“算了，我這手氣從來(lái)就沒(méi)有這么背過(guò)，如今是賺不回來(lái)了，我身上還有些碎銀，不能住店也不能進(jìn)館子了，只能買(mǎi)些饅頭在路上墊墊肚子了，剩下的錢(qián)還得去買(mǎi)些草料，走吧”，李衛(wèi)實(shí)在不知道該怎么安慰這個(gè)被自己牽累的小伙子，只是拍了拍他的肩膀說(shuō)完就騎馬先走了。

錦帆只得跟了上去，雖說(shuō)他是尹家的家生奴才，地位低下，但他的衣食住行比平頭百姓還優(yōu)越些，如今叫他跟著李衛(wèi)這個(gè)嗜賭如命的總督真有點(diǎn)受不了。

一路上愁眉苦臉的錦帆面對(duì)這些咬起來(lái)像石灰一樣的饅頭就受不了，只得等餓得發(fā)昏時(shí)才拿出李衛(wèi)買(mǎi)的冷饅頭啃幾口，喝了河流里的渾水也倒讓他拉了幾日的肚子。苦不堪言的他看著李衛(wèi)那沒(méi)有絲毫難看的表情便有氣無(wú)力的問(wèn)：“李大人，你可真行，這一路上的苦，我這個(gè)當(dāng)奴才的都受不了，您們做老爺?shù)脑趺淳托辛四兀俊?

“我早習(xí)慣了，不這樣做怎么會(huì)知道百姓疾苦呢，快走吧，前面就是江都縣了，當(dāng)?shù)氐目h令劉統(tǒng)勛是個(gè)好官，我們?nèi)デ笏麕兔Α保钚l(wèi)走過(guò)來(lái)扶著他邊走邊說(shuō)道。

相對(duì)于李衛(wèi)他們，尹繼善們這邊可就好多了，他們就像旅游一般走走停停，有時(shí)候還會(huì)去名勝古跡處觀賞一遍，吃著當(dāng)?shù)氐奶厣朗常≡诠糯詈廊A的客棧，每天還要睡到日上三竿才起程趕路，悠閑自得。

“弘歷，你這個(gè)寶親王的待遇可真不低啊，不愧是皇家的人，光明正大的用著公家的銀子”，尹繼善走來(lái)半諷半笑道。

弘歷還沒(méi)有被富貴生活所腐化，嘆了口氣說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)慚愧，老百姓們交的賦稅全都拿來(lái)供我這種王爺揮霍了，反而沒(méi)為他們做半點(diǎn)實(shí)事。”

“嗯，你越來(lái)越有見(jiàn)識(shí)了，也學(xué)會(huì)思考了真好，但沒(méi)辦法的是，親王的招待規(guī)格是祖宗之法定了的，減也減不得添也添不得，只能以后去尋求改變了”，尹繼善點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“啟稟主子，揚(yáng)州知府牛之清帶著官員士紳們來(lái)給您請(qǐng)安來(lái)了！”弘歷的貼身侍衛(wèi)走來(lái)奏道。

“這里離揚(yáng)州還遠(yuǎn)著呢，這個(gè)揚(yáng)州知府可真積極啊”，弘歷笑著說(shuō)道。

“不要負(fù)了人家的好意，去看看吧”，尹繼善先走了下去。

“揚(yáng)州知府牛之清叩見(jiàn)寶親王爺”，牛之清向先走來(lái)的尹繼善跪下喊道。

尹繼善很平淡地看著前來(lái)的弘歷向牛之清說(shuō)道：“牛大人，雖然我是你的上司，可你也用不著給我行這么大的禮呀。”

牛之清明白了過(guò)來(lái)，知道自己犯了個(gè)烏龍，忙又向弘歷磕了頭：“奴才有眼不識(shí)泰山，還望少主子恕罪。”

“起來(lái)吧,你們也真積極,我們才到揚(yáng)州地界,你們就跑來(lái)了,其他地方的官員都沒(méi)你們熱情,都來(lái)齊了嗎”，弘歷問(wèn)道。

牛之清看看旁邊這些縣令同知們：“回王爺，還差一個(gè)江都縣令劉統(tǒng)勛。”

“哦，他倒挺不識(shí)趣的”，尹繼善沒(méi)想到自己本想見(jiàn)見(jiàn)這位歷史劇里經(jīng)常出現(xiàn)的人物-劉統(tǒng)勛，卻撲了空，于是有些失望地說(shuō)。

