話說從前某一朝天皇時(shí)代，后宮妃嬪甚多，其中有一更衣[2]，出身并不十分高貴，卻蒙皇上特別寵愛。有幾個(gè)出身高貴的妃子，一進(jìn)宮就自命不凡，以為恩寵一定在我；如今看見這更衣走了紅運(yùn)，便誹謗她，妒忌她。和她同等地位的，或者出身比她低微的更衣，自知無法競(jìng)爭(zhēng)，更是怨恨滿腹。這更衣朝朝夜夜侍候皇上，別的妃子看了妒火中燒。大約是眾怨積集所致吧，這更衣生起病來，心情郁結(jié)，常回娘家休養(yǎng)。皇上越發(fā)舍不得她，越發(fā)憐愛她，竟不顧眾口非難，一味徇情，此等專寵，必將成為后世話柄。連朝中高官貴族，也都不以為然，大家側(cè)目而視，相與議論道：“這等專寵，真正教人吃驚！唐朝就為了有此等事，弄得天下大亂。”這消息漸漸傳遍全國(guó)，民間怨聲載道，認(rèn)為此乃十分可憂之事，將來難免闖出楊貴妃那樣的滔天大禍來呢。更衣處此境遇，痛苦不堪，全賴主上深恩加被，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地在宮中度日。

這更衣的父親官居大納言[3]之位，早已去世。母夫人也是名門貴族出身，看見人家女兒雙親俱全，尊榮富厚，就巴望自己女兒不落人后，每逢參與慶吊等儀式，總是盡心竭力，百般調(diào)度，在人前裝體面。只可惜缺乏有力的保護(hù)者，萬一發(fā)生意外，勢(shì)必孤立無援，心中不免凄涼。

敢是宿世因緣吧，這更衣生下了一個(gè)容華如玉、蓋世無雙的皇子。皇上急欲看看這嬰兒，趕快教人抱進(jìn)宮來[4]。一看，果然是一個(gè)異常清秀可愛的小皇子。

大皇子是右大臣之女弘徽殿女御所生，有高貴的外戚作后盾，毫無疑義，當(dāng)然是人人愛戴的東宮太子。然而講到相貌，總比不上這小皇子的清秀俊美。因此皇上對(duì)于大皇子，只是一般的珍愛，而把這小皇子看作自己私人的秘寶，加以無限寵愛。

小皇子的母親是更衣，按照身份，本來不須像普通低級(jí)女官這樣侍候皇上日常生活。她的地位并不尋常，品格也很高貴。然而皇上對(duì)她過分寵愛，不講情理，只管要她住在身邊，幾乎片刻不離。結(jié)果每逢開宴作樂，以及其他盛會(huì)佳節(jié)，總是首先宣召這更衣。有時(shí)皇上起身很遲，這一天就把這更衣留在身邊，不放她回自己宮室去。如此日夜侍候，照更衣身份而言，似乎反而太輕率了。自小皇子誕生之后，皇上對(duì)此更衣尤其重視，使得大皇子的母親弘徽殿女御心懷疑忌。她想：這小皇子可能立為太子呢。

弘徽殿女御入宮最早，皇上重視她，決非尋常妃子可比。況且她已經(jīng)生男育女。因此獨(dú)有這妃子的疑忌，使皇上感到煩悶，于心不安。

更衣身受皇上深恩重愛，然而貶斥她、誹謗她的人亦復(fù)不少。她身體羸弱，又沒有外戚后援，因此皇上越是寵愛，她心中越是憂懼。她住的宮院叫桐壺。由此赴皇上常住的清涼殿，必須經(jīng)過許多妃嬪的宮室。她不斷地來來往往，別的妃嬪看在眼里怪不舒服，也是理所當(dāng)然。有時(shí)這桐壺更衣來往得過分頻繁了，她們就惡意地作弄她，在板橋[5]上或過廊里放些齷齪東西，讓迎送桐壺更衣的宮女們的衣裾弄得骯臟不堪。有時(shí)她們又彼此約通，把桐壺更衣所必須經(jīng)過的走廊兩頭鎖閉，給她麻煩，使她困窘。諸如此類，層出不窮，使得桐壺更衣痛苦萬狀。皇上看到此種情況，更加憐惜她，就教清涼殿后面后涼殿里的一個(gè)更衣遷到別處去，騰出房間來給桐壺更衣作值宿時(shí)的休息室。那個(gè)遷出外面去的更衣，更是懷恨無窮。

小皇子三歲那一年，舉行穿裙儀式[6]，排場(chǎng)不亞于大皇子當(dāng)年。內(nèi)藏寮[7]和納殿[8]的物資盡行提取出來，儀式非常隆重。這也引起了世人種種非難。及至見到這小皇子容貌漂亮，儀態(tài)優(yōu)美，竟是個(gè)蓋世無雙的玉人兒，誰也不忍妒忌他。見多識(shí)廣的人見了他都吃驚，對(duì)他瞠目注視，嘆道：“這神仙似的人也會(huì)降臨到塵世間來！”

