天剛亮，懷風與早期得阿梅道了個早安，就獨自一人又踏上前往啟明縣得路。

此行是為了見劉廉綱，懷風手里還提了一籃雞蛋，是阿梅硬要他帶上，送給劉大人的。

“你此行拜訪，空著手不好，上次的事我們也得感謝他，家里還有一籃子雞蛋，你且帶著給他，也替我向她道謝。”

劉廉綱暫住在啟明縣衙，專門招待上級來訪的官員的客房里。此刻，正在聚精會神翻閱著幾個縣糧官遞上來的糧冊，案桌上還堆滿了其他賬本，像一座小山，遮住了他的頭。

“大人，有個山野村夫請見，硬說是您的朋友，我趕也趕不走。”

“誰要你趕了，快請他進來，上茶！”

劉廉綱揉了揉惺忪的雙眼，似乎是一夜未睡，桌上煤油燈的燈油已經干涸。他換了套白色便服，洗把臉，就去了會客廳。

懷風已在此等候，見到劉廉綱，二人拱手致意，臉上都洋溢著笑容。

“文俠士，這蓋著藍布的籃子里裝的是什么寶貝，不會又是一個蛇頭吧。”

說罷兩人哈哈大笑，果然是舊友重逢，氣氛一開場就熱烈了起來。

劉廉綱向懷風解釋了自己為何會來啟明縣。

話說那王督察回到乾東府后，不敢怠慢，在向巡撫匯報考察結果時，果真把自己列為第一等的知縣，加上劉廉綱這些年在平陽縣實有政績，因而就補了乾東布政史經歷的缺，官也從七品升到六品。

劉廉綱春風得意，高高興興地赴職。沒想到，在省會等待劉廉綱的王督察，還沒來得及詢問他文仙人留下的言語，就被革職進了大牢。

原來，其他被退銀子的知縣中，有一個堅信是自己給的銀子少了，心里氣不過，越想越郁悶，加上已經快到了退休的年紀，索性上了一道書，詳細闡姓王的這幾年，在督察職位上收受賄賂的事實，遞交到了巡撫衙門。

恰巧這新任乾東巡撫是從朝廷空降的京官，還算是個清流，不想一來就被拉下水，卷入糾紛，因而就坡下驢，會同臬司衙門審案，把這王督察給辦了。

這樣一來，被王督察舉薦的劉廉綱，在乾東府自然是呆不下去了。

巡撫念他過往政績還不錯，不想埋沒這個人才，給上面總督府的人打個招呼，將他調到外省去了，職務不變。

就這樣，劉廉綱陰差陽錯地來到了遼東，任職遼東布政史經歷，官職仍是六品。

劉大人倒也心安，既來之則安之，反正是升遷了，自己也好離開乾東這是非之地。因布政史管轄全省財政，上頭就派劉經歷來邊疆的啟明縣，督察軍需糧草來了。

“想不到我們又在這啟明重逢，文俠士，我劉某人和你有緣。”

劉廉綱招牌性動作地捋捋胡須，意味深長地看著懷風。

盡管自己將這離奇過往都告訴了懷風，但卻沒有問懷風這些日子的經歷，和來啟明地目的。劉廉綱依然和在平陽縣一樣，對待懷風十分有度，盡管自己內心也有些好奇，但懷風不說，他就一定不會問。

這種微妙的距離感，讓懷風感到被尊重和理解，反而拉近了他們兩的距離。

“離午飯時間還早，我們去院子里走走。”

這啟明縣的縣衙，后圍墻有一個小門，連著一座后山，其間散布著雕石，頗為講究，只是看得出有些年代了。

劉廉綱指著這片山對懷風說：

“昨日啟明知縣告訴我，這縣衙原來是一位商人的住處，他因去過蘇州的園林，甚為入迷，就把自家也打造成一個小小的園林。“

“后來，因之前的賄賂案被查出，此人被抄了家，適逢當地縣衙老舊，干脆就把這大宅子收拾收拾，改成了現今的啟明縣衙了。”

“文先生，你云游四海，九州的風景皆有領略。你說，這宅子的布置，和蘇州的園林相比，如何？”

劉廉綱目光深邃地看向懷風，每當此時，懷風就覺得他的目光穿透了自己，仿佛是盯著在背后的一個人。

懷風揣摩著劉廉綱剛才所說之話的意思。要說這宅子，和蘇州的園林自然是沒法相提并論，這北方天還未立春，萬木凋零，百花齊喑，和江南郁郁蔥蔥的山水園林有天壤之別。

“蘇州去過兩次，蘇州民風想來崇尚典雅，無論是鄉野民居，亦或官衙賈第，齊建筑設計多工與構造，匠心獨運，的確和這兒一樣，林宅合一。只不過······”

“俠士請講，無妨。”

“只不過，江南有江南的韻味，江南的斯文元氣，照搬到這邊塞戰場之地，就有些不倫不類了。”

劉廉綱聽罷，走到圍欄跟前，望向這片干涸的人造小湖泊。

“俠士也這么認為？”

懷風沒有回答，也看向這干涸的湖泊。泥土已經皸裂，湖床了無生氣，很難想象這里曾經也是水意盎然的樣子。

“橘生南為橘，生北為枳啊！”

劉廉綱突然的感嘆，垂下頭，微風吹拂著他的胡須。懷風看著他，覺得很像一個憂愁的老道士，度己不成，度人，更是困難。

偌大的后山只有懷風和劉廉綱兩人，沒有鳥兒也沒有樹葉，這北方的蕭瑟，侵襲著他們二人。

“文俠士，我昨日徹夜未睡，翻閱了附近幾個縣的糧冊，貪墨之處，昭然若揭。你也看到了，就是兩個小小的大頭兵，都能壓榨百姓的錢糧，更不要說，朝中當權之背了。”

劉廉綱憤怒地砸向欄桿，一陣怒氣震蕩開來，甚至驚動了懷風懷中的青云笛，發出只有他聽得到的低鳴。

“劉大人憂國憂民，堪稱朝中清流。這糧食對于百姓，對于征戰沙場的士兵，重要性自是不言而喻。劉大人既兼著督查軍糧的差事，就當盡全力而為，才上對得當今起圣上，中對得起自己良心，下對得起蒼生百姓。”

一團火，燃燒在劉廉綱的眼中，顯然懷風剛才這句話，直戳他的內心深處。

“這正是我今天請先生來府上的意思。如今戰士吃緊，北方韃靼這個冬天雖未進犯，但是開了春，糧草備足，一旦南下，我軍將士若還是現今的備戰狀態，長城內則危矣，萬千百姓，我大明朝的社稷，毀于一旦！”