“回稟巡撫大人，下官正準(zhǔn)備參這個(gè)目中無(wú)人、故作清高的人，他寧愿守著家里的小妾也不來(lái)迎接王爺和巡撫大人，就可知道劉統(tǒng)勛的罪惡之處”，牛之清立即告了劉統(tǒng)勛的狀。

“他告的居然是劉統(tǒng)勛，他要是知道此人日后的命運(yùn)，估計(jì)這會(huì)子就不敢了”，弘歷悄悄對(duì)尹繼善笑著說(shuō)道。

尹繼善故作正經(jīng)地說(shuō)：“既然他擺臭架子，那你就代表王爺去把他請(qǐng)來(lái)，我們?cè)谶@里等他。”

“不是，巡撫大人，他只是個(gè)七品縣令，隨便叫個(gè)人傳喚他都是大恩大德了，叫下官親自去，似乎抬舉了他”，牛之清一臉苦相。

“怎么，你連王爺主子的命令都不遵從了嗎，難道要王爺和我親自去嗎？”尹繼善故意嗔怒道。

弘歷也裝腔作勢(shì)起來(lái)：“快去！尹大人的意思就是我的意思。”

牛之清只得哭喪著臉走了前去：“打轎，去劉統(tǒng)勛府上。”

“大人，你今天怎么這么早就出來(lái)了，孝敬王爺和巡撫大人的寶物給了嗎？”他的師爺在轎子外面問(wèn)道。

“沒(méi)有，也不知道這王爺和巡撫大人是怎么想的，硬要我去把那個(gè)目中無(wú)人的劉統(tǒng)勛請(qǐng)來(lái)，真是莫大的侮辱”，牛之清氣憤地說(shuō)道。

“想必這是王爺他們先禮后兵的計(jì)策呢，那個(gè)巡撫大人可是個(gè)有名的先斬后奏的主，看著和善，其實(shí)稍不如意就請(qǐng)王命旗斬了你，不管你官大官小，如今只怕早就備好王命旗斬那劉統(tǒng)勛呢”，師爺在外面分析道。

“哎呀，我怎么沒(méi)想到，叫他們走快點(diǎn)，我要早點(diǎn)把劉統(tǒng)勛請(qǐng)進(jìn)鬼門(mén)關(guān)”，牛之清突然就來(lái)了精神。

一轎夫聽(tīng)見(jiàn)師爺?shù)脑掝D時(shí)心就諒了一大截：“老家里的人都說(shuō)那劉大人是個(gè)清官，怎么這么快就要被斬了，這個(gè)新來(lái)的巡撫大人真是個(gè)殺人魔鬼，動(dòng)不動(dòng)就殺人，想學(xué)包青天也不用這樣學(xué)吧。”

那轎夫一回到家里正好看見(jiàn)回娘家的女兒?jiǎn)柕溃骸芭畠哼^(guò)來(lái)，我問(wèn)你，你婆家那邊的劉大人是不是個(gè)好官？”

“哎喲，爹，他可老好呢，就在回來(lái)的路上，我還看見(jiàn)他穿著官服在那里和鄉(xiāng)親們一起修復(fù)堤壩呢”，他女兒立即說(shuō)道。

“不好，劉大人有危險(xiǎn)，你快回去告訴給劉大人，就說(shuō)巡撫大人要斬他呢，叫他快跑吧”，轎夫吃著女兒煮的面說(shuō)道。

“那好，爹，您外孫就先寄在您這兒，我馬上回去”，他女兒聽(tīng)后立即走了出去。

他女兒在回來(lái)的路上正好碰見(jiàn)頗有賢名的羅員外，于是她立即走了前去：“羅員外請(qǐng)停轎，小民有要事要說(shuō)。”

“你是周佃戶家的媳婦吧，什么事說(shuō)吧”，羅員外掀開(kāi)轎簾問(wèn)道。

“我爹是知府大人的轎夫，他今天得到消息，新來(lái)的巡撫大人要?dú)⒋笕耍@事小民們做不了主，還請(qǐng)羅員外幫忙”，她祈求道。

羅員外正愁沒(méi)有進(jìn)仕途的機(jī)會(huì)，如今碰到這么一個(gè)為民請(qǐng)命的機(jī)會(huì)怎么肯錯(cuò)過(guò)，于是他立即把她請(qǐng)到家里細(xì)細(xì)詢問(wèn)，然后一邊派人去給劉統(tǒng)勛通知消息一邊召集七里八鄉(xiāng)的士紳們往尹繼善這里趕來(lái)。

