紅日西沉，夜幕籠罩了大地。晚上八點，部隊在離平綏鐵路五十來里地的一個村莊里宿營了。

部隊在這里設警戒、放鋪草、取水做飯。八達嶺外的水，咸滋滋的，可是喝起來，像是誰在里面放了一把糖，從嘴唇甜到心里。

吃過晚飯，已經是夜間九點了。周國華坐在小凳上洗腳，身旁生著火盆，冒著紅通通的火焰，照在他嚴肅的臉上，兩只水晶似的眼睛藏在深邃、茂密的睫毛里，不住地眨動著，思量師部發來的宿營命令：休息待命...