1943年12月1日，常德城內(nèi)屋舍悉成焦土，第57師死據(jù)不撤的最后陣地寬不及三百公尺。

看著周圍僅剩的殘兵，余程萬握緊雙拳狠狠地朝著已經(jīng)燒焦的殘垣上砸了一圈，鏖戰(zhàn)月余，他按照軍令死戰(zhàn)不退，但是事先計劃的增援遲遲不到，李宗仁敷衍，薛岳聽調(diào)不聽宣，連發(fā)電來說已經(jīng)到達(dá)常德東南的孫連仲部也聯(lián)絡(luò)不上，面對這一場景，余程萬內(nèi)心憤懣。

參謀長已經(jīng)戰(zhàn)死了，每人會來勸說他放棄抵抗，組織突圍，參謀長怕死么？不，是他早就看穿了這些軍閥內(nèi)心的小算盤，面對橫山勇的狂轟濫炸，參謀長帶著一干參謀們放下了手中的筆，端起鋼槍與日寇進(jìn)行了最后抵抗。

“來人！擬電！“思忖良久，余程萬終于下定決心，對著報務(wù)員說道:"彈盡人亡，城已破，友軍觀望不前。此刻大街小巷混戰(zhàn)成一團(tuán)。職率部死守中央銀行。職余程萬謹(jǐn)叩。"

時間一直推到12月3日深夜。

“四位，固守待援已經(jīng)是天方夜譚，參謀長說的對，我得給咱們的部隊留下種子，我決定突圍！”

作出這個決定，余程萬用了整整三天，終于，在這一天深夜余程萬選擇了突圍，再抵抗下去已經(jīng)沒有了意義，橫山勇還有千軍萬馬，可是他呢？拒守在中央銀行這尺寸方圓內(nèi)還能挽救整個大局么？既然他們已經(jīng)成為了棄子，他們組織突圍又何妨？

聽到余程萬決定突圍，四名團(tuán)長眼中露出一絲精芒，面對余程萬，四名團(tuán)長沒有絲毫反駁。

“第一六九團(tuán)團(tuán)長祡意新聽令！”余程萬見四人并沒有反駁，索性一咬牙，點(diǎn)出了其中一名團(tuán)長。

那名叫做祡意新的團(tuán)長聽到余程萬點(diǎn)名，立馬往前一步，沖著余程萬敬了個軍禮后應(yīng)聲答到。

“命你迅速收攏人員，死守現(xiàn)有陣地，為突圍部隊斷后！"說這話的時候余程萬眼眶泛紅，任誰都知道這個時候的殿后任務(wù)也就意味著徹底被拋棄，余程萬不知道如何面對祡意新，索性將腦袋轉(zhuǎn)了過去。

"報告師長，師長為全師希望所寄，希望師長早日突圍，我在此死守，等師長率援軍來解圍"。祡意新沒有任何推脫，虎賁軍，一往無前，關(guān)鍵時刻絕對不會掉鏈子，其實(shí)祡意新心里明白，援軍不可能來了。

余程萬突圍了，留下了第169團(tuán)殘部與第171團(tuán)殘部之一部，總共百余人死守陣地，自己率所屬三員團(tuán)長及兩團(tuán)殘部百余人，于半夜向德山突圍，尋找電報上說已經(jīng)前來接應(yīng)的第10軍。

深夜四點(diǎn)，肩負(fù)斷后命令的柴意新團(tuán)長離開中央銀行大樓，集結(jié)第169團(tuán)殘部，進(jìn)入雙忠巷最后陣地。柴意新深知第57師末日已到，決心一死殉國。凌晨，日軍集中擲彈筒及槍榴彈，迫炮火力攻擊雙忠巷。

柴意新團(tuán)長奮然起身高呼殺敵，率殘部以刀矛棍石向敵沖鋒，反復(fù)肉搏十余次，身受兩處重傷，仍英勇力戰(zhàn)，不幸在白刃戰(zhàn)中中彈隕命，壯烈犧牲，隨從百余殘余官兵傷亡殆盡，雙忠巷陣地陷落，常德城宣告失守，5日黎明德山復(fù)被日軍攻陷，第57師余師長率部200人突圍最后僅剩83人。

虎賁軍完了，常德失守了，常德會戰(zhàn)是抗日戰(zhàn)爭時期大規(guī)模的會戰(zhàn)之一，這場被譽(yù)為"東方的斯大林格勒保衛(wèi)戰(zhàn)"最終還是以中國軍隊勝利結(jié)束，犧牲一個57師，換來了對日本人的反包圍，整場會戰(zhàn)下來，中國宣布傷亡六萬，而日本宣布傷亡四千二百五十一人，當(dāng)然，這只是日本單方面宣布的結(jié)果。

“哼！太氣人了！”

將手中的報紙放下，陳泰文氣呼呼地做在窗口，讓原本為陳泰文準(zhǔn)備早餐的宋澄微微一愣。

“怎么了，大清早的發(fā)什么脾氣。”宋澄走到陳泰文跟前，輕聲問陳泰文道，隨后又拿起桌上的報紙，仔細(xì)地閱讀了起來。

報紙的內(nèi)容很簡單，余程萬違抗軍令擅自突圍已被逮捕，按照委員長手令，將擇日帶上軍事法庭接受審判，委員長甚至已經(jīng)下令，要槍決余程萬。

“這也太獨(dú)裁了吧，既然要槍斃，還上什么軍事法庭？”看了報道內(nèi)容后，宋澄皺了皺眉頭說道。

宋澄始終沒有參與到這場戰(zhàn)爭中去，不明白余程萬當(dāng)時的處境，但是陳泰文是清楚地，他駕駛著戰(zhàn)斗機(jī)無論是與日軍鏖戰(zhàn)，還是給國軍投放物資，都能看到常德城內(nèi)虎賁軍戰(zhàn)斗的英姿，相比宋澄，他更明白余程萬的憋屈。

