“那可未必。”卻聽李巖幽幽地說道，“皇上敢抽二厘銀子的皇糧，下面的官就敢攤派到一錢銀子，再加上火耗、虧損，總共加到二錢銀子一點也不稀奇。”

姬慶文立即附和道：“沒錯。諸位還就別信，你看錦衣衛(wèi)都是可以用錢來收買的，更何況是地方上那些官員了。還有，你方才說大明朝耕地在一千一百萬頃，這數(shù)字又是從何而來的？我看也未必是真的。”

五爺趕緊說道：“這土地面積，是萬歷十一年，張居正在位時候測量的。此人品行雖然有些瑕疵，可辦事還是認真的，他主持測量出來的數(shù)字應(yīng)該是真的……”語氣已經(jīng)有些發(fā)虛。

姬慶文卻道：“既然是張居正測量出來的數(shù)字，那這數(shù)字大概是真的。可萬歷十一年距離現(xiàn)在都多少年了？”

李巖掰著手指算了算：“四十四年，快四十五年了……”

“對！”姬慶文接著說道，“這都過去四十多年了，土地總數(shù)有沒有什么變化？土地又都掌握在哪些人手里？地里畝產(chǎn)多少糧食？這些糧食在當(dāng)?shù)赜帜軗Q多少銀子？這些都是未知之?dāng)?shù)。沒有弄清楚這點事情，就要貿(mào)然加稅，恐怕會出亂子的。”

“那么照你的意思說，是要重新統(tǒng)計丈量土地了咯？”那少年喃喃說道，“可現(xiàn)在這些官員又都不靠譜，萬一層層報上來的數(shù)字都是假的，那……”

“那就先整頓吏治。”那許久沒有搭上話的中年人說道，“反正皇上就要開科取士，選幾個中用的人才，將那些貪官污吏全都更換下去，不就行了？”

那老者果然老成許多，撫摸了一下濃密的胡須，說道：“皇上剛剛拿下魏忠賢，朝局還不穩(wěn)定。只能以肅清閹黨為由頭，對吏治略加整頓而已，恐怕還不能大刀闊斧地改革弊政。”

一旁的吳三桂卻不耐煩起來，說道：“你們說得有來有回的，可我竟連一句話也聽不懂。關(guān)外的女真人是厲害，可我們關(guān)寧鐵騎遇到他們，就從來沒慫過。反正一句話，有錢、有糧、有人、有馬、有武器，我們就能干；缺了幾樣就只能守；啥都沒有，就只能退回關(guān)內(nèi)了。”

他這幾句話帶著明顯的東北強調(diào)，說的又是大實話、大白話，逗得眾人無不一樂。

眾人笑了一陣，那老者見時辰不早，便拱手告辭道：“諸位，現(xiàn)在時辰已晚，我們五爺還要回府休息。不過我們相處得甚是投機，想必今后還有重逢之日。這位吳三桂吳公子我們已知道姓名了，卻不知這兩位公子尊姓大名？”

姬慶文剛要回答，李巖卻搶在他面前說道：“我們兄弟此次赴考，是做好了金榜題名的準(zhǔn)備。幾位都是手眼通天的人物，到時候自然會知道我們姓名。若是名落孫山，自然也就沒臉再登門拜訪，名號也就不用通報了。”

李巖這話說得傲氣十足，可那老者卻不以為意，揮揮手道：“那好，不愿通報就不通報吧。我等告辭了。”

說著他和那中年人便朝姬慶文、李巖和吳三桂作了個揖，陪著他們口中的那位“五爺”離開了連升客棧。

經(jīng)過這樣一場風(fēng)波，姬慶文終于知道京師之內(nèi)藏龍臥虎，自己穿越過來之后，在西安城里積累的那些如何當(dāng)個富二代有錢人的經(jīng)驗，放在這里居然毫無作用。

于是姬慶文只能尾巴做人，原本一顆還想在京師里見見世面的好奇之心，頓時冷卻下來，除了出門吃飯之外，便同李巖待在房中，不過偶爾去陜西會館，同多九公、杏兒和黃得功見上一面而已。

