16　印度的種姓制度

古老的佛經(jīng)中記載著這樣一個故事：

在古印度的一個城鎮(zhèn)里，一個理發(fā)師的兒子，悄悄地愛上了一位離車族的姑娘，兩人情投意合。有一天，這位小伙子告訴他父母，說他打算和這位姑娘成親。小伙子滿以為父母會為此事而感到高興，但想不到父母堅決反對。

他父親勸告他說：“我的孩子，這件事根本辦不到，因為這不符合我們的風(fēng)俗。你是理發(fā)師的兒子，屬低級種姓（首陀羅），而離車族的姑娘屬高級種姓，她是剎帝利的女人，你們兩個根本不相配。因而她是不能與你成親的。你死了這條心吧，我重新給你找一個首陀羅人的女兒為妻。”

聽了父親的一番話，理發(fā)師的兒子怔住了。他茶不思、飯不想，整日思戀著那姑娘。最后，年輕人在絕望中憂郁而死。

人們不禁要問，為什么兩個不同種姓的年輕人不能結(jié)婚？這要從古印度的種姓制度談起。

印度是世界文明古國之一，它與古代埃及、中國、巴比倫同為人類文明的發(fā)源地。印度得名于它境內(nèi)的一條河流——印度河。在古代，今天的南亞次大陸統(tǒng)稱為印度，大體包括現(xiàn)在的印度、巴基斯坦、孟加拉、尼泊爾等地。古印度的文明是從印度河流域開始的。

早在公元前3000年，印度河流域就生活著原始居民，叫達羅毗荼人。他們從事農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)，形成了獨特的文化和習(xí)俗，后來又出現(xiàn)了城市，還創(chuàng)造了自己的文字。達羅毗荼人創(chuàng)造的文化叫哈拉巴文化。

公元前2000年左右，屬于印歐語系的一些白種人部落，從中亞高原南下，進入印度河流域。這些人自稱為“雅利安人”，意為“出身高貴的人”。

雅利安人從事畜牧，擅長騎射，有父系氏族組織，崇拜多神。雖然在文化上落后于印度的土著居民，可是他們卻蔑視當(dāng)?shù)氐耐林耍瑢⑼林朔Q為“達薩”，意為“敵人”。他們說達薩是“黑皮膚的人”，“沒有鼻子的人”，雅利安人高鼻梁，自認為比達羅毗荼人高貴。

后來，經(jīng)過無數(shù)次的戰(zhàn)爭，雅利安人逐漸征服印度，戰(zhàn)敗的達羅毗荼人被雅利安人所奴役。“達薩”的概念也從敵人轉(zhuǎn)變?yōu)榕`。于是，在古印度出現(xiàn)了最早的等級區(qū)分：白皮膚的雅利安人和黑皮膚的達薩。這可以說是種姓制度的起源。

種姓一詞的原意是“品質(zhì)、顏色”，在古印度的梵語中叫做“瓦爾那”，所以種姓制度也叫瓦爾那制度。

在征服印度的過程中，雅利安人也分化為幾個階層：祭司貴族、武士貴族和一般平民。為了便于統(tǒng)治，雅利安統(tǒng)治者按膚色和出身，在印度建立了一套種姓制度。

按照種姓制度，印度人被分為四個等級。第一等級是婆羅門，他們是由原來主持祭祀的貴族發(fā)展而來，以祭司為職業(yè)，掌握神權(quán)和壟斷文化，能主宰一切，地位最高。

第二等級是剎帝利。他們是由原來的武士發(fā)展而來的，都是軍事貴族，可以做國王和各種官吏，掌握軍政大權(quán)。但剎帝利的地位要比婆羅門低一等級。婆羅門就公開宣揚，一個一百歲的剎帝利見到一個十歲的婆羅門，也要像兒子對待父親那樣畢恭畢敬。

第三等級叫吠舍，都是農(nóng)民、手工業(yè)者和小商人。他們必須向國家納稅，用來供養(yǎng)婆羅門與剎帝利。

第四等級是首陀羅，他們大部分是被征服的本地居民，許多人是奴隸，也有雇工。他們的社會地位最低，婆羅門不屑與他們接觸，甚至連宗教活動都不許他們參加。

為了鞏固和加強種姓制度，印度的統(tǒng)治者制定了許多“達磨”（即法律）。規(guī)定每一種姓的人只能從事自己的職業(yè)，嚴禁低級種姓從事高級種姓的職業(yè)。為了維護高級種姓的純潔性，法律規(guī)定同種姓的人才能結(jié)婚，低種姓的男子絕對不能娶高級種姓女子為妻。正是因為這種不合理的法律，出現(xiàn)了前面介紹的有情人不能成眷屬的悲劇故事。

如果低級種姓的男子娶高級種姓的女子為妻，那他們就犯下了不可饒恕的罪行，他們的子女將成為“不可接觸的人”，意為“賤民”。他們的地位還不如首陀羅，在社會中最受歧視。

法律規(guī)定，賤民只能從事清掃垃圾、搬運尸體、看守墳?zāi)沟墓ぷ鳎虍?dāng)劊子手。這些是最臟、最被人瞧不起的職業(yè)。他們只能住在村外，穿死人的衣服，用破碗吃飯，戴鐵制的裝飾品。工作時要佩戴賤民的標記，走路時要邊走邊敲木棒，好讓人們聽到聲音后馬上躲開，以免看到或碰到他們。因為在高等種姓看來，凡是看到或碰到賤民，都是污穢的，不吉利的。

佛經(jīng)中有這樣一個故事。有兩個婆羅門的婦女到城里去，正在路上走著，偶然看見兩個進城趕集的賤民。這兩個婆羅門婦女立即決定不進城了。她們掉轉(zhuǎn)頭跑回家，用香水洗了自己的眼睛。因為她們覺得自己的眼睛被賤民玷污了。

還有一則故事說，有一個年輕的婆羅門，在旅途中十分饑餓。這時，一同趕路的賤民拿出自己的食物給他吃，饑不擇食的婆羅門立即狼吞虎咽地吃了。回家后，他想，自己是婆羅門，怎么能吃賤民的食物呢？他越想越后悔，忍不住地大口吐食物，最后大口吐血而死。

愚昧和罪惡的種姓制度，在印度流傳了幾千年，印度人民為徹底鏟除它的黑暗影響，付出了不懈的努力。