶起初見，夜晚的雪地里，她背負(fù)林玨，忘不掉的尷尬。

“騙你的，今日不比了。”琴柳輕咳一聲。

“啊？我不是討厭比試，我很喜歡的！琴柳你別取消嘛。”林玨連忙道，“還是說琴柳你生病了？我剛聽見你咳嗽了。”

“不是，”突如其來的關(guān)心令她心底一暖，聲音也不由得放輕了一些，“近日我會突破申境，需要靜修。”

“這樣啊。”林玨長舒一氣，放心地拍拍胸脯，又開心喊，“耶！琴柳要突破了耶！”

琴柳忽然轉(zhuǎn)身停下，裙擺輕揚(yáng)，長發(fā)飛舞，有幾縷拂過來不及剎車的林玨的鼻子，感覺癢癢的。

林玨揉揉鼻子，眨巴眨巴眼睛，清澈的黑色瞳孔里倒映出少女容顏。

“怎么了？”他眼含好奇。

“沒什么。”琴柳復(fù)轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走，素白小手背在身后，聲音清冷，“我在想，克萊頓院長在做什么。”

……

天有陰云，隱有震音，人聲鼎沸的岐巍城里，百姓匆匆回家。西陽南道路邊的程家鋪子依舊在筆挺的桿子上豎著高高的招子，格外安靜，罩著篷布的鋪子里，小桌邊，克萊頓在唉聲嘆氣。

“我說克萊頓，吃面都堵不住你的嘴嗎？”許是被折騰煩了，店家老程無奈擱下正在下面的筷子，到他對面坐下，“你看看你看看，”

老程指著四周空無一人的桌子，痛心疾首：“你一天到晚來我這兒發(fā)個什么瘋？一大早就唉聲嘆氣個不停，把我生意都攪黃了。”

“生意不好是因為天氣，可別想讓我背鍋。”克萊頓有氣無力地抬了抬眼皮，嘴里嘀咕幾句，很快又是一陣嘆息。

“得得得。”老程抬袖拭去汗水，小心地摸摸自己的絡(luò)腮胡，線條剛毅的臉上露出無奈，長嘆一聲，“你要什么？是殺是剮總得有個說法。”

“嘿嘿。”克萊頓這才心滿意足地端起面湯一飲而盡，望著一臉不耐煩的老程呵呵道，“還是程兄深明大義，愿聽小弟講話。”

老程無語。

“程兄，當(dāng)今格局，非有大才能者不能立足。”克萊頓輕聲道，“自從兩年前你我初見，我便知程兄不是池中之魚、網(wǎng)中之鳥，終有一日要魚躍龍門、鳥振樊籠。這繁華鼎盛的岐巍城，不是程兄能夠大展宏圖的地方。”

老程目中精光一閃，原本普普通通的漢子身軀忽涌出一股令人膽寒的壓迫感。

克萊頓繼續(xù)道：“諸夏名士流落鄉(xiāng)野者不多，原本我還不是很清楚程兄的身份。直到一個月前，我認(rèn)識了一個人，他叫李青煌，程兄還記得嗎？”

老程與克萊頓對視。沉默片刻，他眼中浮現(xiàn)回憶，微微點頭，緩緩道：“我本不喜歡記人，只是這些年閑著沒事，倒是經(jīng)常念起以往事情。記得當(dāng)年立寧關(guān)的城頭上見過一面，李公子現(xiàn)在如何了？”

“已經(jīng)是名震天下的封號武了，封號行道，是一位劍仙。”

“這樣啊。”老程聲音沒有絲毫意外，“當(dāng)年見他負(fù)劍遠(yuǎn)游，眉眼如劍，言行舉止不卑不亢，我就知其不是凡人，如今果然。”

“騰岐內(nèi)院院長揚(yáng)朗爾格·克萊頓，見過鄭國侯。”克萊頓行禮。

老程——程節(jié)飛目光平靜，拱手回禮：“一介草民程節(jié)飛。”

與此同時，岐巍刺史府衙。

“岐州刺史林歆，拜見光祿大夫。”

“呵呵，林刺史免禮。”

