劉玉堂看著顧顏中一副無所謂的樣子，站起來，滿臉惆悵，在房間里來回踱步，著急地說：“你怎么就不著急呢，不著急呢？你這下簍子捅大了，可怎么辦好，怎么辦才好！”

“劉兄……”顧顏中叫了一聲，劉玉堂還在房間中焦急地亂竄，顧顏中走過去，把劉玉堂拉到桌子邊坐下，把茶杯端到他嘴邊說：“劉兄，喝杯茶慢慢說，慢慢說！”

劉玉堂沒有喝茶，滔滔不絕地把章惇府上門客的事情全部說了出來。

宋朝的門客，并不像春秋戰國時期的門客。那個時期的門客，換句話就是謀士。

宋朝的門客，說好聽了是門客，說難聽了就是不用做粗活的高級奴才。

章惇府上的門客大約有兩三百人，門客大致又分為三個派系。高，中，低三個級別，級別不一樣，住的院子也不一樣。

高級門客住的是單人房，出門有馬車代步，在章惇府上哪都能去，低級門客住的是二十多人一起睡的大通鋪，只能在自己的院子里活動。

高級門客是考中進士之后，朝廷安排官員，嫌官小棄官不做，投奔章惇，打算再考的，或等有了空缺重新某個好職位的人。

中級門客一般都是名落孫山之人，連續考了兩三年還沒有考中。這幫人有兩個打算，一是繼續考，二是考過五年之后，根據宋朝的特殊制度，考過五年考不中，也能封官。

低級門客什么人都有。與章惇府上做粗活的雜役相比，就是多認識幾個字?；蛘呤菑膩頉]有參加過科舉考試之人。

其實這三種人說白了都只有一個目的，靠著章惇這棵大樹成就自己的政途。

這些門客，基本上每個人都有自己的事情。每個門客也都有自己的同伙。只有顧顏中，單槍匹馬，獨自為陣。

高級門客和中級門客大部分要做的事情就是讀書，低級門客就要在章惇府上做各種活。當然不是打掃衛生這樣的粗活。

高級門客和中級門客之間又有各自的陣營，這些人又以章惇為中心點分成了三個圈。

最里面的圈，大部分是章惇的親信，他們在章惇府上的地位非常重要。

俗話說宰相門前七品官，他們在汴梁城中的地位也非同一般。

章惇把自己的門客，按照朝廷吏部管理官員的辦法去管理，親信的門客也借此機會多熟悉吏部的大小事務。

用古代的話來說相當于章惇府上自己成立的吏部，用現代的話說，也相當于商業公司的人事部。

他們在章惇府上，主要負責記錄每次科舉考中的人。同時，也幫著章惇在門客之中發現可以利用的人。

不管是什么人，只要是章惇府上的門客，等他日高中之后，就順理成章的成為章惇權傾朝野的一顆棋子。

章惇在自己家設宴款待之時，往往也充當一下陪客，可以多認識朝廷中的人。

他們考中之后，往往也跟章惇有一定的往來，抱著那么大一顆樹，誰又會放手呢？

中間的圈重要程度一般，章惇設宴的時候，負責一些宴會的禮儀活動。

小宴席是沒有他們的座位的，大宴席他們可以在后面坐一排，只有聽的份。

充其量能認識某個大人在朝廷中是什么職位，章惇一般跟什么人來往。

最外面圈中的這些人，對章惇來說可有可無。

平日里也沒有什么事情可做，定期把章惇的書畫，古書典籍搬出來曬曬太陽。再閑的沒事，就對對聯，下下棋，作作詩詞，談談風月。

門客中有一個公開的秘密，是龍還是蟲并不重要，關鍵看你有什么本事。

哪怕你是條蚯蚓，只要能挪動到章惇身邊，混到親信部，早晚會前程似錦。

或者說親信的親信也行，因為親信高中之后，他必定會再舉薦一個人取代他的位置。如果，你是親信的親信，當然這個位置由誰來繼承就是無可厚非的事。

章惇門客雖然有很多人，不過要想成為章惇的門客也不是一件簡單的事情，大部分都是由門客引薦。

顧顏中聽著劉玉堂的話，長長地呼了口氣，沒想到這章惇府上比自己想的要復雜。

不過，自古以來，官位只有一個，要奪方天若這府上第一門客的位置，遲早是要得罪他。有的事情宜早不宜遲。

顧顏中聳聳肩膀，故作淡定地說：“大不了，他什么事情都不給我安排，樂得清閑不好？”

原來是這樣！他在心中暗暗說。

顧顏中剛來的那幾天每天都有門客請自己吃飯，到后來連個下人都看不起自己了。他之前通過觀察，也知道門客的區別，但是沒有想到會有這樣大的貓膩。

顧顏中在心里過濾了一下到章惇府上這幾天的情形：自己跟隨章惇來到府上做了門客，有些狐假虎威的味道。后來看到自己整天無所事事，就開始奚落自己了。

顧顏中長嘆了一聲，“多謝劉兄提醒了。”

