中州城以朝乾山為中心。一般來(lái)說(shuō)，離朝乾山越近，便越繁華、越熱鬧。只有在這攀龍?zhí)莸穆房?，留有一個(gè)偌大的圓形廣場(chǎng)，不為其他，也是為了表示對(duì)學(xué)宮的尊敬。

此刻已經(jīng)接近戌時(shí)，華燈初上，有些人結(jié)束了一天的勞作，而對(duì)一些人來(lái)說(shuō)，一天的生活才剛剛開(kāi)始。

金色的燈火鋪天蓋地，掩映得天空也亮如白晝。呼來(lái)喝去的叫賣聲如東海的波浪，此起彼伏將白鈺淹沒(méi)。雕梁畫棟，朱門青瓦在燈光的照耀下如鎏上一層赤金，初升的月亮也黯然失色。這中州城的內(nèi)城，每日都熱鬧得像過(guò)節(jié)。

沿著廣場(chǎng)邊緣，一排排黑青的匾額上寫著一個(gè)個(gè)龍飛鳳舞的大字。能在內(nèi)城開(kāi)上一家店鋪的，無(wú)一不是資本雄厚。他們好似有意較勁，有的將商鋪建得如登天般高，有的則闊綽地將十幾件店面打通，還有的則站著十余名如花似玉的俏丫頭，正媚笑著招徠客人。

白鈺只在書(shū)中見(jiàn)過(guò)描寫大城的句子，當(dāng)時(shí)便頗為神往，如今親眼所見(jiàn)，震撼更勝書(shū)中百倍。他在人群中隨意地穿梭，這兒摸摸，那兒瞧瞧，真好似一個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的野小子！

除了固定的店面房之外，還有無(wú)數(shù)的販夫走卒，叫賣著學(xué)宮里沒(méi)有的新鮮玩意兒。有些是賣給游客的，什么保證能考上學(xué)宮的錦囊，什么學(xué)宮內(nèi)部的機(jī)密試卷……看得白鈺啼笑皆非。還有一些則是供給給本地市民的日常玩意兒，這才是白鈺最感興趣的。

“來(lái)啊——現(xiàn)做現(xiàn)賣的缽缽雞——”

“賣——糖葫蘆兒——”

每一樣營(yíng)生的叫賣聲也不盡相同，看得白鈺眼花繚亂，只覺(jué)得十幾年都白活了。

白鈺有心照顧他們生意，可惜身上除了幾枚藍(lán)田玉之外，再無(wú)一文錢。

他觀察了一會(huì)，挑了一家專營(yíng)珠寶的店面走了進(jìn)去。那家店面上，有大大的陸家標(biāo)識(shí)，但來(lái)往的人卻是不多。

負(fù)責(zé)接客的掌柜瞥了一眼白鈺腰間的靈犀佩，甩下正在招待的客人，換上一副熱情洋溢的笑臉迎向白鈺。

“來(lái)來(lái)來(lái)——這位公子可是要為心上人挑一件珠寶？咱們這‘滄海月明’，可是陸家的生意，只有您想不到的，沒(méi)有您買不到的！公子，先去二樓雅座歇一歇，再慢慢挑兒？”

白鈺擺擺手，他是第一次與學(xué)宮之外的人打交道，故意做出一副沉穩(wěn)的樣子，其實(shí)內(nèi)心也頗為緊張。

“掌柜的，你們這兒，可有藍(lán)田玉？”他清了清嗓子，故意壓低聲音，好讓自己聽(tīng)起來(lái)老道一些。

掌柜一聽(tīng)來(lái)了精神，是個(gè)大主顧！

“公子，不瞞您說(shuō)，您要買藍(lán)田玉，還真就只能來(lái)我們滄海月明！天下誰(shuí)不知道，最好的藍(lán)田玉，有六成都在我們陸家！說(shuō)來(lái)也巧，咱們這兒，昨天剛來(lái)了幾塊成色極好的藍(lán)田玉，今年剛出的貨！它們跟您啊，有緣！您要不要瞧一瞧？”