“……”

刺史府衙的書房里，熊耿落座案邊，林歆在他對面斜下。

雖然刺史牧州千里，然論官職仍為六百石，比不上比二千石的光祿大夫。另者，熊耿代天巡視，更是兩朝元老，林歆自然要低其一頭。

待差役奉上花果茶水，熊耿示意屏退下屬官僚，關(guān)閉房門，在林歆疑惑的注視中，又命人把守門口。

“林刺史是否不解本公做法？”熊耿端杯吹氣，并不看他。

“大夫奉旨巡查天下，理應(yīng)召集官吏、聚于公廨、公論政事，不知為何大夫秘入岐州、潛召下官？”

“呵呵，林刺史有所不知。”熊耿放杯，對著右上方拱手，“這是陛下之意，也是本公來岐之由。”

林歆微微皺眉。

“林刺史不會真以為，本公馬不停蹄自安都至岐，只是為罡夏皇子遇刺一案？”熊耿語氣平淡。

“趙單遇刺一案，蓋江湖宗門神話所為。事情清楚明白，只是干系兩國停戰(zhàn)盟約，故而皇上才派遣大夫親至。”林歆疑惑，“其中還有何干系？下官實在不知。”

“今年正月初一，經(jīng)縝密布置，朝廷在十州迅猛出手，捉拿江湖宗門之圣會逆賊百余人。”熊耿注視林歆，緩緩道，“天夏十一州，唯岐州不曾見捕。”

頓了頓，他繼續(xù)道：“所捕圣會賊子不乏豪紳富商，然年節(jié)之際，其倉儲之錢糧居然不足百金，何其可笑！后查，他們皆與岐州商人有所勾結(jié)。是言，圣會在我朝所搜刮之民脂民膏，最終都匯集岐州，再到圣會！”

熊耿緊盯臉色大變的林歆，寒聲道：“若言岐州沒有圣會賊子，誰會相信？若言無人庇護(hù)圣會賊子，又有誰會相信？”

撲通一聲，林歆離席俯首，長跪道：“大夫明察！下官絕未勾結(jié)圣會賊子！”

熊耿慢悠悠地端杯呷茶，淡淡道：“林刺史請起，本公也未有林刺史勾結(jié)圣會之鐵證，只是在陳述猜想罷了。”

聽聞此言，滿頭大汗的林歆腦袋更是一陣眩暈，勉強(qiáng)朝熊耿行了一禮，仍是不敢回席。

熊耿放下茶杯，道：“接下來，本公將在暗地長駐岐州，還請林刺史能鼎力相助。”

這是變相的監(jiān)視了吧？林歆嘴角苦澀，拱手而答：“下官職責(zé)所在。”

熊耿點點頭，又道：“本公向林刺史透露一件密辛，本公所得之圣會賊子名單，皆是一神秘人所贈。此人先后向本公贈了兩份名單，皆未列出岐州。本公猜想，此人必是圣會中人，蓋其內(nèi)部爭斗而出此計謀。而他所以不敢透露岐州之圣會賊子，是有一強(qiáng)者庇護(hù)，而這強(qiáng)者，他不敢得罪，甚至就連我朝也不可動搖。”

在岐州連朝廷都不能動搖的強(qiáng)者，那會是誰？

林歆大驚失色，連忙道：“國公慎言！院長大人何許人物！不可妄自揣測啊！”

熊耿忽然詭譎一笑：“本公從未談及院長大人。”

轟！

宛若天雷在腦海炸開，林歆登時魂飛魄散，臉色唰白，身子幾乎癱軟著依著身旁矮桌，囁嚅而不能言語。

在天下各國，碧原晴空的地位幾乎與皇帝并肩，諸夏更是有不成文之規(guī)：妄言者皆誅。

本就處驚慌之下，完全沒想到熊耿還會給自己來文字游戲，被抓住把柄的林歆心中大片絕望。

然熊耿一觸即收，只是笑笑，道：“林刺史不必驚慌，聽聞女公子已任騰岐外院副院長，真是較男兒也不逞多讓啊。”

