左拉于一八四〇年四月二日生于巴黎。父親弗朗索瓦·左拉是法國籍的意大利威尼斯人，工程師；母親埃米莉·奧貝爾是法國博斯人，手工藝人的女兒。一八四三年左拉全家居住在埃克斯，父親弗朗索瓦要在這里建造一道水壩和開鑿一條運(yùn)河，他們的生活很安定。到了左拉七歲時(shí)，父親突然逝世，從此家庭陷入貧困，母親于一八五七年遷回巴黎，左拉要靠助學(xué)金才能繼續(xù)在中學(xué)讀書。一八五九年左拉在巴黎參加中學(xué)畢業(yè)理科會考，兩次都名落孫山，于是他放棄了繼續(xù)求學(xué)的愿望，在家閑居兩年。家中經(jīng)濟(jì)越來越困難，一八六〇年四月左拉不得不接受一個(gè)職位，在海關(guān)碼頭當(dāng)小職員，整天伏案抄抄寫寫，每天工作十小時(shí)，每月工資六十法郎。左拉對這個(gè)工作厭煩已極，寧可貧困，也不愿意繼續(xù)干下去，過了兩個(gè)月，他就辭去了職務(wù)。在失業(yè)期間，左拉讀了很多書，他自己也嘗試寫過一些詩和一篇短篇小說。他的中學(xué)時(shí)代的朋友，后來的印象派大師塞尚，當(dāng)時(shí)也在巴黎，他們就經(jīng)常聯(lián)袂去參觀畫展和畫室。左拉在失意時(shí)意氣并不消沉，相反，他雄心勃勃，對將來抱著極大的希望。他于一八六〇年寫信給好友巴耶說：“關(guān)于前途問題，我一無所知。如果我決定走文學(xué)家的道路，我愿意按照我的格言去做：要么得到一切，要么什么也沒有！我不想踏著前人的足跡前進(jìn)，這倒不是我有野心想當(dāng)一個(gè)學(xué)派的領(lǐng)袖……可是我想找出一條前人未走過的道路，從我們時(shí)代的平庸作家群中脫穎而出。”他的豪言壯語后來果然實(shí)現(xiàn)，左拉成為自然主義的奠基人和主將。
一八六二年三月一日，左拉進(jìn)入阿歇特出版社工作，起初在發(fā)行部當(dāng)打包工，后來由于聰明能干，被調(diào)到廣告部，很快就升為主任。在任職期間，左拉結(jié)識了許多作家和新聞?dòng)浾摺３霭嫔缋习迓芬住ぐ⑿貏袼艞墝懺姡麑懥藥撞慷唐≌f，陸續(xù)在報(bào)刊上發(fā)表，后來于一八六四年十二月合成一集，名為《給妮儂的故事》，這就是左拉的第一部著作。這本書的出版不是一帆風(fēng)順的，有三個(gè)出版社都拒絕了這本書，左拉毫不灰心，把稿子拿到拉克盧瓦出版社，開口就對老板說：“這部稿子已經(jīng)有三個(gè)出版社拒絕接受。”拉克盧瓦驚異地望著左拉，心想這種事通常投稿人是隱瞞的，這個(gè)人為什么要說出來？左拉接著說：“可是我有天才。”左拉天性坦率，他認(rèn)為他有天才是一個(gè)明顯的事實(shí)，不必隱瞞，說出來也不必臉紅。拉克盧瓦終于接受了這部稿子。左拉于一八六六年一月三十一日辭去阿歇特出版社的職務(wù)，成為職業(yè)作家，為許多報(bào)章雜志撰寫文藝評論和小說。一八六七年他的長篇小說《德萊絲·拉甘》出版。他的生活有了改善，搬進(jìn)了一家像樣的公寓。
左拉起初醉心于浪漫主義，受過繆塞很大的影響；后來又愛上了現(xiàn)實(shí)主義，熱烈地崇拜巴爾扎克。他很想學(xué)巴爾扎克的樣子，寫一部自己的《人間喜劇》，但不知從何著手，他又不愿草率從事，怕人家說他抄襲。這時(shí)候，前來給他啟示的，是科學(xué)。十九世紀(jì)中葉，科學(xué)技術(shù)有了蓬勃的發(fā)展，人類生活條件得到前所未有的改善，科學(xué)似乎是萬能的，能解決一切問題，任何奇跡都能出現(xiàn)。