“大王，越國(guó)誠(chéng)意為屬國(guó)，絕無(wú)二心，還請(qǐng)明鑒。”對(duì)面男子立刻放下酒杯，慌張張來(lái)到兩排桌子中間，跪了下去，手胸伏地，大禮參拜。

“范蠡，別以為本人不知，那勾踐臥柴草嘗苦膽，養(yǎng)蠶織布興盛農(nóng)耕，又鼓勵(lì)生育，招募強(qiáng)兵，如此作為，必有反意！”伍子胥一副不依不饒的態(tài)度。

王連大感吃驚，這人竟然就是范蠡，還跟自己坐對(duì)面，想必是跟著展如將軍一起來(lái)的，座次排在最后，也代表著夫差對(duì)他的輕視。

“相國(guó)公不要相逼，越人勞碌，正為支持大王征伐四方，納貢連年遞增，民眾苦不堪言，若無(wú)軍隊(duì)，如何管理百姓。”范蠡爭(zhēng)辯著，求助般看向了伯嚭。

“哼，大王面前，區(qū)區(qū)功勞便來(lái)叫苦，莫非是越人皆有此意，暗中埋怨不成？”

范蠡身體抖得篩糠一般，臉上更是沒(méi)有一絲血色，砰砰磕頭解釋?zhuān)按笸酰絿?guó)對(duì)大王忠心可鑒，萬(wàn)無(wú)此心！”

夫差并沒(méi)有讓范蠡起來(lái)，瞧不起這個(gè)曾經(jīng)的奴仆，繼而皺著眉問(wèn)伯嚭，“伯公，不知你意下如何？”

“大王，若無(wú)越人提供物資，我國(guó)又怎能勞師遠(yuǎn)征？屬下認(rèn)為，越人歸降，誠(chéng)意可昭日月，不可寒了其心。”

伯嚭向著范蠡說(shuō)話并不奇怪，每次越國(guó)派人過(guò)來(lái)，總不忘給伯嚭?jiǎn)为?dú)送份禮物，黃白之物必不可少，其中也不乏價(jià)值連城的美玉珠寶。

勾踐正是掌握了伯嚭的弱點(diǎn)，用賄賂的方式，爭(zhēng)取到吳國(guó)內(nèi)部力量的支持，才讓國(guó)家得以存在下去，為以后反撲做足準(zhǔn)備。

“大王，不可對(duì)越人存仁慈之心，不用那勾踐，我國(guó)亦可派人管理越地，如此方可后顧無(wú)憂。”伍子胥道。

“有展如將軍在，可保無(wú)憂。”伯嚭又說(shuō)。

“展將軍，越地可有不軌之舉？”夫差又問(wèn)。

“回稟大王，屬下并未發(fā)覺(jué)，不日將有大批木料運(yùn)至，以便我國(guó)興建城池。”坐在中間的展如說(shuō)道。

展如正是吳國(guó)派到越國(guó)進(jìn)行監(jiān)督的特使，其人品質(zhì)不壞，但卻少了些機(jī)敏，王連看過(guò)此人的非正史記載，他好像愛(ài)上了一位越國(guó)公主。

“大王……”伍子胥高呼，卻被夫差擺手打斷了，說(shuō)道：“寡人意決，興兵征討齊魯。范大夫，起來(lái)吧，回去告訴勾踐，多多納貢，以備軍需。”

“謝過(guò)大王，屬下定當(dāng)轉(zhuǎn)達(dá)。”范蠡這才起身，不停擦著額頭的細(xì)汗，如果剛才伍子胥建議成功，搞不好他會(huì)被扣下，進(jìn)而被處死。

伍子胥很不開(kāi)心，獨(dú)自喝了一杯酒，酒杯放下的動(dòng)靜很大，明顯帶著極大不滿。

念在伍子胥是托孤重臣，夫差雖然不快，也沒(méi)發(fā)作，繼而哈哈一笑，這才指了指王連，向眾人介紹道：“上天垂愛(ài)，孔丘之徒王連來(lái)此投靠，并且給本王帶來(lái)了妙計(jì)，定能大敗齊魯。”

“大家好，我叫王連，多多關(guān)照。”王連起身自我介紹，朝著眾人拱拱手。

眾人都是象征性地拱手回禮，伍子胥哼了一聲，剛想說(shuō)話，卻又被伯嚭搶在前面。

“大王，許是老邁緣故，屬下苦思冥想幾日，也不知王先生能出何等妙計(jì)，可能強(qiáng)過(guò)長(zhǎng)卿君？”

