在崔鶯帶著羨慕，和有些失落的眼神下，蕭議等走出客棧，一行人浩浩湯湯搬到了左院之中。
是夜，主院內燈光熄滅，侍衛筆直地站著。
與此同時，不遠處的一座小磨坊，傳來了開門的聲音。
“主子。”
“蕭大人。”
蕭議冷目瞥過李凡和身旁的趙福，點點頭，一起進了小屋內。
屋子內外，都站著繡衛的人。
此次來江南，蕭議可以代為指揮繡衛。繡衛經過上次的整頓和捉奸，現在又變成鐵桶一片。
他進門后，褪下外衣，抬頭后卻微微一愣。
“沈大人？”
站在他對面的是有過一面之緣的繡衛沈練，也是北鎮撫使，如今南鎮撫使一職空缺，他便是繡衛真正的一人之下了。
他擦拭著長刀，面帶笑容，見到蕭議便收進刀鞘，站起來道：“蕭大人，原諒我未事前通稟。”
蕭議淡淡說道：“不知沈大人過來，是為何事？”
“蕭大人不必疑心，早年鎮國公有恩于我，我此次是過來保護蕭家兩位公子回京的。”
蕭議皺起眉頭，之前夢里好像并沒有出現沈練的影子。
難不成是哪里出了變數，這便多了許多不可控的因素了，但隨著沈練下面幾句話說出后，蕭議的擔心也煙消云散。
“蕭大人不必擔憂，此番前來不過是臨時起意，朝廷上下無一人知曉。”
“而且我不過是過來拜謁你一番，明日便去金陵做些準備，主要是救出蕭三公子。救出后我便要即刻回京不叫人發現，之后還請蕭大人多多保重。”
蕭議聽后微微點頭，不過好奇：“我弟怎么在金陵，他不是在丹陽任職嗎？”
“呵呵，金陵刺史楊玄每個月都需要各地官員述職，搞得跟九五至尊一般。”
沈練眼中一寒，隨后拱手走向門口，但在看到趙福后眼睛微瞇，提醒道，
“蕭大人，此人可靠否？”
蕭議笑著看向留著冷汗的趙福，頓了頓再說：“不敢說永遠可靠，至少他兒子在我手里……”
沈練點頭：“我會再調動一百繡衛，替蕭大人看好他兒子。”便不多言，乘著夜色離去。
蕭議拍拍趙福，幾人便坐下來。
“說吧，趙幫主。”
“哎喲，蕭大人，別這么稱呼我啊，真是折煞我了……”趙福干笑道，“是這樣的，我跟隨李大人，在這揚州城里畫了些金錢幫的特有暗號……”
蕭議看了看李凡，見李凡點頭后，便繼續聽起來。
“而后，李大人的手下跟著這群人，于傍晚確定了他們匯聚的地點。”
蕭議嗤笑一聲：“若我沒猜錯的話，在左院附近是吧？”
趙福愣了愣，連忙點頭：“蕭大人說的不錯，就在左院四周，有三個據點……”
蕭議微笑點頭，問道：“那你的手下，混進去了嗎？”
趙福微微得意：“自然混了進去，隨時聽從安排。”
“先按兵不動，別暴露，這點趙幫主你要保證好。事關眾人生死成敗，若出了紕漏，你家那寶貝兒子自然也會受到牽連……”
趙福唯唯諾諾，急忙點頭答應。蕭議卻是微笑：“但若是事情辦成了，你往后便性命無憂，甚至可以替官差辦事。”
“謝謝，謝謝大人！”
蕭議拍了拍他的肩膀，再給他吃了定心丸：“我不是無情皇家，不會像那四皇子般，過河拆橋的勾當我定不會干的。”
趙福急忙點頭感謝，蕭議繼續問起來：
“金錢幫的人沒什么懷疑？”
“不會，他們現在的老大是個馬大哈，整天就知道喝酒，上面的人手伸不到這里，他也懶得管。最多有命令的時候讓手下加把勁，平日里，呵呵，忙著喝酒呢！”
蕭議微微頜首：“還是要注意下，李凡，你派一個人盯好。”
“是。”李凡應下，然后掏出一幅地圖，打開示意，“主子，這便是金錢幫勢力的分布圖，上邊標注了每個據點的人數，還有頭領的名字。”
“嗯好。”蕭議四望去，“繡衛的人呢？”
從后邊走出一位目光堅毅的年輕人，拱手道：“百戶長東方曜，見過蕭大人。”
“毋需多禮，咱們現在是一起行動的伙伴，并無上下級，怎么輕松怎么來吧。”蕭議笑道。
東方曜也面帶笑容，有些親近起這位看似年輕俊美的長安鐵面郎。
蕭議摸了摸扳指，問：“你們在城外搜索，又沒有什么發現，特別是城西那座被毀的廟。”
東方曜臉色一沉，嚴肅回答道：“那個廢廟里被清掃干凈，沒留一絲痕跡。”
他頓了頓繼續說道：“而西城那邊，簡直是地獄。”
“哦？”蕭議皺著眉頭，雖然猜到了什么，但還是看向東方曜。
“西城，表面上人煙稀少，但在西城地下，有一個地下城，地下城里臭氣熏天，到處是饑民乞丐，比京城里平康坊的地下城還要可怖。而且有州兵在最外面守著，應該還藏著秘密。”
“對了，我走時，有一個雙腳被砍斷的男人，拽著我的腳說他本來是揚州首富萬隆。”
蕭議凝神：“萬隆，這人有聽聞過，是位心系百姓的富豪，每次天災都開倉放糧。不過幾年前也銷聲匿跡了……”
“所以蕭大人，覺得他是真的？”東方曜有些困惑。
“不管真假，這與我們都無關了，雖然我也很想救天下所有貧困有冤屈之人，破天下所有冤案，殺盡天下佞臣。可是，這不是我們現在考慮的，萬隆既然已經不在，我們也沒必要糾結了。”
“蕭大人說的對，是我有些情緒化了。難怪沈大人說我太過仁慈，百戶已經是頭了。”東方曜嘆氣道。
“也可以派一個人盯著這萬隆，做些保護……”蕭議對此人也頗有好感，還是心里一嘆，對東方曜吩咐了一嘴。
“想來，這揚州城內，果然是一手遮天，想來這萬隆也是被這宋刺史扒光了財富，然后拋棄了吧。”
東方曜緊皺眉頭，眼中憤懣幾乎要溢出來。
蕭議嗤笑地拍著他的肩膀：“只是時候未到罷了。”