此次科舉，李巖卻是志在必取。

他雖然極少踏出“連升客棧”的大門，然而客棧之中的趕考舉人極多，互相出題破題、揣測考官心意、打磨文辭章句，也是忙的不亦樂乎。

姬慶文雖然志不在此，然而來也來了，便也想?yún)⑴c其中。卻不料八股文章極為艱深，自己旁聽了兩天，只覺得越聽越是一頭霧水、一竅不通。

無奈之下，姬慶文只能自己上街，到路上買了兩本《水滸傳》、《三國演義》之類的通俗小說，悶在房間里一個人看。

就這樣，過了一個月，便是崇禎元年的春節(jié)了。

今年是新皇登極之年，年前又拿下了民怨極大的魏忠賢，因此今年春節(jié)京城里頭過年的氣氛更加熱烈濃郁，家家戶戶張燈結(jié)彩、鞭炮齊鳴，將一座偌大的京師籠罩在一片歡慶喜悅的氣氛之中。

只有連升客棧里頭，一心記著功名利祿、金榜題名的考生舉子們，同這歡慶喜悅的氣氛格格不入，似乎忘了時間一般，依舊沉浸在枯燥乏味的八股文章之中。

這樣又過了一個月，終于到了會試之期。

那天姬慶文和李巖起了個大早，用過店家專門烹飪的“出征飯”，便匆匆往考試的貢院而去。

過了幾道關(guān)卡之后，姬慶文終于按照事先排好的順序，進了天字第二十七號考房。這考房只有巴掌大小，從外看去便是一覽無余，讓在里頭的考生沒有半點可以作弊的機會和遮掩。

點齊人數(shù)之后，第一道題目便分發(fā)下來。

姬慶文拆開封存嚴(yán)密的考題一看，卻見上頭寫著“茍日新、日日新、又日新”九個字。

這幾個字姬慶文每個都認識，可連在一起卻只看了一個半懂不懂，而若是要根據(jù)這個考題來寫一篇八股文章，那可就真要了姬慶文的命了。

只見他提起手中毛筆，就好像提起了孫悟空的金箍棒，極認真地在硯臺里舔飽了墨汁，剛要寫下第一個字，然而筆鋒上的墨水卻不合時宜地滴了下來，在白色的宣紙上留下了蠶豆大的一塊黑斑。

姬慶文嚇了一跳，慌忙伸手去擦，可他這一擦卻不要緊，這塊墨點立即被抹擦開來，半張宣紙都擦上了又灰又黑的墨漬。

姬慶文暗暗叫聲“不好”，趕緊將面上的一層宣紙揭開，想要另選一張。可這墨點是這樣濃厚，滲透下去，竟將下面六層宣紙全部浸透，弄得沒一張紙是干凈的。

就在這尷尬時候，第二道、第三道考題又送了上來。

姬慶文接過考題，見第二道題自己有些熟悉，是《大學(xué)》開篇一句：“大學(xué)之道，在明明德，在親民，在止于至善”。

第三道題姬慶文也見過，寫的是：“元吉，以中正也。”

只不過“元吉”兩個字，他記得是唐太宗李世民的弟弟——李元吉的名字；“中正”么，則是那位需要在名字前空一格以示尊敬的大人物的名號。

至于這兩人之間有什么聯(lián)系，姬慶文就一概不知了。

就這樣，三道考題發(fā)下來，姬慶文還一個字都沒寫。

姬慶文這才覺得后世那些把高三學(xué)生們折磨得死去活來的高考題目，在這幾段莫名其妙的科舉考題面前，竟然是那樣的親切——高考題目不管能不能做出來，至少是能看懂的吧……

如此這般，姬慶文懵懵懂懂地在考場里待了整整一天，見兩旁的考房里頭陸陸續(xù)續(xù)有考生起身交卷，便也招呼考官交卷準(zhǔn)備離場。

那考官倒是個好人，見姬慶文卷子上除了一灘墨跡之外，沒寫半個字，便問道：“怎么？污了考卷了？要不要我再給你拿幾張新紙過來，你重新答過不遲。”

姬慶文厚著臉皮說道：“算了，弄得沒有靈感了，也寫不出好文章，三年之后再來吧。”

那考官倒沒有識破姬慶文的裝逼，反而還在安慰他：“也好。看你還年輕，下科來考不遲，本官也是四十歲才中的進士。”