賓客越來(lái)越多，越到后面，身份越是貴重，一聲傳報(bào)。“太子殿下駕到！”

話(huà)音剛落，原本喧鬧的府邸安靜下來(lái)，整個(gè)府邸的人都聚集到天井來(lái)，下跪恭候太子蒞臨。

隨著一聲爽朗笑聲，身著華服的祝北冥出現(xiàn)，他走到劉定宇面前，也并未讓那些給他行禮的人起來(lái)，而是說(shuō)道：“本宮的這位同窗可是厲害了，有著相國(guó)大人幫扶原可平步青云，卻偏偏以科舉入仕，看來(lái)，是迫不及待想要建功立業(yè)了呀。”

“太子殿下能夠屈尊到此，實(shí)讓府中蓬蓽生輝。”劉定宇態(tài)度十分恭謹(jǐn)。“定宇不才，為國(guó)效力是為人臣子的本分，無(wú)論以何種方式入仕，都是為了能為燕國(guó)出一分微薄之力。”

他是祝北辰的伴讀，雖曾是同窗，卻無(wú)同窗之誼，祝北冥忌憚祝北辰，所以自然不想他的伴讀有好出路，未免以后成為祝北辰的強(qiáng)大助力。

祝北冥臉色陰沉下來(lái)，地上跪了一片人也不理會(huì)，一些人不禁抬起頭觀察。

無(wú)論官職大小，畢竟這些人都在朝中供職，因一時(shí)計(jì)較得罪就不好了，見(jiàn)狀，安悅忙走到祝北冥身邊。“兄長(zhǎng)，快到就餐時(shí)辰了，想必眾位大人也都餓了。”

祝北冥恍然，差點(diǎn)因劉定宇的一席話(huà)讓自己落下一個(gè)高傲狂妄的罪名，遂換上親和語(yǔ)氣。“諸位大人請(qǐng)起，都怪本宮，只顧著給劉侍郎道賀忘了你們，莫要見(jiàn)怪，莫要見(jiàn)怪，快請(qǐng)入座吧。”

“謝太子殿下。”眾人這才起身起身回座，劉定宇在前面為祝北冥引路，轉(zhuǎn)身時(shí)，祝北冥冷冷的看了一眼身旁的王原。“人家削尖了腦袋往上爬，你就只想做個(gè)太子詹事？”

意在自己無(wú)能，咬著牙垂下頭，王原不敢多言。

安悅看在眼里心中著急，自己這個(gè)兄長(zhǎng)，原本就自視甚高，自從當(dāng)了太子后更加目中無(wú)人，以為天下只有他最尊貴一般，以為只要他想什么便可做什么一般，可王原是從小跟在他身邊的人，如果連王原都無(wú)故責(zé)罵，可想其他人的境遇，長(zhǎng)久以往，那些想要輔佐他的人又有幾個(gè)還會(huì)真心。

思及此，安悅笑著說(shuō)：“王原表哥一心向著兄長(zhǎng)，太子詹士這個(gè)職位王原表哥最合適不過(guò)。”

聽(tīng)安悅圓了場(chǎng)合，祝北冥也并非傻子，便入席就座。

位居上座的定然是兩個(gè)皇子和公主，祝北冥落座后二皇子祝北辰連忙朝他行禮。“皇兄。”

祝北冥冷冷一笑。“皇弟，你這個(gè)左膀右臂今日確是給你長(zhǎng)臉了啊。”

“皇兄哪里的話(huà)，劉定宇與臣弟不過(guò)是想為燕國(guó)出力。”祝北辰恭敬回道：“皇兄您是未來(lái)的君王，既如此，我等身為人臣，也是為了日后好好輔佐皇兄。”

祝北冥斜睨著他。“那父皇將京畿十萬(wàn)禁軍的兵權(quán)交予你，你覺(jué)得父皇是何用意？”

“當(dāng)然是為了磨礪臣弟，日后才能更好的為皇兄效力不是。”祝北辰態(tài)度依舊恭順。“父皇對(duì)皇兄可謂是用心良苦。”