為什么要提到我女兒？還專門提到騰岐學(xué)院？電光火石間，林歆瞬間想明白了熊耿意思。即便心中發(fā)澀，仍強(qiáng)撐著身子道：“小女雖是女兒身，自幼也熟讀經(jīng)典，頗知恩義二字。”

恩義而不是忠義，熊耿不動聲色。

“呵呵，林刺史又誤會了，”他捋須笑道，“本公當(dāng)然相信林小姐學(xué)識淵博。本公想知道的，是騰岐內(nèi)院院長，揚(yáng)朗爾格·克萊頓。”

在熊耿接連猛攻下林歆大氣沒回來幾口，只能深深皺眉：“揚(yáng)朗爾格是院長大人高徒。”

熊耿收斂笑容，緩緩道：“昨年年初，揚(yáng)朗爾格去過桂魚郡。”

林歆瞳孔一縮，輕輕抬手，卻說不出話來。

他知道熊耿說的是什么，開必大地動。

這場驚天地動于天夏朝堂，就是一個恐怖的“政治旋渦”，誰敢往里踏一步，就得落個粉身碎骨的下場。熊耿要不是有軒軻彤提供的名單，恐怕早已隕了命。

然而如今他已借助圣會名單殺出開必縣，皇帝器重，就算他沒有任何證據(jù)說克萊頓要造反，秦植第一反應(yīng)都得想想怎么去鎮(zhèn)壓克萊頓造反，而不是懷疑熊耿。

所以只要他說克萊頓去過開必縣，那克萊頓就是去了開必縣，去了開必縣，那就進(jìn)了開必大地動的漩渦，然后就可順藤摸瓜、牽蛇打洞……攀扯到那位與天子同尊的天下第一身上！

誰給他的膽子！

林歆心中翻江倒海，震驚萬分。

熊耿擺手，淡淡道：“勞煩林刺史找?guī)讉€貼心人跟著本公，此事重大，林刺史曉得厲害？”

“……遵。”林歆幾乎無法思考，只能緩緩行禮。

“至于罡夏皇子事，”熊耿對右上方拱手，“陛下口諭，‘林歆還是能做事的，怨不得他，不必回安都’。呵呵，林刺史也不要憂心了，踏踏實實留在岐州，協(xié)助本公。只是說法上，得蔽蔽圣會賊子之耳目。”

“此事系下官監(jiān)察不利，致使神話賊子入城，釀成大禍。”總算談到林歆準(zhǔn)備已久的事上，他壓下心中驚懼，只是臉色依舊蒼白。

“陛下圣明，岐巍又是貿(mào)易大城，自是知其魚龍混雜、管理之難。陛下體諒林刺史，畢竟……”熊耿正在寬慰，忽然他聲音一頓，從懷中摸出一枚千里信，握在手中。

千里信有傳音入耳之版本，可使在側(cè)外人不知其含義。

林歆只見熊耿臉色猛然大變，鬢發(fā)間似乎轉(zhuǎn)眼就又添了幾縷白發(fā)，原先炯炯有神的眼睛也暗淡下來。

時間緩緩流逝，在他的忐忑注視里，熊耿看他：“林刺史，看來，你還得去趟安都。”

陰云密布的天空下，安靜的程家鋪子里，程節(jié)飛為自己和克萊頓各自倒上一杯茶。

“鄭國侯為何隱姓埋名至此呢？”克萊頓看向面容剛毅氣息悠長的程節(jié)飛。

“我早已被陛下剝了爵位，還是不要叫我鄭國侯了。”程節(jié)飛喝了一口茶，平靜道，“奔波到岐巍，自是不想讓人再尋我了。”

程節(jié)飛捧著茶，望著道路上熙熙攘攘的人群，輕聲道：“六年前我在立寧關(guān)，帶著一萬名好男兒，為朝廷奉獻(xiàn)自己的生命。然而我們得到的是什么呢？那一萬個好男兒變成了死人堆里微不足道的白骨，而沒有倒在立寧關(guān)死人堆里的我，卻倒在了一群忝居高位的奸人的口誅筆伐下！”

