次日一早。李夢蕓悠悠醒轉，見在床榻旁瞌睡的父親不禁心痛，輕聲道：“爹，我去叫酒保熬些小粥，你便在此先休息休息吧?！?

太虛子睜開眼，笑道：“人老身子都不利索了，你先去吧我這就下來。”

二人在店中喝了些粥水，買了些干糧。讓那酒保再牽來匹馬。李夢蕓和太虛子二人一人騎著一匹向虎口嶺趕去。

二人馬不停息，信中秦玄生如此著重交代那女子性命，二人都不敢馬虎。不過兩日便到了虎口嶺境地。李夢蕓見虎口嶺遍地的奇花異草，參天古木。一陣感慨。

二人尋到山腳，往西再走數百米。就見一空曠平地，阡陌交通。兩畝農田，一片小竹。太虛子笑道：“好一個清凈之地?！?

李夢蕓也是不住點頭。二人放慢腳步，竹林后便是三兩間竹屋。走上前去，卻發現籬笆內已是荒草從生。墻上掛的一頂斗笠，一件蓑衣都已布滿塵灰。

李夢蕓心中疑惑，勒住馬繩。沖里喊道：“有人嗎，故人所托，才此送藥?！边@連喊三聲，都未見有人答應。

二人正躊躇時。卻見正門咿呀的開了個口子。一個女子瘦的蠟黃，拄這一副竹杖。顯然重病在身，但見其雖眉目清秀，一身淡綠素衣卻也是殘破不堪。只聽她有氣無力道：“可是秦相公托你二人前來？”

李夢蕓道：“確是玄生。”那女子慘笑道：“你就是秦相公所說的夢蕓姐姐吧，秦相公葬在何處？”

太虛子一驚心道：“好聰慧的女子?！?

李夢蕓也是驚愕道：“姑娘聰穎，師哥遭敵人算計。臨走前囑咐我將靈藥交與你，助你療傷。”那女子臉上也不多欣喜，道：“小女子蘭靈，還未請教這位老先生名諱。”

太虛子接道：“玄生之師。”蘭靈有些驚訝的點點頭看似明白了太虛子的身份。當下道：“小女惡疾纏身，實是無法打理家中一切，還望二位不要介懷，進屋說話吧?！?

李夢蕓一手將大門打開一手攙扶著蘭靈進了屋內，太虛子一進門就見屋內掛著朱銳的山水畫，磅礴大氣，屋內就一副桌椅，但也已堆滿灰塵。

太虛子見旁還有一房間歉笑道：“姑娘，這間房是做甚么的？”蘭靈輕笑道：“老先生自便就好。”

太虛子推開房門見里一偌大的書架放滿了各式書籍，書桌上文房四寶一應俱全，壁上懸掛各種名家字畫。太虛子驚訝道：“不曾想姑娘博學多才，竟藏有眾多珍寶。”

蘭靈搖搖頭道：“家父不滿世道，自我年幼時便舉家在此隱居，這些書畫都是家父所藏，現家父出門云游多年未歸，這些東西就再沒人碰了。”太虛子聽聞不住惋惜。

李夢蕓道：“爹，還是蘭妹妹的傷勢要緊?！碧撟訐嶂毿Φ溃骸皩Γ瑢?。將靈藥拿出來，再去燒些熱水。”

李夢蕓從懷中掏出兩個瓷瓶交于太虛子，便到后廚燒水。太虛子親自為蘭靈把脈后道：“姑娘被何所傷？”蘭靈道：“那日我按例給秦相公釆藥，在密林中瞧得不遠處有一大蟲尸體，我正是驚訝，只道是這大蟲莫不是摔死的，正想去取下皮去制件衣裳。卻見那大蟲旁還有一只狐貍，坐在虎頭上，狐假虎威。”

太虛子一征，問道：“這狐貍是否生有三尾，一尾黃，一尾紅，一尾粉？”

蘭靈道：“正如道長所言，我見這狐貍如此奇特。怕已生了靈氣，于是也就不再想那大蟲的事，便是下山去了。不曾想這一下山后便覺全身越來越無力，不過兩三天這雙腿便是無法行走，于是秦相公便做了這幅竹拐，說是去外尋找些靈藥?！?

太虛子點點頭道：“我也只是在古籍中見過此物的記載，這靈狐生來甚愛以毒物，毒草。為食，但卻無法將所有毒物消化，所以每隔一段時間便會將無法吸收的毒化為毒氣放出，一共有兩丈之遠。越是接近這靈狐便中毒越深?？峙逻@大蟲便是被毒死的。但此時也正是最好捕捉它的時機，因為排毒，它不會移動它周圍三尺。也正是排毒所以它無法攻擊其他生物。聽姑娘剛才所說。倒中毒不是太深。不然也熬不到今日。不過你中毒已有多時，才導致毒入五臟。”

蘭靈道：“原是如此。這天地造化真是奇妙。不知此毒還有法解救嗎？”

太虛子笑道：“玄生以為你中毒頗深，才冒死將這藥谷的九轉靈丹也是拿來了，卻不知這九轉靈丹藥對這毒早是綽綽有余，你只需服下一粒，不過兩日定能恢復?！闭f罷將瓷瓶倒出一粒渾圓的丹藥遞于蘭靈。

李夢蕓拿著一碟瓷碗倒上開水道：“蘭妹妹快些吃了吧。介時我在運力將你體內的丹藥化開，不多時就好啦”

蘭靈拄這拐杖起身一拜。道：“多謝二位。”太虛子擺擺手，只身到書房欣賞那些字畫

見蘭靈將丹藥服下后，李夢蕓又扶著蘭靈進入閨房化丹?！皦羰|姐姐，有勞你傷神了。”蘭靈穿上外衣，對一旁剛剛化丹完的李夢蕓道。

李夢蕓柔聲一笑道：“師哥在此避難十年，一直承蒙妹妹照顧，妹妹這傷也是因玄生而得。妹妹如此大義。我卻如何敢說傷神?！?

蘭靈不覺羞紅著臉道：“照顧秦相公我也是歡喜的很”又覺此話不妥，忙道：“夢蕓姐，我沒有那意思的?！崩顗羰|怎么不明白蘭靈的心意。道：“無妨，和我說說師哥這十年中的事吧，我卻是好奇的很?！?

蘭靈紅著臉回憶道：“那日之前我拿著自己種的一些蔬菜瓜果到鎮上換了些米面，正當我回在此處時卻見秦相公蓬頭垢面，神情可怖。又見他斷了一條手臂。全身血跡斑斑。只道是官府追拿的大惡人，不由大駭。懇求他饒過我性命。不料秦相公絲毫不理會我的哀求，反是嗚嗚的問我，『還有番薯嗎？』”

李夢蕓忙道：“快于他些吃的！”

蘭靈道：“我見他嘴里塞滿了番薯，才知他餓的緊了，便把他領進屋把換來的米面做了些米糊糊給他吃了。待他吃飽后才告訴我說：『姑娘誤會我了，我不是甚么大惡人。我本是一窮書生。在這虎子嶺被一惡人所欺，我雖逃走卻也被那惡人斬了手臂。見此處有人家便來尋些吃的。未經姑娘同意便做冒昧之事已是不該，有驚嚇到姑娘更是不對，多有打擾，我這就離去』”