左拉讀過達(dá)爾文的《進(jìn)化論》，讀過泰納的《藝術(shù)哲學(xué)》，也讀過呂卡的《遺傳論》，最后給他啟示的，是克洛德·貝爾納的《實(shí)驗(yàn)醫(yī)學(xué)研究導(dǎo)論》。在這本書的影響下，左拉認(rèn)為自己找到了一種正確的寫作方法：只要在小說創(chuàng)作中采用嚴(yán)格的科學(xué)分析，小說家就能與科學(xué)家一樣的工作。他天真地想：到目前為止，作家只依靠他們稱為靈感的東西來寫作，得不出科學(xué)的結(jié)果。這種混亂狀態(tài)必須結(jié)束。從今以后小說不再是供人玩賞的東西，科學(xué)家在實(shí)驗(yàn)室，小說家在書齋，追求的都是同一目標(biāo)：認(rèn)識真實(shí)。貝爾納在人身上所做的實(shí)驗(yàn)，左拉將施之于人的情欲和社會環(huán)境；他將指出人不是孤立的個(gè)體，不是偶然的結(jié)果，而是許多現(xiàn)象匯集的結(jié)果，只要研究這些現(xiàn)象，就能理解人而且正確地描寫人。左拉認(rèn)為實(shí)驗(yàn)小說的時(shí)代終于來了，只要實(shí)驗(yàn)小說家指出社會的弊病，政治家就能確定醫(yī)治這種弊病的藥方。左拉就是抱著這種信仰去創(chuàng)立自然主義，又把這種理論應(yīng)用到寫作《盧貢-馬卡爾家族》中去的。我們不要以為左拉的想法幼稚，到今天不是還有許多作家把醫(yī)學(xué)上的新發(fā)現(xiàn)，應(yīng)用到小說創(chuàng)作中嗎？例如精神分析法和意識流，這些文學(xué)創(chuàng)作手法就同醫(yī)學(xué)理論有關(guān)系。
一八六八年左拉開始構(gòu)思與《人間喜劇》齊名的輝煌巨著《盧貢-馬卡爾家族》，這部巨著包括二十部長篇小說，以第二帝國為背景，每一部小說都以盧貢-馬卡爾家族的一個(gè)成員為主人公，情節(jié)各自獨(dú)立，反映了社會的各個(gè)方面。左拉將寫作計(jì)劃交給出版商以后，出版商每月支付五百法郎給左拉，連續(xù)支付了好幾年，使左拉有了一個(gè)安定的環(huán)境，可以專心寫作。左拉自稱當(dāng)時(shí)他以“氣吞山河”的雄心夜以繼日地寫作，他在壁爐架上刻了一行金字：“一天至少一行”，他的確是這樣做的，在二十五年中，他每天辛勤地寫作，一直到一八九三年寫完最后一行，才松了一口氣。
《盧貢-馬卡爾家族》出版了六部長篇小說以后，廣大讀者還是只知道有雨果和巴爾扎克，不知道有左拉其人。這兩個(gè)文學(xué)巨人擋住了讀者的視線，使讀者看不到左拉。到一八七七年出版的第七部小說《小酒店》成了暢銷書后，左拉才一舉成名，并使獨(dú)霸法國文壇近一個(gè)世紀(jì)的雨果退居第二位。
左拉讀過傅利葉、普魯東和馬克思的著作，是一個(gè)空想社會主義者和無神論者；他平日生活樸素、嚴(yán)肅，從來不尋花問柳，說話老實(shí)，對朋友忠誠，同他來往密切的有福樓拜、龔古爾兄弟、都德、莫泊桑等人。左拉熱愛人民，擁護(hù)真理，維護(hù)正義。一八九四年，法國陸軍部發(fā)現(xiàn)有法國軍官把軍事秘密文件賣給德國駐法武官，反動(dòng)軍官和沙文主義者誣告陸軍上尉德萊福斯（猶太人）犯有叛國罪，借此掀起反猶運(yùn)動(dòng)，這個(gè)案件使整個(gè)法國分裂成擁護(hù)和反對兩個(gè)陣營。其時(shí)左拉正在意大利，對事件經(jīng)過不清楚。一八九七年他回到巴黎，仔細(xì)閱讀了有關(guān)文件，確信德萊福斯無罪，立即勇氣百倍地在報(bào)紙上發(fā)表文章，為德萊福斯辯護(hù)。一八九八年一月左拉在《震旦報(bào)》上發(fā)表給共和國總統(tǒng)的公開信：《我控訴……》，結(jié)果以誹謗罪被判一年徒刑和三千法郎罰金，左拉不得不于同年七月倉皇出亡英國，一直到一八九九年六月對德萊福斯撤銷原判，重新審訊后，才回到法國。
