薛瑾瑜及林煜琛等人心中一悸，低聲叫了出來，皆心痛不忍地望著她。沈蕓夢回給他們一個云淡風輕的笑，“勝者王侯敗者寇。這個道理我們都懂。若是我們輸了，就會一無所有。為了不失去你們，我也要與傅晟澤拼命！”

“好！沈姑娘果然是天家之后，王者風姿震人心肺！”方禹辰撫掌朗聲道，隨即眸光流傳，蘊著一絲狡黠，又隱隱藏著些許期待，“既然沈姑娘一定要聽我的條件…這樣吧，我想再次見識一下沈姑娘的聰敏才智?！?

眾人聽聞方禹辰的話不禁一頭霧水，不明所以地望著他。沈蕓夢已料到他定要試談她的實力，因而也并不驚訝，大大方方地問：“不知陛下想如何見識？”

“近來國師將將在全趙國走訪結束，從趙國遺州某個與世隔絕的村落帶回來一樣奇特的玩意，辰想請沈姑娘和諸位一同鑒賞一番。”

沈蕓夢一時來了興趣，輕挑眉梢道：“哦？蕓夢愿見其詳。”

方禹辰側頭對身旁立著的俊朗少年低聲吩咐了一句，少年點頭輕手輕腳地退了出去，少頃便帶領著兩名方禹辰的貼身護衛進了正廳。

一名護衛捧著一個用沉香木雕刻而成的精美木盒，另一人拿著一個高凳。護衛將高凳放在正廳中央，隨后取出了木盒中的東西。那是一個乳白色的球形物體，有成熟的西瓜那么大，表面上覆滿了密密麻麻的小孔。大體上雖成乳白色，但仔細看去還有一些淡黃色的紋路，像是象牙雕刻而成，陽光之下流轉著淡淡柔光。

護衛將這球形物體放在了木架子上，方禹辰和沈蕓夢起身行到架子旁邊，只聽方禹辰向她介紹道：“這是西南邊陲賀坤族世代傳承的一樣珍寶，由整段象牙雕刻而成。

表面共有九九八十一個小洞，從表面上的每個小洞進去，都有三條小道。三條小道每一條又繼續分成三條，與其他小洞下面的小道連在一起。所以這個象牙球之內，一共有三千二百四十條小道。賀坤族人通常用它來甄選族長?！?

沈蕓夢一壁聽著方禹辰的解釋，一壁圍著它緩緩觀察。向小洞里看去，果然有數不清的小道延伸下去，有點明白了其中的玄機。

“誰能找到那條通暢的小道，誰就能當族長嗎？”

方禹辰點點頭，與沈蕓夢退離開那個象牙球，讓薛瑾瑜等人上前觀察，“差不多是這樣。若是族長候選人能在一炷香的時間內，將一根線從這個紅色洞里穿進去，從綠色的洞里穿出來，那么這位候選人就能夠當族長?！?

沈蕓夢黑亮的瞳仁一轉，唇角微翹望向他，“陛下既然找我來鑒賞，想必是已經破解了這個難題?！?

“不不，”方禹辰垂眸謙遜地笑笑，“我正是解不出才來找你的啊。這就是我的第一關。我會給你一炷香的時間觀察思考，若是能在半柱香內將繩子穿過去，就算你通過。你不能尋求其他人的幫助，只能靠你自己。那么就從現在開始吧。”

方禹辰說完，便清雅一笑，轉身悠然回到座椅中，端起手邊的金駿眉慢抿了一口，饒有興趣地等著看她的答案。與此同時，他身邊的俊朗少年又端出了一架小香爐，點上一柱香開始計時。

沈蕓夢將方禹辰的話在腦中過了一遍，理解之后才意識到，這個玩意可沒有表面上看去那么簡單。象牙球中有三千多條小道，而且這些錯綜復雜的小道從外部是完全看不見的，若是用柳條穿進去一點點試，一炷香的時間絕對不夠。

她忍不住向還圍在象牙球旁觀察的幾人望去，見林煜琛等幾人皆緊蹙著眉宇，苦惱不解地圍著那象牙球一直觀察，心中火急火燎卻無可奈何。

而薛瑾瑜與昌國公那邊看起來更加沉著冷靜，他們在低低地交談著什么，薛瑾瑜和昌國公還不時地點頭，似乎已經有了些眉目。

“沈姑娘，不可求助于他人哦。”方禹辰慵懶而清澈的聲音傳來。

沈蕓夢做賊心虛地收回目光，偷偷瞥了一眼方禹辰，見他正吃著茶點，看似疏懶隨意。但那雙狹長鳳眸中，晶亮敏銳的瞳仁仍時刻觀追隨著自己，自己的一舉一動皆在他的眼皮之下。

沈蕓夢氣鼓鼓地轉過身去，背對著他碎碎念，誰知他的聲音又如細滑的綢緞般，鉆進了她的耳中，“沈姑娘，時間已經過去一半了，抓緊哦。”

沈蕓夢一驚猛然轉身，只見那香爐中的香已燒沒了一半，還在不停地燃燒著。她暗暗深吸一口氣來到象牙球旁，林煜琛等人擔憂無奈地望了她一眼，便退回各自位置。薛瑾瑜向她眨眨眼，也攙扶著爺爺做回原位。

就在經過她身邊時，薛瑾瑜忽然湊過頭來，望著她的肩頭道：“蕓夢，這里有只大螞蟻，我幫你取下來?！?

薛瑾瑜說著捏下螞蟻放在了她的手中，接著對她魅惑地勾了勾嘴角，別有深意地深深望了她一眼，便輕如流云般飄然而去。

沈蕓夢若有所思地看了看薛瑾瑜，目光又落在了掌心這只螞蟻上。只見這只黃褐色的大螞蟻似乎沒有意識到危險，在她細白的掌心沒頭沒腦地爬來爬去，走走停停，看樣子在尋找著什么。不一會兒，螞蟻便沿著她的手指向指尖爬去，最后在她的指尖處流連不去。

它為什么要停在這里呢？指頭上有什么特別的東西嗎？接著她腦中靈光一現，驀地想起方才用早飯時，自己用手拿點心吃之后忘記了擦手，手指上還留有點心香甜的氣味。

而螞蟻則最喜歡這種甜甜的東西了，因此才會在她指尖上不斷窸窣。薛瑾瑜將這螞蟻給她，有什么深意嗎？

沈蕓夢又疑惑地轉過身望向象牙球，象牙球內密密麻麻的小道讓她感覺頭暈目眩，不過也讓她想起了一樣東西。她又低頭看了看手中的螞蟻，那象牙球里面不就像一個螞蟻窩嘛！

沈蕓夢將前后串聯起來一想，瞬間明白了薛瑾瑜的意思，唇邊不由得綻放出一抹自信耀眼的笑容。

她驀然轉過身面向方禹辰，在那柱香燃盡的前一刻，傲然朗聲道：“我想到解決方法了！”

方禹辰微微一震，眼中有淡淡的驚訝，站起身好奇道：“請沈姑娘演示。”