直到玉明淵的身影再也看不見，假山后藏著的佘姨娘拍了拍胸口，沖匆忙趕來的無劍道：“方才多謝無劍侍衛的提醒。不然，被三皇子當面撞上，恐怕事情就復雜了。”

“走吧。”玉明淵心事重重地離開，直到他的身影再也看不見，假山后藏著的佘姨娘才拍了拍胸口，沖無劍道：“無劍侍衛，剛才那個人是誰？你為何要……”

“那人是玉涼國三皇子玉明淵。”無劍依舊惜字如金，想起自家主子審慎的神色，破天荒地多說了句，“我家主子的意思，是讓您不要與這個三皇子正面接觸。個中原因，您如果懂得，那就最好。如果不懂得，那便將此謹記于心吧。”

佘姨娘臉色微變，在他說出“玉涼國”三個字時，已經明白了齊凌的目的。但見她鄭重地點頭，再看了眼玉明淵離去的方向，神色凝重地往宮外走去。

等無劍將此事稟報給齊凌時，后者的臉色已經變得無比難看，命無劍找來幾名暗衛，直接撥到了佘姨娘身邊，借以保護她的安全。

“王爺，這會不會太小題大做了？”在無劍看來，玉涼國三皇子還不至于上演搶人事件，倘若佘姨娘安心待在左都督府里，應該不會發生什么變故的。

齊凌卻不這么想，“就按照我說的去做。在玉明淵離開京城徹底回到玉涼國前，這幾個人務必要寸步不離地守在佘姨娘身邊。”

他從來不覺得，這樣是小題大做。

乍一看來，玉明淵要找的人是佘姨娘，可哪怕佘姨娘在京城里成了風云人物，可說到底也不過是個不起眼的姨娘，玉明淵背后的人怎么可能會注意到此人的？

再者，佘姨娘與母妃關系甚篤，他也怕母妃與此事扯上關系。

許是察覺到此事的嚴重性，齊凌猶且覺得不放心，扯過無劍又強調了一遍，才將他趕了出去。

有了齊孝帝的默許，敬妃回宮也成為不容置疑的事實。宮里太監去京城城門處宣讀旨意后，敬妃由身旁宮女攙扶著，直奔煜王府，儼然一副愛子心切的母親形象。

得益于此事的順利進行，沐書夜很快就回到了左都督府，得知佘姨娘不聽她的勸告進了宮，還差點與玉涼國三皇子當面撞上，一口氣還沒歇過來，她就直闖佘姨娘的房間，不管不顧地將其“訓斥”了一頓。

佘姨娘也倍感委屈，可到底清楚此事關系重大，難得沒有去反駁什么。

正因如此，沐書夜對她名義上這個母親的身份起了疑心，大半夜又找來了路楓，想要從當年的事情中搜尋到些許蛛絲馬跡。

路楓有些無可奈何，苦著臉道：“大小姐，當年將軍的確讓卑職潛入玉涼國找人，可也沒具體說到要找哪個人啊！”

“胡扯！既然沒告訴你要找誰，你們又怎么能找得到？”沐書夜叱道，“路楓，你剛才也說過，我父親找了很多年，難不成連找誰都不清楚嗎？”

路楓連連擺手，“大小姐，卑職并非這個意思。將軍并沒有告訴卑職所找之人的身份，可卻給了個特征。”

“什么特征？”

“將軍說，那人性別為女，不算很漂亮，左耳后邊有個蓮花般的胎記。”

這都是什么特征？

沐書夜大囧，怎么都沒不敢相信自己老爹會做出這樣匪夷所思的事情來。可如今人已不在，她也無從得知究竟跟佘姨娘有無關系。

“大小姐，您若是覺得疑惑，卑職可以再去查探一下。”路楓想了想，繼續道，“當年，將軍與徐副將暗地里發生爭執，曾經提到過此事，卑職記憶并不是很深刻，可當時還有其他的兄弟在場，想必可以探求一二。”

沐書夜雙眼微瞇，立即捕捉到他話里的意思，急道：“你口中的徐副將是誰？”

路楓眼底閃過一絲意外，卻還是趕緊道：“徐副將，名叫徐鏗。將軍生前曾與他同過生死共過患難，但后來兩人似乎起了爭執，卑職就沒有再見過徐副將了。”

沐書夜背著手踱來踱去，室內安靜得能聽見燭芯噼啪的聲響，過了會兒，她突然問道：“路楓，這個徐副將與父親的關系，應該只是暗地里維系的吧？”

不然，她為何沒有聽說過此人，就連那些少得可憐的資料都是派鳳二去查回來的。

路楓為難地看著她，“大小姐，如果連您都不知道此人的存在，那么應該就是您所想的那樣了。”

這算是什么答案？

沐書夜不禁失笑，回想起他說過的話，敏銳捕捉到了一個被忽略的問題，“你說，我爹與徐鏗起了爭執，究竟是出于什么原因？最后怎么樣了？”