這一年夏天，小皇子的母親桐壺更衣覺得身體不好，想乞假回娘家休養(yǎng)，可是皇上總不準(zhǔn)許。這位更衣近幾年來常常生病，皇上已經(jīng)見慣，他說：“不妨?xí)呵易≡谶@里養(yǎng)養(yǎng)，看情形再說吧。”但在這期間，更衣的病日重一日，只過得五六天，身體已經(jīng)衰弱得厲害了。更衣的母親太君啼啼哭哭向皇上乞假，這才準(zhǔn)許她出宮。即使在這等時(shí)候，也得提防發(fā)生意外、吃驚受辱。因此決計(jì)讓小皇子留在宮中，更衣獨(dú)自悄悄退出。形勢(shì)所迫，皇上也不便一味挽留，只因身份關(guān)系，不能親送出宮，心中便有難言之痛。更衣本來是個(gè)花容月貌的美人兒，但這時(shí)候已經(jīng)芳容消減，心中百感交集，卻無力申述，看看只剩得奄奄一息了。皇上睹此情狀，茫然失措，一面啼哭，一面歷敘前情，重申盟誓。可是更衣已經(jīng)不能答話，兩眼失神，四肢癱瘓，只是昏昏沉沉地躺著。皇上狼狽之極，束手無策，只得匆匆出室，命左右準(zhǔn)備輦車，但終覺舍不得她，再走進(jìn)更衣室中來，又不準(zhǔn)許她出宮了。他對(duì)更衣說：“我和你立下盟誓：大限到時(shí)，也得雙雙同行。想來你不會(huì)舍我而去吧！”那女的也深感隆情，斷斷續(xù)續(xù)地吟道：

“面臨大限悲長(zhǎng)別，

留戀殘生嘆命窮。

早知今日……”說到這里已經(jīng)氣息奄奄，想繼續(xù)說下去，只覺困疲不堪，痛苦難當(dāng)了。皇上意欲將她留住在此，守視病狀。可是左右奏道：“那邊祈禱今日開始，高僧都已請(qǐng)到，定于今晚啟懺……”他們催促皇上動(dòng)身。皇上無可奈何，只得準(zhǔn)許更衣出宮回娘家去。

桐壺更衣出宮之后，皇上滿懷悲慟，不能就睡，但覺長(zhǎng)夜如年，憂心如搗。派往問病的使者遲遲不返，皇上不斷地唉聲嘆氣。使者到達(dá)外家，只聽見里面號(hào)啕大哭，家人哭訴道：“夜半過后就去世了！”使者垂頭喪氣而歸，據(jù)實(shí)奏聞。皇上一聞此言，心如刀割，神志恍惚，只是籠閉一室，枯坐凝思。

小皇子已遭母喪，皇上頗思留他在身邊。可是喪服中的皇子留侍御前，古無前例，只得準(zhǔn)許他出居外家。小皇子年幼無知，看見眾宮女啼啼哭哭、父皇流淚不絕，童心中只覺得奇怪。尋常父母子女別離，已是悲哀之事，何況死別又加生離呢！

悲傷也要有個(gè)限度，終于只得按照喪禮，舉行火葬。太君戀戀不舍，哭泣哀號(hào)：“讓我跟女兒一同化作灰塵吧！”她擠上前去，乘了送葬的眾侍女的車子，一同來到愛宕的火葬場(chǎng)，那里正在舉行莊嚴(yán)的儀式呢。太君到達(dá)其地，心情何等悲傷！她說得還算通情達(dá)理：“眼看著遺骸，總當(dāng)她還是活著的，不肯相信她死了；直到看見她變成了灰燼，方才確信她不是這世間的人了。”然而哭得幾乎從車子上掉下來。眾侍女忙來扶持，百般勸解，她們說：“早就擔(dān)心會(huì)弄到這地步的。”

宮中派欽差來了。宣讀圣旨：追贈(zèng)三位[9]。這宣讀又引起了新的悲哀。皇上回想這更衣在世時(shí)終于不曾升為女御，覺得異常抱歉。他現(xiàn)在要讓她晉升一級(jí)，所以追封。這追封又引起許多人的怨恨與妒忌。然而知情達(dá)理的人，都認(rèn)為這桐壺更衣容貌風(fēng)采，優(yōu)雅可愛，態(tài)度性情，和藹可親，的確無可指責(zé)。只因過去皇上對(duì)她寵愛太甚，以致受人妒恨。如今她已不幸身死，皇上身邊的女官們回想她人品之優(yōu)越、心地之慈祥，大家不勝悼惜。“生前誠可恨，死后皆可愛。”此古歌想必是為此種情境而發(fā)的了。

