一

楊行密被封吳王后不久，岐王李茂貞挾持唐昭宗李曄一起投降了朱溫，昭宗在朱溫的挾持下為了自保，任命朱溫為諸道兵馬副元帥，并加封他為梁王。可朱溫早就利欲熏心，已經不再滿足于這些，他擔心昭宗會成為對手的籌碼，于是授意手下殺了他，并立其子李柷為帝，從此朱溫學起了曹操挾天子以令諸侯。朱溫打敗了河東的李克用后基本統一了北方，將矛頭再次對準了楊行密，楊行密知道此戰不可避免，便讓副使李承嗣處理淮南事務，他親自率軍抵御朱溫大軍。楊行密命令大將李神福、王茂章作為前鋒，徐溫負責后方軍糧物資運送，經過一番苦戰打敗了朱溫在山東、湖北的軍隊，還斬殺了朱溫的兒子朱友寧，再次阻止了朱溫對淮南的侵犯。通過這次交戰，楊行密完全控制并穩定了淮南，使淮南成為實質上的獨立王國，徐溫由于在后勤運輸方面表現優秀令楊行密非常滿意，從而獲得了楊行密更大的信任。而朱溫因為兒子被殺，發誓一定要滅掉楊行密。

楊行密打敗朱溫后，又繼續控制了鄂州等地，將勢力范圍擴展到長江中游地帶，繼續鞏固了自己的勢力范圍。由于唐末天下大亂，戰爭連連，社會遭到很大破壞，為了恢復生產，提高社會經濟活力，也為了給將來爭奪天下提供財力，楊行密開始注重內部事務和淮南的建設。他輕賦稅，重農桑，興教育、發掘和重用有識之士，使淮南經濟社會很快得到極大恢復，相比戰亂不斷的中原和北方地區，淮南社會相對穩定，百姓日子安穩許多。為了穩定邊境，獲取有利的外部環境，楊行密還將女兒嫁給錢镠的兒子，兩邊化干戈為玉帛，從此雙方保持了幾十年的和平，極大促進了淮南乃至整個江南地區的發展。

二

但良駒總歸廄，英雄終遲暮，在楊行密經營淮南取得較大成績，正準備大展宏圖時經略天下時，他的身體卻每況愈下了，楊行密不得不考慮身后事。由于朱溫與李克用在北方對峙，再加上他正預謀當皇帝，因此暫時無暇顧及淮南；而邊界方面楊行密已與錢繆和好，雙方都沒有繼續發動戰爭的意圖，因此外部環境暫時是安全的。楊行密此刻最擔心的還是內部那些有戰功的舊將，尤其是朱延壽最讓他放心不下。

朱延壽是楊行密的妻弟，也是最早與他起事的元老之一。他作戰勇猛，敢打硬仗，屢建戰功，彪悍難制，手下還指揮著淮南精銳部隊“黑云都”。在楊行密當吳王前的多次重大戰斗中，朱延壽都戰功卓越，但是這樣一個實力強大、戰功顯赫的人，也是一個不易約束的人。朱延壽仗著戰功多，加上是楊行密的小舅子，因此總把自己放在淮南第二的位子上，楊行密對此早有提防。楊行密當了吳王后，就讓朱延壽長期在外帶兵，不讓他進入朝中議事，對此朱延壽頗為不滿。楊行密怕自己死后無人能制衡他而自立為王，從而引起淮南內亂，那樣楊行密幾十年的心血頃刻間將付諸東流。因此他想在死前除掉朱延壽以絕后患，但又沒有好的辦法，于是他決定找徐溫商議。

楊行密告訴徐溫自己的憂慮后，徐溫一時也沒有想到好的辦法，于是就和幕僚嚴可求商議。嚴可求早年是徐溫的門客，在很多戰斗中都幫徐溫出謀劃策，是一個出色的軍事參謀，徐溫對他的能力非常欣賞，也非常信任他。嚴可求聽后想了想說道：

“朱延壽在軍中威信很高，而且手下統領著精銳之師，不過朱延壽勇猛有余而謀略不足，所以不可硬來，只能智取?！?

