余於四時，最喜二月，以春事方半，百草怒生，萬花方蕊，物物具發生氣象故也。一至三月，則過於爛漫矣。因喜此月，於是植物亦最喜杏，動物亦最喜燕。少日讀國風“燕燕于飛”及夏小正“來降燕乃睇，囿有見杏”，輙覺神往。稍長，凡前人詩詞之詠杏及燕者，無不喜諷之。杏詩如“海杏大如拳”，“客子光陰詩卷裏，杏花消息雨聲中”，“小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花”[27]；詞如“杏花疎雨裏，吹笛到天明”，及“紅杏枝頭春意鬧”、“杏花春雨江南”之類是矣。自所作亦不下十數篇，在汴梁客館有杏花詩四絶句，其一云：“倚墻臨水只疑仙，豔絶東風二月天。要與春人鬭標格，有花枝處有秋千。”極爲同人所賞。在貴州日，行部至都勻驛館云：“無人知道春將半，時有出墻紅杏花。”里中檥舟亭即事云：“一春消息杏花知。”餘不盡録。燕詩如“燕燕尾涎涎”，“袖中有短札，願寄雙飛燕”與“金窗繡戶長相見”、“飛入尋常百姓家”、“亂入紅樓檢杏梁”。詞如“落花人獨立，微雨燕雙飛”、“軟語商量不定，看足柳昏花暝”之類是也。自所作亦不下數十篇，童時賣花聲詞云：“燕子平生真恨事，不見梅花。”爲江南北女士所傳誦[28]。按試貴州遵義府使院，有句云：“與客生疏惟燕翦，背人開落有棠梨。”伊犁紀事四十首中有云：“只有塞垣春燕苦，一生不及見雕梁。”滬瀆客中雜詠云：“避俗仍居雲水鄉，下安吟榻上雕梁。雙棲燕子孤眠客，一室權分上下牀。”他如歸燕曲等，皆係長篇，不更録入。