光陰荏苒，桐壺更衣死后，每次舉行法事，皇上必派人吊唁，撫慰?jī)?yōu)厚。雖然事過境遷，但皇上悲情不減，無法排遣。他絕不宣召別的妃子侍寢，只是朝朝暮暮以淚洗面。皇上身邊的人見此情景，也都憂愁嘆息，泣對(duì)秋光。只有弘徽殿女御等人，至今還不肯容赦桐壺更衣，說道：“做了鬼還教人不得安寧，這等寵愛真不得了啊！”皇上雖然有大皇子侍側(cè)，可是心中老是記惦著小皇子，不時(shí)派遣親信的女官及乳母等到外家探問小皇子情況。

深秋有一天黃昏，朔風(fēng)乍起，頓感寒氣侵膚。皇上追思往事，倍覺傷心，便派韌負(fù)[10]命婦[11]赴外家存問。命婦于月色當(dāng)空之夜登車前往。皇上則徘徊望月，緬懷前塵：往日每逢花晨月夕，必有絲竹管弦之興。那時(shí)這更衣有時(shí)彈琴，清脆之音，沁人肺腑；有時(shí)吟詩，婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)，迥非凡響。她的聲音笑貌，現(xiàn)在成了幻影，時(shí)時(shí)依稀仿佛地出現(xiàn)在眼前。然而幻影即使?jié)庵兀驳植贿^一瞬間的現(xiàn)實(shí)呀！

韌負(fù)命婦到達(dá)外家，車子一進(jìn)門內(nèi)，但見景象異常蕭條。這宅子原是寡婦居處，以前為了撫育這珍愛的女兒，曾經(jīng)略加裝修，維持一定的體面。可是現(xiàn)在這寡婦天天為亡女悲傷飲泣，無心治理，因此庭草荒蕪，花木凋零。加之此時(shí)寒風(fēng)蕭瑟，更顯得冷落凄涼。只有一輪秋月，繁茂的雜草也遮它不住，還是明朗地照著。

命婦在正殿[12]南面下車。太君接見，一時(shí)悲從中來，哽咽不能言語，好容易啟口：“妾身茍延殘喘，真乃薄命之人。猥蒙圣眷，有勞冒霜犯露，駕臨蓬門，教人不勝愧感！”說罷，淚下如雨。命婦答道：“前日典侍來此，回宮復(fù)奏，言此間光景，傷心慘目，教人肝腸斷絕。我乃冥頑無知之人，今日睹此情狀，亦覺不勝悲戚！”她躊躇片刻，傳達(dá)圣旨：“萬歲爺說：‘當(dāng)時(shí)我只道是做夢(mèng)，一直神魂顛倒。后來逐漸安靜下來，然而無法教夢(mèng)清醒，真乃痛苦不堪。何以解憂，無人可問。擬請(qǐng)?zhí)那膩泶艘恍校恢煞瘢课矣謷炷钚』首樱趟诒瘒@哭泣之中度日，亦甚可憐。務(wù)請(qǐng)?jiān)缛諑煌瑏泶恕！f歲爺說這番話時(shí)，斷斷續(xù)續(xù)，飲淚吞聲；又深恐旁人笑他怯弱，不敢高聲。這神情教人看了實(shí)在難當(dāng)。因此我不待他說完，便退出來了。”說罷，即將皇上手書呈上。太君說：“流淚過多，兩眼昏花，今蒙寵賜宸函，眼前頓增光輝。”便展書拜讀：

“邇來但望日月推遷，悲傷漸減，豈知?dú)v時(shí)越久，悲傷越增。此真無可奈何之事！幼兒近來如何？時(shí)在念中。不得與太君共同撫養(yǎng)，實(shí)為憾事。今請(qǐng)視此子為亡人之遺念，偕同入宮。”

此外還寫著種種詳情。函末并附詩一首：

“冷露凄風(fēng)夜，深宮淚滿襟。

遙憐荒渚上，小草太孤零。”

太君未及讀完，已經(jīng)泣不成聲了。后來答道：“妾身老而不死，命該受苦。如今面對(duì)松樹[13]，尚且羞愧；何況九重宮闕，豈敢仰望？屢蒙圣恩宣慰，不勝銘感。但妾自身，不便冒昧入宮。惟竊有所感：小皇子年齒尚幼，不知緣何如此穎悟，近日時(shí)刻想念父皇，急欲入宮。此實(shí)人間至情，深可嘉憫。——此事亦望代為啟奏。妾身薄命，此間乃不吉之地，不宜屈留小皇子久居也……”

