之前，在每屆世界杯開賽之前，所有人可能最為關心的話題就是誰能夠奪取世界杯冠軍。但是這屆杯賽，這個話題卻被另一個話題超過了，那就是誰能夠阻擋巴西。

確實，憑實力來說這支巴西隊很強大，以至于很多人都認為除了他們之外，根本就不可能有人奪得冠軍。世界一家著名的博采公司更是在開盤的第一天，對巴西開出了有點搞笑的賠率，”1賠1.5”。也就是說，您壓1美元在巴西身上，如果最后他奪得了冠軍的話，您也只能獲得1.5美元。這與上屆世界杯巴西隊1賠4.5的賠率可以說相差太懸殊了。

當然，這個賠率只是在開玩笑，所以半天之后巴西隊的賠率就被定回了1賠4.5。但是之后，巴西隊的羅納爾迪尼奧當選世界足球先生的當天，巴西隊的賠率再次跌了一個整1，1賠3.5。如果不是巴西隊的抽簽不太美妙的話，他們很有可能以這個創造世界杯博采賠率新低的光榮記錄，開始他們的世界杯之旅。

由于巴西隊和意大利隊、阿根廷隊、英格蘭隊同分在了一個半區，致使另外幾支隊伍的賠率也開始上升；而另一個半區的德國隊、法國隊則有所下降。此消彼漲之后，巴西隊在比賽開始前的最新賠率是1賠4，不過這也足以證明他們的強悍了。

誰能夠阻擋巴西？如果只看賠率的話，排在第二名阿根廷隊的1賠6.5；第三名英格蘭隊、德國隊和意大利隊并列的1賠8，應該是最有可能的。這幾支隊伍中，德國隊揭幕戰的敗北讓他們只能排在第二，而意大利隊凈勝球上也沒有超過西班牙，所以不得不在十六強的比賽中提前對陣巴西。

那么英格蘭隊和阿根廷隊的小組賽又是怎么樣的呢？

這兩支隊伍之所以可以放在一起來說，是因為他們在小組賽中的表現可以用同樣的詞語來形容。那就是，強勢！

他們的這六場比賽分別屬于六個不同的球員。

11日，阿根廷的第一場比賽中，巴塞羅納隊87年出生的小將梅希成為了場上的焦點。在那場比賽中，盡管瑞典人盧西奇全場緊緊地盯住這位阿根廷的明日之星，盡管后來梅爾伯格也增加進了專門為他設計的防守陣容中。但這位年輕的球員還是在上下半場各打進了一球，讓阿根廷首場比賽干凈利落地將老對手斬于馬下。

13日，英格蘭也迎來了他們的第一個對手，被認為是本屆杯賽最有可能成為黑馬的塞黑隊。和阿根廷一樣，在這場比賽中，全場的焦點也是屬于一個英格蘭的年輕人。但他并不是魯尼，而是替補他出場的托特納姆熱刺隊的82年前鋒杰梅恩.迪福。盡管迪福在這場比賽中一球未進，但他為歐文助攻的那一腳球絕對是有可能進入本屆世界杯十佳入球的。

上半場20分鐘，蘭帕德把球分給左路的戴耶，戴耶憑借速度迅速甩開了賽黑隊的防守球員。在大禁區的角上，球被傳到了迪福的腳下。面對國際米蘭球員斯坦科維奇的防守，迪福連續做了要三個把球分出的動作，但每次都是右腳在快要接觸到皮球的時候，忽然戛然而止。第四個動作，這次他的右腳終于接觸到了足球，但并沒有把它踢出去，而是做了一個基本上可以形容為把球放在他的右腳腳面上的動作。右腳猛然提起，這個恐怕不會被認為是英格蘭球員能夠做出來的“非標準”傳中動作，把球高高的“扔”到了半空中。禁區的另一邊，歐文憑借意識和速度，準確而飛快地越過了防守球員，面對來球輕松地頂入了球門的對角。

除了這個球，下半場迪福的突破，也為英格蘭隊贏得了一粒點球的機會，貝克漢姆一蹴而就。英格蘭隊以和阿根廷隊同樣的比分贏得了首場比賽。

16日，阿根廷隊迎來了第二個對手哥斯達黎加。在這場比賽中，最受關注的球員當屬切爾西隊的前鋒克雷斯波。

開場不到15分鐘，他便以一腳還算精彩的進球打破了場上的均勢。但是好戲才剛剛上演。

30分鐘，德爾加多帶球突入禁區被拉倒，點球！克雷斯波主罰。跑動，踢飛！

55分鐘，艾瑪爾獲得單刀球，哥斯達黎加隊的門將鏟倒了他。主裁判當即亮出紅牌把守門員罰下了場。阿根廷隊再次獲得點球！克雷斯波主罰。跑動，再次踢飛！

72分鐘，隊長薩內蒂助攻到前場，把球分給國際米蘭隊隊友坎比亞索。后者在禁區外便一腳遠射，替補出場的守門員沒有撲到這腳射門，但門線上的哥斯達黎加隊后衛居然用手把球擋了出去。主裁判手下留情僅僅出示了黃牌，警告了這名后衛，不過第三個點球還是要判的。薩維奧拉站在點球點上，但主教練可能是想讓克雷斯波找回自信，所以示意點球還是要讓他來主罰。跑動，第三次踢飛！