“很好。”祝北冥一笑置之，對(duì)于父皇把京畿禁軍的兵權(quán)給祝北辰他有很多猜測(cè)，但絕不是說(shuō)的那樣簡(jiǎn)單。

皇室中人就是如此，無(wú)論發(fā)生什么事情伴隨而來(lái)的都是無(wú)盡猜疑，這是生于權(quán)力中心的悲哀。

安悅與祝北冥一母同胞，她自然事事都向著祝北冥，因此從小仗著父皇寵愛(ài)便想辦法壓制祝北辰，想從根本上消磨他的意志，然祝北辰雖表面事事恭順，卻總能有意無(wú)意間獲得一些權(quán)勢(shì)，這些權(quán)勢(shì)不知是祝北辰自己爭(zhēng)取還是父皇授予，總之，兩者都并非好事。

若是祝北辰爭(zhēng)取，說(shuō)明他根本在想辦法壯大自己，若是父皇授予，表明父皇還不信任兄長(zhǎng)，與兄長(zhǎng)和祝北辰之間做著平衡。

席間觥籌交錯(cuò)，侍女們端著各種美食穿梭其間，人人都推杯換盞相互敬酒，臉上飛著酒后紅霞，好不熱鬧。

可安悅一餐飯吃得無(wú)甚滋味，既有兄長(zhǎng)的跋扈姿態(tài)得罪眾人，更有劉定宇和薛環(huán)曖昧的原因，想來(lái)賓客眾多，等到散去也不知道什么時(shí)候了，自己恐怕沒(méi)有機(jī)會(huì)和劉定宇單獨(dú)相處，便先行回宮了，祝北冥本就是來(lái)走個(gè)過(guò)場(chǎng)，在安悅起身時(shí)也就同她一起走了。

待府中賓客散盡，二皇子祝北辰和劉定宇坐在了一個(gè)屋子，兩人的臉上都沒(méi)有半分醉意。

祝北辰親自為劉定宇倒一杯茶，說(shuō)：“定宇，你果然不負(fù)我的期望。”

“殿下嚴(yán)重了，自成為殿下伴讀的那一天起，臣就被殿下的心智所折服，誓要幫殿下干出一番大業(yè)。”劉定宇趕緊抱拳說(shuō)道。

“父皇年邁，皇兄剛愎，而我大燕同越國(guó)一戰(zhàn)后百?gòu)U待興，若皇兄繼位，以他的性情，必將使我大燕衰敗。”此刻的祝北辰全然沒(méi)有以往維諾的神情，眼睛里盡是毅然的火光。“我可以容忍他人對(duì)我的欺辱，卻決不能容忍祖宗打下的江山毀在我輩手上。”

劉定宇眼中全是敬佩，乃至崇拜。“殿下宏圖之志，臣定當(dāng)竭盡全力相佐。”

“定宇，你已經(jīng)做得很好，只是，讓你夾在安悅和薛環(huán)之間，我怕太委屈你。”祝北辰抬手按了按他的肩。“薛環(huán)還好，聰穎乖巧，可安悅驕縱，即使死心塌地愛(ài)你，恐怕也本性難改，他日入你府中，定會(huì)給你惹下不少麻煩。”

“殿下放心，臣心里早有準(zhǔn)備，不會(huì)為了還未發(fā)生的事情就覺(jué)得煩心。”劉定宇如是說(shuō)道：“在太子迎娶定遠(yuǎn)將軍之女吳穎之時(shí)，臣就計(jì)劃著盡早入朝，所以此次科舉盲試取賢的制度臣不能放過(guò)，好在科考還算順利，能一步踏入朝堂并擔(dān)任了禮部侍郎的要職。”

“為了我犧牲你的幸福我很是過(guò)意不去。”祝北辰面色難為。“不過(guò)，要獲得薛太傅的支持，惟有讓你迎娶薛環(huán)，還有，待父皇崩逝后我與皇兄必有一戰(zhàn)，若無(wú)足夠的錢(qián)糧，怎能支撐大軍，只有讓你迎娶安悅，以她豐厚的嫁妝才可維持，同時(shí)，安悅在你府中，也可替我牽制皇后。”