此時(shí)小皇子已睡。命婦稟道：“本當(dāng)拜見小皇子，將詳情復(fù)奏。但萬歲爺專候回音，不便遲歸。”急欲告辭。太君道：“近來悼念亡女，心情郁結(jié)，苦不堪言。頗思對(duì)知己之人罄談衷曲，俾得略展愁懷。公余之暇，務(wù)請(qǐng)常常惠臨，不勝盼感。回思年來每次相見，都只為歡慶之事。此次為傳遞此可悲之書柬而相見，實(shí)非所望。都緣妾身命薄，故遭此苦厄也。亡女初誕生時(shí)，愚夫婦即寄與厚望，但愿此女為門戶增光。亡夫大納言彌留之際，猶反復(fù)叮囑道：‘此女入宮之愿望，務(wù)必實(shí)現(xiàn)，切勿因我死而喪失銳氣。’我也想到：家無有力之后援人，入宮后勢(shì)必遭受種種不幸。只因不忍違反遺囑，故而令其入宮。豈料入侍之后，荷蒙主上過分寵幸，百般憐惜，無微不至。亡女也不敢不忍受他人種種不近人情之侮辱，而周旋于群妃之間。不料朋輩妒恨之心，日積月累，痛心之事，難于盡述。憂能傷人，終于慘遭夭死。昔日之深恩重愛，反成了怨恨之由。——唉，這原不過是我這傷心寡母的胡言亂道而已。”太君話未說完，一陣心酸，泣不成聲。此時(shí)已到深夜了。

命婦答道：“并非胡言亂道，萬歲爺也如此想。他說：‘我確是真心愛她，但也何必如此過分，以致驚人耳目？這就注定恩愛不能久長(zhǎng)了。現(xiàn)在回想，我和她的盟誓，原來是一段惡因緣！我自信一向未曾做過招人怨恨之事。只為了此人，無端地招來了許多怨恨。結(jié)果又被拋撇得形單影只，只落得自慰乏術(shù)，人怨交加，變成了愚夫笨伯。這也是前世冤孽吧！’他反復(fù)申述，淚眼始終不干。”她這番話絮絮叨叨，難于盡述。

后來命婦又含淚稟告道：“夜已很深了。今夜之內(nèi)必須回宮復(fù)奏。”便急忙準(zhǔn)備動(dòng)身。其時(shí)涼月西沉，夜天如水；寒風(fēng)掠面，頓感凄涼；草蟲亂鳴，催人墮淚。命婦對(duì)此情景，留戀不忍遽去，遂吟詩道：

“縱然伴著秋蟲泣，

哭盡長(zhǎng)宵淚未干。”

吟畢，還是無意登車。太君答詩，命侍女傳告：

“哭聲多似蟲鳴處，

添得宮人淚萬行。

此怨恨之詞，亦請(qǐng)代為奏聞。”此次犒賞命婦，不宜用富有風(fēng)趣之禮物。太君便將已故更衣的遺物衣衫一套、梳具數(shù)事，贈(zèng)與命婦，藉留紀(jì)念。這些東西仿佛是專為此用而遺留著的。

隨伴小皇子來此的眾年輕侍女，人人悲傷，自不必說。她們?cè)趯m中看慣繁華景象，覺得此間異常凄涼。她們?cè)O(shè)想皇上悲痛之狀，甚是同情，便勸告太君，請(qǐng)?jiān)缛账托』首尤雽m。太君認(rèn)為自己乃不潔之身，倘隨伴小皇子入宮，外間定多非議。而若不見此小皇子，即使暫時(shí)之間，也覺心頭不安。因此小皇子入宮之事，一時(shí)未能斷然實(shí)行。

命婦回宮，見皇上猶未就寢，覺得十分可憐。此時(shí)清涼殿庭院中秋花秋草，正值繁茂。皇上裝作觀賞模樣，帶著四五個(gè)性情溫雅的女官，靜悄悄地閑談消遣。近來皇上晨夕披覽的，是《長(zhǎng)恨歌》畫冊(cè)。這是從前宇多天皇命畫家繪制的，其中有著名詩人伊勢(shì)[14]和貫之[15]所作的和歌[16]及漢詩。日常談話，也都是此類話題。此時(shí)看見命婦回宮，便細(xì)問桐壺更衣娘家情狀。命婦即將所見悲慘景象悄悄奏聞。皇上展讀太君復(fù)書，但見其中寫道：“辱承錦注，誠惶誠恐，幾無置身之地。拜讀溫諭，悲感交集，心迷目眩矣。

嘉蔭凋殘風(fēng)力猛，

劇憐小草不勝悲。”

