陳宏謀見尹繼善油鹽不進只得甩袖出來,一回到屋里,他就氣呼呼地坐下說道：“老師，你還是回去籌集銀子吧，我去說了，那尹大人絲毫不讓步。”

徐尚書本來指望自己與陳宏謀有師生之情，好讓他在尹繼善面前說些好話，如今見他也是空手而歸，只得嘆了口氣：“看來老朽只得傾家蕩產(chǎn)了。”

一回來的徐尚書就歪坐在椅子上揣著粗氣，沒一會兒，他家的管家就走了前來說道：“老爺，曹家的人有意出售一處幾百年的七進的老宅子，只要七十萬兩呢。”

“是嗎，你去支一百萬兩銀子把那園子買下留給我養(yǎng)老，剩下的三十萬兩去交給撫臺大人”，徐尚書一身都喜歡收購一些老宅子，現(xiàn)在仍然不肯放棄。

徐尚書第二天一起來就坐著轎子往高府走去，路上看見絡(luò)繹不絕地百姓前來領(lǐng)錢領(lǐng)糧不覺嘆氣說道：“唉，我是低估這個年輕人了，他這是要真真切切地要為百姓造福啊。”

高閣老經(jīng)過尹繼善這么一鬧，身子骨明顯弱了很多，有兩個姬妾攙著走出來：“徐尚書，看來你我是聰明一世，糊涂一時啊，怎么就不會想到這個撫臺大人手里有兵啊。”

“是啊，而且他還是個愣頭青，是有仇必報，從不愿意吃虧，一旦認準了的事，九頭牛都拉不回來，高大人你受驚了”，徐尚書絲毫忘記了自己昨晚罵高閣老的壞話了。

“沒事，看來那成文運和官龍的事情并不是巧合啊，如今我們得從長計議了”，高閣老早已從下人們口中得知徐尚書背叛的事，但他似乎一點也不怪他，也沒有提出來，因為他知道，任何一個為官者都應(yīng)該這樣做，換做是他，也會這樣做的。

徐尚書一聽立馬問道：“高閣老，您的意思是，我們還要跟他斗？”

“嗯，我一個曾經(jīng)的堂堂大學士怎么能容忍他這樣胡作非為！明目張膽的從我家搶走這么多銀兩，還冠冕堂皇地說是借用，你說我能忍得下這口氣嗎？”高閣老緊緊地握住拐杖說道。

徐尚書想了想自己那即將拿出去的三十萬兩，嘆道：“算了吧，高閣老，這尹大人是萬歲爺跟前的紅人，你我都是半入黃土的人了，何必再爭呢。”

“就是要趁我還活著，就不能任由那小子胡來，我已經(jīng)命我那當御史的侄子動本參他了，我那在京任職的長子已經(jīng)在各處聯(lián)絡(luò)他尹繼善的對頭了，只要我們細細規(guī)劃，就一定能整倒那小子”，高閣老拍了拍桌子。

徐尚書擔心地問道：“可是您都已經(jīng)自身難保了啊，就不怕那貢品和罪狀一進京惹怒了皇上？”

“那里面牽扯著三爺，三爺會幫我的，再說，我一個要死的人還怕這些干嘛，人活著為的就是一口氣，一口氣不出活著又有什么用”，高閣老很平淡地回道。

徐尚書不想再多說什么，匆匆地告了辭，坐上轎子準備往巡撫衙門走去。

他還從未拜訪過尹繼善，這次是第一次往巡撫衙門走來，多多少少還有些緊張，他是一個會審時度勢的人，不想再與高閣老一起參與爭斗了，只想過來與尹繼善搞好關(guān)系，免得被整得晚節(jié)不保。

徐尚書一下轎子就看見一群人押著幾大車的糧食從巡撫衙門走來　，他忙走前去慢吞吞地問道：“壯士，可否打擾一下，你們押這么一大車糧食是去哪里？”

“哦，我們是青龍鏢局的伙計，遵從副鏢頭的命令，義務(wù)押官糧去蘇北賑災(zāi)”，那壯士有些自豪地回道。

“敢問你們副鏢頭是？”徐尚書知道敢私自運走官糧的人肯定不簡單，所以忍不住多問了一句。

“就是撫臺大人，怎么樣，嚇著您老人家了吧”，那伙計毫不猶豫地說出了口。

徐尚書聽后，心里不覺想道：“這尹大人也是進士出身，怎么會干這種勾當，真是匪夷所思啊。”

徐尚書無奈地搖了搖頭后，又看見一隊隊的士兵往各個街道角落里灑著石灰，他又忍不住過去好奇地問：“敢問，這位軍爺，你們這是在干什么？”

“哦，老人家，你不知道，撫臺大人說了，這樣做是為了防止瘟疫，我們這是灑的第二次，半月前我們就灑了一次。幸虧灑了，你知道嗎，附近也遭了災(zāi)的河南和安徽都發(fā)生了不大不小的瘟疫，唯獨我們江蘇沒有”，那士兵忍不住多說了幾句。

