“不過是未亡人罷了，先夫在與北方野人戰斗之時喪命，因此姐姐怕我郁悶成疾，聽聞南方出現了林桑這樣的中原強者，才專門讓我代表皇室前來。”高穗子所具有的乃是扶桑女子特有的溫順柔和，這種氣質在江湖之中是決然見不到的，混跡江湖的女俠們無論是綠茶婊還是假女神，外表的千姿百態下都是一樣的堅強狡詐，絕然沒有這種骨子里透出來的溫柔如水。

冰川一誠嘆道：“高穗子公主乃是我朝名揚天下的美人，原本的夫君乃是鎮守北方的大將，可惜成婚當日就因為野人南下而前往邊境，不久便戰死！之后高穗子公主一直深居閨中，直到聽聞閣下之名，才請命前來！”

沈落雁冷哼一聲，高穗子聞言嬌軀一顫，此時抬起螓首，卻見到林平野含情脈脈的看著自己，惋惜道：“如此的美人竟然會有這樣的遭遇，實在令在下極為同情難過。”

冰川一誠此時已經顧不上臨走時天皇的吩咐，緊跟著道：“是啊！林桑武功蓋世，乃是高穗子公主崇敬的英雄人物，此行見到您的英姿，想必公主殿下定然會走出往日的郁郁寡歡。”

沈落雁此時已經有些懊惱自己為何要跟過來參加這次面談，然而玉手卻突然被人握住，剛想掙脫，就發現是林平野坦然伸手握住了自己，見他面帶促狹的看過來，沈落雁臉上一紅扭過頭去，試了試沒有掙脫，便任由對方握著自己。

高穗子那邊看到眼前這一幕，臉頰微紅，轉而又有些黯然，冰川一誠也是醒覺自己未免操之過急，況且場合也并不合適。

林平野微微頷首道：“我已經看到扶桑國主的誠意，不過使者此行的目的我們卻還是未曾談起，不過今日時辰已經不早，諸位休息梳洗一番，明天再開始正式的商談吧！”

說罷，便命人送客，冰川一誠也只好帶著兩人離開天守，看到三人背影消失，林平野才笑著攬住沈落雁道：“我的美人兒軍師一向處變不驚，今天是怎么了？”

沈落雁惡狠狠的瞪他一眼：“我只恨不能咬你一口，須知人家有多么為你擔心，再處變不驚，在你的安慰之前都是放屁！”她忍不住爆了粗口，更是委屈道：“你跟那扶桑妖女眉來眼去的，當人家不存在么？卻不知道人家心里多么擔心你，當時看到那什么鬼公子要去刺殺你，只恨不能擋在你面前，他要是傷你一根汗毛，我要所有扶桑人給他陪葬！”

林平野一把抱住因為真情流露雙眼蒙上了水霧的美人軍師，香了一口之后告饒道：“是我的錯，不該冤枉我家的軍師，落雁乃是天字第一號關心我的人，我不該跟落雁開這樣的玩笑。”

沈落雁擦去眼角的淚水，沒好氣道：“不要叫人家軍師哩！莫非你總要提醒我想起瓦崗寨的日子嗎？”

“那不叫軍師，就叫夫人如何？”林平野笑嘻嘻道。

沈落雁立時破涕為笑：“去你的夫人，你要夫人的話，去找那個死了男人的扶桑女人好了！”

兩人互相調笑，原本刺殺帶來的壓抑也漸漸消失，沈落雁本也是心高氣傲之人，卻被林平野漸漸吸引，如今已經離不開他，因此在見他被刺殺時才如此緊張痛苦，此時憂慮漸去，自然是情到深處，直到月上柳梢，才風停雨歇。

看著面上還帶著淚痕的沈落雁沉沉睡去，林平野為她緊了緊薄被，暗嘆一聲，知曉沈落雁不曾說出之話，只是舍卻武道之外，再無一物可以牽扯他的心神，甚至連武學本身，也只是給他帶來快樂和成就感，推動他前進的永遠是旺盛的好奇心，和填不滿的欲壑。

又想起那與自己牽扯深深的女子，只是如今遠隔重洋，那感應又一直虛無縹緲，難以定位，只能知道對方并無異常，甚至精進迅速。

*

洽談之事，并不順利，推古天皇意圖讓林平野率眾臣服于扶桑，林平野自然不愿意，雖然他組建的不過是江湖幫派，卻不代表他就像鷹揚派那樣甘為異族走狗，否則他還何必勞心勞力的拯救隋軍逃兵和中原流民，這一點絕無商量。

