“勿要這般看著我嘛，我只是聽皇上的咳嗽聲短而無力，面頰紅熱，且精氣神不大佳……”

劉哲兩步過去拉過沈魚，“小魚你熟悉草藥，你快細細說來！”

“我曾摩云山上的老先生說過，對于久咳之癥，除卻服用麥冬、珠貝、沙參和款冬花之外，尚需加上夏角霜。夏角霜多生長在北國，莖葉是祛熱的好東西，只不過……”

衛公主扶著皇上走了過來，道：“只不過什么？”

“公主，這夏角霜全株有毒，且根部毒性較大，一旦掌握不好分寸，服用的人就會產生幻覺，嚴重的還會陷入昏迷。”

聽罷，衛公主和劉哲都霎時變了臉色。

沈魚跪在皇上面前，懇求道：“事關皇上龍體安康，沈魚不敢草率，懇請皇上下旨召集太醫商討此事，并允許民女趕回陵城向老先生求助。”

“準！”

劉哲和沈魚離去之后，衛公主問道：“父皇，她不過是哲哥哥府中的一個丫頭，您就如此相信她嗎？”

“那丫頭雖然出身鄉野，但道理卻懂得不少，且她性情直率，心地純良，小腦瓜也機靈的很，這些倒是和施兒你比較相像。”

“可是父皇，您真要讓她留在哲哥哥身邊嗎？”

“皇家之人會有很多的無奈和身不由己，能有鐘情的女子陪伴，也是一件幸事，父皇不忍把他僅有的快樂都剝奪了。”

“施兒懂父皇的苦心了！”

皇上摸了摸衛公主的頭，神情瑟然。

……

滴水成冰的天氣里馬車行走地很是緩慢，出了京畿之后，劉哲便命護衛留下一匹馬駕車，而他和沈魚則一同騎著另一匹往陵城飛奔而去。

雪花白蝶似的跌落下來，或是在風中打著旋兒，晃晃悠悠地落在沈魚的身上，還來不及融化便又被凍結成薄薄的小冰碴。沈魚覺得自己的牙齒在不停地打架，整個人也像是要縮起來一般，忙嘗試著深呼吸舒展自己，忽然間劉哲把她擁地更緊了些，隨著他胸膛的溫度傳來，她的后背被烘地暖暖的。

她微微扭頭去看劉哲，他卻拋給了她一個眼神，那眼神好像被鍍上了光環，有一種只可意會不可言傳的神采，落在沈魚眼中，美妙極了。

他怎能如此占盡風流而讓人看得上癮呢？

抵達鄔縣的時候，劉哲見那黑馬鼻息急促，遂稍稍放慢了速度以免它因疲憊而累死。

沈魚問道：“我們這是到哪兒了？”

“鄔縣。”劉哲將沈魚攬在懷中，鼻尖在她后頸處蹭了蹭，道：“再忍耐幾個時辰，待到了驛站，便能歇息了！”

沈魚被他身上散發出來的溫柔氣息惹得面頰滾燙，一不經意間卻想起件事來，“王爺，你說宮里御醫那么多，怎么皇上的咳癥就不見起色呢？”

‘吁！’劉哲勒住了馬，溫柔中含著肅容，疑惑地問道：“什么意思？”

沈魚還沒開口，劉哲就皺著眉頭自己猜測了下去，“難道是有人不想父皇好起來？”

“我，我只是覺得奇怪而已！”

聽沈魚這么說，劉哲這廂才微微壓下心頭疑慮，重新驅馬前行起來。

路兩側的樹上有散雪跌落下來，沈魚瞥了一眼，只想著是積雪太重，壓得枝椏承受不住了。豈料那黑馬剛剛奔跑起來便被憑空出現的一道絆馬繩絆倒在地，馬蹄兒翹地老高，馬背上的兩人也一同摔了下去，震落了星星灑灑的浮雪。

重重落地之后，沈魚有片刻的眩暈，眩暈中她聽見‘咯吱’兩聲響，想來是有人從枯樹干上躍了下來。

“王爺？”她掙扎著朝劉哲爬去，卻有一片寒涼驀地擋在了脖子前。

是劍！在劍身的逼迫下，沈魚緩緩站了起來，持劍的人就用手臂箍住了她的脖子，卻依舊沒有撤劍，顯然并不想直接要了她的性命。

“你們是什么人？”劉哲看著沈魚被挾持，厲聲喝道，只欲猛沖過去。

卻聽得另一人冷颼颼道：“王爺再往前一步，那丫頭的腦袋可就保不住了呢！”

是個女人的聲音，還是個令劉哲感到頗為熟悉的聲音。

“勿要傷她性命！”

那女人又道：“這個，自然是由王爺說了算！”

劉哲語氣中妥協的味道漸露：“你們想讓本王做什么？”

“我要王爺此生永不進京，王爺會答應吧！”