一 少長邸中

米芾生于宋仁宗皇祐三年（1051）農歷四月二十一日。以前對米芾生卒年多有辯論，現已無多異議。米芾詩《太師行寄王太史彥舟》有“我生辛卯兩丙運”一句，《跋謝安帖》又云“余年辛卯，……于辛卯月辛丑日余生”^[43]，米芾《畫史》又自稱有“辛卯米芾”玉印。辛卯即皇祐三年，諸多證據皆可印證。

關于米芾出生地及少年成長之地，未見詳說?！安鼙怼币辔醋⒚鳎诒砗蟾矫总馈靶雄櫴疽鈭D”一頁標注米芾行蹤序號，以襄陽為首，蓋曹先生認為米芾生于襄陽。因諸書皆載米芾父米佐為襄陽人，今人多理所當然推測米芾出生于襄陽。治平四年（1067），米芾十七歲，自記曾于此年在京師翰林院觀蔡襄《謝賜御書詩》石刻^[44]，故米芾此時定在京居住。“曹表”云米芾此年“隨母在汴京，居于宮廷”。諸書因稱米芾十七歲方離襄陽赴京，如楊春曉云：

十七歲之前，米芾是在襄陽度過的。米芾十七歲這一年，在位僅僅四年的英宗皇帝駕崩，皇后高氏時年三十五歲，內心凄苦，請來自己的乳娘，即米芾的母親同住。米芾亦隨母居住汴京。^[45]

然此說頗為可疑。前引楊萬里言米芾母閻氏“嘗乳哺宮中”，應為高氏所生子即后來的神宗的乳母。米芾母不是英宗崩后方進宮，而是英宗在藩未登基之前即在其官邸中侍奉。神宗大米芾三歲，推測米芾母與高氏年齡相仿。高氏與英宗同歲，皆生于1032年。米芾自記曾于京師翰林院觀蔡襄書刻，僅可證明米芾十七歲在京生活，其此前生活之地乃至出生地皆未必盡在襄陽。英宗趙曙（1032—1067）慶歷七年（1047）成婚，次年在濮王邸生下神宗趙頊。英宗治平元年（1064）繼位。前引《蔡志》云：“初宣仁圣烈皇后在藩，與丹陽君有舊，故公少長邸中?！庇⒆诒馈⑸褡诩次缓螅呤戏阶馂樾侍蟆５颂幠搜a序高氏“在藩”時事，非云英宗崩后米芾之母方進宮侍奉高氏，否則不但云其為高氏產媼無著，即楊萬里所云為神宗乳母亦無法落實?！霸诜碑斎皇窃阱е?，但可能京城亦有濮王邸。《蔡志》所記當較準確，既然說米芾“少長邸中”，就不應只是十七歲后的生活。米芾父曾在濮州履職，后在京城及多地為官。米芾母閻氏又侍奉尚未登基的英宗之妻高氏，英宗子神宗較米芾長三歲，且閻氏或為高氏產媼或為神宗乳母，則米芾父母可能在濮州或汴京結婚居住，米芾亦可能出生在濮州或汴京，年少時一度在英宗藩邸中生活過^[46]。而米芾自稱“襄陽漫士”等可能是以父籍而言。《蔡志》銘詩次聯云“既極而遷凜不群，生憐野雉憎家鹍”，意似謂米家自米信后盛極而衰，被迫遷居襄陽，至芾父米佐皆居襄陽，在重文時代，其家已頗不得勢。現知米佐娶有兩房，米芾非生母曾封襄陽縣君，她可能一直居住襄陽。米芾生母閻氏則應是多在濮州或汴京及隨米芾一起生活，后來舉家定居丹陽，并獲封丹陽縣君（丹陽縣屬潤州，唐亦稱丹陽郡，今屬鎮江）。當然，不排除米芾父母結婚在襄陽，米芾出生并且幼年有一段時光生活在襄陽，但絕不至一直生活到十七歲才離開，否則米芾好友蔡肇說他“少長邸中”即無著落。

“少長邸中”使米芾得到良好的學習環境，加之其父已開始“親儒嗜學”，故米芾家庭氛圍有利其學習?，F在看來他只在意學習兩樣：文學與書法。其學文學，主要是學律詩。《蔡志》云：“公生秀穎，六歲日讀律詩百首，一再過目輒背誦。稍長，博記洽聞，于書務通大略，不喜從科舉學。”這應與藩邸中環境及其家庭氛圍有關。王邸當然可學文，但當時皇室子弟不能也不必應舉，故影響到米芾亦不以應舉為其目的，且其行伍世家，雖其父“始親儒嗜學”，亦非要其應舉，故米芾未刻意“從科舉學”是必然。另外就是學書法。米芾《學書帖》后半云：“余初學顏，七八歲也，字至大一幅，寫簡不成?！彼鰹榧蔚v二年（1057）起練習顏體大字楷書事，這是米芾在當時顏真卿其人其書法在北宋受到廣泛推崇的背景之下的自然選擇。米芾十歲時取徑略寬：“余年十歲，寫碑刻，學周越、蘇子美札，自作一家，人謂有李邕筆法，聞而惡之。遂學沈傳師?！蓖踣±飼姸啵钥蓚溆[。米芾學書法頻繁換帖，是其少年時見異思遷的習性使然。學如此多書帖，尤其是此前北宋名家周越、蘇子美遺札，亦應是在王邸乃至京城較易多見，若在襄陽恐難俱致，生活與學習環境亦不會如此便利。

米芾少年行蹤還可從其字帖及著述中知道一些。其流傳字帖拓本有云：“余十二歲見關氏石本于鎮戎軍?！逼洹秾氄麓L錄》又云：“余丱見石本于鎮戎軍。”一稱十二歲，一稱童丱之年，地點皆同，所見皆是張旭帖石本，故所指應是同一次。鎮戎軍為宋真宗至道三年（997）所置，在今寧夏固原一帶。米芾十二歲時可能是隨父親履職前往此地，因酷愛書法之故而頗留意當地所存碑帖情況。

米芾可能在成年之際即已定居鎮江。據米芾之子米友仁題自作《瀟湘奇觀圖》云：“先公居鎮江四十年?！?a id="w47">^[47]米芾卒年五十八，則其在十八歲左右已定居鎮江，當然可能是隨其父母居住于此。米友仁說的“居”是置居，非指長期居住。米芾具體生活及仕宦多在外地，只在去職候任、丁憂或監廟的空閑時間才到鎮江居住，其父母及他自己最終亦歸葬于此。關于米芾定居鎮江的時間，《蔡志》：“（米芾）過潤，愛其江山，遂定居焉?！睕]有說具體時間，意謂米芾定居鎮江是其自主之事而非父母之見，故現今多說是其中年之舉，姑待考。米芾青少年所事就只可知這些了^[48]。