李成梁與俞龍戚虎書(shū)房論茶，談及哱拜要馬之事。

戚繼光聞言后哈哈大笑：“恭喜師兄，賀喜師兄啊。”

俞大猷聞言一愣，說(shuō)道：“這哱拜要去五千軍馬，軍力大增，與我有何喜事？東閣一向精明，這次如何糊涂了，怎能答應(yīng)哱拜這等要求？豈不是將來(lái)搬磚砸自己腳嗎？”

李成梁卻說(shuō)道：“元敬已經(jīng)猜透其中關(guān)鍵，當(dāng)初言官?gòu)椲佬珠L(zhǎng)，太岳東閣罷了兄長(zhǎng)官位實(shí)是形勢(shì)所逼。而這哱拜得此軍馬，軍力日盛，他本就蒙古之人，與尼堪外蘭，東皇徐天波互為同盟，早有不臣之心，日后必然生禍。他與東皇徐天波是結(jié)拜兄弟，又結(jié)交女真新貴尼堪外蘭，他舉兵之前，定要徐天波匪出東南，尼堪外蘭兵犯遼東，三角之勢(shì)，以為策應(yīng)。如今汪直徐海已死，統(tǒng)領(lǐng)東南倭匪的就是徐海之子?xùn)|皇徐天波。邊關(guān)一亂，朝廷用人之際，太岳東閣就會(huì)以此契機(jī)，為兄長(zhǎng)官?gòu)?fù)原職，與元敬南下剿滅倭亂，這才調(diào)軍馬與哱拜。”

俞大猷嘆了口氣道：“此節(jié)為兄自然知曉，只是我官爵復(fù)與不復(fù)又有何干，而為此竟讓萬(wàn)千百姓處于戰(zhàn)亂，死傷無(wú)數(shù)，我于心何忍啊？”

戚繼光說(shuō)道：“師兄心系百姓，真是我等為將之楷模啊。只是這哱拜本就是蒙古降將，非我族類(lèi)，其心必異。就算沒(méi)這五千軍馬，日后也必要做亂，只是時(shí)間早晚而已。因此到時(shí)西北寧夏甘陜，東北遼東，東南沿海三處一同亂了起來(lái)，如我等為將者不及時(shí)撲滅，更會(huì)有萬(wàn)千百姓流離失所，生靈涂炭，我等為臣為將，自然上要與君分憂，下要為百姓護(hù)命。到時(shí)候師兄鎮(zhèn)守浙江福建，小弟領(lǐng)命兩廣，汝契兄坐鎮(zhèn)遼東，西北一線麻祿麻貴領(lǐng)兵寧夏，自可無(wú)虞。”

李成梁接道：“此番我正是此意，如今太岳大人主政，我等聽(tīng)命，邊疆安寧，天下大定，這些人尚未敢如何，只是日后一旦天下有變，這場(chǎng)浩劫自會(huì)應(yīng)驗(yàn)，這次尼堪外蘭陰謀陽(yáng)謀齊用，敗走阿臺(tái)，亂軍殺死覺(jué)安昌和塔克世，不過(guò)師兄能保全一絲建州覺(jué)安昌的血脈，也是不幸中的萬(wàn)幸。只是如今女真三有其二盡歸尼堪外蘭囊中。如今松兒還年輕莽撞，這些時(shí)日還需要師兄，師弟多多教導(dǎo)磨練于他，到時(shí)正好是他為國(guó)報(bào)效，建功立業(yè)的時(shí)候。”

俞大猷和戚繼光兩人相視大笑，均說(shuō)道：“原來(lái)這最護(hù)短的還是你李汝契，千金茗茶相待繞了這么大圈子，還是為了你的寶貝兒子啊。的確我等王命在身，雖為師伯師父倒是有些疏忽松兒的功課，不過(guò)放心，不勞你說(shuō)，我們年齡都已大了，年輕這一代里面就松兒是最好的苗子，我等自當(dāng)盡心培養(yǎng)。日后等他成就千秋功業(yè)，我等也是功德一場(chǎng)。”

再說(shuō)李如松從赤哥兒房中退了出去，徑直回到自己房中。外面早有下人被吩咐將房門(mén)上鎖。

李如松只好坐到床邊，百無(wú)聊賴，一人自怨自艾道：“赤哥兒弟弟家中蒙難，孤身投奔于我李家。我作為兄長(zhǎng)，竟然如此行事，弟弟非但不加怪罪，反而父帥前帶傷求情，將一攬子緣由都?xì)w于自己，李如松啊李如松，你名為伯府少帥，年齡又長(zhǎng)了幾歲，竟然為一點(diǎn)小事如此對(duì)待赤哥兒。這幾年飯真是白吃了。”