“是啊，這撫臺大人可真有先見之明啊”，另一個士兵也按耐不住說道。

徐尚書拄著拐杖在下人的攙扶下緩緩地爬上了臺階，突然他忍不住回頭看了看街上領(lǐng)錢的百姓，運糧的壯士，灑灰的士兵，然后又嘆道：“真是初生牛犢不怕虎啊，看來我真的老了。”

雖然尹繼善和陳宏謀鬧了些矛盾但一到談?wù)聲r，都能夠坦然地坐在一起商量合作。這不一大早，尹繼善就叫來他和周學健細細籌劃賠付和籌糧事宜。

徐尚書一進來就看見他們?nèi)齻€在那里細細盤算，禁不住喊道：“三位大人真是勤政啊，前來必定前途無量。”

“是老尚書大人來了，學生不曾遠迎，還請見諒”，周學健率先走來喊道。

“藩臺大人不必這樣，你們忙，我這次是來找撫臺大人敘敘話的，不曾想打擾了你們的公務(wù)，還請見諒”，徐尚書等著尹繼善發(fā)話。

尹繼善向溫福和屠大海囑咐了幾句才喊道：“彩蝶，快來扶老尚書大人進屋喝茶！”

“不知徐老為何把三十萬兩改成了十萬兩，還請徐老明示”，尹繼善盡量和氣地問道。

陳宏謀什么都沒說，只是默默地扶著徐尚書，一聽到尹繼善這樣說才潛藏怒意說道：“尹大人，你，你不是已經(jīng)拿扳指和玉佩還有你的存銀抵了嗎，怎么還要找老尚書大人要。”

“陳大人，我尹繼善傾家蕩產(chǎn)的幫徐老尚書做好事，怎么也得知道個緣由吧，你是個清官加窮官，但你也不能偏心啊”，尹繼善辯解道。

徐尚書一得知囑咐的事被管家給坑了，頓時氣地踹不過氣來，等順暢后才告罪道：“撫臺大人有所不知，我被那狗奴才給耍了，他給我說江寧織造府的曹大人要以七十萬兩出售一處大宅子，我就給了他一百萬兩，讓他把剩下的三十萬兩捐來，誰知他竟做了這樣的缺德事。”

尹繼善一聽，暗自嘆道：“這個社會的吝嗇鬼可真多，寧愿以七十萬兩買高價宅子，也不愿意主動拿出一分錢賑濟災(zāi)民。”

他算是把這個徐尚書看清楚了，有些失望地說：“哦，原來如此，您還是回去守著您那新買的宅子吧，我也不要你補這二十萬兩的差額了，請回吧。”

徐尚書不曾想到自己不僅沒有跟尹繼善搞好關(guān)系反而倒臊了一鼻子灰。只得道了謙，顫顫巍巍地坐著轎子回了府。

徐尚書一回來就命人把那管家給綁了，心想自己受小輩們的氣也就罷了，難不成還要被這一群狗奴才欺負。

那被綁的管家一被押來，徐尚書就拿起拐杖邊打邊責問。這管家是素日是知道老爺?shù)牧曅缘模ξ乜念^說出自己這樣做的緣由。

原來，這管家也是為了在他面前討好，故意只交了十萬兩，有驚無險地給徐尚書剩下二十萬兩。

徐尚書聽了他的理由后，心中卻是要歡喜許多，仍然不解地問道：“你怎么就敢肯定這撫臺大人會不再追究？”

“老爺有說不知，這撫臺大人是小老婆生的，雖說是大家公子，但從小也受盡了苦頭，只有一些下人對他好些，所以他天生對那些下人有一種憐憫之情，如果是老爺這樣做的話，他必然追究，但是如果是我們這些下人們私吞的話，他就不再追究了”，那管家分析道。

徐尚書略微地點了點頭：“你起來吧，沒想到還有這么一段緣由，你立即進京給二爺帶封家信去。”

那管家笑嘻嘻地走了，暗自抱怨道：“這糟老頭子，下手這么狠，不過拿七十萬兩買五十萬兩的大宅子，挨得值！”

不自覺笑了起來的管家一回來就發(fā)現(xiàn)了自己才賺取的二十萬兩白銀不見了，但他又不敢大喊，只得在屋子里到處亂找，直到搭梯子上了房梁才發(fā)現(xiàn)自己那二十萬兩白銀的去處。

“管家，我們家大人也是你能忽悠得了的嗎，謝了！”管家看著那張白紙條心里又急又氣，不知不覺地就暈倒了，從房梁摔下來，躺了近兩月，花了好些銀兩才痊愈了。

徐尚書只得另派人他人進京帶信，而尹繼善這邊則依舊如火如荼地辦著災(zāi)后安置事宜，絲毫沒有感覺地危險的臨近。

徐家二少爺恩補了禮部員外郎的缺，按理說，應(yīng)該在禮部里辦著差事，誰知那帶信人在禮部等了半天，都沒等到他家的二少爺，滿京城打聽后才知道他一直呆在麗香院里沒有出來。