“一群懦夫，十方諸侯在常德被圍的時候沒人救援也就罷了，后知后覺蔣委員長竟然要拿余師長開刀，可惜余師長沒有倒在日本人的毒氣之下，沒有死在日本人的狂轟亂炸中，竟然死在了自己人的算計里，真的可笑，荒謬！”

陳泰文越說越氣，此時他感覺很是不值，將士們在前線拼死拼活，但是到頭來卻落了這么個結(jié)局，某些人還真讓人心寒。

“嘎吱！”

就在陳泰文和宋澄討論著常德會戰(zhàn)的時候，他們居住的旅館樓下突然沖過來一輛軍用吉普，車子一陣急剎，便有一名肩上掛著沖鋒槍的戰(zhàn)士朝著樓上喊道：“陳泰文！速來領(lǐng)取軍令！”

探頭朝著樓下看去，只見兩名傳令兵正在等著自己，陳泰文朝他們答應(yīng)一聲之后，直接“噔噔噔”地朝著樓下跑去，宋澄看到這一幕，剛想叫住陳泰文，卻又猶豫了一下。

這幾天跟陳泰文在一起，她心中獨(dú)自盤算了很多，張正死了，李海洋死了，晨馨也死了，身邊有太多的人死去，宋澄擔(dān)心有一天陳泰文也離他而去，已經(jīng)面對過一次陳泰文的“死亡”了，那種撕心裂肺的感覺讓宋澄不想面對第二次，她不知道，如果陳泰文真的死了，她將怎么辦。

其實(shí)這兩天，她一直盤算著讓陳泰文從飛行員序列中退出來，轉(zhuǎn)到文職工作，剛才陳泰文下樓的時候，她剛伸出手想要阻止陳泰文，但卻又放棄了，這個想法，他始終沒有說出口。

陳泰文在樓下簽字接收命令，又沖著樓上指了指，那兩名傳令兵也抬頭看了一眼之后便點(diǎn)點(diǎn)頭，想必是陳泰文想要爭取時間，跟宋澄道別。

得到兩名傳令兵允許之后，陳泰文便又快馬加鞭跑了上來，進(jìn)門的第一時間，陳泰文便抓起桌上的早餐狼吞虎咽的吃起來，這是宋澄給他準(zhǔn)備的，臨走前，他一定要將早餐吃完才對。

“澄澄，我要換駐地了，常德會戰(zhàn)打完，我要去其他基地執(zhí)行新的任務(wù)。”陳泰文一邊吃，一邊將自己的大概情況說了出來。

聽了陳泰文的話，宋澄的眼神中明顯帶著一絲不舍，給陳泰文倒了一杯水后，便坐在陳泰文對面，雙手撐著下巴看著陳泰文吃早餐，對于陳泰文的任務(wù)內(nèi)容，宋澄選擇了保持沉默。

“澄澄，你一定要等我，等到日本人投降那天，我就去你家提親，跟你正式結(jié)為夫妻，到時候我們一起回廣東，永遠(yuǎn)不打仗了！”陳泰文將最后一口早餐塞進(jìn)自己的口中，抓住宋澄的手認(rèn)真地對宋澄說道。

宋澄認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭，抬頭在陳泰文的額頭上輕輕一吻，想說的話最終還是沒有說出口，望著絕塵而去的汽車，宋澄內(nèi)心五味雜陳。

常德會戰(zhàn)已經(jīng)成為了過去，日本人在一九四三年的秋季攻勢徹底落敗了，日軍在兵力嚴(yán)重不足的情況下，被迫收縮戰(zhàn)線，華北方面軍停止向抗日根據(jù)地的進(jìn)攻。

也是在這一年，中、美、英三巨頭在開羅召開會議，會議通過了《開羅宣言》，要求戰(zhàn)后日本歸還占領(lǐng)中國的所有領(lǐng)土，包括臺灣及其附屬島嶼。

常德會戰(zhàn)，日本人最終還是沒有達(dá)成他們的戰(zhàn)略目的，而在西南戰(zhàn)場，中國軍隊卻是取得了一個又一個的勝利，1943年12月21日，滇西緬北會戰(zhàn)打響，中國駐印遠(yuǎn)征軍對緬甸北部日軍發(fā)動攻勢，苦戰(zhàn)六個月，連克孟關(guān)、孟拱等城，殲滅日軍第十八師團(tuán)主力，或許是認(rèn)識到自己的失敗就在眼前，日軍的進(jìn)攻也越發(fā)頻繁起來，仿佛在進(jìn)行著最后的掙扎。

唐老頭子辦公室內(nèi)，看著已經(jīng)打理好行裝的陳泰文，唐老頭子抽了一口煙斗后對陳泰文說道：“陳，你要知道駝峰航線并不安全，在某種意義上來說，它雖然可以避開日本人的一些攻擊，但是這條航線的危險性并不在于日本人，我再給你最后一次機(jī)會做出選擇，你認(rèn)真考慮一下。”

這次回到駐地后，陳泰文將被調(diào)動，去駝峰航線執(zhí)行護(hù)送任務(wù)，陳泰文沒有跟宋澄說過，這次的調(diào)動是他主動提出來的。

正如唐老頭子說的那樣，飛越駝峰對于盟軍飛行人員而言是近乎自殺式的航程。航線跨越喜馬拉雅山脈，穿行于緬甸北部與中國西部之間的崇山峻嶺之間，頻繁遭遇強(qiáng)紊流，強(qiáng)風(fēng)，結(jié)冰，再加上設(shè)備老化，整個航線都不知道埋葬了多少人。