待顧珩在門外扯著嗓子喊了幾聲三叔之后，顧遠洲終于放下手中茶水，起身行過庭前，到了府門口。

顧珩見著他來，張了張嘴，又閉上，卻是一個字也不敢多說。

“有什么事進來說。”顧遠洲冷著臉道。

顧珩三步并作兩步來到他身邊，卻不敢再往里走，他只怕一會兒走進去，說完話，也還是要被三叔下令扔出來。

顧遠洲果然注意到他不再上前，轉頭看了他一眼。

顧珩抓住機會，小聲問他：“三叔，聽說是您下令，讓姜家把姜蘅找了回來？”

顧遠洲冷眼睨他：“父皇親自為你定下的婚約，你就算不喜，也不該任由你母妃為你私自換親！”

顧珩自知理虧，不敢反駁，只小聲道：“可姜蘅……她算什么東西？”

“你喜歡姜蓉？”顧遠洲瞇了瞇眼，問他。

顧珩搖頭：“當然不！只是比起姜蓉，我更不喜歡姜蘅。”他說著，好似底氣稍足了一些，道，“聽說姜蘅這次回來，還毀容了，不說我，恐怕放眼玉京，也找不出一個喜歡她的。”

顧遠洲佯裝沒聽到他說的這些話，只針對他那句“不喜歡”，給他出主意：“那你就去和姜蘅說清楚，向她討了信物，再去稟明父皇，明白？”

顧珩見他氣消了些，大著膽子去扯他的衣袖：“那，三叔，我的好三叔，你陪我去，成不？”

顧遠洲板起臉，幾乎是被他氣得發笑：“真是越活越回去，一人做事一人當的道理也忘在腦后了？”

顧珩心虛地撓了撓頭：“姜蘅……姜蘅說到底也沒什么錯，我做不出來……”

做不出來什么？

自然是當面退親討要信物的事。

顧遠洲最瞧不上這個侄兒的就是這點：沒有擔當。他不愿意和姜蘅成婚，任由母親籌謀，如何損害姜蘅名聲權益，他從不過問。可輪到他自己出面，他卻說自己沒法做這樣的事。

不過……這也是他最需要的。

顧遠洲沉吟片刻，點頭道：“也罷，既然本宮已經插手這事，陪你走一遭也無妨。”

顧珩等了一會兒，沒有等到那句“但是”，滿心歡喜地應下，與顧遠洲一道乘上馬車，往槐花巷去了。

姜家里。

姜蘅也已經見過了姜二夫人，回來之前，她已經做好了被刁難的準備，卻未曾想，賈氏并沒有什么出格的舉動，甚至連一句難聽的話都沒有說，只熱淚盈眶地拉著她的手，不住地說“回來就好”。

待她哭夠之后，便招來下人，讓她們帶姜蘅去她的住處。

“你走了這么久，二嬸一直盼著你回來，你那芳汀苑，也時常讓人打掃著，為的就是不管你什么時候回來，都能有個吃住的地兒。只是我看著院子里的陳設擺件都已經有些舊了，便自作主張給你換了新的，阿蘅不會怪二嬸吧？”

姜蘅垂眼，鴉羽似的睫毛垂下來，擋住她眼里晦暗不明的神情，她盈盈笑道：“怎么會，二嬸關心阿蘅，阿蘅感激都來不及，談何怪罪？”

賈氏親親熱熱地“哎”了一聲，道：“快去吧，看看二嬸的布置合不合你的心意，若是有不喜歡的，記得和二嬸說。”

姜蘅乖巧地點了點頭，跟著丫鬟轉身出了正院。

賈氏滿意地彎唇笑了笑，身邊伺候的嬤嬤見了，低聲道：“夫人，看她的樣子，當真是失憶了，夫人大可安心下來，不必提防著她存著心眼使壞了！”

賈氏回想起來少女安靜沉默的模樣，點了點頭：“我看也是。”

換做兩年前，姜蘅可是眼睛長在頭頂上的，看誰都帶著一股高高在上的審視意味，哪里像現在這般乖覺。

姜蘅還沒走到芳汀苑，便看見姜壽海一臉笑意地走過來，道：“大小姐原來在這，可真叫小人好找。”

不待姜蘅開口問詢，他解釋道：“有位宋公子來了，指名道姓地說要見您，還說他是您在苦杏街的故交，小人拿不定主意，便想著來問問您，這人，您見是不見？”

宋良？

“見吧。”想起來這人是誰后，姜蘅如是說道。

姜壽海苦笑道：“他說要請您去門口見他。”

那也沒事，索性姜蘅對賈氏給自己布置的芳汀苑并沒什么期待，她轉過頭對丫鬟道：“你們先過去，我隨后便來。”

……

宋良站在姜府大門前，滿心想著待會兒見了姜蘅該說些什么話，可等姜蘅真正從姜府里出來，他卻是躊躇著不敢上前相認了——現在的姜蘅，與苦杏街上的姜蘅，實在大相徑庭。

宋良印象中的姜蘅一直是灰撲撲的，身上總穿著素樸的青裙，眼睛里沒什么神采，可如今的姜蘅，換上了錦衣華服，雖然臉上的疤痕還在，但眼里卻好像多了點別的什么東西，讓她看起來很不一樣。

姜蘅站在臺階上，居高臨下地望著階下的宋良，冷淡頷首算是打過招呼后，她對姜壽海道：“管家先去忙吧，這里沒有你的事了。”

姜壽海怎么可能答應下來，他費了好一番心思將宋良帶過來，可不是為了讓這兩人單獨相處的。

只是他還沒說話，姜蘅卻好像洞悉了他的想法似的，率先開口道：“還是說，管家也和宋良有舊要敘？既如此，不如我先去忙？”

姜壽海聞言愣住，最終只得退一步道：“這說的是哪里的話？”

語罷，他暗含威脅地看了一眼宋良，宋良接收到他的暗示，不由地垂下眼眸，心虛地喚了一聲姜蘅：“姜小姐，我有事想同你說……”

姜蘅點了點頭，饒有興致地望著他。

宋良被她這么看著，忽地心頭一熱，他想起來在苦杏街時，姜蘅總用這雙楚楚可憐的眼睛望著他，請他教她識字，讀書。

也就是因為這些事，妙妙才會吃醋，想出那樣的法子坑害她。

想到這里，他猛地打了個寒顫，果然看見不遠處姜壽海正盯著他，目光陰沉地好似要滴出水來。

他抬頭看向姜蘅，張嘴道：“妙妙死了。”