元月十五

元帝宴請群臣

皇家宴會，每年皆是不變的宮廷舞蹈和宴樂，眾大臣互相道賀恭維，命婦們臉上帶著笑意互相炫耀著夫君在朝堂上的豐功偉績，亦或在參宴的后輩中挑選政治聯姻的人選。

有時興起，也會讓小輩們做些比賽助興，一般都是投壺，做賦等，拔得頭籌者出盡風頭不說，還有賞賜。當然，重頭戲還是皇家的論功封賞。

可對于今年的宮宴，元帝既期盼，又緊張。蟄伏了十余年，若是事成，從今往后便可揚眉吐氣，不用再瞧人臉色，這樣才真正算是建章宮的主人。

今日宮宴，元帝知道霍氏善妒跋扈，故意破格讓鄭美人坐在身側。

朕倒要看看，你霍氏還忍不忍得了。

宴席進行到一半，果然有人提議進行投壺比賽，元帝應允，比賽由司禮主持。

嘴上客套了幾句，但元帝的心思并不在此，因為就在方才，懷有三個月身孕的鄭美人離席了，而元帝身邊的皇后，沒過多久，也離席跟了去。

元帝閉眼佯裝醉意，時間變得慢下來，宴會的嘈雜也漸漸遠去，他仿佛能聽到自己的心跳聲。

等，再等……

“不好了！鄭美人不見了！”宮婢來報。

來了！

元帝示意宴會停止，“鄭美人方才還在，為何會不見？”

“陛下贖罪，婢子只是回來為美人取了大氅，再回去假山旁，美人就不見了，地上……還有……還有血跡……”那宮婢跪下來瑟瑟發抖的說。

“什么？”元帝震怒，原本以為霍氏會設法謀害鄭美人腹中之子，但現在看來，事情已經出乎了他的想象，“鄭美人有孕在身，若是出了事，我唯你是問！”

說罷，便起身趕去，侍衛宮人緊隨在后跟了去。

“司馬大人，這……”宮宴中斷，有人問霍驍。

霍驍不慌不忙的酌了一杯酒，語氣中不見一絲慌亂：“諸位勿慌！在此等候陛下即可。”他沒注意到身邊夫人面上掩不住的竊喜。

霍驍想不明白的是，后宮中他干預甚多，甚至連今上臨幸妃嬪都在他的掌控之中，這鄭美人是如何避過他，成功懷上身孕的。

“住手！”

侍衛踢開柴房門，眾人看到的就是霍氏拿匕首架在鄭美人脖子上，叫囂著“賤人”之類。侍衛立馬上前踢飛了匕首。

鄭美人面無血色，雙唇慘白，左臂受了刀傷，想來是本能格擋所致。

元帝急忙扶著鄭美人躺下：“快叫醫正！快……”

霍氏坐在椅子上，看著地上的匕首，眼神玩味，帶著幾分譏笑，打斷了元帝：“陛下還是別白費力氣了，這匕首淬了毒，此毒名為見血封喉，產自虞國，也只有虞國的加獨樹才可解。妹妹，你說你，為何這么不小心，要碰到我的匕首上呢？你難道不知道嗎，這樣一來，你活不過一個時辰的呀？”

“愣著干什么？還不快去叫醫正！”聽著霍氏陰陽怪氣的語調，元帝憤怒萬分，“來人！將這個毒婦押入死牢！沒有朕的允許，誰都不許靠近！”

霍氏不屑的笑了笑，主動走出了房門。也許她自信，認定了憑借母家的勢力，自己去死牢只是走個過場，用不了多久就會出來。

但這一次，并沒有那么簡單。

“對不起！對不起……是朕對不住你！朕不該把你牽扯進來，是朕害了你……”看著懷里的鄭美人，元帝胸口悶得緊，說話使不上氣力。

“陛下……不要自責……自從那年，陛下救了我，我的命……就是陛下的了，只可惜……那個時候，陛下已經有……少君姐姐了，入宮是……我自愿的……能為陛下……做點事情，我……很開心，至少……能……讓陛下……記住我，陛下……別……哭……”鄭美人用盡全身力氣，將元帝眼角的淚拭了去。

哭？原來，朕竟落淚了么？

遙想當年永巷染坊，那個鮮活的小女孩，白天跟在朕身后不斷喊著“大哥哥”，傍晚便和少君學織布，那時候清貧，卻過的快活，無憂無慮。

可朕卻同意讓她入宮了。

她從未承寵，還是愿意冒險陪朕做這出戲，也終究是為了朕，在這權力紛爭中殞命……

元帝回過神來，才發現，鄭美人的手早已重重的落了在地上。

一剎那，元帝眼前浮現了一幕幕親友因黨爭被迫害的場景，父親，母親，少君，鄭美人，太子……

霍驍！霍羽！今日種種，他日，朕定當雙倍奉還！

“傳朕口諭，鄭美人追封貴妃，厚葬！”元帝緩緩起身。

冷靜了片刻，元帝回到了宴會上。

眾臣多少都聽到些細微末節，看元帝回來，才停下方才的議論紛紛。

但他們卻不約而同，將眼神投向大司馬霍驍。

氣氛就這么沉默著。

元帝在等霍驍請罪，可霍驍呢？元帝有些猜不透。

就在元帝琢磨不透時，太后來了。

原來如此，霍驍一直沉默，是在等救兵。

眾人皆對太后行禮

“免！”太后說道。

然后霍驍才站起身來，向著太后行禮：“老臣，參見太后！”