“殿下不必往心里去，這些都是臣心甘情愿的，早年間就聽(tīng)我父親說(shuō)過(guò)陛下和皇后在收集珍寶以做公主日后的嫁妝，這么多年過(guò)去了，公主的嫁妝怕是能抵得上全國(guó)半年的稅收了。”說(shuō)到這兒劉定宇笑了笑。“我父親還說(shuō)，誰(shuí)要是娶了公主，那可是真正的十里紅妝，所以，迎娶公主哪里有什么委屈了？況且，臣與薛環(huán)算得上有幾分情意的。”

“哦？”祝北辰饒有興致。“這么些年了，我竟沒(méi)有看出來(lái)，定宇，你藏得可真是深哪。”

“殿下見(jiàn)笑了。”劉定宇有些不好意思，雙手不自覺(jué)的放在膝蓋上搓了搓。“薛環(huán)矜持，怎肯在外表露出半分。”

“倒也算得上是諸多瑣事中的一樁好事了。”祝北辰神色悵然，微嘆口氣。“想我大燕看似民富國(guó)強(qiáng)多年，實(shí)則早已內(nèi)憂(yōu)外患，長(zhǎng)久的和平下是不堪一擊，朝里的蛀蟲(chóng)在這表面的平和中啃穿我大燕的脊梁，縱然我有心改變這一切，可多年的陳弊想要革除恐怕也非易事，定宇，我們要走的路還很遠(yuǎn)，很難，現(xiàn)在，不過(guò)才剛剛開(kāi)始而已。”

“殿下，不管前路多么艱難，臣都愿意陪您走下去，哪怕為您腳下的墊腳石臣亦甘之如飴。”劉定宇鄭重說(shuō)道：“臣不求流芳百世，只愿我大燕國(guó)泰民安。”

“定宇，你是社稷之臣，將來(lái)，你定能成為撐起我大燕的梁柱。”祝北辰執(zhí)起兩杯茶，將其中一杯遞給他。“來(lái)，我以茶代酒敬你一杯，為了我們富強(qiáng)大燕的理想，為了我們大燕的百姓不受戰(zhàn)亂之苦！”

劉定宇雙手接過(guò)。“殿下，臣誓死與您共進(jìn)退。”

兩人一飲而盡，祝北辰又緩緩說(shuō)道：“定宇，你知道其實(shí)父皇并不喜歡我卻為何會(huì)給予我權(quán)勢(shì)嗎？”

劉定宇若有所思。“是因?yàn)樘樱勘菹驴闯鎏蛹庇跀U(kuò)張勢(shì)力，從太子迎娶定遠(yuǎn)將軍之女就能看出，太子極度重視兵權(quán)，然而兵權(quán)這種權(quán)力是可以顛覆很多事情的，陛下是擔(dān)心太子擁兵自重，所以，前不久陛下將京畿十萬(wàn)禁軍交給你，實(shí)則是為了讓你制衡太子。”

“不錯(cuò)，皇家的父子不同于尋常百姓，既是父子也是君臣，皇兄是嫡出長(zhǎng)子，父皇自是喜愛(ài)得緊。”祝北辰不急不緩的說(shuō)著。“可是，這種源于心底的喜歡卻又非常微妙，父皇既希望皇兄的能力更甚自己但又害怕皇兄的能力超過(guò)自己，當(dāng)然，為君者都期盼能治理好國(guó)家，以期能延綿皇室榮耀，得賢君尊榮，只是，這也僅限于父皇百年之后，至少說(shuō)在父皇在位時(shí)皇兄的能力不能超過(guò)父皇，這便成了一種威脅，對(duì)一國(guó)最高統(tǒng)治者權(quán)威的威脅。”

“沒(méi)想到殿下生為皇子竟還能看得這樣通透，臣能跟隨殿下是臣之幸事。”劉定宇出自心底的敬佩。

“非是我看得通透，而是必須要明白。”祝北辰頗有幾分無(wú)奈的神情。“縱觀歷朝歷代，除非真正做到閑散不問(wèn)朝政的皇子得以全身而退，可一旦踏入權(quán)力中心，又有幾個(gè)能夠善后，要么取而代之，要么早早湮滅在歷史的洪流之中，我不想成為后者，況且我還有滿(mǎn)身抱負(fù)，皇兄不是君主之才，父皇雖不是昏君卻也非中興之主，莫說(shuō)擴(kuò)張國(guó)土，就連改革朝政弊端也不敢，如父皇主理朝政還可使燕國(guó)延續(xù)下去，可只要皇兄繼位，以他的心胸，燕國(guó)必定極速衰敗，于公于私，我都不能坐視不管。”