一九〇二年九月二十九日，左拉全家回到巴黎的住所，那天天氣又潮又冷，屋里生了旺火。半夜，左拉夫人覺得不舒服，醒來看見左拉倒在地上，跟著，自己也昏倒在地。第二天早上九點(diǎn)鐘仆人打開房門，發(fā)覺左拉已死于煤氣中毒。十月五日舉行左拉葬禮，盛況同雨果葬禮不相上下。法國名作家法朗士致悼詞，他說：
左拉是善良的。他像一切偉大人物一樣，天真而純樸。他有很高尚的道德。他用粗獷而正直的手來描繪道德敗壞的事。他的表面上的悲觀和散布在他書頁上的憂郁，掩蓋不住他的真正樂觀，他對智慧，正義和進(jìn)步的堅(jiān)定信心。他的小說是對社會問題的研究，他在小說中對這個(gè)游手好閑和百無聊賴的社會懷著強(qiáng)烈的仇恨，他攻擊“金錢萬能”這種時(shí)代病。他是民主主義者，他從來不欺騙人民，他盡力向人民指出：無知會被人奴役，酗酒十分危險(xiǎn)，它能使人民愚昧地、毫無抵抗地陷入一切形式的壓迫、貧困和恥辱中。不管在什么地方，他見到社會罪惡，他就在那里戰(zhàn)斗。這就是他的仇恨……
左拉的自然主義，歸納起來大致有如下特點(diǎn)：第一，左拉認(rèn)為作家就像解剖室里的醫(yī)生，對客觀存在的事物，要作科學(xué)的分析，并且如實(shí)地加以描寫；他要求作家大規(guī)模地搜集資料，尊重客觀現(xiàn)實(shí)，敢于把血淋淋的現(xiàn)實(shí)投到讀者眼前；他把作家從故事的敘述者，變成事實(shí)的科學(xué)調(diào)查者，把純粹虛構(gòu)的文學(xué)變成探索研究的文學(xué)。第二，左拉認(rèn)為作家應(yīng)該利用實(shí)驗(yàn)醫(yī)學(xué)、生理學(xué)以及遺傳學(xué)、環(huán)境學(xué)等先進(jìn)科學(xué)知識，去解剖人和觀察人。左拉說：“我們的主角再也不是十八世紀(jì)的純粹精靈或抽象個(gè)人了，他是我們目前科學(xué)的生理學(xué)主體，由器官構(gòu)成的生命，而且不斷地受到環(huán)境的影響……所有感官都對心靈起著作用。心靈的每一個(gè)活動(dòng)，都為視覺、聽覺、味覺、觸角所左右而加速或放慢……孤立的心靈在虛無中獨(dú)自運(yùn)行的概念，已經(jīng)成為虛構(gòu)的了……”左拉認(rèn)為小說家也是實(shí)驗(yàn)家，他的實(shí)驗(yàn)是：“在某一故事中安排若干人物的活動(dòng)，從而顯示出若干連續(xù)事實(shí)之所以如此是符合決定論在檢驗(yàn)現(xiàn)象所要求的那些條件的。”第三，左拉在寫作上創(chuàng)造了嶄新的藝術(shù)風(fēng)格：為了如實(shí)地描繪現(xiàn)實(shí)，在描寫下層人民時(shí)，就使用下層人民的語言，哪怕是最粗魯?shù)恼Z言；在作心理描寫時(shí)，充分利用有關(guān)心理分析的一切細(xì)節(jié)。左拉尤其擅長描寫群眾場面，能把壯麗的或者混亂的群眾集會交代得層次分明，栩栩如生。