“怎么個智取法？”徐溫問。

“大人，據我所知吳王眼睛有疾，可跟吳王商議，利用吳王眼睛患病做文章。”

“怎么做？”徐溫又問。

“大人，可告訴吳王裝瞎，吳王眼睛長期有疾，這個時候瞎了也在情理之中。利用這個去麻痹朱延壽，使他放松警惕，然后將他騙回，再找機會除之。”

“嗯，這個辦法應該可行，如果成功，既能去掉吳王心病，也能兵不血刃?！毙鞙馗吲d的說道。

三

徐溫馬上將嚴可求的建議告訴了楊行密，楊行密聽后也覺得可行。為了在死前除掉朱延壽，楊行密竟不顧王爺的尊嚴和形象玩起了裝瞎，也是用心良苦啊！剛開始楊行密假裝能看見一點，慢慢的再假裝視力越來越差，最后就裝作什么也看不見了，走路不是撞墻上就是撞柱子上，經常撞得頭破血流，嚴重的時候撞得差點暈過去了，時間長了連自己的夫人朱氏也斷定他是真瞎了。楊行密為了讓朱延壽知道自己的處境，故意在夫人面前嘆息，“我大業未成，奈何老天不眷顧我呀，身體重病，眼睛還瞎了，兒子們還小，死后誰人能?；茨习矊幇。∫茄訅墼谖疑磉吘秃昧??！敝旆蛉寺牶笮闹懈`喜，一面安慰他，一面又將他的狀況告訴了朱延壽。朱延壽得知消息后認為楊行密活不了多久，覺得自己時機很快就到了，因此放松了警惕，只等著楊行密死后自己可以繼承他的權勢。朱延壽一直認為自己無論軍功、軍中威信還是與楊行密關系，在楊行密死后理應是他主政淮南。就這樣，當楊行密身邊的人都知道他眼睛瞎又身患重病時，徐溫和嚴可求覺得時機成熟了，于是告訴楊行密可以行動了，楊行密便以身體重病為由召朱延壽回朝議事。

朱延壽在接到命令后高興得手舞足蹈，他迫不及待想馬上趕回廣陵，身邊副將說道：

“將軍，小心為上，你功高震主當心有詐?！?

但朱延壽自信地說道：“我確定吳王病危了，我的姐姐是不會騙我的?！?

“那將軍還是多帶些人吧，以防萬一?！备睂⒄f道。

“哈哈哈，本將軍攻城略地殺敵無數，今日回廣陵還用得著興師動眾嗎？幾天不打仗就當我是慫包呢？”朱延壽大聲笑道。

朱延壽帶著副將和少量兵力快馬加鞭趕回了廣陵，由于得意忘形他沒有多想別的，一心就想著今后怎樣把控朝局，怎樣發號施令，他們一路很順暢，很快就進入了廣陵城。一進入廣陵城副將就覺得不對勁，一是城門馬上就關閉了，二是行人很少，平常應該有很多百姓的，現在居然幾乎見不到人。副將緊張地說道：

“將軍，不對勁啊，沒到閉城時辰，而且行人稀少，小心有詐?！甭牭礁睂⒄f完，朱延壽本能的感覺到了異常，多年的征戰造就了他敏銳的第七感，他隱約地感覺到前方有殺氣，可城門已閉無法回頭只能往前走，他拔出劍大聲喊道：“大家小心！”一行人徐徐向前邊走邊警惕地環顧四周。突然，左右兩側各殺出一對人馬，朱延壽大驚，這時前后也各殺出一對人馬擋住了他們的去路和退路，而且房頂上有很多弓箭手。朱延壽看到這些兵士都很陌生，領頭的他也不認識，他立即明白了自己上當了，淮南叫得上名號的將軍他都熟悉，要是來了怕手軟下不了手，所以才會派一些陌生面孔來，看來自己這次在劫難逃??！但他立刻拿出將軍該有的氣勢大聲喝道：

