用誆騙來的六兩銀子，杜若換了件干凈體面的衣裳，還租來了輛馬車。

清脆的馬玲一路搖曳，石道時而平坦，時而崎嶇。杜若每每掀開車簾，都能看到三兩位瘦骨嶙峋，灰頭土臉難民相互攙扶前行，那一副的困窘著實叫人心酸。

一路上的經歷讓杜若深深體會到，若一個人在世上無財無勢，無依無靠，就會為人所輕賤，就連黃口小兒也敢隨意踐踏你的尊嚴。

當然，眼下杜若所遭受的一切的痛苦，都是拜那個人所賜。

三年的光陰，杜若魂魄不散，不知道在天地間戚戚然飄蕩了多遠，才僥幸尋獲這副不堪的皮囊。怪不得剛醒來的時候，杜若很多事情都記不清了，原來，一晃已經三年。

可杜若的恨，只有增無減。

“姑娘，你一個人去京城，是投靠親戚的？”行駛有一段路了，車夫揮著馬鞭，回頭往車廂里覷覷。

“是……”

杜若把額前的黑發剪短，恰好能遮住眼睛旁的黑斑，此刻的她不過一個嬌小寡言的女子。

“唉，這年頭北方戰亂，田地又干旱，人人都說京城富足繁華，就涌向京城來了。可其實，京城有好的，也有不好的……姑娘在京城可有親人？”

“嗯，應該有吧……”

杜若眉心微皺，她想起自己死的那年，母親正臥病在床，父親的咳疾也遲遲不見好。

“老伯，聽說京城有一姓杜的商賈人家，你可知道？”

“姓杜的？”車夫捋捋斑白的短須，“姑娘你是說那曾經富可敵國，在京城坐擁上百間商鋪的杜家？”

曾經？聽到這個字眼，杜若心弦一顫。

“是，就是那個杜家！”

“唉，都說世事無常啊！”車夫長嘆一聲，道：“聽說三年前杜家出海的商船在航道中遇上劫匪，全員無一生還，貨物也不知所蹤。自此，杜家欠下許多債，無力償還，后來就破產了”。

“什么！破產了？”

杜若一下子怔住了，浮腫的眼眶又泛起點點淚光。

“那杜家的人呢！杜百通呢！他們現在怎么樣啦？”

杜若掀開車簾追問，滿臉的焦躁。

母親常年抱恙，父親舊疾纏身，杜若作為獨女不能常伴膝下服侍已是畢生大憾，如今家道中落，兩老恐怕更是孤苦伶仃，甚至可能食不果腹。

“這個嘛……老夫就不知道了，這些事情我也是聽別人說的。不過俗話說瘦死的駱駝比馬大，爛船也有三斤釘，杜家昔日那么風光，估計就算如今地位不同從前，日子也應該差不到哪里去……”

“哦，是這樣……”

聽車夫那么一說，杜若緊繃的心弦才稍稍松弛下來。

想來也是，昔日杜家家底雄厚，在京城廣交商賈權貴，朝廷的眾多大臣名流也是座上之賓，現在杜家一時商場失意，應該會有不少摯友伸出援手的吧。

可世事難料，三年過去了，杜家如今是怎樣的光景，確實很難猜測。

懷著滿腹的忐忑，杜若終于回到京城。

滿眼的繁華恰如當年，新興的酒肆菜館密密麻麻，行人摩肩接踵，路旁商販的吆喝如往昔的熱忱。

“姑娘，老夫就送你到這里了！”

車夫勒緊韁繩，黑馬一聲嘶鳴，便停在路口。

“老伯，謝謝您！這是您的酬勞，請收好！”

說罷，杜若從腰間掏出幾瓣碎銀，現在的她，傷感緬懷的目光已經無法從眼前的繁華挪開，心心念念都是家中的親人。

“姑娘，不用這么多！”

車夫挑出兩瓣最小的碎銀，把杜若的手推了回去，“在京城生活不易，姑娘還是快點去找親人，好好安定下來吧！說實話，像我們這些窮苦百姓，到哪里都苦，遲點你就會知道的了……”

說完，車夫一邊搖頭，一邊驅使馬車離開。

杜若緊攥手中所剩無幾的銀兩，霎時感慨萬千。

昔年她錦衣玉食，從不屑于涉足于這些擁擠的長街小巷一步，可今日，她卻連一輛代步的輦轎也租不起。

而就在她杵在街角暗暗傷懷時，前方已然掀起一陣喧鬧。