此詩有失言之處[17]，想是悲哀之極，方寸繚亂所致，皇上并不見罪。皇上不欲令人看到傷心之色，努力隱忍，然而終于隱忍不了。他歷歷回想初見更衣時(shí)的千種風(fēng)流、萬般恩愛。那時(shí)節(jié)一刻也舍不得分離。如今形單影只，孤苦伶仃，自己也覺得怪可憐的。他說：“太君不欲違背故大納言遺囑，故而遣女入宮。我為答謝這番美意，理應(yīng)加以優(yōu)遇，卻終未實(shí)行。如今人琴具杳，言之無益矣！”他覺得異常抱歉。接著又說：“雖然如此，更衣已經(jīng)生下小皇子，等他長(zhǎng)大成人，老太君定有享福之日。但愿她健康長(zhǎng)壽。”

命婦便將太君所賜禮物呈請(qǐng)御覽。皇上看了，想道：“這倘若是臨邛道士探得了亡人居處而帶回來的證物鈿合金釵……”[18]但作此空想，也是枉然。便吟詩道：

“愿君化作鴻都客，

探得香魂住處來。”

皇上看了《長(zhǎng)恨歌》畫冊(cè)，覺得畫中楊貴妃的容貌，雖然出于名畫家之手，但筆力有限，到底缺乏生趣。詩中說貴妃的面龐和眉毛似“太液芙蓉未央柳”[19]，固然比得確當(dāng)，唐朝的裝束也固然端麗優(yōu)雅，但是，一回想桐壺更衣的嫵媚溫柔之姿，便覺得任何花鳥的顏色與聲音都比不上了。以前晨夕相處，慣說“在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝”之句[20]，共交盟誓。如今都變成了空花泡影。天命如此，抱恨無窮！此時(shí)皇上聽到風(fēng)嘯蟲鳴，覺得無不催人哀思。而弘徽殿女御久不參謁帝居，偏偏在這深夜時(shí)分玩賞月色，奏起絲竹管弦來。皇上聽了，大為不快，覺得刺耳難聞。目睹皇上近日悲戚之狀的[21]和女官們，聽到這奏樂之聲，也都從旁代抱不平。這弘徽殿女御原是個(gè)非常頑強(qiáng)冷酷之人，全不把皇上之事放在心上，所以故作此舉。月色西沉了。皇上即景口占：

“欲望宮墻月，啼多淚眼昏。

遙憐荒邸里，哪得見光明！”

他想念桐壺更衣娘家情狀，挑盡殘燈，終夜枯坐凝思，懶去睡眠。聽見巡夜的右近衛(wèi)官唱名[22]，知道此刻已經(jīng)是丑時(shí)了。因恐枯坐過久，惹人注目，便起身進(jìn)內(nèi)就寢，卻難于入寐。翌日晨起，回想從前“珠簾錦帳不覺曉”[23]之情景，不勝悲戚，就懶得處理朝政了。皇上飲食不進(jìn)：早膳勉強(qiáng)舉箸，應(yīng)名而已；正式御餐，久已廢止了。凡侍候御膳的人，看到這光景，無不憂愁嘆息。所有近身侍臣，不論男女，都很焦急，嘆道：“這真是毫無辦法了！”他們私下議論：“皇上和這桐壺更衣，定有前世宿緣。更衣在世之時(shí)，萬人譏誚怨恨，皇上一概置之不顧。凡有關(guān)這更衣之事，一味徇情不講道理。如今更衣已死，又是日日愁嘆，不理朝政。這真是太荒唐了！”他們又引證出唐玄宗等外國(guó)朝廷的例子來，低聲議論，悄悄地嘆息。

過了若干時(shí)日，小皇子回宮了。這孩子長(zhǎng)得越發(fā)秀美，竟不像是塵世間的人，因此父皇十分鐘愛。次年春天，該是立太子的時(shí)候了。皇上心中頗思立這小皇子為太子。然而這小皇子沒有高貴的外戚作后援；而廢長(zhǎng)立幼，又是世人所不能贊許之事，深恐反而不利于小皇子。因此終于打消了這念頭，不露聲色，竟立了大皇子為太子。于是世人都說：“如此鐘愛的小皇子，終于不立為太子，世事畢竟是有分寸的啊！”大皇子的母親弘徽殿女御也放了心。

小皇子的外祖母自從女兒死后，一直悲傷，無以自慰。她向佛祈愿，希望早日往生女兒所在的國(guó)土。不久果蒙佛力加被，接引她歸西天去了。皇上為此又感到無限悲傷。此時(shí)小皇子年方六歲，已經(jīng)懂得人情，悼惜外祖母之死，哭泣盡哀。外祖母多年來和這外孫很親密，舍不得和他訣別，彌留之際，反復(fù)提及，不勝悲戚。此后小皇子便常住在宮中了。