王連對(duì)伯嚭厭惡至極，這人可真夠壞的，又在挑撥離間，一副不弄死自己不罷休的態(tài)度。

“王先生提議，開(kāi)鑿一條河渠，聯(lián)通江淮，如此一來(lái)，越地的物資便可直接泛舟北上，著實(shí)妙不可言。”夫差贊賞道。

“大王，何須如此？多備些車(chē)馬，也可將物資運(yùn)達(dá)。或者，如遇到風(fēng)浪，反有損失！”伯嚭果然開(kāi)始挑刺。

“伯公，那是一條人工內(nèi)河，怎么會(huì)有風(fēng)浪呢？”王連站起來(lái)反駁，又說(shuō)：“從陸地運(yùn)輸，有山脈阻擋，路途并非筆直，一定會(huì)浪費(fèi)時(shí)間。”

“哼，開(kāi)鑿一條河流，曠古未有，不知要浪費(fèi)多少人力財(cái)力。”伯嚭哼聲道。

“大王，屬下認(rèn)為，王先生的建議甚為妥當(dāng)，戰(zhàn)事當(dāng)前，軍需早一日到達(dá)，便會(huì)多一分勝算。”

非常意外，伍子胥居然支持王連，還回頭沖著他露出一抹微笑，表示欣賞。范蠡一個(gè)激靈，連忙再次起身下拜，表示越國(guó)會(huì)全力支持這一工程，堅(jiān)決做好后方的支持工作。

聽(tīng)伍子胥這么說(shuō)，夫差心情大好，舉杯跟大家共飲，又問(wèn)：“王先生，可否已經(jīng)繪制完開(kāi)鑿河渠的地圖？”

“已經(jīng)繪制好了，還請(qǐng)大王過(guò)目。”王連拿出了竹片，遞給前桌，讓大家依次傳遞過(guò)去。

還好王連喜歡書(shū)法，對(duì)各種字體也有研究，因此，上面標(biāo)注的地名，用的都是大篆體，并不是簡(jiǎn)化字，否則，一定會(huì)讓這些人看出問(wèn)題來(lái)。

規(guī)劃圖通過(guò)悶悶不樂(lè)的伯嚭，交給夫差，仔細(xì)看過(guò)之后，夫差又吩咐侍衛(wèi)將規(guī)劃圖遞下來(lái)，讓諸位大臣都看一看。

除了伯嚭，大家都沒(méi)什么意見(jiàn)，果不其然，伯嚭看過(guò)規(guī)劃圖之后，又提出了異議。

“大王，從圖上看，這條河渠并非直達(dá)淮河，豈不是舍近求遠(yuǎn)？”

關(guān)于邗溝的規(guī)劃，王連可是完全依照自己所掌握的大運(yùn)河圖紙繪制的，引長(zhǎng)江之水北流，經(jīng)武廣湖、陸陽(yáng)湖之間，入博芝湖，再入射陽(yáng)湖，然后才抵達(dá)淮河，說(shuō)起來(lái)也不算太繞遠(yuǎn)，伯嚭分明又在找事兒。

“伯公，射陽(yáng)湖可以聚集起大江之水，便于水流向北，跟淮河融合。難道你以為，直接就能讓江淮連接嗎？”王連不滿地反問(wèn)。

“王先生所言有理，規(guī)劃非常妥當(dāng)，借已有水域，卻能省去開(kāi)鑿時(shí)間，況且，直入淮河，中間必有阻礙，開(kāi)山曠日持久。”伍子胥道。

伯嚭腮幫子蠕動(dòng)，明顯在咬牙，伍子胥一次次搶白他，讓他非常羞惱，此后的關(guān)系怕是再難恢復(fù)了。

“大王，為穩(wěn)妥起見(jiàn)，屬下覺(jué)得，開(kāi)鑿河渠一事，還是要長(zhǎng)卿君幫助斟酌。”伯嚭提出了建議。

大家都拿孫武說(shuō)事兒，可見(jiàn)孫武影響力非凡，但王連能夠確定，他并不在這里。

“也罷，不急于一時(shí)，王連，你可去找孫長(zhǎng)卿，讓他看看這份地圖。”夫差不想跟伯嚭糾纏，也等于給了他一個(gè)面子。

“大王，我跟長(zhǎng)卿君不熟，怎么好開(kāi)口？”王連道，他根本就不知道孫武現(xiàn)在隱居何處。

“讓公主同你前往即可。”夫差道。

“大王，何須勞煩公主。”伯嚭今天精神不正常，總是唱反調(diào)。

“公主不能前往，你跟著去？”夫差聲音冰冷，微瞇著眼睛，目光不善。

“老臣不敢！”伯嚭連忙低下頭，真要是惹怒了大王，被棒打一頓都是輕的，掉腦袋也沒(méi)地方說(shuō)理去。

“王連誠(chéng)心投奔，酌情晉升大夫一職，賞賜百金，負(fù)責(zé)挖渠工程，待到河渠完工，再行賞賜。”夫差道。

當(dāng)官這么容易，王連被嚇了一跳，急忙起身鞠躬，表示感謝。只不過(guò)，夫差沒(méi)說(shuō)究竟是上大夫還是下大夫，多半臨時(shí)起意沒(méi)想好。