王坦之不敢有絲毫隱瞞，把宋邦索要桓氏族人一說，褚太后就氣得大罵王坦之，宋邦既然想要桓氏族人，給他便是，這下可好，十萬大軍全軍覆沒，到手的荊州又丟了，而且虞軍還不肯罷手，看他們進軍的方向，有可能直奔建康而來。

褚太后既然得知宋邦攻打晉國的原因，就把桓氏族人從獄中提出，清點人數之時，發現少了好幾個人，其中有年幼的桓玄。

原來獄中地面潮濕，空氣酸臭，養尊處優的桓家人哪里吃得了這個苦，很快就有人得了病。獄中囚犯聚集密集，在相互傳染之下，大多數人都先后生病。獄卒們根本不管囚犯是否得病，任由他們自生自滅，只要自己沒被傳染就好了。

抵抗力好的人熬下來了，抵抗力差的人如桓玄就一命嗚呼了。獄卒們對這種事是司空見慣的。他們以為桓玄是個無足輕重之人，死了便死了，沒人在意。

褚太后得知了此事，大為震驚和憤怒，認為獄卒們玩忽職守，把他們都打入牢房，去嘗嘗被囚禁的滋味。

事到如今，褚太后也無能為力了，只好把現有的桓氏族人派一支軍隊護送到豫章郡南昌城外的宋邦軍營中。

南昌城中有十二萬重兵把守，宋邦一路穩扎穩打，進軍至此。晉使恰好護送桓氏族人到來。桓之薇帶著桓濟四兄弟滿心歡喜地親自前去交接。

在交接中，桓濟四兄弟發現人數不對，他們的幼弟桓玄明顯不在送回之列。

桓濟當即質問晉使為何沒把他們的幼弟桓玄送回。晉使支支吾吾，不敢實話實說，還是一旁的桓沖道出了實情。

桓之薇跟著宋邦離開建康有十二年了，當時桓玄還沒出生。桓之薇雖沒見過這位幼弟，但姐弟情深由來天性。幼弟病死在晉國大牢中，竟然無人過問，此事豈能不讓她感到痛心和憤怒？她告訴晉使，晉國必須給她一個交代，否則她決不罷休。

晉使回去后如實向褚太后回報。褚太后就琢磨著如何給桓之薇一個交代。她把王坦之和那些獄卒全械送至虞營，說一切事情都是他們惹下的，希望虞軍能夠退兵。

桓之薇把那些人全扣下，并對晉使說，若想要虞軍撤退，晉國須割讓三個郡，并向虞國稱臣。

晉國從建國以來都以正統自居，褚太后完全接受不了向虞國稱臣，更無法接受割地，決心與虞國對抗到底，派謝玄統兵三萬增援南昌。

此時宋邦接到長安鄧羌的求援，說李敦在取得漢中后，聯合涼國一起攻打長安。

眾將皆勸宋邦回師對付成涼兩國，此時不宜再與晉軍作戰，同時與三個勢力開戰，于虞國大為不利。

宋邦沒有采納他們的意見，而是命令鎮守洛陽的丞相王猛統軍去長安助防。他認為以王猛之才足以防御成涼之敵。

謝玄到南昌城后，想了一個城內伏兵計策，派守西城門的軍士到宋邦軍營內詐降，聲稱愿意作虞軍的內應，給虞軍開城獻門。

宋邦將計就計，假裝中計，和獻城軍士約好率軍前去的時間。

獻城軍士以為宋邦中計，歡歡喜喜地去向謝玄稟報，謝玄也是大喜，重賞那名軍士，便提前去布置城內的伏兵。