話說太后張翎被拓跋承旭氣到昏厥，以為只是急火攻心，過幾日就大好了，可張翎的身體本就不好，這一氣，竟是大病不起了。

拓跋承旭十分懊惱，覺得自己的態度應當緩和，循序漸進，可當時見到安悅被母親罰跪的情況是怎么也平靜不下來，以一種激進的方式向母親表達了安悅對自己的重要，不承想，卻是把母親氣得大病。

說后悔，是對母親的不敬和沖撞，說不后悔，是對安悅的維護，總之，拓跋承旭知道自己做錯了，可是為了安悅他又覺得應該，現在母親已然病倒，唯一能做的就是盡其孝道。

他守在病床前，親自為張翎侍湯服藥，見他如此盡心，張翎也不敢再提安悅，觸他逆鱗，不然，他們母子間的情義該置于何地，又如何續存？這是一個母親知道自己在兒子心里的地位后的無奈選擇。

只是拓跋承旭畢竟是一國之君，張翎不得不提防他因為安悅誤國。“皇帝，你既喜歡她，母后也不管了，不過，不論你如何寵她愛她，都不要忘了自己的身份，歷來，女人若太得皇帝喜愛，難免不生出牝雞司晨之心。”

安悅為人拓跋承旭最了解不過，手中侍奉的湯藥停了下來。“母后，您放心，皇后不是這樣的人。”

“這樣自然最好。”張翎又說：“皇帝，哀家信你，只是，你也要配得上哀家的信任，你要記住，縱然她是你一生摯愛，你也不能因為她左右你的決定，你要知道，你任何一個決定，都關乎著千千萬萬的越國子民，否則，你的江山恐將不穩。”

其實，自己的決定早就被安悅左右，只是每每都找了一個合理的借口而已，拓跋承旭默然，明白母親是為越國著想，為不讓她擔心，還是說道：“兒子記下了。”

雖說安悅對張翎沒有任何感情，對拓跋承旭也懷有恨意，可張翎終歸是個長輩，不管怎么說，張翎氣得病倒，都因拓跋承旭維護自己所致，安悅心里多少有些內疚，見到拓跋承旭回來，就問他。“陛下，太后好些了嗎？”

怕她因此事自責，拓跋承旭說：“太后她好多了，你別放在心上，不關你的事。”

安悅能感受到他對自己那種無限寬容的態度，即便因自己的關系害他母親生病，他也不愿自己不安，在這種愛和恨的矛盾中，安悅無所適從。“陛下，您不必如此待我。”

都是心思細膩的人，拓跋承旭能在看到她第一眼的時候就斷定她是安悅，又怎會不知道她心里所想，她也應當早已知道自己已經看穿了她的身份和目的，只是不愿承認罷了，既然彼此都心知肚明，自己就只想給她能給的一切。“我只想如此待你。”

我還是從前的拓跋承旭，在等待曾經的你歸來。

劉定宇所率的三萬將士和六千親軍退守建州潼關，一方面加緊修建防御工事，一方面向朝廷請求援軍。

皆知潭州一破，若潼關若不能抵擋，那么越國就將進入一馬平川的南方，多年前燕國險些覆國，就是因為越軍突破了潭州和潼關。

潼關至關重要，其山道險阻，是個易守難攻之地，而潼關一過，燕地平坦，定然在越軍的鐵蹄下毫無阻攔，是以，無論如何都必須守住潼關。

朝廷上下都知道越軍破了潭州將大舉進犯，因此，增兵建州是勢在必行，可是要從各處調軍，也不是那么容易的事情，京畿十萬禁軍是萬不能調動的，不然，豈不是將燕國拱手相讓，然而這么久了也得不到蜀國的回信，祝北辰也知道蜀國不會相助了。

與眾朝臣商議之下，認為蜀國皇帝陳煥剛坐上皇位，應不會舉兵進犯，然北方戰事緊急，增兵潼關刻不容緩，當暫時放棄對南方的駐守，將南方將士調往潼關，是以，原本駐防蜀國的南軍被大量調去了潼關，燕國南方的土地防衛變得薄弱。

籌集了十萬將士，分別從南方各地出發，前往潼關，就在他們快到潼關時，謝全和拓拔承炎所率的五萬將士已經到達潭州。

第一次得到重用的拓拔承炎自然想極力的表現自己，將將到了潭州，未做任何休息，就同謝全一起去見兵部尚書謝安，商討下一步計劃。

見到拓拔承炎，謝安有一絲意外，尊卑在前，他依然很有禮的向拓拔承炎行禮。“見過殿下。”

“將軍多禮。”拓拔承炎連忙托起他彎下的腰。“此次陛下派我來監軍，實屬陛下對我的信任，可我自知沒有經驗，在戰場上，還望尚書大人多多提點。”