想到此處，懊悔疊生，伸出手來(lái)，左右開(kāi)弓狠狠抽了自己幾個(gè)耳光。而后仰身躺倒在床上，臉上火辣辣的疼方才讓自己好受了些，雙目望著房梁橫木，呆呆發(fā)愣，少頃又自言道：“不知道弟弟此時(shí)傷勢(shì)如何？希望不要落下什么隱患，男兒沙場(chǎng)建功立業(yè)，如果因此傷了赤哥兒的前程，我罪大焉，唉！這都由我而起，不管了，日后我領(lǐng)兵打仗，也要赤哥兒一同相伴。打仗親兄弟，以后哪怕一功一勞，都是我兄弟二人一起的得來(lái)的，今后我有的赤哥兒都會(huì)有。”

想了一陣赤哥兒，又想起秦蒼羽來(lái)，李如松心說(shuō)：“今日之事，多虧這個(gè)秦蒼羽出手相救，等我禁足之后，定要和赤哥兒弟弟一起去白家街登門(mén)道謝。而且這秦蒼羽也真是個(gè)英雄男兒，竟能與師伯的隱龍功相抗，定要和他親近一下，師父曾言，見(jiàn)英雄不能交臂失之，對(duì)，就是這個(gè)主意。”他在胡思亂想中，慢慢迷迷糊糊地睡著了。

李如松睡了也不知多久，就覺(jué)得肚腑一陣陣咕嚕聲大作，坐起身來(lái)，透過(guò)窗紙，發(fā)現(xiàn)外面已經(jīng)漆黑一片，原來(lái)外面早已烏雀東升。李如松是中午用飯，由于一心去接俞大猷，吃的本就不多，下午又一通折騰后就迷迷糊糊睡下，此時(shí)肚中早已空空如也。

李如松下了地，用火折子點(diǎn)亮蠟燭，嘴里說(shuō)道：“今日這狗奴才們竟不來(lái)送膳食。”下意識(shí)打開(kāi)房門(mén)，想要出去，發(fā)覺(jué)門(mén)外上鎖，方才想起自己被禁食一日，禁足三日，又才想起不光門(mén)上了鎖，就連窗子都從外面上了栓。

當(dāng)下只好垂頭喪氣又回到床前坐下，心說(shuō)：“人是鐵飯是鋼，這時(shí)腹中饑渴，真是難耐。早知如此，午間應(yīng)該多吃一些了。”

他在房中找了找，只有一壺茶溫在碳爐上，并無(wú)一點(diǎn)吃的。李如松咬咬牙，抱起茶壺，嘴對(duì)嘴咕咚咕咚喝了半壺。他本想罐個(gè)水飽，誰(shuí)知茶水下肚，雖然止了渴，但是肚中越發(fā)饑餓，就覺(jué)得撓心般難受。

自己只好回到床上，說(shuō)道：“也不知道是何時(shí)辰了，算了。睡吧睡吧，睡著了就不餓了，這都是我自找的。”雖然自己告訴自己，但是肚中饑餓像火一樣燒著，他剛剛已經(jīng)睡過(guò)，是被餓醒的，說(shuō)要再睡談何容易。

正在床上翻騰，不知如何才能舒服點(diǎn)的時(shí)候，只聽(tīng)窗戶被輕拍了兩下，外面一人輕聲問(wèn)道：“松哥，醒了嗎？”

李如松一聽(tīng)，一下子就從床上蹦了起來(lái)。輕聲問(wèn)道：“是赤弟弟嗎？你怎么來(lái)了？”

就聽(tīng)外面窗栓一響，窗子開(kāi)了，赤哥兒左手提了個(gè)盒子，耳朵和鼻子都已經(jīng)凍得通紅。不等李如松說(shuō)話，赤哥兒先把盒子遞了進(jìn)來(lái)，然后左手一撐窗棱，右手輕輕扶了一下，就躍入屋中。由于右臂有傷，雖然只是輕輕使力，赤哥兒也不禁疼得哎呦了一聲。

李如松趕緊把窗子關(guān)了。關(guān)切的問(wèn)道：“弟弟，你右臂有傷，怎地不好好調(diào)養(yǎng)，亂跑什么？”

赤哥兒笑笑道：“我身體很好，那點(diǎn)小傷不礙事的。松哥餓壞了吧，我?guī)С缘膩?lái)了。說(shuō)著打開(kāi)盒子，香味瞬間跑了出來(lái)，赤哥兒將吃食一件件從食盒里拿出。李如松一看竟然是牛肉燉粉條，小雞燒蘑菇，香煎豆腐和扒三白四樣菜，赤哥兒拿出一個(gè)瓷盅，打開(kāi)一看里面竟然是一大盅鵪鶉湯，尚且還冒著熱氣，還有一大碗白飯，不過(guò)卻只有一雙筷子，一個(gè)湯匙。

李如松看到吃的，眼睛都有點(diǎn)發(fā)綠，嘴里直咽口水，嘴上卻問(wèn)道：“弟弟，你這是哪里來(lái)的？這會(huì)什么時(shí)辰了，廚房還有飯嗎？”

赤哥兒說(shuō)道：“此時(shí)頭更已過(guò)了。”

