“老爺，不好啦。”一位守寨門的小頭目急急入內跪報。

“大清早嚎你娘的什么喪？”板牙鼠剛才拍馬屁拍在馬蹄上，被覃重明尥了一蹶子，雖然陪著笑臉，但心里有點不快，現見這個小頭目如此冒失、慌張，不禁無名火冒起。

“什么事？”覃重明從往事的回憶之中醒過神來，側過身子問。

“老爺，田捕頭帶著猛虎軍在咱寨對面的青龍山演習，叫咱寨送上豬羊各二十頭、牛十頭、大米三千斤，馬料兩千斤，還要備好幾桌酒席，犒勞營級以上的軍官。”小頭目躬身稟報道。

“這是明火持杖，敲詐勒索。”覃重明一聽，氣得暴跳如雷。

“若按規例，猛虎軍在誰的地盤演習或作戰，則由誰供給糧草，但作為一般性的演習，不至于這樣獅子大開口呵，分明是來者不善。”板牙鼠也是感到疑惑不解。

“我不給他又怎樣？老子是當膩了民壯軍首領，才輪到姓田的上位，民壯軍換了一副馬甲，他娘的就敢在老子面前擺神氣？”覃重明冷冷地哼道。

“少爺，這可使不得，姓田的在咱家門口搞軍演，明顯是示威而來，估摸著他知道了咱們想謀殺他的意圖，現在若是漠視他的刁難，這正中他的下懷，讓他抓到了咱們的辮子，軍演就會升級為摩擦，陷城拔寨不是沒有可能，因為他是苗王的師弟，是一只發怒了的獅子。這個時候，咱們必須冷靜、克制，不要說這點物資，就是他要九姨太，咱們也得乖乖地給他送上。”

板牙鼠見覃重明犯倔，耍小孩子脾氣，嚇得臉色大變，因為他知道，在這個節骨眼上搞對抗，對葫蘆寨而言，沒有一點好處，只能是帶來一場災難。

覃重明是在氣頭上才說出這種賭氣的話兒，其實不用板牙鼠的相勸，也會意識到問題的嚴重性，當年樊嘯天就是因為血性的沖動，為奪金礦大打出手，才給了他出兵的理由。假如樊嘯天理性一點，和金沙坪共同開發，資源共享，那么，自己就沒有機會成為葫蘆寨第二任寨主。

所以說，沖動是魔鬼，自己若是在這一件事上犯糊涂，極有可能會成為第二個樊嘯天，甚至會使覃氏家族產生多米諾骨牌的效應，陷入萬劫不復之地。

確實是這樣，今天火藥味很濃，一旦點燃導火索，這個軍閥有可能一不做二不休，破了寨子，滅了他兄弟三個，然后逼迫馬斗斛廢了覃文鸞，這樣一來，覃氏土司數百年的祖基就毀在自己的手里了。

阿君說得對，這個時候務須冷靜，學會克制，且不說這一點物資，就是獻上九姨太也在所不惜。

“你出去告訴來人，老爺我在寨里恭候田捕頭等人的大駕光臨，所需物資稍后送上。另外，傳命大頭人，所有寨丁都出動，守住山門及各個隘口，以防不測。”覃重明吩咐小頭目道。

“是，老爺。”小頭目領令而去。

“阿君，你說，姓田的會不會借演習之名抓捕我？不然，他為啥想入寨？僅是為了蹭一頓飯嗎？”覃重明忽地想到這一點，忐忑不安。

“不會的，昨夜的事即使他能猜到是我們干的，但沒有證據，憑什么抓捕你？再說，他也不會愚蠢到在寨子里面抓人，能抓得了嗎？若依奴才看，八成是他來寨子探一下虛實，有敲山震虎的意思。”板牙鼠應道。

“你分析得有道理，不過，小心行得萬年船，阿君，你按清單教人將這些犒勞的東西如數給姓田的送去，然后，布置百名刀斧手埋伏于偏房里，姓田的若是敢動手，就將他們砍成肉醬。”覃重明那野公豬般的眼睛里射出一種可怕的兇光。

“姓田的敢入寨蹭飯，必是有備而來，少爺，能忍則忍，不到萬無得已，一定要克制自己，一念之差，就會招來滅頂之災。”板牙鼠不放心，一再叮囑著。

“這個我曉得，你去忙吧。還有，叫廚師動作麻利一點，整點好吃的菜肴，別丟人現眼，等他們吃飽喝足，再給他們分別送上一個紅包，給姓田的幾十兩金子，其他的人每人十兩銀子，唉，破財消災，心疼也沒方法。”

覃重明象一個管家婆一樣，嘮嘮叨叨，交代這，安排那，末了，悶聲走上十層樓閣，他不是觀山景，而是偷窺軍演，看看現在狗屁的猛虎軍的實力如何？

居高臨下，青龍山就在眼皮底下，雖然看得有點模糊，但他當過親將，又剿過樊嘯天，從密集的槍炮聲中判斷，猛虎軍的實力并不比衛所的官軍差多少，比當年自己統帥的民壯軍強多了。耳聞不如眼見，姓田的確是一員悍將，為此，他不由心驚肉跳，也佩服覃文鶯的果斷，看來，此人不除，終是心頭大患。

“爹，哪來的槍炮聲？把我吵醒了。”虎莎和寥楠聽到一陣又一陣猛烈的槍炮聲，以為賊人攻打寨子，急躥上樓看個究竟。

“是猛虎軍在青龍山搞軍事演習，結束后，田捕頭等人入寨吃午飯，你倆和我陪他們一起用膳。”覃重明強作鎮定，顯得若無其事的樣子。

“啊？田捕頭會不會是來抓我們？”虎莎心虛，聞言花容失色。

“傻丫頭，這里是葫蘆寨，給他吃了豹子膽，也不敢在這里放肆。”覃重明見她害怕，給她壯膽。

“我不陪，老娘從此木魚青燈，不問世事。”寥楠扭頭欲下樓，卻被覃重明攔住了。

“都老夫老妻了，還耍熊孩子的脾氣？昨夜是我錯怪了你，我這個人呵，天生一副臭脾氣。不過，你也知道，九個夫人中，我最疼的是你，憑心而論，平時我罵過你一句沒有？”

他說的倒是實話，其他夫人看到他如老鼠見貓，嚇得大氣都不敢出。也許都是習武之人，有著一種共性，只有她在他的面前才敢撒嬌、耍脾氣。

寥楠一聽，眼淚忍不住地簌簌而下，是愛這個男人？還是恨他，她說不清楚，假如田壯死在戰場上，假如自己生有一兒半女，就象其他夫人一樣，甘心在這座豪宅里老去，直到離開這個世界。

然而，世上沒有假如，骨感般的現實，讓她無所適從，唉，一步錯，步步錯，命運如此捉弄人生……