小皇子七歲上開始讀書，聰明穎悟，絕世無雙。皇上看見他過分靈敏，反而覺得擔(dān)心。他說：“現(xiàn)在誰也不會(huì)怨恨他了吧。他沒有母親，僅為這一點(diǎn)，大家也應(yīng)該疼愛他。”皇上駕臨弘徽殿的時(shí)候，常常帶他同去，并且讓他走進(jìn)簾內(nèi)。這小皇子長(zhǎng)得異常可愛，即使赳赳武夫或仇人，一看見他的姿態(tài)，也不得不面露笑容。因此弘徽殿女御也不欲摒棄他了。這弘徽殿女御除了大皇子以外，又生有兩位皇女，但相貌都比不上小皇子的秀美。別的女御和更衣見了小皇子，也都不避嫌疑。所有的人都想：這小小年紀(jì)就有那么風(fēng)韻嫻雅、嫵媚含羞的姿態(tài)，真是個(gè)非常可親而又必須謹(jǐn)慎對(duì)待的游戲伴侶。規(guī)定學(xué)習(xí)的種種學(xué)問，自不必說，就是琴和笛，也都精通，清音響徹云霄。這小皇子的多才多藝，如果一一列舉起來，簡(jiǎn)直如同說謊，教人不能相信。

這時(shí)候朝鮮派使臣來朝覲了，其中有一個(gè)高明的相士。皇上聞此消息，想召見這相士，教他替小皇子看相。但宇多天皇定下禁例：外國(guó)人不得入宮。他只得悄悄地派小皇子到招待外賓的鴻臚館去訪問這相士。一個(gè)官居右大弁的朝臣是小皇子的保護(hù)人，皇上教小皇子扮作這右大弁的兒子，一同前往。相士看了小皇子的相貌，大為吃驚，幾度側(cè)首仔細(xì)端詳，不勝詫異。后來說道：“照這位公子的相貌看來，應(yīng)該當(dāng)一國(guó)之王，登至尊之位。然而若果如此，深恐國(guó)家發(fā)生變亂，己身遭逢憂患。若是當(dāng)朝廷柱石，輔佐天下政治呢，則又與相貌不合。”這右大弁原是個(gè)富有才藝的博士，和這相士高談闊論，頗感興味。兩人吟詩作文，互相贈(zèng)答。相士即日就要告辭返國(guó)。他此次得見如此相貌不凡之人物，深感欣幸；如今即將離別，反覺不勝悲傷。他作了許多詠他此種心情的優(yōu)美的詩文，贈(zèng)與小皇子。小皇子也吟成非常可愛之詩篇，作為報(bào)答。相士讀了小皇子的詩，大加贊賞，奉贈(zèng)種種珍貴禮品。朝廷也重重賞賜這相士。此事雖然秘而不宣，但世人早已傳聞。太子的外祖父右大臣等聞知此事，深恐皇上有改立太子之心，頓生疑忌。

皇上心地十分賢明。他相信日本相術(shù)，看到這小皇子的相貌，早就胸有成竹，所以一直不曾封他為親王。現(xiàn)在他見這朝鮮相士之言和他自己見解相吻合，覺得此人實(shí)甚高明，便下決心：“我一定不讓他做個(gè)沒有外戚作后援的無品親王[24]，免得他坎坷終身。我在位幾年，也是說不定的。我還不如讓他做個(gè)臣下，教他輔佐朝廷。為他將來打算，這也是得策的。”從此就教他研究有關(guān)此道的種種學(xué)問。小皇子研究學(xué)問之后，才華更加煥發(fā)了。教這人屈居臣下之位，實(shí)甚可惜。然而如果封他為親王，必然招致世人疑忌，反而不利。再教精通命理的人推算一下，見解相同。于是皇上就將這小皇子降為臣籍，賜姓源氏。

歲月如流，但皇上思念已故桐壺更衣，無時(shí)或已。有時(shí)為消愁解悶，也召見一些聞名的美人。然而都不中意，覺得像桐壺更衣那樣的人，世間真不易再得。他就從此疏遠(yuǎn)女人，一概無心顧問了。一天，有一個(gè)侍候皇上的典侍，說起先帝[25]的第四皇女，容貌姣好，聲望高貴；母后鐘愛之深，世無其例。這典侍曾經(jīng)侍候先帝，對(duì)母后也很親近，時(shí)常出入宮邸，眼見這四公主長(zhǎng)大成人；現(xiàn)在也常隱約窺見容姿。這典侍奏道：“妾身入宮侍奉，已歷三代，終未見與桐壺娘娘相似之人。惟有此四公主成長(zhǎng)以來，酷肖桐壺娘娘，真乃傾國(guó)傾城之貌也。”皇上聞言，想道：“莫非真有其人？”未免留情，便卑辭厚禮，勸請(qǐng)四公主入宮。