掌柜說(shuō)話一套一套的，把白鈺這個(gè)初出茅廬的小狐貍唬得一愣一愣，只得含糊答應(yīng)。

掌柜見(jiàn)他神色中有些慌亂，心中暗笑，忙招呼白鈺往雅座去，還叫來(lái)幾個(gè)侍女作陪，又是端茶倒水，又是捶背揉腿，搞得白鈺好不自在。

茶過(guò)三旬，掌柜捧著幾個(gè)厚實(shí)的黃花梨木盒掀開(kāi)珠簾走了進(jìn)來(lái)。

掌柜將幾個(gè)盒子排在白鈺面前，一一打開(kāi)。

“公子，咱們這兒最好的玉，都在這兒了！”

白鈺隨意地瞥了眼，又將盒子一一合上。

“怎么，公子？看不上？”掌柜手心捏了一把汗，這明顯是個(gè)人傻錢多的主兒，這種好做的生意怎么能輕易放過(guò)。

白鈺搖搖頭：“掌柜的，你應(yīng)該也看出來(lái)了，我對(duì)著玉石一道著實(shí)不精通。所以還請(qǐng)掌柜的介紹一二，這藍(lán)田玉何者為好，何者為次？”

掌柜心里一松，為白鈺解釋起來(lái)。

尋常玉石，只道是越白越好，藍(lán)田玉卻是反之。一般的藍(lán)田玉也是通體乳白，如羊脂一般，這市面上九成都是這種藍(lán)田玉。這種藍(lán)田玉，只憑形狀、大小和裂縫等來(lái)判斷好壞。還有一成藍(lán)田玉，則會(huì)帶有一點(diǎn)鵝黃之色，業(yè)內(nèi)喚作“點(diǎn)金”。一塊藍(lán)田玉，只要帶上哪怕一絲絲的點(diǎn)金，即使形狀再爛，裂縫再多，價(jià)值也遠(yuǎn)超沒(méi)有點(diǎn)金的，而且點(diǎn)金越多，越值錢。有些藍(lán)田玉的點(diǎn)金還會(huì)呈現(xiàn)各種形狀，有如龍鳳的，有如樓閣的，這種藍(lán)田玉絕世罕見(jiàn)，可以說(shuō)價(jià)值連城。

白鈺面前的幾塊藍(lán)田玉，雖然通體無(wú)暇，雕刻也頗為精細(xì)，卻沒(méi)有一塊有點(diǎn)金的。

白鈺聽(tīng)掌柜的介紹完，摸摸下巴，神色平靜，心中卻是掀起了驚濤駭浪。

原來(lái)我小時(shí)候打水漂的黃不拉幾的石頭這么值錢！

他當(dāng)時(shí)無(wú)知，帶回來(lái)時(shí)還特意挑了幾塊沒(méi)那么黃的……

在雪山頂?shù)姆饽赂浇?，白色的藍(lán)田玉反而沒(méi)那么好找。

白鈺縮手如袖，法訣流轉(zhuǎn)，從靈犀佩中取出一枚藍(lán)田玉，甩在桌上，瞇著眼，緩緩開(kāi)口。

“掌柜的，你看我這塊藍(lán)田玉，成色怎么樣？”

掌柜的臉色一沉。

難不成這小子是其他店派來(lái)砸場(chǎng)子的？

當(dāng)他乜見(jiàn)桌子上那塊玉石時(shí)，眼睛卻再也挪不開(kāi)了。

那塊藍(lán)田玉不過(guò)嬰兒拳頭大，形狀扁平，通體潤(rùn)澤，卻有一小半都繚繞著絲絲縷

縷的所謂“點(diǎn)金”，在燈火的照耀，正搖曳出一抹流光溢彩，如夢(mèng)如幻。

“這……這是上五品的，云海翻騰！”