路楓不由得回想起當年的事情。

其實，他與徐鏗接觸并不算很多，卻也了解到那人不是好惹的主兒。比起將軍的光明磊落和性情耿直，他對徐鏗的印象就沒那么好，為數不多的幾次接觸也是客氣疏離的。

由于他身份存在隱秘性質，也不清楚為何徐鏗名聲不大，可他知道每次遇見這個人，都是在極其特殊的情形之下。比如說，在重兵把守的中軍帳里，在杳無人煙的邊關樹林中……

直到那次，他親眼目睹了將軍與徐鏗的激烈爭吵，甚至到了關系決裂大打出手的地步。

時隔多年，他已經記不清當時的對話，只隱約記得將軍讓徐鏗離開邊關，可徐鏗斷然拒絕了這個提議，隨后兩人不管不顧地打起來，以徐鏗失敗離開邊關的結局而告終。

如果不是大小姐問起過往種種，他也不會想起這個人、這段往事。

沐書夜不免疑惑起來，“你就不知道，父親為何會對徐鏗提出那樣的要求？”

“回大小姐，卑職不知。”

沐書夜不是不感到可惜，可是能查到徐鏗和父親曾經有過交集，也算是意外之喜。她想到為徐鏗百般隱瞞的齊凌，心念一動，頓時有了主意，對路楓吩咐道：“這段日子，你不管有什么動作，都要先停一停。私下里能聯系上的那些兄弟，也務必要仔細叮囑，不要惹出什么事端。”

見她如此鄭重，路楓不免有些疑惑，卻聽她繼續補充道：“敬妃回宮，接下來肯定不會太平，我不希望你手里的這些力量受到任何牽連，有任何的損失。你明白嗎？”

路楓重重點頭，黝黑的臉上不再見到那股憨厚老實勁兒，此刻才終于現出幾分獨屬于他這個隱秘身份的穩重與冷沉。

等他退下，沐書夜又修書給齊凌，約他明日茶樓一聚。許是心事繁多，最近她的睡眠都很不好，天還沒亮，她就已經醒來梳洗，在晨光熹微中走出府門，大街上晃悠。

此時，天邊正微微亮，初冬的晨風凜冽如刀，拂過臉頰帶起一陣干裂般的疼痛。

沐書夜呵出一口氣，漫無目的地走著。許是時辰尚早，街上并無太多來往的行人，這也讓她能夠聽見鬧日里不易聽見的聲音。

比如說，此刻鉆入耳中的吵鬧聲。

沐書夜頓住腳步，仔細辨認了下，隨即往左手邊的小胡同走去。跫音細碎，晨風微冷，伴隨著越來越大的喧嘩聲，襯得這個早晨越發冷寂。過了片刻，她終于停住腳步，被場中的小小身影給吸引住了。

那是個穿著樸素簡單的男孩子，約莫四五歲，一張小臉沾滿了黑灰，左一塊右一塊的，看起來略顯滑稽。

此刻，這男孩兒正被四名高高瘦瘦的乞丐圍著，沐書夜注意到那些乞丐的眼睛全部盯在男孩兒手里的包子上，大有不將那些包子搶過來不罷休的架勢。

沐書夜暗暗搖頭，心說這是誰家的孩子，大早上還出來亂跑。她走過去，其他人才發現她的存在，一時戒備地望著她，居然也沒有其他的動作。

“你們這是在做什么？”沐書夜不笑的時候，眉宇間自有一股不怒自威的氣勢，那四名乞丐直覺她并不好惹，可也不甘心就此罷休，中氣不足地嚷嚷，“你不要多管閑事。不然，我們也不是好惹的。”

沐書夜扯了扯嘴角，從袖中掏出一錠銀子，拋到那四名乞丐的腳下，“如果你們是要搶東西，那大可不必。這里有現成的銀子，你們拿去買點吃的。”

許是她的動作太過詭異，那四名乞丐起初還以為她另有目的，可見她只是雙手抱胸靜靜地盯著他們，并沒有更進一步的動作，膽子也不自覺地大了起來，試探著撿起那錠銀子，很快就消失在沐書夜面前。

沐書夜走過去，蹲在那男孩兒身邊，和善問道：“你家人呢？”

“在那里。”那男孩兒軟糯糯道，肉肉的手指了指不遠處的一扇門，寶石般黑亮的眼珠子滴溜溜地轉。

沐書夜抬眸看了看，忽然覺得此處有些熟悉，環顧了一圈，才意識到此刻所處的位置是她和齊凌所約茶樓的后門。

潛意識里，她對這些家人沒好感。丟下年紀小的孩子，自己卻窩在茶樓里喝茶，怎么看都不像是負責任的大人該做的事情。

她垂了垂眼瞼，看著冷風中依舊抱緊懷里包子的小孩兒，心頭泛起一絲柔軟，彎腰伸手將他抱起來，喃喃自語道：“反正我也要去茶樓里等人，倒不如送你一起過去。”