母后想道：“哎呀，這真可怕了！弘徽殿女御心腸太狠，桐壺更衣分明是被她折磨死的。前車可鑒，真正教人寒心！”她左思右想，猶豫不決。此事終于不曾順利進(jìn)行。不料這期間母后患病身死，四公主成了孤苦伶仃之身。皇上誠懇地遣人存問，對(duì)她家人說：“教她入宮，我把她當(dāng)作子女看待吧。”四公主的侍女們、保護(hù)人和其兄兵部卿親王都想道：“與其在此孤苦度日，不如讓她入宮，心情也可以寬慰一些。”便送四公主入宮。她住在藤壺院，故稱為藤壺女御。

皇上召見藤壺女御，覺得此人容貌風(fēng)采，異常肖似已故桐壺更衣。而且身份高貴，為世人所敬仰，別的妃嬪對(duì)她無可貶斥。因此藤壺女御入宮之后，一切如意稱心。已故桐壺更衣出身低微，受人輕視，而恩寵偏偏異常深重。現(xiàn)在皇上對(duì)她的戀慕雖然并不消減，但愛情自然移注在藤壺女御身上，覺得心情十分歡慰。這也是人世常態(tài)，深可感慨也。

源氏公子時(shí)刻不離皇上左右，因此日常侍奉皇上的妃嬪們對(duì)他都不規(guī)避。妃嬪們個(gè)個(gè)自認(rèn)為美貌不讓他人，實(shí)際上也的確嫵媚窈窕，各得其妙。然而她們都年事較長(zhǎng)，態(tài)度老成；只有這位藤壺女御年齡最幼，相貌又最美，見了源氏公子往往含羞躲避。但公子朝夕出入宮闈，自然常常窺見姿色。母親桐壺更衣去世時(shí)，公子年方三歲，當(dāng)然連面影也記不得了。然而聽那典侍說，這位藤壺女御相貌酷似母親，這幼年公子便深深戀慕，因此常常親近這位繼母。皇上對(duì)此二人無限寵愛，常常對(duì)藤壺女御說：“你不要疏遠(yuǎn)這孩子。你和他母親異常肖似。他親近你，你不要認(rèn)為無禮，多多地憐愛他吧。他母親的聲音笑貌，和你非常相像，他自然也和你非常相像。你們兩人作為母子，并無不相稱之處。”源氏公子聽了這話，童心深感喜悅，每逢春花秋月、良辰美景，常常親近藤壺女御，對(duì)她表示戀慕之情。弘徽殿女御和藤壺女御也合不來，因此又勾起她對(duì)源氏公子的舊恨，對(duì)他看不順眼了。

皇上常謂藤壺女御名重天下，把她看作蓋世無雙的美人。但源氏公子的相貌，比她更加光彩煥發(fā)，艷麗動(dòng)人，因此世人稱他為“光華公子”（光君）。藤壺女御和源氏公子并受皇上寵愛，因此世人稱她為“昭陽妃子”。

源氏公子作童子裝束，嬌艷可愛，改裝是可惜的。但到了十二歲上，照例須舉行冠禮[26]，改作成人裝束。為了舉辦這儀式，皇上日夜操心，躬親指揮。在例行制度之外，又添加種種排場(chǎng)，規(guī)模十分盛大。當(dāng)年皇太子的冠禮，在紫宸殿[27]舉行，非常隆重；此次源氏公子的冠禮，務(wù)求不亞于那一次。各處的饗宴，向來由內(nèi)藏寮及谷倉院[28]當(dāng)作公事辦理。但皇上深恐他們辦得不周到，因此頒布特旨，責(zé)令辦得盡善盡美。在皇上所常居的清涼殿的東廂里，朝東設(shè)置皇上的玉座；玉座前面設(shè)置冠者源氏及加冠大臣的座位。

源氏公子于申時(shí)上殿。他的童發(fā)梳成“總角”，左右分開，在耳旁挽成雙髻，嬌艷可愛。現(xiàn)在要他改作成人裝束，甚是可惜！剪發(fā)之事，由大藏卿執(zhí)行。將此青絲美發(fā)剪短，實(shí)在不忍下手。此時(shí)皇上又記念起他母親桐壺更衣來。他想：如果更衣見此光景，不知作何感想。一陣心酸，幾乎墮淚，好容易隱忍下去。

源氏公子加冠之后，赴休息室，換了成人裝束，再上殿來，向皇上拜舞。觀者睹此情景，無不贊嘆流淚。皇上看了，感動(dòng)更深，難于禁受。昔日的悲哀，近來有時(shí)得以忘懷，而今重又涌上心頭。此次加冠，他很擔(dān)心，生怕源氏公子天真爛漫之風(fēng)姿由于改裝而減色。豈知改裝之后，越發(fā)俊美可愛了。