他看向沉默的克萊頓，冷冷道：“刀尖逼著額頭的時候，他們才會想起我們這群為國舍生忘死的人！當(dāng)?shù)稕]有架在脖子上時，我們這些武夫就會像又臭又硬的石頭一樣被狠狠踢開！”

“咔嚓”一聲，桌子被他一掌拍裂，眼疾手快的克萊頓抓住兩人的茶杯，默默放到一邊桌上。

“我只是不想再為這群奸人戰(zhàn)斗了，我累了。”程節(jié)飛深深吸氣。

“然而你終究沒有走出天夏。”克萊頓輕聲道。

程節(jié)飛身上的怒氣一滯，他有些惱地看克萊頓：“什么意思？”

“我的老師，姓碧原。你知道吧？”克萊頓沒有回答，而是輕聲道，“我的老師呢，是天下第一。她的力量，說出來都不會有人相信，這會是一個人能夠擁有的力量。”

程節(jié)飛不置可否，克萊頓的老師他當(dāng)然知道，那位自他懂事起就已天下無敵的碧原晴空。

“可就是這樣無所不能的一個人，有一天居然會疲倦地問我，‘克萊頓啊，為什么老師都這么厲害了，也保護(hù)不了這里的百姓呢？’”克萊頓注視著神色震動的程節(jié)飛，平靜道，“那是二十四年前，我跟隨老師在貝克林，那年，我十歲。”

“在戰(zhàn)爭中，無論那群當(dāng)官兒的是為了什么樣的可恥理由、為了獲得什么樣的寶貴東西而掀起了戰(zhàn)爭，絕大部分的百姓，總歸是無辜的。”他認(rèn)真道，“我回答老師，老師有保護(hù)一座城的百姓的力量，那就保護(hù)一座城的百姓；有保護(hù)一國百姓的力量，那就保護(hù)一國的百姓。”

他看著神色變換的程節(jié)飛，道：“而你，鄭國侯，你有保護(hù)一國百姓的力量，為什么不去保護(hù)呢？”

程節(jié)飛說不出話來，于是起身仰望鋪子外面的天空。天空更加陰沉，厚重烏云疊在一起，似乎盛滿了世間最澄澈干凈的雨水。

“昨年，申天罡三夏皇子為配合停戰(zhàn)盟約，在天罡兩夏來往。但就在上月，正月十二，罡夏皇子趙單岐巍遇刺。”克萊頓平靜道，“這場曠日持久的戰(zhàn)爭本就由天夏發(fā)起，以恢復(fù)故土為名打了二十多年，土地卻一寸未長。若罡夏用皇子身死的道義反攻天夏，你認(rèn)為情勢如何？”

程節(jié)飛臉色難看，沒有回答。

克萊頓也起身，道：“六年前的天夏百姓需要程節(jié)飛，六年后的天夏百姓同樣需要程節(jié)飛。”

程節(jié)飛回頭看克萊頓，目光復(fù)雜：“你與我說這些是為何？”

克萊頓平靜道：“國與國之間不該只有戰(zhàn)爭和死亡，災(zāi)難也不該延伸至百姓之間……”忽然他話音一頓，從懷中拿出信匣，抽出一枚千里信。他的臉色變得沉重。

嘩啦啦啦！似乎積蓄的雨水太多，烏云終于承載不住，于是一股腦兒地往大地傾倒，雨聲轟隆，宛若瀑布從天往地奔騰。

磅礴雨聲里，克萊頓仰望鋪天蓋地的大雨，聲音在滂沱大雨里像是聽不見的哀鳴：“立寧關(guān)消息，運(yùn)送罡夏皇子趙單尸體的車隊在立寧關(guān)，有天夏百姓襲擊車隊，趙單的尸體，被侮辱了。”

忽然暴雨里夾有狂風(fēng)，吹得桿上的招子獵獵作響。

“把招子收了吧，風(fēng)大。”克萊頓的聲音疲憊。

“這不是招子，”程節(jié)飛仰望在狂風(fēng)暴雨中飛舞著的“程”字，目光堅定，“這是一面旗幟。”

“程節(jié)飛的旗幟。”