坐在桌案旁的傅晟澤從她們的爭吵中已猜到了八分，這件事若是繼續下去，必然會得罪太后。正當他苦惱該如何解決這件事時，沈蕓夢在他身后輕聲提醒道：“也有可能是蛇自己爬上樹的。昨日是驚蟄，正是冬眠的鳥獸蟲蛇蘇醒的日子，有蛇爬上樹后又掉下來并不奇怪。”

這番話正襯了他的心意，便連連點頭打斷了鄭曉憐的辯解，“對，因為昨日是驚蟄，蛇才會結束冬眠爬上樹。愛妃，朕認為你冤枉薛貴妃了。”

“皇上，臣妾真的懷疑是薛貴妃做的……”

“夠了，”傅晟澤提高聲音，正廳內立即靜了下來，只聽他不容質疑的語聲響起，“這件事就是因驚蟄蟲蛇現身，與薛貴妃沒有關系。今后后宮中也不得隨意談論此事。鄭妃你受了驚嚇先回宮休養吧。”

鄭曉憐本想再說些什么，但想起臨走前太后交代的話，便將妒恨硬生生地咽進肚里，暗暗剜了一眼薛瑾菡和沈蕓夢之后頷首施禮，“是臣妾多想了，望皇上恕罪。臣妾告退。”說罷帶著自己的宮女快步離開嘉韻宮。

鄭曉憐走后，傅晟澤站起身行至薛瑾菡身邊，執起她的手柔聲道：“瑾菡，方才委屈你了。你也知道曉憐的性子，愛小題大做，但其實她沒的惡意的。朕望你今后也不要再記著這件事了，就讓它過去吧。”

薛瑾菡望著傅晟澤深邃英俊的眉眼，眼眸中那脈脈深情幾乎令她淪陷。薛瑾菡想，原來自己還是愛著他的啊。

那年二八年華，嫁給了僅比自己長一歲的少年天子。紅蓋頭掀起的那一刻，那個俊如朗月的男子就是用這樣的目光望著自己。當時只覺得從前那些不嫁帝王妻的想法甚是可笑，能嫁給這樣一位完美的帝王，是自己幾世修來的福呢。

誰料，輕紗帳暖、一夜纏綿之后，僅余空庭相對、紅燭泣淚。不過半年，鄭曉憐便進了宮，被封順妃。一年后，霍蘭瑛也被封英妃。兩年后，吳筠瑤被封莊妃。婕妤、美人、昭儀更是不計其數。

16.

直到那時才知自己是多么單純可笑，他娶自己只是因為薛家的勢力。于是自那之后，便封了自己的心，不想、不念、不愛，只為了家族而活。本以為自己已經將對他的情盡數拋卻，卻不想只是將那情塵封在了心底，每每靠近他，依舊會怦然心動。

思及此，薛瑾菡深吸一口氣再次壓抑住那一絲絲心動，頷首恭敬道：“臣妾明白。請皇上放心。”

傅晟澤欣慰地點點頭，將她輕輕抱進懷里，“瑾菡果然明理懂事，朕今后定不會虧待你的。”

沈蕓夢微瞇雙眼，古水無波地望著他二人甜蜜溫存，直感嘆傅晟澤可真會籠絡人心，既不得罪太后，又安撫了薛瑾菡，真是自嘆不如。

忽而感覺到有一道目光落在了自己身上，抬首望去，原來是薛瑾菡越過傅晟澤的肩頭望著自己感激一笑。沈蕓夢也向她露出一個謙遜的笑，之后便隨著傅晟澤離開了嘉韻宮。

“太后姑母，皇上還是饒過薛瑾菡那個女人了。”

壽寧宮中，太后鄭麗華依舊悠閑地喂著鸚鵡，鄭曉憐則氣呼呼地在她身邊不住叨念。

“你以為那麼容易就能扳倒薛家了嗎？”太后側頭望向她，“凡事不可操之過急，要一步一步來。目前還需要薛家為皇室出錢，便暫且只敲打敲打她。”

喂完鳥食，太后從劉嬤嬤手中接過濕帕子擦擦手。鄭曉憐還是不解氣，又道：“都是因為那個沈蕓夢！她一直在為薛瑾菡說話，還告訴皇上昨日是驚蟄，蟲蛇會自己出來活動。若不是她，皇上一時半會兒還想不出那麼好的借口來平息這件事呢。”

太后擦手的動作一頓，“又是沈蕓夢？”腦海中立即浮現出她那張波瀾不驚的絕美容顏，神影衛統領黃興的話也再次響起，“沈蕓夢確實是沈朗的親生女兒。”

雖有了黃興的保證，但太后心中依然有些惴惴不安。她轉身走進寢屋，行至床榻邊，從床榻和墻壁的縫隙間取出一個帶鎖的華美首飾盒。用隨身攜帶的小鑰匙打開，盒中紅色錦緞上躺著一枚細滑通透的玉玨，精致奪目。

太后將玉玨取出，握在手中細細磨砂了一番，緩緩翻到背面，其上刻著一個“容”字。

一抹意味不明的笑爬上太后嘴角，她將玉玨用紅繩系在了胸口最顯眼的位置，她倒要看看，那個沈蕓夢見到這枚玉玨后是什么反應。