冰川一誠無可奈何，只好將林平野諸多要求記下來命人送往藤原京，又將廄戶身死的消息遞送回去，外加上一個林平野與他詢問許久之后，提出來的令他感覺膽戰心驚的要求。

消息傳回，使團便成了觀光團，好在林平野也不在意養著這幫閑人，不過考慮到充分利用的關系，還是安排了許多人手去了解蘇我氏的風土人情，所謂知己知彼百戰不殆，順便從冰川一誠那里打聽當日廄戶所驚呼的‘叢云劍’的信息。

“叢云劍乃是傳說中的三神器之一，然而自當初野人入侵之事后，雖然八尺瓊勾玉與八咫鏡依舊供奉于神廟之中，但是叢云劍卻詭異丟失，從物部氏開始，到如今已尋覓上百年依然未能尋得。”

冰川一誠盤坐在地上，認真解釋道：“另外，從當年倭建命后，便已改稱叢云劍為草薙劍，一直流傳至今，不知林桑對此為何如此關注？”

林平野笑了笑，隨手將提著的長匣放到桌上，攤手示意道：“冰川兄且打開此匣。”

冰川一誠很是疑惑的將之打開，驚訝的看著匣中太刀，端詳許久，疑惑道：“此劍外表平平無奇，實則卻有種玄機深藏的感覺，握柄樣式極為古樸，劍身上的云紋看來也有些熟悉……”

他自小博聞強記，對于許多古籍都有研讀，苦思冥想許久，愕然道：“這似乎與草薙劍的描述很是相似……”

說完他自己又難以自信的搖搖頭，遺憾道：“惜哉草薙劍已丟失太長歲月，已無人能夠分辨真假，且許多名匠神工，大多有仿造之物流傳，難以分辨。”

林平野淡然一笑，倨傲道：“百姓寒門，如何能分辨自古傳承之物，還請冰川兄將此物之事同樣回稟，想必定然有智者為其正名。”

能夠擔任使團首領，冰川一誠并不缺乏旺盛的想象力，所謂聞弦歌而知雅意，他立時震驚：“林桑的意思，莫非……”他連忙閉上嘴巴，眼神卻已將心中猜測表露無遺。

林平野呵呵一笑：“在下既然提出那種要求，自然便有適當的準備，尋回三神器的榮耀，定然會歸屬于推古天皇，我等不過是分潤些許好處罷了。”

冰川一誠沉默不語，良久，林平野笑道：“冰川兄看來需要些時間考慮，無妨，此事并不急在一時，左右貴方的回復也還未到，若是第一次的不能行，大家可以再議。”

匆匆告辭，冰川一誠有些狼狽的離開客廳，林平野笑了笑沒說什么，活動了一下坐久了的雙腿，皺眉道：“沒有椅凳還是太不方便，等到事情定下來，也該籌備著了。”

*

夜涼如水，海風輕柔拂過庭院，新打造的石桌石凳擺在院中，當年楊廣征兵，壯丁來路五花八門，因此逐鹿幫中普查了一下，竟然找出不少木匠石匠之類，林平野自然大喜，一律劃到土堂之中，并且為他緊趕做出幾套，擺在房間和院中。

扶桑此時盛行的低桌和榻榻米實在不符合林平野的習慣，此時在明月之下捧著香茗，幾個弟子圍坐在側，專心致志的聽他解說武道。

“一切武學，都要以內力真氣為根本，雖說有人天賦異稟，力拔千鈞，這樣自然是能一力降十會，但是這種人萬中無一，古今少有，而武學之道傳承千年，真正的上乘武學，都自有修煉內力的部分，又或者，本身就是上乘的內家武學，如宇文閥的家傳絕學【冰玄勁】，便是練成之后真氣外放奇寒無比，不僅能克制遲緩對手，還能加成自身的發揮。”

“所謂真氣，不過是個稱呼，其來源依然是你自身，”林平野順手拿起一碟瓜果，繼續道：“如這盤瓜果，你吃進肚子里，常人不過是用來補充身體能量，飽腹并且恢復體力，能夠自然增強身體的極為少見，但是練武之人，講究動靜結合，靜/功乃是吞吸吐納，配合消化，除了滿足自身所需，便是生成內息；而動功乃是活躍氣血，將內息營養等吸納入自身，如此強壯身體，扎實根基。”

林一各自矮小，但是骨骼精壯，平凡無奇的臉上露出疑惑：“那么師父，豈不是說功夫越高就越能吃嗎？”

他們幾個雖然天賦資質都還不錯，但是對于武學常識并無多少研究，尤其林平野的路數乃是另辟蹊徑，比之尋常武者所謂的‘常識’，更是有天壤之別。

林平野并不在意，微微笑道：“不錯，確是武功越高，‘飯量’越大。”

幾個女弟子輕笑出聲，林四捂嘴笑道：“師父的功能這么高，豈不是要吃成個……”她看到林平野漠然看過來，嚇的心一顫，沒敢將后面的話說出來。