這樣從此以后，在阿根廷國家隊中，能夠在一場比賽中踢飛三個點球的球員名單，除了帕勒莫(美洲杯上單場罰失三粒點球)之外，又有寫上了克雷斯波的名字。

還好，在下半場傷停補時的時候，克雷斯波頭球攻入了他本場比賽個人的第二粒入球，要不然他的麻煩就大了。

憑借著克雷斯波的兩個進球，阿根廷隊再次以2：0的比分拿下了第二場比賽。

在18日的萊比錫，英格蘭隊面對在附加賽中淘汰了烏拉圭隊的澳大利亞隊。這場比賽可以說是英格蘭隊進攻的表演賽，無論是感冒剛剛痊愈的魯尼，還是在上場比賽中進球的歐文，亦或者中場的喬.科爾、蘭帕德，都獲得了很多次進球的機會。但最后，本場比賽的英雄還是屬于他們的隊長—貝克漢姆。

76分鐘，英格蘭隊獲得了27米的任意球。喬.科爾一撥后，標準的貝式任意球罰出，球進。

英格蘭隊也憑借著這粒入球1:0小勝對手。

21日，阿根廷隊在蓋爾森基興沙爾克體育場迎戰最后一個對手，特立尼達和多巴各隊。酣暢淋漓的比賽后，阿根廷隊帶著3:0的成績，以小組第一名的名次昂首出線。

在這場比賽中索林這個名字被世人所認知。雖然這名比利亞雷亞爾隊的球員很早便被人們知道。但這場比賽中他的表現，不得不讓人們對他的實力作出重新的定位。作為一個中場球員，上演帽子戲法的幾率有多大？很少吧？但他做到了！

23日，安哥拉隊，這支世界杯新軍雖然已經被淘汰了，但還是要面對提前出線的英格蘭隊。

英格蘭隊可能是想保存實力了。在這場比賽中，他們出場的主力球員相當有限。可是誰也沒有想到，英格蘭隊的替補球員會有著這么優秀的發揮。阿蘭.史密斯和哈格利維斯、賴特.菲利普斯之間的配合可以說是天衣無縫，這直接導致了英格蘭隊完完全全的控制了中場的形勢。

中場控制權在手的英格蘭隊打起比賽來自然輕松。前面的克勞奇和迪福所需要做的，就是想辦法把無數次機會中的一小部分轉換成進球。

最終比分：4:0。

英格蘭隊將在十六強的比賽中，面對被阿根廷隊擊敗的瑞典隊。同時，阿根廷隊的下個對手也揭曉了，塞黑隊。

在小組賽中，無論是英格蘭隊還是阿根廷隊，三戰全勝，而且一球未失的成績讓世人對于這屆杯賽有了新的認識。原來并不是只有巴西隊一枝獨秀，英阿的強勢足以證明他們有和巴西一決勝負的實力。現在，人們終于不再討論誰能夠阻擋巴西，而是預測誰能夠奪冠了。看來比預想中更加精彩比賽必將在日后的對陣中出現，幾乎所有人都這么認為。

隨本章附贈06年世界杯各隊奪冠賠率：（賠率來自立博公司）

1.巴西　4.00　2.阿根廷　6.50　3.英格蘭　8.00

4.德國　8.00　5.意大利　8.00　6.荷蘭　10.00

7.法國　12.00　8.西班牙　13.00　9.葡萄牙　21.00

10.瑞典　26.00　11.捷克　29.00　12.克羅地亞　51.00

13.科特迪瓦　51.00　14.塞黑　51.00　15.烏克蘭　51.00

16.墨西哥　67.00　17.巴拉圭　67.00　18.波蘭　81.00

19.美國　81.00　20.澳大利亞　101.00　21.瑞士　101.00

22.厄瓜多爾　126.00　23.日本　126.00　24.韓國　151.00

25.加納　201.00　26.突尼斯　201.00　27.伊朗　251.00

28.哥斯達黎加　351.00　29.多哥　351.00　30.安哥拉　501.00

31.沙特阿拉伯　501.00　32.特立尼達和多巴哥　751.00