那小男孩兒倒是乖巧，不像是怕生的樣子，就那么窩在她的懷抱里一動不動，尤其是那雙黑亮的眸子滴溜溜地轉動著，像極了夜空里閃耀的星辰。

沐書夜對孩子的親人又多了幾分不滿，冷著臉敲開那扇門，在守門童的震驚中施施然走了進去，很快就來到了茶樓二樓一間廂房門口。

“你確定是這里？”沐書夜扭頭問懷里的小孩兒，眼底閃過一絲驚奇。這個孩子，記憶力倒是出奇得好，一路走來，除了不哭不鬧，還給她指路。

她突然覺得，里頭的人不是腦子壞了，就肯定是沒睡醒，居然敢放著這么聰明懂事的孩子不疼不愛，甚至差點就讓他遭遇了意外之禍。

“是的。”那孩子點點頭，懷里的包子抱得更緊了些，只是較之一開始的緊張，現在那張小臉上多了幾分放松，顯然已經不再害怕沐書夜了。

沐書夜抬步上前，在門上敲了三下，隱約聽到里頭窸窸窣窣的聲音，她皺了皺眉，抱著小孩兒的手緊了幾分。

緊接著“吱嘎”一聲，面前這扇精致的雕花門被人從里面打開，只是在看到那張臉時，沐書夜忍不住詫異叫道：“柳狀元？怎么會是你？”

柳硯璟顯然沒想到會在這里見到沐書夜，臉上劃過類似于慌亂的神色，不自然道：“沐四小姐又怎么會在這里？”

“我送他回來。”沐書夜指了指懷里的孩子，卻見那孩子已經朝柳硯璟歡喜地伸出手，眸光流轉間，突然就對這兩人的關系產生了一絲絲好奇，“柳狀元，認識這個小孩子？”

柳硯璟緊繃的神色突然就松懈下來，從沐書夜懷中接過那個小孩子，左看右看確定沒事兒后，才長舒了一口氣，沖沐書夜感激道：“多謝沐四小姐……”

“不必謝我。”沐書夜看不得他這副事后感激的模樣，冷著臉道，“柳狀元，剛才若不是我及時出現，這孩子估計就被乞丐傷到了。為了幾個包子，你讓他私自出門陷入危險之中，自己卻在這廂房里喝茶取暖，你也不怕他出什么事兒！”

柳硯璟也察覺到了自己的過錯，甫一被她這么訓斥，臉色也變得僵硬起來，無比別扭道：“沐四小姐說的是，此事是我疏忽了。此次多謝你出手相助了。”

沐書夜冷哼了聲，背著手看了眼笑嘻嘻的小人兒，便也拂袖而去。

衣袂帶風卷起一股馨香，淡而不膩，她嗅了嗅皺起了眉頭，不知怎地，心里對柳硯璟的印象又差了幾分。直到走入與齊凌約定的廂房，她才突然想起，她還不知道那個小孩兒叫什么名字呢！

“你這是什么表情？見到我就這么不樂意嗎？”剛關上的雕花木門又被人打開，一身紫衣風姿卓絕的齊凌走進來，徑自走到她面前，揉了揉她眉宇間的褶皺。

如此親昵的動作，卻讓沐書夜羞赧不已。她別開頭，不自然道：“我以為你沒這么快過來！”

齊凌眉梢微挑，黑曜石般璀璨的雙眸里不再是冷冽的堅冰，此時充盈著和煦的溫光，隱隱還有一絲促狹。他狀若無奈地嘆了口氣，“我看你連夜修書給我，還以為很著急見到我呢！原來竟然是我會錯意了！”

沐書夜瞧見他那若有似無的落寞，心里倏地不舒服起來，馬上安慰他，“其實，也不是你想得那樣。這件事情的確很急切，不然我也不會半夜修書打擾你了！”

誰想，齊凌卻突然湊到她眼前，眼里閃著莫名的光，“你的意思是，你還是很著急見到我了？”

沐書夜怔了怔，沒體會到他話里的深層含義，糊里糊涂就點了頭。

某人又繼續湊過去，眼神亮得驚人，“那我是不是可以理解為，你很想我了？”

“……”

沐書夜終于察覺到哪里不對勁兒，手掌一推，將那張湊到跟前的俊臉推了出去，沒好氣道：“凌王爺，請你有點王爺的樣子。我這次請你過來，的確有非常緊急的事情。你應該知道，徐鏗這個人吧？”

聽到“徐鏗”二字，齊凌慢慢收斂起嘴角的笑意，神色復雜道：“聽說過。你怎么知道這個人？”

“我聽父親以前的部下說過，他曾經與我父親的關系還算不錯。所以想要多了解一下。”沐書夜邊說邊觀察著面前這個人的反應，眸光流轉間，突然就提起了南下之事，“你我都不是拖泥帶水的人，那些敷衍的話大可不必說了。但是，我一直都很想知道，你為何會阻止我的人去查徐鏗的底細？”

到底還是說了出來。

齊凌難掩詫異之色，仔細看來，那神情里還帶著幾分放松。他拉過沐書夜的手，彼此面對面地坐著，“你總是這么聰明，我想要做點什么，還真是瞞不過你了。”

見他默許了自己的猜測，沐書夜莫名松了口氣，瞪了他一眼，“既然知道瞞不過我，你又何必多此一舉地遮掩？說吧，你為何要這么做？”

齊凌罕見地沉默下來。