太后走到霍驍面前，親自扶他起來：“外爺不必多禮！快落座吧！”，然后自己也坐在方才鄭美人的位子旁。

“老臣有罪，請太后降罪！”霍驍沒有回座，這才下跪。

連罪都是向太后請，天下誰人不知，太后是他霍驍的外孫女？怕是仗著這層關系，再大的罪，也能一筆勾銷了吧。

然而令元帝意外的，是太后的話：“外爺此言差矣，今日哀家身體不適，并未參宴。這宮宴上發生何事哀家尚且糊涂著呢，此事，還是交由陛下處理吧！”

霍驍的臉色明顯變了，原本嚴肅之下的那份穩健，此刻消失的無影無蹤，眼神中多了一絲疑惑與不安。可如今他主動請罪，已是騎虎難下了。

“皇后霍羽，毒害宮妃，致使鄭美人一尸兩命！這就是大司馬的最為寵愛的好女兒！”元帝正道。

“啊？陛下親眼所見皇后害死了鄭美人！”

“可惜了肚子里的皇嗣！”

“這也太狠毒了吧？”

“陛下……”霍驍聽到身邊人議論紛紛，抬眼看了看高臺上的太后，卻見太后閉目養神，霍驍只好說道，“老臣教女無方，老臣有罪。”

霍驍這話聽著平靜，其實早已咬牙切齒。

“中宮霍氏，善妒跋扈，心狠手辣，德不配位，著廢去皇后封號，押入死牢。暫不追連坐之責。霍將軍以為如何？”

“陛下這是要動霍黨了啊！”人群中有人小聲說道。

聲音傳到耳朵里，仿佛針扎一般難受，霍驍深吸一口氣道：“謝陛下不殺之恩！陛下英明！”

宮宴不歡而散，但于元帝來說，今年的宮年比往年任何一次，都要來的痛快。

更讓他痛快的是，霍驍一出闔閭門，便氣急攻心，吐血暈了過去，從此一病不起。

“太后今日似是不同以往。”元帝看著散去的眾臣說道。

太后伸手，宮婢攙著她起身，“哀家不想在做那些哀家不愿做的事了，即便與皇帝不在一條路上，但哀家到底是宮里人。”

說罷，意味深長的看了元帝一眼，然后離去。

“娘娘今日為何站在了陛下一邊……”貼身宮婢多少有些疑惑，以往太后都是聽霍驍的。

太后駐足，嘆了口氣，抬頭看著那四四方方的天空，“秋荷，你還記得哀家當日為何會入宮？你是隨我一同入宮的，外爺是什么樣的人，你清楚。”

新春的陽光照在身上，和煦溫暖，太后順了順鬢角的發絲，“回宮吧，再看看哀家有沒有白發。”

“太后年紀尚輕，哪里會有白發呢。”秋荷攙著太后向長信宮走去。

“吱呀”一聲，牢門被打開了。

“陛下想通了？要放妾身出去？”還沒等元帝走進來，霍羽便開口了，話里話外都帶著不可一世的驕傲。

元帝冷呵了一聲，“皇后好雅致，身在死牢，還有心情白日做夢。”

“陛下……原來認真了？”霍羽回頭看看元帝，表情變得嚴肅起來。

“……”

元帝直直的盯著霍羽，沒有說話。

“哈哈哈哈哈哈！”霍羽驀地大笑了起來，“那又如何？憑我阿爺的勢力，還有我表姐的太后身份！陛下又能奈我何？”

“哼，我是不能將你如何，但全天下都知道這件事了，皇后覺得，霍家，會為你去堵這悠悠眾口嗎？”元帝冷冷的說道。

霍羽有些驚訝：“陛下竟連皇家顏面都不顧了？”

“夫妻一場，時機到了，我會送你最后一程，留你體面。”元帝沒有正面回答，轉身就要走。

“夫妻一場！陛下亦道你我夫妻一場！”霍羽攔著正要落鎖的獄卒，“天下皆知我中宮跋扈，可妾身為何善妒狠辣，個中情意，陛下難道真的一無所知嗎？！”

元帝沒有回頭，只用余光看向霍羽，“朕的情意，悉數隨少君而去。皇后有情意，便可不分是非黑白，草菅人命？莫不說你我之間，隔著霍家，隔著一整個江山。”說罷，揚袖而去。

“陛下！”霍羽跌落在地，究竟是哭出了聲，一圈圈鐵鏈纏繞在門上，那上鎖的聲音在腦海中不斷的回響，“陛下，妾身所做所為，都只是為了你能多看我一眼啊……”

只是，霍羽的心事，此刻只有這陰暗潮濕的死牢傾聽了。

幾日后，霍羽被賜白綾。由此拉開了霍黨分崩離析的序幕。