顧顏中心里有些不是滋味，他慢慢地端起茶，看看茶色，又放在鼻子邊聞其香，點點頭，微微一笑，腦海中冒出兩個字：好茶。

劉玉堂說得口干舌燥，端起茶，一口喝完。

顧顏中看到劉玉堂一口就把茶杯中的茶喝了個干干凈凈，只是在心里笑笑，他知道劉玉堂不會品茶的，他愛怎樣喝就怎樣喝好了。

顧顏中玩弄著手里的茶杯，眼角斜視劉玉堂。劉玉堂這個人就像跟他喝茶一樣，一眼就能看到杯底。

劉玉堂雙手拍著桌子大聲說：“事情不是這樣簡單的，你來的時候，沒有看到章府上上下下的門客，都在念書？方天若一個勁往章大人的書房跑，這又是為何？”

顧顏中疑惑地看著劉玉堂。

劉玉堂探出腦袋，看看周圍沒有人，急忙把門關上，說：“章大人，每年八月十五，章府都會有一場精彩的比試?！?

“比試？”顧顏中大起十二分精神，盯著劉玉堂說，“什么比試？”

劉玉堂湊到顧顏中耳邊，小聲地說：“就是一年一度的門客大選！”

章惇每年八月十五，中秋夜，都在家里設宴，同時也是各個門客大展身手的機會。

在宴席上，章惇會出題考門客，也會問一些國家大事，試探門客們的想法，關鍵是看門客們的想法跟他是不是一致，從而排除異己。

每三年一大宴，也就是正好是科舉考試的前一年。若是在宴席中有出類拔萃之人，必定會在科舉考試中名列前茅。也是章惇重用之人。

今年，雖說是小宴，但是今年的宴會的規模也很大。據說，吏部尚書這個職位空缺，章惇想在自己的門客中選一個人去吏部。

所以，就想通過這個比試，選取合適的人。

所謂合適之人，不僅僅是文采要好，還要靈活，更重要的是要懂章惇的心。

秋夜寂靜，天高霧濃，皓月殘缺，一片深沉的灰云，遮住淡淡的銀光。

顧顏中躺在床上，雙手抱著腦袋，看著天花板，難以入眠。

“吏部尚書黃履為尚書右丞，吏部尚書這個職位一直空缺?！眲⒂裉冒滋斓脑?，在他腦子里像老和尚念經一般，不停地重復著。

這章惇府就像一個兩、三百人的單位，只是這個單位的工作性質很另類，既不是事業編也不是公務員編。

顧顏中一時還找不到一個適當的詞來比喻，懶得去想，心里翻滾著白天劉玉堂的話。

方天若之所以被稱為章惇府上第一門客，不僅僅因為他是今年的榜眼，還因為他之前在章惇府的時候，每年家宴比賽，他才華過人，總是第一，所以才有這個稱號。

看眼下這個勢頭，這吏部的空缺，必定是方天若的。

顧顏中想到這，猛然翻身爬起來，我必須打過方天若。

吏部是塊肥肉，若是能拿到這次舉薦的官位，我為何還要苦苦等三年？就算得不到吏部的職位，也為了以后在在章惇家里的地位，不容忽視。

不過，章惇舉薦，這未免跟史書記載他的作風不一樣。

歷史上曾經評價章惇，在政治上雖然手段毒辣，卻不以權謀私，他有四個兒子，但是他從來沒有利用他的職權幫助這四個兒子謀取個職位。

他這四個兒子，只有小兒子高中狀元，其他三個也只是進士出身。就算是高中狀元的小兒子，據說職位也不是很高。

“這消息莫非有假？”顧顏中突然從床上坐起來，一手搭在膝蓋上，身子靠著床里側的墻。

他又在心里嘀咕：劉玉堂在章惇府上的時日不短，看他那樣子，為人忠厚老實，不像是假話。這也許是我搬到方天若的機會。

顧顏中想著想著睡不著，輾轉反側，他深深地呼了口氣，感覺有些喘不過氣。

他起床慢慢走到窗前，打開窗，繁星點點，夜風吹過，傳來陣陣寒意。

劉玉堂房間的燈光依然亮著，平日里他都是開著門讀書，天氣越來越冷了，他也不再把門開著了。透過紗窗，能看到他在房間里，拿著書，埋頭細讀。

他再扭頭往方天若房間的方向看過去，方天若房間的燈已經熄了，“嘭”一聲，方天若推開窗戶，正好瞪著顧顏中。

茫茫黑夜，兩人隔著院子，干瞪眼。

方天若狠狠瞪了顧顏中一眼，又把窗戶關起來了。

顧顏中也白了方天若一眼，回屋睡覺。一個晚上，顧顏中腦子既清醒又迷糊，他仿佛看到他和方天若比賽的場景。