“你們想干什么？我乃朱延壽，奉吳王之命回朝議事，識相的快點讓開?！鳖I頭的將軍也不含糊，義正言辭地喊道：“朱延壽，你自視功高目無王法，圖謀造反，今奉吳王之命緝拿你，殺！”沒有多余的廢話，一場絞殺朱延壽的大戰開始了。朱延壽一行人被四面包圍著，房頂上還有對方的弓箭手，這是一場不對等的肉搏戰。朱延壽由于帶的人少，所以完全處于下風，兵士接連倒下，副將護著他邊打邊喊道：“將軍，快撤！”朱延壽邊打邊往城門方向退守，打算到門口后強行撞門借機沖出去。對方看出了朱延壽等人的意圖截住了他們的退路，朱延壽被死死困在原地，眼看身邊的人接連倒下發出“啊”的慘叫聲，朱延壽憤怒了，他沖開人群狂劈亂砍，對方兵士也倒下一片，但立即又沖上來一群將他圍住，可沒人敢上前來，因為沒人能靠近他。朱延壽眼睛充血，已經殺紅了眼，就在這時，朱延壽看到不遠處副將被幾個人擊殺，他倒地前看著朱延壽用最后的力氣喊著“將……軍”，朱延壽心如刀絞，他徹底憤怒了，他發瘋似的揮舞著大刀左劈右砍，嘴里還大喊著“出來，你出來，沒有我你能當王嗎？啊……”，他邊喊邊砍，對方兵士接連倒下數人，朱延壽不愧為悍將，只剩下孤家寡人了戰斗力還很強大，真有幾分西楚霸王的氣勢。突然，一支冷箭穿過了他的胸膛，對方兵士趁機沖上來，朱延壽由于受傷造成體力嚴重下降被長槍刺中，一支、兩支，接連幾支長槍都刺中了他的身體，有刺在腿上的，有刺在腹部的……朱延壽口吐鮮血咬牙堅持戰斗，用最后的力氣砍殺了兩個人，然后慢慢倒下了，倒下前嘴里罵著“楊行密，你忘恩負……義……”，對方見朱延壽倒下了，一群人蜂擁而上將他刺死。一個屢立戰功的武將，沒死在戰場上，卻死在了自己人手里真令人心寒。朱延壽強大的戰斗力讓對方肅然起敬，他都死了，還有好多兵士不敢靠近，也許這是令他們終生難忘的一次戰斗吧！

朱延壽被殺后，朱夫人很心痛弟弟的死，覺得是自己害死了朱延壽。但因為和其弟沆瀣一氣，而且沒生一兒半女，楊行密一怒之下休了她。沒有出現內亂就除掉了朱延壽，朱延壽手下也沒有發生兵變或叛亂，楊行密對整件事情的結局非常滿意，從此視徐溫為心腹，而嚴可求由于獻計有功，成為楊行密的心腹謀士。不過楊行密身體卻每況愈下，在生命的最后時日里他安排了身后事，立長子楊渥繼位，升徐溫為右衙指揮使，也就是禁軍指揮使，徐溫正式成為手握兵權的實權人物。由于楊行密晚年對武將比較提防，讓一干帶兵的宿將都去外邊駐守邊防城池，朝中有實權的心腹只有徐溫在身邊，因此楊行密將身后事都托付徐溫處理，并命左衙指揮使張顥共同輔佐。

唐哀帝天佑二年（公元905年）冬天，楊行密走完了他輝煌的一生，享年五十四歲。楊行密割據淮南，阻止朱溫南進步伐，使南方割據勢力與北方中原政權并存，成功避免了全國性動亂，為南方的經濟社會發展創造了難得的安寧環境，也為后來吳國和南唐的繁榮奠定了重要基礎，不愧為“十國第一人”。