魏三和張二毛來到附近河畔租了條小船，兩人上了船慢慢劃行到了湖中央。張二毛見四處游玩的乘客稀少，心下不禁害怕：這老小子不會在這里把我殺了吧？

待小船遠離了一眾游船，魏三才開口說道：“實不相瞞張兄弟，我的真實身份其實是錦衣衛的同知指揮使。當今圣上英明，早發現揚州有叛黨活動，這才把我調來此處做了通判，并命我全力查明此事然后回京待命。”

“乖乖不得了”張二毛心中激動萬分，“不枉我穿越了一遭，總算是見到傳說中的錦衣衛了！”

魏三見張二毛神色異常，以為是他因為害怕了自己，忙解釋道：“張兄弟不必恐慌，其實我暗中注意你很久了，為兄早有結納之意。上月的鄉試，我審批了無數卷宗，其中最后一題讀【靜夜思】有感，只有張兄你的見解頗為獨到，我當時就被你的才華所傾倒，這樣的人才若不為朝廷、不為皇上所用，那真是我大明江山的損失啊！”

“哪里哪里，魏兄過譽了！”張二毛老臉一紅，心中感嘆道：原來這樣也可以！

“今日我把底細全部拋給了張兄，還希望張兄能與我同心協力，幫主皇上查明揚州的叛亂，他日我回京必定向你邀一大功！”魏三滿臉殷切地說。

“你母的，現在我知道了這么多，我不同意你還不順手殺了我！”張二毛知道這些朝廷命官行事手段毒辣，于是信誓旦旦地說：“魏大哥說哪里的話，我張二毛食君之祿定當忠君之事，圣上若有用得著我張二毛的地方，只需魏大哥你一句話，二毛定當以死相托！”

魏三見張二毛一副大義凜然的樣子，心下頗為感動。

“對了，那李朝陽派人來刺殺我們，難道是你找出了他與亂黨勾結的證據？”張二毛問。

“證據我確實至今尚未找到，不過他和牡丹坊暗中有來往卻是不爭的事實。”魏三回道，“其實我剛剛跟你說的那個好去處，正是瘦西湖上的牡丹坊。”

“這牡丹坊不過是個尋歡問柳的風月場所，難道竟有什么貓膩不成？”二毛不解地問。

“兄弟你有所不知，”魏三接著說，“這牡丹坊的老板娘林夫人自稱是一位來自京城的商人，但我查遍了京城所有上的了臺面的商界人士，不曾聽說有林夫人的名號。我一早便在它的倉庫里查到了大量的兵器炸藥，這些數量足夠在揚州進行一場不小的謀反了，但是牡丹坊與眾多武林人士和當朝權貴均有往來，在尚未掌握更多鐵證的情況下是萬萬不宜打草驚蛇的。”

“你姥姥個腿的！我說你怎么這么好心帶我去尋歡作樂，原來竟是推老子進火窟查案去了。”張二毛心下暗罵。

“張兄弟，”魏三隔了半晌忽道，“難得你我兄弟如此投緣，我們今日就在這小船之上結為異性兄弟，共同效忠當今圣上，你看如何？”

“好啊！我正有此打算呢，剛才一直沒敢說出口我是怕魏兄你嫌棄于我。”張二毛心內卻想：如今已是趕鴨子上架我只好順水推舟了，何況朱棣也算是我比較敬佩的一個皇帝了，老子吃他的俸祿為他略盡薄力也算是各取所需了。

當下，魏三掀開褲腳，從里面拿出一把寒光四射的匕首，他手指輕輕一劃，鮮血已滴了半杯有余。張二毛接過匕首，只覺匕首散發一股陰冷之氣，心下不禁暗暗贊嘆！他照著魏三的樣子把鮮血滴滿了酒杯，兩人旋即跪倒在地。

“我魏三，張二毛，今日結為異性兄弟，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死！”。“如違此誓，有若此刀！”魏三又加了一句，說完，雙手用力將腰中大刀折斷！二人宣誓完畢，拿起酒杯一人喝了半杯鮮血，然后對著夜空連磕了八個響頭。

兩人又對了生辰年月，張二毛按照自己的年齡隨便推了一個，魏三卻剛好大他十歲。

“張兄弟，做哥哥的今日沒什么好送你的，這把匕首名喚寒水，當真是削鐵如泥，正好你不會什么武功，就留在身邊防身用吧！”魏三說完把寒水匕首遞了過去。

張二毛接過寒水愛不釋手，歡喜之情溢于言表。

“對了兄弟，我記得前任知府有個寶貝女兒劉蘇蘇，這丫頭有個相好的叫張大毛，不知此人和兄弟你可有什么淵源？”魏三忽然問了一句。

張二毛心下一驚：這魏三果然是個老狐貍，這種事情都查得出來！他立即裝作難過的樣子說：“唉，我的這個大毛哥哥真是命苦，去年就得了瘟疫死了，不提他也罷……”

兩人這一番折騰，已將近二更時分，再去牡丹坊已是無望了。和魏三分別之后張二毛便匆匆趕回了府邸，洗刷完畢，張二毛在床上輾轉反側良久：看來我注定擺脫不了這么的是非，唯有硬著頭皮一路往前了。

張二毛第二日在家告病睡了一整天，天色將黑，他就騎馬來到魏三府上，兩人昨日便約好今晚去牡丹坊會會那林夫人。

官道上，兩匹駿馬不疾不徐地并列奔行著，左邊馬上乃是一中年漢子，看去神情慵懶，相貌平平；而他旁邊的青年華服飄飄，劍眉英目，嘴角間不經意流露出一絲玩世不恭的味道更是顯得瀟灑非凡。這兩人正是前去牡丹坊摸底的魏三和張二毛。

“兄弟，我只知道你才思敏捷，但詩詞歌賦這些亂七八糟的你可擅長？”魏三轉臉問張二毛。

張二毛自從那天僥幸上任，回去之后著實下苦功夫認真鉆研了一番這些古典文學：“哥哥怎么對這些感興趣？”張二毛不知魏三為什么突然問起了這個。

“兄弟有所不知，要與牡丹坊的那些娘們們打交道，這些可都是必修課！”魏三悔恨著說：“那些臭娘們見我這樣的大老粗哪有什么實話對我講，若是兄弟你能釣到一個小娘皮，說不定我們就能順藤摸瓜找出她們的幕后主使人。”

“原來是要老子色誘她們啊！”張二毛心中一陣暗喜，但臉上裝作為難道：“詩詞歌賦這些倒是難不倒我，但這些風月女子無一不是見錢眼開之流，可憐我空有潘安之貌卻無財力與她們多做周旋啊！”

“這個兄弟你大可放心！”魏三拍了拍胸脯說：“只要是為了朝廷，為了皇上做事，你需要多少銀兩盡管開口，不必顧慮。”魏三說著從懷里掏出一沓銀票遞給了張二毛。

張二毛隨意瞅了瞅這些銀票，但見小到一百兩百一張，大到五百上千的不一而足，總數估計不下于上萬兩！張二毛心里樂開了花，神情肅穆地說：“大哥果然是個豪爽之人，我張二毛一定會為了大哥，為了皇上泡遍牡丹坊的小妞們的！”