巴爾扎克在世時(shí)，法國除了里昂的繅絲工人和手工業(yè)工人，沒有產(chǎn)業(yè)工人；十九世紀(jì)下半葉，巴爾扎克死后，自由資本主義向帝國主義過渡，資本主義經(jīng)濟(jì)繼續(xù)擴(kuò)大，冶金工業(yè)、機(jī)器制造業(yè)和新興的化學(xué)工業(yè)、電氣工業(yè)有了迅速的發(fā)展，產(chǎn)業(yè)工人出現(xiàn)了，階級矛盾日益尖銳，人民群眾對第二帝國的現(xiàn)狀普遍不滿，左拉的自然主義就是在這樣的時(shí)代背景下誕生的。因此左拉一開始就以犀利的筆鋒，揭露了第二帝國時(shí)代統(tǒng)治階級的荒淫無恥和腐化墮落，刻畫了工人階級的貧困和痛苦；他的小說具有強(qiáng)烈的批判性，洋溢著反對資本主義罪惡的精神，每出版一部，必然引起當(dāng)時(shí)一批“正人君子”的痛恨和責(zé)難。從某種意義上說，左拉的自然主義繼承了巴爾扎克批判現(xiàn)實(shí)主義的未竟之業(yè)，暴露了資本主義的黑暗面，激起人民群眾對現(xiàn)狀的不滿，這是自然主義的一大功績。自然主義還重視科學(xué)，矢忠于唯物主義，具有強(qiáng)烈的民主傾向，具有進(jìn)步意義。左拉強(qiáng)調(diào)生理?xiàng)l件、環(huán)境和時(shí)勢決定一個(gè)人的思想和行為，這一點(diǎn)對后世的文學(xué)，尤其對當(dāng)代的小說，具有莫大的影響。
然而左拉的自然主義過分強(qiáng)調(diào)人的動(dòng)物本能、人的獸性，他把人只作為孤立的人，生理的人看待，忽視社會關(guān)系對人的制約，因此就不能反映階級烙印對人的思想和行為的影響。左拉在回答人家對《小酒店》的批評時(shí)說：“我說出我看見過的東西，我把它記錄下來，如此而已，我讓道德家從中得出教訓(xùn)。我把上層的瘡疤揭露，我當(dāng)然不會隱藏下層的瘡疤。我的作品不是黨派和宣傳的作品，它是表現(xiàn)真實(shí)的作品。”客觀地有聞必錄，見什么寫什么，當(dāng)然就不能夠透過現(xiàn)象進(jìn)行本質(zhì)的探索，從眾多的客觀實(shí)際中，提煉出典型的環(huán)境和人物來，這正是自然主義的致命傷。
《娜娜》是《盧貢-馬卡爾家族》中的第九部。左拉在一八七八年夏天開始構(gòu)思《娜娜》。這一年，他剛出版了《盧貢-馬卡爾家族》的第八部《愛情的一頁》，銷路很不好，他寫信給出版商夏龐蒂埃說：“《愛情的一頁》不可能有像《小酒店》那樣的好銷路……能賣出一萬冊我們就該滿意了。可是我們要從《娜娜》撈回來，我的想象中《娜娜》是了不起的作品。”可是左拉當(dāng)時(shí)已三十九歲，身體有點(diǎn)發(fā)福，他既不尋花問柳，也沒有任何艷遇，對煙花巷很不熟悉，怎樣寫這部小說呢？
左拉在《實(shí)驗(yàn)小說》中說：“一個(gè)自然主義的作家想寫一本關(guān)于劇院的小說……他第一要做的是搜集關(guān)于他要描寫的世界的一切筆記。他認(rèn)識某個(gè)演員，他看過某一出戲，這就是他的資料，最好的資料，在他身內(nèi)成熟的資料。然后他開始作戰(zhàn)，他請那些熟悉情況的人談話……他去參考書面資料……最后，他到現(xiàn)場觀察，在劇院生活幾天以熟悉每一個(gè)角落，在女演員化裝室度過幾個(gè)夜晚……資料搜集齊備以后，他的小說就自己確定下來了。”
左拉就是按照這樣的方法創(chuàng)作《娜娜》的。他平日經(jīng)常同福樓拜、龔古爾兄弟和都德一起聚餐，他自己拙于辭令，大半時(shí)間沉默不語，只提些問題，卻從這幾位作家的談話中得到大量關(guān)于上層社會生活的資料。為了幫助他寫《娜娜》，龔古爾兄弟、都德、塞阿爾曾帶他去拜訪一些交際花；塞阿爾還把自己的筆記本借給他，帶他到一個(gè)著名的老鴇家里去。還有一個(gè)劇作家把左拉帶到一個(gè)著名女演員的化裝室里。