他們玉石行業(yè)專門給不同花色的點(diǎn)金評(píng)了等級(jí)，最高上九品，最次下一品。他這些年經(jīng)手的藍(lán)田玉無(wú)數(shù)，最好的也不過(guò)是上三品。今兒卻得見(jiàn)了一塊上五品的寶玉，激動(dòng)得連話兒也說(shuō)不明白了。

掌柜看得熱切，想伸手捧起來(lái)仔細(xì)看看，又怕惹得白鈺不高興，只在原地搓手，熱切地看著白鈺。

“呃……這個(gè)……公子，可否讓在下仔細(xì)瞧上一瞧。”

白鈺微笑伸手，表示隨意。

掌柜卻是從袖子里抽出一方絲帕，仔細(xì)地擦了擦手，又讓小廝給白鈺換了一道茶，方小心翼翼地捧起那枚藍(lán)田玉，瞇著眼細(xì)細(xì)查看起來(lái)。

白鈺茶都喝了好幾道，掌柜才依依不舍地將玉放下。

他執(zhí)掌此地多年，各色人不知看了多少，心思玲瓏，眼光毒辣，此刻，哪還不明白白鈺的來(lái)意。他拱手行禮，恭敬地開(kāi)口：

“公子出示此玉，可是要將它出手？”

白鈺離開(kāi)時(shí)，掌柜又將他送出起碼半里，才目送著他離去，眼光還依依不舍地看著白鈺腰間的靈犀佩。

“公子，這枚玉佩當(dāng)真不出手？”

“不出！”白鈺回答得斬釘截鐵。

“那公子以后若還有這般成色的藍(lán)田玉要出手，請(qǐng)務(wù)必還來(lái)我們滄海月明！”

“哈哈，日后再說(shuō)！”

“公子慢走！”

白鈺感受到胸前那厚厚的一沓交子，也是心頭火熱。他現(xiàn)在也算個(gè)不大不小的“暴發(fā)戶”了。

原來(lái)這石頭那么值錢，下回去藍(lán)田島非得裝上個(gè)幾麻袋來(lái)！

白鈺心當(dāng)大賺，掌柜這也不虧。他付給白鈺的，乃是陸家錢莊的交子。等于說(shuō)只要這筆交子不拿去錢莊兌付，他們便算是白白拿了這寶玉。

白鈺自然不懂這金融之事，他此刻得了筆橫財(cái)，正在城中大肆采購(gòu)！

“唔，味道不錯(cuò)——雀兒一定愛(ài)吃。掌柜，全要了！”

“這衣裳好看，給雀兒穿。掌柜，包了！”

“這簪子也不錯(cuò)，給雀兒和鳳姨正合適。掌柜，每種顏色來(lái)一根！”

“《蒼穹斗破》全本？掌柜，來(lái)十套！雀兒一套、大武一套、方師兄一套……”

“唔，這鎮(zhèn)紙不錯(cuò)，給師傅捎一套，掌柜……嘶——這么貴！算了算了，師傅清心寡欲，一定不會(huì)喜歡的……”

……

不多時(shí)，中州內(nèi)城的街上，多了一個(gè)滿手的大包小包，嘴里還嚼著什么奇奇怪怪的東西的翩翩少年。

每每東西太多，他便尋個(gè)小巷子，將東西放入靈犀佩，再出來(lái)采買一番。

“難怪那些師兄弟們一天到晚往山下跑！”

不知不覺(jué)，月已至中天。一個(gè)人逛街，任是新奇玩意再多，也會(huì)覺(jué)得孤寂。

“呀，夜深了，該去尋個(gè)住處了！”白鈺抬頭望了望月色，此刻已是亥時(shí)。

城里依然熱鬧，但人已少了不少，白鈺也有些乏了。

“早就聽(tīng)?zhēng)熜謧冋f(shuō)‘一杯?！侨碎g一流酒樓，今個(gè)就去瞧一瞧！”

白鈺逮個(gè)路人問(wèn)了方位，便徑直朝著“一杯海”大步而去。