“建王哪里的話。”謝安見他是監軍，心里多少有些不悅，雖然他多年未得陛下重用，可他到底是個王爺，如他對自己的作戰計劃指指點點，恐延誤戰機。“您是監軍，大軍的一切行動不都在您的注視之下？”

“尚書大人言重了。”拓拔承炎聽出他對自己有不滿，說道：“我雖擔督監之職，但我也知行軍打仗之事往往在一息的決策之間，尚書大人請放心，你是經驗豐富的將領，你做的任何決斷我都不會插手，因為我知道，大軍只有在你的帶領下才能節節勝利，我只負責將你的捷報傳回朝廷即可。”

沒想這個建王這般通透，謝安也安心下來，笑說：“建王有心了，只是這軍中生活艱苦，您恐怕要受罪了。”

“我乃越國男兒，豈有怕苦之理。”拓拔承炎說道：“即日起，將士們吃什么我就吃什么，尚書大人萬不可特殊對待，這樣，我軍才能萬眾一心，擊敗燕國。”

“建王能有此心志，何愁不大敗燕國。”謝安拱手說道：“臣敬佩之。”

“尚書大人謬贊。”拓拔承炎也拱手回禮，然后說道：“閑話不多說，大軍已到，我們當立即商議下一步的行動。”

“建王說的是。”謝安也不想耽誤時間，領著他到沙盤前。“這是潼關地形。”一邊說一邊指。“潼關夾在山道之間，我軍只能從葫蘆谷去潼關。”

看著沙盤上堆砌出的潼關地形，是有兩座山脈形成的一個外葫蘆山道，而潼關地處葫蘆口的位置，謝全看得眉頭緊皺。“父親，我軍以騎兵為主，以此地形來看，若要攻下潼關，我騎軍主力近乎沒有用武之地。”

“不錯。”謝安頷首。“潼關夾在兩山之間，若我軍貿然攻打。”手指向葫蘆腰口位置。“燕軍只要在此處埋下伏兵，我軍便會陷入前后夾擊的局面，且很難突圍。”

謝全咬著唇沉吟片刻。“可若我們把燕軍引到此地，也可包圍他們。”

“話雖如此，可怎么才能把燕軍引來呢？”謝安說道：“況且，就算燕軍中計，也必不會全軍出動，只要他們有足夠的兵力守城，我們也還是拿不下潼關。”

謝全嘆口氣。“看來，真的要在這潼關耗上了？”

拓拔承炎認真的聽他們商討，從中學得經驗，不難聽出，要打下潼關這個地方十分艱難。

謝安又說：“不全然，我們尚有勝算，據探子報，現在潼關駐守的只有劉定宇從潭州撤走的三萬余兵力，其中還有不少人身體未愈，如今我們有七萬人，去打那些殘兵敗將綽綽有余，只是要抓緊時間了，趁他們援軍未到之前，盡快攻下潼關。”

拓拔承炎眼睛一亮。“尚書大人，那還等什么，現在就讓大軍開拔吧。”

謝安抬手說道：“就算我們要馬上攻打潼關，也不能急于一時，大軍剛剛長途跋涉到此，一路辛苦，不若等他們休息好了，我們半夜再偷襲潼關不遲，也可打燕軍一個措手不及。”

“承炎受教了。”拓拔承炎如是說道，也感知到了老將的風范，確乃自己心急了，倘若要趁燕軍弱勢攻之，也得讓己軍體力充沛才行。

到了夜晚，謝安開始分兵，由于白天休息得好，將士們精神都很不錯，因其潼關特殊的地理位置，為防萬一，謝安只分出一萬五千騎兵，其余全部是步兵，又分作一萬盾牌手，兩萬五弓弩兵，還有一萬器械兵和一萬重甲兵。

器械兵和重甲兵主要負責攻城，盾牌手保護遠程的弓弩兵，而騎兵就是靈活作戰。

大軍進入葫蘆谷，浩浩蕩蕩，火光連綿映天，沿途殺了不少哨兵，可依然有那么一兩個哨兵在臨死前向燕軍傳遞消息，吹響了號角。

夜深人靜中，聽到發現敵情的號角是那么刺耳，在城中守城的將士無不驚慌，都明白要面臨生死一戰了，是以不論生病與否，盡都穿好戰甲，涌上城樓。

而劉定宇更是知道，此番越軍來攻，必定是探明了燕軍援軍未到，想趁潼關駐防薄弱之際攻下潼關。

劉定宇感到了絕望，他明白，越軍敢來攻就說明增兵已至，要守住潼關難于登天，除非能堅持到援軍到的那一刻，以現在潼關的守軍，根本不足以抵擋越軍，他能做的，只有堅持，堅持，再堅持。