左拉寫好《娜娜》的提綱以后，寫信向塞阿爾道謝：“十分感謝你的筆記。它們非常好，我全都用上了，晚餐部分尤其驚人。我真希望有一百頁這樣的筆記。我會寫成一本好書的。如果你或你的朋友找到新的資料，再送來給我，我渴望得到一些親身經(jīng)歷過的東西。《娜娜》的大綱我已寫好，我自己非常滿意。我花了三天來創(chuàng)造人名，其中有幾個(gè)我覺得非常成功。我必須告訴你我已經(jīng)有了六十多個(gè)人物。我還要過半個(gè)月才能動(dòng)筆，因?yàn)槲疫€有許多細(xì)節(jié)要處理。”左拉還寫信告訴福樓拜：“我剛寫完《娜娜》的提綱，它花了我不少精力，因?yàn)檫@里描寫的是一個(gè)十分復(fù)雜的世界，我要寫的人物不少于一百個(gè)。我對這個(gè)提綱很滿意……”左拉關(guān)于《娜娜》的提綱現(xiàn)在藏在國立圖書館，其中一條是：“……薩比娜同米法是上層社會的解體，同《小酒店》里下層社會的混亂一樣；”另一條是：“娜娜，即安娜·古波，生于一八五二年，是異種的混雜焊接，受父親精神上的影響較大。”
《娜娜》于一八七九年十月十五日開始在《伏爾泰雜志》上連載，到一八八〇年二月五日載完。讀者紛紛猜測，娜娜寫的是誰，書中某人又指的是誰，于是龔古爾就預(yù)言：“《娜娜》的銷路將比《小酒店》更好。”果然，二月十五日《娜娜》單行本發(fā)售那天，盛況空前，一天就賣出五萬五千冊。福樓拜贊美《娜娜》說：“多好的一本書！……那位好左拉是一位天才！”在他寫給左拉的一封信里，又稱《娜娜》是“一本了不起的書。”到今天，《娜娜》始終被列為左拉的杰作之一，與《小酒店》《萌芽》《崩潰》齊名。
娜娜本來是《小酒店》中的人物，是洗衣婦綺爾維絲和洋鐵匠古波的女兒，名叫安娜，小名娜娜，六歲時(shí)就十分調(diào)皮，專門作弄教師和同學(xué)，喜歡窺探大人的所作所為，十五歲時(shí)在賣花店當(dāng)學(xué)徒，被一個(gè)富有的鈕扣商人看中，后來跟隨這個(gè)老商人私奔了。到了《娜娜》這部小說中，娜娜已經(jīng)是一個(gè)十八歲的歌劇院女演員，她上演下流的喜劇，誘惑了無數(shù)王孫公子，其中有王子、侯爵、伯爵、銀行家、貴族子弟、軍官、新聞?dòng)浾叩鹊龋麄冎忻恳粋€(gè)人都要和娜娜相好，就不可避免地遭到厄運(yùn)，有的破產(chǎn)，有的自殺，有的入獄，還有人為了娜娜的緣故，容忍自己的妻子與人通奸，把自己的獨(dú)生女兒嫁給娜娜的情夫，自己也落到傾家蕩產(chǎn)的地步。娜娜是腐蝕劑，她腐蝕了巴黎的整個(gè)上層社會，她的所作所為是賤民對上層社會的報(bào)復(fù)。最后，娜娜死于天花，這就是說，這個(gè)社會已經(jīng)百分之百的腐爛，連腐蝕這個(gè)社會的工具本身也腐爛了。
娜娜是作者塑造得很成功的一個(gè)形象，她有相當(dāng)復(fù)雜的性格。作為妓女，她用肉體迷惑男人，使他們傾其所有供她揮霍，她習(xí)慣于過奢侈淫逸的生活，似乎稱得上是一個(gè)道德敗壞的女子。然而娜娜對賣笑生涯十分厭惡，她住在華麗的公館里，但內(nèi)心空虛、寂寞；她羨慕從良的妓女伊爾瑪，夢想將來自己也會有這樣一個(gè)歸宿；她還沒有失去一個(gè)少女對愛情的天真幻想，憧憬著一夫一妻的小康生活，一直忍受方堂的毒打，結(jié)果幻想還是破滅了。她經(jīng)常嘆息：“男人纏得我好苦！”這正是普天下妓女共同的嘆息，也是一個(gè)被污辱被損害的婦女對賣淫制度的控訴。她雖然處在腐化的環(huán)境中，心中仍有不滅的詩情，她到了鄉(xiāng)下，望見廣闊的天空，翠綠的田野，聞著樹叢的香味，走進(jìn)豐收的菜園，不由得陶醉了，竟冒著大雨去摘草莓。這幕動(dòng)人的情景，充分表現(xiàn)了娜娜的精神世界。娜娜還是一個(gè)慈祥的母親，真誠地愛著她的小路易，最后竟為照看兒子而死于天花。應(yīng)該說，娜娜在本質(zhì)上是善良的。她之所以具有矛盾而復(fù)雜的性格，是有其社會根源的。