李如松說(shuō)道：“那廚下早已熄火了，你何處弄來(lái)吃的？我爹治家如同治軍，如果禁食，包括我娘在內(nèi)合府上下沒(méi)有一人膽敢違反，如何能有這尚溫的菜肴？”

赤哥兒笑著說(shuō)道：“晌后桐姐姐給我送飯，我吃完后盒子就放到了桌下，后來(lái)一通鬧騰后，也沒(méi)人留意。額娘害怕有人叨擾我休息，吩咐其余人不得來(lái)我房中，只留小蘭姐一人照料。晚上我在房里躺著，額娘和吳先生又來(lái)看了一次，說(shuō)已無(wú)大礙，幾日傷口就會(huì)復(fù)原。

白天松哥你被戚先生罰禁食，我想我們兩個(gè)打了好久，到夜間你肯定餓的不行，肯定沒(méi)人給你送吃的，人是鐵飯是鋼，不吃哪能行呢？我就想要給你弄點(diǎn)吃的過(guò)來(lái)。

因此我就說(shuō)我食量極大，額娘就讓人把飯菜加量，送到房里，等飯送來(lái)的時(shí)候，我借故說(shuō)口渴想喝麥茶，騙小蘭姐去廚下幫我找尋麥茶。等她走后我就將食盒藏到床下，將中午的食盒放到外屋，躺回床上。

等小蘭姐回來(lái)我就說(shuō)吃完了，她也沒(méi)有起疑。喝了水，我說(shuō)困了，小蘭姐本來(lái)要在旁服侍，我說(shuō)男女授受不親，而且在建州衛(wèi)我都是一人睡的，有別人在我睡不著，催著她去了旁屋休息。之后挨了好久，等外面靜悄悄的時(shí)候，我就拿了食盒，偷偷過(guò)來(lái)。”

李如松此時(shí)看到赤哥兒下身衣襟有個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的口子，就問(wèn)道：“弟弟，怎地你的衣服？”

赤哥兒搖搖手說(shuō)：“不礙事，白天里聽(tīng)媽媽提過(guò)你院里有府里唯一的一株大青松，我抹黑往你這院子過(guò)來(lái)，不熟悉府里的地形，走了半天，誰(shuí)知走到一處假山處，差點(diǎn)碰上晚上巡查的府兵，我就趕緊躲到假山石后面，等了好一會(huì)才敢出來(lái)，結(jié)果一不留神衣服被石頭劃破了。到了你這里，見(jiàn)你屋里黑著燈，我以為你睡了，正尋思怎么把吃的給你呢，燈就亮了，我這才敲窗詢問(wèn)。”

赤哥兒說(shuō)的是輕描淡寫(xiě)，但是李如松心里明白：“那假山是內(nèi)府和外廳交界處的所在，到我這里足足饒了大半個(gè)府邸，在這夜黑寒冬時(shí)分，赤哥兒有傷在身，自己又未曾吃得一粒飯米，為了給自己送飯，定是在外面跑了大半個(gè)時(shí)辰才摸到自己這里，挨到此時(shí)，耳鼻都已凍得通紅。”想及此處，李如松情不自禁，眼圈發(fā)紅，口里叫了聲弟弟，用手緊緊握住赤哥兒的手，萬(wàn)千話語(yǔ)到了舌尖卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

赤哥兒略有些疑惑道：“松哥，你這是何為？難道弟弟又做了錯(cuò)事嗎？”

李如松這才說(shuō)道：“弟弟你我兄弟今日方見(jiàn)真心，哥哥我白日對(duì)不住你，從今往后，你就是我李如松的親弟弟，有飯一起吃，有酒一起喝，你我兄弟二人福禍同擔(dān)。從此后兄弟同心，天地鑒證。”

赤哥兒聽(tīng)聞此話，也是熱淚盈出眼眶，二話不說(shuō)，拉著李如松讓其坐到椅子上，然后自己站在李如松跟前，撲通跪倒在地，說(shuō)道：“赤哥兒蒙罹大難，父母兄弟俱亡，如今世上我能有兄如此相待，雖死今生無(wú)憾。

哥哥在上，請(qǐng)受弟弟一拜，從今往后，長(zhǎng)兄為父，赤哥兒誓死追隨在李如松左右，哥哥若為將帥，我則為哥哥馬前小卒，為哥哥牽馬墜鐙。哥哥若為青松，我則為樹(shù)下黑土，為哥哥隕首結(jié)草。如有違背，天火焚身而死。”

李如松心中感動(dòng)，趕緊起身相攙。

兩人此刻盡釋前嫌，是為生死兄弟，抱在一起一會(huì)哭一會(huì)笑，半天方才止住。

兩人都未用飯，此時(shí)饑腸轆轆，因?yàn)橹挥幸惶撞途撸钊缢赡昧丝曜樱喔鐑壕陀脺祝隳憬o我加一口菜，我喂你一口湯，狼吞虎咽的吃了起來(lái)。