這邊，牛之清先回到府上歇息了一會(huì)才換了一乘轎子來(lái)到縣衙一見(jiàn)到劉統(tǒng)勛就說(shuō)道：“劉大人，你如今是時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)啦，王爺和巡撫大人還叫我親自來(lái)請(qǐng)你呢，你快走吧，你們快給劉大人準(zhǔn)備轎子。”

劉統(tǒng)勛笑了笑走進(jìn)屋里換了身囚服戴上枷號(hào)走出來(lái)笑著說(shuō)：“牛大人就不用安慰我了，我早就知道這巡撫大人要拿我開(kāi)刀呢，走吧。”

牛之清心里實(shí)在是太得意了：“那好，為了表示同僚之義，你坐轎子，我走路相陪，連夜趕路，可好？”

“那就恭敬不如從命了”，劉統(tǒng)勛說(shuō)完就坐進(jìn)了牛之清的轎子。

腹黑腰大的牛之清怎么受得了這顛簸之苦，還沒(méi)走幾里路就喘著粗氣：“怎么這么遠(yuǎn)啊，師爺你帶著劉統(tǒng)勛先走，我到那河邊去納納涼。”

誰(shuí)知他一到河邊就發(fā)現(xiàn)自己才強(qiáng)娶來(lái)的小妾正在這里與當(dāng)?shù)氐母F秀才通奸，他那個(gè)氣呀，自己還沒(méi)嘗鮮呢，就被這小子給先占了，氣急敗壞地他忙命跟著的衙役把他倆綁了起來(lái)押了回去。

“你回去告訴大公子，把這對(duì)狗男女給我架火燒死，真是敗壞門(mén)風(fēng)！”牛之清氣憤地向一個(gè)衙役命道。

趕了上來(lái)的牛之清沒(méi)有了先前的得意，十分憤怒的他已經(jīng)沒(méi)有先前的好興致，忙把劉統(tǒng)勛趕了下來(lái)，自己坐回轎子里罵道：“傷風(fēng)敗俗的狗男女，我呸！”

“牛大人，什么狗男女惹你生這么大的氣”，劉統(tǒng)勛倒是饒有興致地問(wèn)道。

牛之清這時(shí)正好沒(méi)個(gè)傾訴的對(duì)象，只得把實(shí)情告訴過(guò)了他，劉統(tǒng)勛聽(tīng)后反而說(shuō)道：“誰(shuí)不知道那秀才與你那新娶的第十房妾室是青梅竹馬，打小就定了婚約，還不是你一陣巧取豪奪之下才拆散了這對(duì)鴛鴦，還把人家的父母都押進(jìn)了牢里，人家才肯嫁于你的，你這時(shí)卻變本加厲地要燒人家，真是不要天良呀。”

“你自己都是泥菩薩過(guò)江了，別在這里廢話了”，牛之清聽(tīng)他這么一說(shuō)，更加來(lái)了氣。

“錦帆，這就是江都縣衙，你拿著令牌去敲門(mén)吧，我沒(méi)帶印信，恐怕人家不信”，李衛(wèi)靠在石獅子上說(shuō)道。

錦帆剛對(duì)一開(kāi)門(mén)的小孩展示令牌時(shí)卻被那小孩當(dāng)面吐了一口吐沫：“你家巡撫大人真是一個(gè)惡霸，我老爹這么好的官，就要被你們抓去砍頭，如今又來(lái)拿人，難道要把我劉家人殺絕呀！”

“這位公子誤會(huì)了，我家巡撫老爺不會(huì)亂殺好人的，我和浙江總督李大人在路上輸盡了盤(pán)纏想到貴府上求助，還請(qǐng)公子通稟一下”，錦帆笑著說(shuō)道。

“你家巡撫大人要?dú)⒘宋业€好意思找我們求助，臉皮真厚”，那孩子說(shuō)完就關(guān)了門(mén)。

“我說(shuō)你這個(gè)孩子怎么這么不講理啊，老子李衛(wèi)都沒(méi)這么大的氣勢(shì)，人家尹大人離這里還遠(yuǎn)著呢，怎么可能要?dú)⒛慵依系ソ心慵依夏飦?lái)！”李衛(wèi)實(shí)在忍不住了跑來(lái)推開(kāi)門(mén)大聲說(shuō)道。

“你是哪里來(lái)的叫花子，在我面前擺什么譜，昨晚我親眼看見(jiàn)我老爹穿著囚服戴著枷號(hào)走了出去，說(shuō)是巡撫大人要拿他！”那孩子絲毫不畏懼。

“劉墉，不得無(wú)禮！”，只見(jiàn)一個(gè)少婦走來(lái)過(guò)來(lái)對(duì)這個(gè)小孩大聲喊道。