劉定宇由衷嘆道：“殿下，惟有您才是振興我燕國(guó)的明主。”

破敗的小院內(nèi)，在這富麗的皇宮里仿若一粒塵埃，似乎可以讓人忽視，然而，就是這破敗的小院兒卻時(shí)刻有人把守，也是這破敗的小院兒，拓跋承旭已經(jīng)在此生活了五年多，并且從未因?yàn)樯碓诼淦侵卸艞壪Ｍ?

他皮膚黝黑，肌肉隨著他每一招每一式的變化墳起，是一種透著力量的美，他光著身子，與同樣健碩的謝全過(guò)招習(xí)練武藝。

傍晚的殘陽(yáng)照射在他們身上，綿密的汗珠折射出刺眼光芒。

慕容愉燒了開(kāi)水，拿著汗巾走到院中石桌前，倒好兩大碗水喚道：“歇了吧，先喝口水。”

聞得聲音兩人停了下來(lái)，端著水碗猛喝，幾口下肚，謝全拿毛巾擦了擦汗。“殿下，如今您的拳腳已不在臣之下，要是再這樣練下去，臣就不是您的對(duì)手了。”

拓跋承旭暢然一笑。“你這個(gè)當(dāng)師父的說(shuō)這樣的話(huà)，是不是太沒(méi)有出息了。”

五年多的甘苦與共，幾人間早已是生死之交，謝全不再似以前那樣畢恭畢敬，說(shuō)話(huà)自不會(huì)同從前一樣拘謹(jǐn)。“誰(shuí)讓殿下這般刻苦，古言道青出于藍(lán)勝于藍(lán)說(shuō)的就是您。”

“你這話(huà)就不對(duì)了。”慕容愉打趣道：“前面一句還行，可后面一句你得說(shuō)清楚了，難道說(shuō)，殿下學(xué)了你的本事你還不高興了？”

謝全憨笑，拓跋承旭拍了拍他的肩。“小愉這丫頭慣會(huì)捉弄你，你別理她，我能同你打個(gè)平手，不正好說(shuō)明你教得好么。”

謝全朝慕容愉挑挑眉。“你看，殿下說(shuō)得才有道理。”

三人相互玩笑幾句，就聽(tīng)見(jiàn)院外有宮人說(shuō)話(huà)的聲音，仔細(xì)聽(tīng)去，是讓兩個(gè)侍衛(wèi)開(kāi)門(mén)。

門(mén)一開(kāi)，見(jiàn)是安悅公主的近身太監(jiān)，為人十分穩(wěn)妥，所以常被安悅指派來(lái)給拓跋承旭送些東西，今日他空著手，只拿了一個(gè)令牌出來(lái)遞給拓跋承旭。“拓跋陳旭殿下，公主讓你拿著令牌去皇家園林，她在燕魚(yú)湖等你。”

這些年多虧了安悅的暗中相助他們?nèi)瞬拍苓^(guò)得不那么凄慘，拓跋承旭內(nèi)心很是感激安悅，而且兩個(gè)人在多年的相處中，說(shuō)是無(wú)話(huà)不談的知己亦無(wú)不是，或許安悅在這皇宮里，也找不到可以同拓跋承旭一樣可以?xún)A心交談的人，只不過(guò)今日確實(shí)有些晚了，拓跋承旭猜測(cè)。“曹公公，這天都快黑了，公主邀我去皇家園林做什么？是有什么煩心事么？”

“老奴也不太清楚。”曹公公回答說(shuō)：“公主好像說(shuō)要同你賽一局馬。”

安悅的性子拓跋承旭非常了解，一般遇到不開(kāi)心的事情就會(huì)去皇家園林跑馬，這突然叫自己陪她騎馬，必是心里不痛快了，也就不再耽擱。“有勞曹公公，我這就去。”