加冠由左大臣執(zhí)行。這左大臣的夫人是皇女，所生女兒只有一人，稱為葵姬[29]。皇太子愛慕此葵姬，意欲聘娶，左大臣遷延未許，只因早已有心將此女嫁與源氏公子。他曾將此意奏聞。皇上想道：“這孩子加冠之后，本來缺少外戚后援人。他既有此心，我就此玉成其事，教她侍寢[30]吧。”曾催促左大臣早做準(zhǔn)備。左大臣正好也盼望早成。

禮畢，眾人退出，赴侍所[31]，大開瓊筵。源氏公子在諸親王末座就席。左大臣在席上隱約提及葵姬之事。公子年事尚幼，靦腆含羞，默默不答。不久內(nèi)侍宣旨，召左大臣參見。左大臣入內(nèi)見駕。御前諸命婦便將加冠犒賞品賜與左大臣：照例是白色大褂一件、衣衫一套。又賜酒一杯。其時(shí)皇上吟道：

“童發(fā)今承親手束，

合歡雙帶綰成無？”

詩中暗示結(jié)縭之意，左大臣不勝驚喜，立即奉和：

“朱絲已綰同心結(jié)，

但愿深紅永不消。”

他就步下長(zhǎng)階，走到庭中，拜舞答謝。皇上又命賞賜左大臣左馬寮[32]御馬一匹、藏人所[33]鷹一頭。其他公卿王侯，也都羅列階前，各依身份拜領(lǐng)賞賜。這一天冠者呈獻(xiàn)的肴饌點(diǎn)心，有的裝匣，有的裝筐，概出右大弁受命調(diào)制。此外賜與眾人的屯食[34]，以及犒賞諸官員的裝在古式柜子里的禮品，陳列滿前，途幾為塞，比皇太子加冠時(shí)更為豐富。這儀式真是盛大之極。

是晚源氏公子即赴左大臣邸宅招親[35]。結(jié)婚儀式之隆重，又是世間無比的。左大臣看看這女婿，的確嬌小玲瓏，俊秀可愛。葵姬比新郎年紀(jì)略長(zhǎng)，似覺稍不相稱，心中難以為情。

這位左大臣乃皇上所信任之人，且夫人是皇上的同胞妹妹，故在任何方面，都已高貴無比。今又招源氏公子為婿，聲勢(shì)更加顯赫了。右大臣是皇太子的外祖父，將來可能獨(dú)攬朝綱。可是現(xiàn)在相形見絀，勢(shì)難匹敵了。左大臣姬妾眾多，子女成群。正夫人所生的還有一位公子，現(xiàn)任藏人少將之職，長(zhǎng)得非常秀美，是個(gè)少年英俊。右大臣本來與左大臣不睦，然而看中這位藏人少將，竟把自己所鐘愛的第四位女公子嫁給了他。右大臣的重視藏人少將，不亞于左大臣的重視源氏公子。這真是世間無獨(dú)有偶的兩對(duì)翁婿！

源氏公子常被皇上宣召，不離左右，因此無暇去妻子家里。他心中一味認(rèn)為藤壺女御的美貌蓋世無雙。他想：“我能和這樣的一個(gè)人結(jié)婚才好。這真是世間少有的美人啊！”葵姬原也是左大臣的掌上明珠，而且嬌艷可愛，但與源氏公子性情總不投合。少年人是專心一志的，源氏公子這秘密的戀愛真是苦不堪言。加冠成人之后，不能再像兒童時(shí)代那樣穿簾入幕，只能在作樂之時(shí)，隔簾吹笛，和著簾內(nèi)的琴聲，借以傳達(dá)戀慕之情。有時(shí)隱約聽到簾內(nèi)藤壺妃子的嬌聲，聊覺慰情。因此源氏公子一味喜歡住在宮中。大約在宮中住了五六日，到左大臣邸宅住兩三日，斷斷續(xù)續(xù)，不即不離。左大臣呢，顧念他年紀(jì)還小，未免任性，并不見罪，還是真心地憐愛他。源氏公子身邊和葵姬身邊的侍女，都選用世間少有的美人；又常常舉行公子所心愛的游藝，千方百計(jì)地逗引他的歡心。

在宮中，將以前桐壺更衣所住的淑景舍（即桐壺院）作為源氏公子的住室。以前侍候桐壺更衣的侍女，都不遣散，就叫她們侍候源氏公子。此外，桐壺更衣娘家的邸宅，也由修理職、內(nèi)匠寮[36]奉旨大加改造。這里本來有林木假山，風(fēng)景十分優(yōu)勝；現(xiàn)在再將池塘擴(kuò)充，大興土木，裝點(diǎn)得非常美觀。這便是源氏公子的二條[37]院私邸。源氏公子想道：“這個(gè)地方，讓我和我所戀慕的人同住才好。”心中不免郁悒。

世人傳說：“光華公子”這個(gè)名字，是那個(gè)朝鮮相士為欲贊揚(yáng)源氏公子的美貌而取的。