謝安做了充分準備，讓盾牌手在最前方阻擋燕軍射來的箭矢，弓弩兵也向燕軍開弩射弓，而器械兵往城墻投射巨石，重甲兵扛著云梯，往城樓沖去。

越軍來勢洶涌，人數眾多，城樓上的燕軍拼命投石射箭，奈何越軍勇猛又裝備精良，好多重甲兵都爬上了城樓，他們身上的兵甲極難被兵器刺穿砍破，一個個像是鐵人一樣，殺了很多在城樓上的燕軍，而城樓上的燕軍被攻上來的越軍打亂陣腳，自然，燕軍會先與登上了城樓的越軍作戰，這樣一來，遠射弓箭的士兵就少了，使越軍大部隊可以乘機向城樓邁進。

照此下去，劉定宇深知潼關必破，不得已，他號令麾下的六千親軍出城迎戰，這支劉家軍也是騎兵為主，他要用騎兵的迅捷和靈敏沖散越軍的陣勢。

六千親軍騎上戰馬，旌旗飄揚，他們沖出城門，回頭，城門已閉，明知九死一生，可這支親軍毅然出城，他們明白，待越軍攻進了城，等待他們的依然只有死路一條，不如冒死一搏，或有生機。

的確，這支騎軍一出，很快沖散了前面的盾牌手，他們手持長槍，利刃，所過之處非死即傷，為城樓上的將士爭取了時間，城樓上的將士也盡力阻止越軍登樓，并在有機會的時候向越軍射去弓箭。

見狀，謝安立即下令，命一萬五千騎兵從兩翼包抄沖殺出來的劉家軍，劉家軍的人本來就不多，突然冒出來的越國騎兵很快將他們團團圍住，他們已無退路，索性冒死在越軍中縱馬砍殺，殊死戰斗。

城樓上，素來沉穩的劉定宇握著長刀的手不禁發抖，眼眶也已通紅，而他旁邊的胡昶已然流下淚來。“大人，劉家軍是您一手帶出來的，現在他們為國效忠，您應該欣慰。”

劉定宇忍著欲落的淚水，一字字說道：“他們都是燕國的英雄。”

所有人都明白，劉家軍是回不來了，這支軍隊以他們的死為燕軍爭取生機，激起了燕軍的頑強反抗，本來很多人都還病著，卻不知哪里來的勇氣和力氣，每個人像是神明附體一般，勇猛無比。

登上城樓的重甲兵難以砍殺，他們就不怕死的上前抱住重甲兵，使其不能動彈，而另外的士兵就會立馬拿刀砍向重甲兵全身最薄弱的脖子，雖然是以死換死的方式，但正因為他們已不怕死，反倒讓越軍感到了懼意。

一旦一方生出害怕，那便漸為弱勢，一時間，燕軍殺了不少越軍，劉定宇整個人都無比緊張，可他仍然鼓舞著士兵。“將士們，再堅持堅持，援軍馬上就到了，只要援軍一到，我們就沖出城去，為死去的兄弟報仇！”

他一面為將士打氣，一面壓低聲音問：“援軍還有多久能到？”

胡昶面色凝重。“最快的也要半日。”

這次增兵從南方各地調遣，因此，十萬大軍并非齊聚而來，所以，有援軍趕到，數量也不會太多，加上一路奔波，哪里還有作戰的體力，就算到了，也無濟于事。

而城下烏壓壓的越軍，仿若殺之不絕......

劉定宇慘笑，心里說道：‘難道，潼關也要失于我手嗎！’

城下，劉定宇的親軍幾乎被斬殺殆盡，越軍先前露出的弱勢也逐漸掰回，謝安知道，此次不管付出多大的代價都不能撤軍，否則燕軍的援軍趕到，再要攻下潼關就難了，便讓越軍不斷叫囂，挑釁，打擊燕軍士氣，好盡快攻下潼關。“燕國氣數已盡，何不盡早投降，保全性命！”

望著煙火繚繞和越軍毫不退讓，勢要奪下潼關的架勢，劉定宇抉擇艱難，倘若誓死守衛潼關，定然是全軍覆沒，留下一個英雄之名，卻讓無數將士喪命，而越軍依然會攻下潼關，侵入燕國腹地，倘若退軍，潼關大門一開，燕國就是一馬平川，任越軍馳騁，結果都會一樣，唯一的不同，就是保住了將士們現下的性命。

‘原來，我連堅持都做不到了。’理智告訴劉定宇，留得青山在不愁沒柴燒，至少，不要讓將士們全部死在這里，最后，他終于下定決心。“撤軍。”