娜娜的母親是一個(gè)勤勞的工人，企圖以自己的誠實(shí)勞動(dòng)換取生存的權(quán)利，并為此不斷掙扎；父親原來也是一個(gè)安分守己的勞動(dòng)者，在娜娜出生以前并沒有什么惡習(xí)，后來工傷以后才開始酗酒。所以說娜娜的“四五代祖先都是醉鬼……歷代窮困和酗酒的遺傳，感染了她的血統(tǒng)”，是沒有根據(jù)的。娜娜淪為妓女，是因?yàn)椤凹邑毴f事哀”，父親喝醉了酒，無緣無故地打她，才使她憤而離家出走，一進(jìn)入社會，立即在那個(gè)金錢統(tǒng)治的社會的逼迫和毒害下墮入悲劇的深淵。她當(dāng)上了歌劇演員，一舉成名，成為名妓。她在貧困時(shí)期所夢想的生活一一實(shí)現(xiàn)，但是一旦陷入紙醉金迷的生活方式，她就因沾染惡習(xí)而不能自拔，而且永遠(yuǎn)擺脫不開對金錢的依賴。恩格斯說過，賣淫制度“使婦女中間不幸成為受害者的人墮落”，就是說，妓女不僅因賣淫而受害，而且被賣淫生活腐蝕靈魂。娜娜的靈魂被腐蝕，縱使她厭惡自己所處的萬惡環(huán)境，卻又無法打破套在她頭上的枷鎖。她腐蝕男人是不自覺的，就像她啃一個(gè)蘋果一樣。喬治自殺以后，她抱著滿肚子的委屈向米法哭訴自己的無辜，這是她對現(xiàn)實(shí)生活提出的微弱抗議，但是她又不得不依舊這樣生活下去，直到死亡。
左拉在小說的第十章，曾描寫娜娜和薩丹在吃飯時(shí)故意拿她們的卑賤出身來侮辱同桌的達(dá)官貴人；在第十三章又寫娜娜要米法伯爵穿著朝服來見她，她在后面用腳踢他，心里想著是踢在皇帝陛下身上，后來她又把莊嚴(yán)的朝服任意踐踏，“這就是她的報(bào)復(fù)！”固然這刻畫了娜娜對處境的不滿，可是更重要的，是表達(dá)了作者對第二帝國的憎恨。左拉早在第二帝國還很強(qiáng)大的時(shí)候就預(yù)感到這個(gè)腐朽的社會必然崩潰，但由于資產(chǎn)階級世界觀的局限，左拉對他所憎恨的社會只能設(shè)想：貧苦出身的娜娜，把上層人士一個(gè)個(gè)腐化，就是對這個(gè)社會的報(bào)復(fù)。左拉所描寫的，其實(shí)不是一個(gè)妓女短暫一生的歷史，而是第二帝國達(dá)官貴人們的一連串道德敗壞史。左拉用娜娜上演的《金發(fā)愛神》一劇，對他們的道德作了很好的諷刺，他們就是劇中告狀的凡人，他們愿意自己的妻子偷漢，以使自己能夠自由取樂，米法就是一個(gè)很好的例子。這些人是第二帝國的支柱，他們的荒淫無恥，象征著整個(gè)第二帝國的腐朽糜爛。左拉用戰(zhàn)爭狂熱結(jié)束全書，暗示第二帝國將在普法戰(zhàn)爭中覆亡。
《娜娜》出版以后，受到“正人君子”們的大肆攻擊，咒罵左拉不道德，把他的書稱為“污穢文學(xué)”。左拉的回答是：他自己是一個(gè)貞潔的人，從來沒有沾染任何惡習(xí)，他只按照生活的本來面目描繪生活，他的書中所寫過的，他可以從現(xiàn)實(shí)生活中舉出一百個(gè)實(shí)例，而且是盡人皆知的事實(shí)，包括那些咒罵得最兇的人在內(nèi)。事實(shí)上，社會的現(xiàn)實(shí)比左拉描寫的更丑惡、更骯臟，左拉不過以否定的態(tài)度揭露社會的弊病與墮落而已。左拉認(rèn)為，藥方總是伴隨著疾病而出現(xiàn)的，他只要寫出事實(shí)，就可以從中得出道德戒律，所以他的作品是最道德的作品。
今天，《娜娜》被譯成各國文字，在公共圖書館中是擁有最多讀者的書籍之一，正是歷史給予左拉以最公正的評價(jià)。
鄭永慧