次日晌午，茄子向店小二打聽了一下“驍騎將軍府”的位子，便一個人悄悄地溜出了客棧。

“茄子？”正走著，突然身后傳來熟悉的聲音，茄子回頭望了一眼，十來丈外，映入眼簾的是一張芝麻大餅臉，說話的是栗子，旁邊還有一個身穿鋯黃色道袍的男人。茄子反應過來撒腿就跑。

原來，自從上回錢府上下被曹叔寶他們收拾了以后，錢員外就花重金雇傭了兩名保鏢，一個叫賴九，負責保護錢小姐，一個叫魯必烈，負責保護他自己，兩人都是泉真教的俗家弟子，那個穿鋯黃色道袍的就是賴九了。

“小姐，真的是她！”栗子一陣興奮地奸笑。

“賴九道長，那個女的是我們府上逃走的小丫鬟，得抓回來！”錢小姐向賴九命令道。

“是，小姐！”賴九答應后，立馬朝著茄子跑的方向追了過去。

“今天，你落到我的手里，我要讓你體會真正的絕望！”錢小姐看著自己捏緊發紫的拳頭，狠狠哼道。

茄子經過一家胭脂水粉店，看見旁邊的一條約二十丈深的小巷子，兩側有很多晾曬的衣服和堆放的雜物，便靈活地鉆進去，一下子蹲下，躲在一個竹筐后邊。她回頭觀察，見那個鋯黃道袍從巷口一掠而過，然后是栗子和芝麻大餅臉的身影緊隨其后，才長長地舒了一口氣站起身來。

此刻，茄子心里只想著，趕緊去找驍騎將軍王楚忠，向他表明自己的身份，然后跟他一起進宮面圣，恢復自己的皇室封位后，就可以讓皇帝堂哥幫她救回母親了。

不料，巷口的鋯黃色身影又再次出現，他四處張望著，栗子和錢小姐也在他身后小心地掃視周圍，都是雙手緊緊地叉在腰間。

茄子無奈地搖搖頭，嘆了一口氣，連忙轉身，向著巷子深處小跑而去，居然是死胡同！巷子盡頭和兩側，都是住戶的高墻，僅有的兩扇小木門，她依次沖過去使勁推了推，可惜都被鎖得緊緊的。

她杏眼一轉，回頭隨手扯了一身晾曬的男人衣服套在身上，這是一件老舊的深褐色的粗布長袍，很寬很大，完全將里邊的灰黃色褲裙遮蓋住了，加套上一條棕色長褲，剛好還有個褐色帽子，她將一頭秀發一抓一盤緊，罩上帽子。可是，她依然不敢貿然走出巷口。

正在她萬分焦急的時候，“啤吱”一聲，其中的一扇小木門被打開了，一名丫鬟打扮的女子正端著個水盆子往外潑水！

茄子全身緊繃，像抓住了救命稻草一般，急切小跑上前詢問道，“姑娘，有壞人追殺我，可不可讓我進你家里躲一躲？”

“壞人？我怎么知道你是壞人還是好人，走開！走開……”那端盆子的女子一臉害生的樣子，打量著襤褸男裝的茄子。

見那個女子轉身就要進去，茄子情急地一下捉住她的胳膊，急切地道，“姑娘，我不是壞人，請你相信我，幫幫我，就一小會兒，我躲一小會就走！”

那端盆子女子驚恐，猛地甩開茄子的手，立馬閃身一下子就鉆進門里了。

茄子跨上一步，想要再爭取一下，但是那扇小木門“呯”一下子已經被用力甩上，從里邊鎖起了。茄子不想放棄，小手掙扎地在門前連續叩了好幾回，里邊都沒有應門的，她的心仿佛一下子跌落冰窖里一般，涼了半截，后背無力的靠著木門蹲下，現在她是進退兩難。

茄子蜷縮在角落，一雙汪汪大眼盡是黯然，她伸手懷中貼身處，小心地摸出一小塊東西捧在手心，睹物思人般熱淚盈眶起來。

那是一塊約兩指寬三指方的溫潤玉佩，其表面純白光澤而細膩油潤，宛如截脂，顯然是一塊極品的和田羊脂玉。

茄子的思維一下子天馬行空起來，這回被錢府抓回去會怎樣？是被痛打一頓，然后關柴房一日三餐不給飯吃吧！或者打斷雙腿，再丟到后山自生自滅！更甚是直接毆打致死，然后拋尸荒野……想到這里，她心里懊悔不已——千不該萬不該瞞著夏侯莎他們私自外出的，自己冒冒失失跑出來，現在落得進退維艱，辜負了這幾個好人的真誠相待和搭救之情！

她將玉佩又收進內里，然后緊緊抱著自己，淚光閃爍地望向巷子里那窄窄的一線天空，向上天祈禱著，希望自己度過這一次難關！

茄子轉臉，眼見那個鋯黃色道袍的身影，已經在巷口張望了很久，即將要轉身過來的時候，身后的小木門突然打開，一只手一下子伸出來，一把抓住她后衣襟，一陣猛拉然后松手，接著呯關門上鎖！一仰頭，見到的居然是那個剛剛將自己拒之門外的小丫鬟，結果還是她將自己拽進門來的。

茄子進門的姿勢是從蹲著變成后慌張地仰躺在地上，仿佛一只四腳朝天的小奶狗……

進門瞬間，鋯黃色身影的目光剛好向這邊掃來，茄子感覺自己應該沒有被發現。

這小木門里的院子挺寬敞的，兩旁有許多竹架子有序地支著，上邊整齊掛著一排排洗好正在晾曬的衣物，紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫……都是艷麗的色彩，而且每件衣物上都有刺繡精細的圖樣。

茄子爬起身子，扶了扶帽子慶幸頭發沒有綻露出來，然后擠了擠笑臉，回想曹叔寶作揖的樣子，拉著嗓子抱著拳道，“姑娘，多謝！”

誰知那小丫鬟嘴巴一撅，白眼一翻，沒好氣道，“哎！你不用謝我，是我小姐讓你進來的！”她邊說邊扭頭示意側前方，然后嘟囔，“一個大男人，居然這么瘦小輕盈，一拽就倒，哼弱雞！”

茄子并沒有理會這些譏諷嘲笑之言，畢竟此刻自己女扮男裝。她順著小丫鬟的目光望去，只見一株合歡樹下正站著一名苗條女子，身穿著緋紫色的錦裙，群擺繡著白百合花，裙身繡著纏枝花，她手里正拈著一支粉團扇子，一張白玉臉僅僅露出來了一對細密的柳眉和一雙靈動的狐貍眼，即便如此，也可輕易想象那絕對是一張相當美艷的臉龐。

此刻，那白玉臉只是立在那里打量著她。

茄子不由自主地徐步走過去，差不多一丈的距離，駐足抱拳作揖，“多謝小姐！”

“舉手之勞罷了，不足掛齒……”白玉臉有著流水清泉般的聲音，一聽就知道是溫和婉約的一個曼妙女子，她若唱歌的話，一定跟夏侯莎一樣動聽。

“小姐……”小丫鬟走到白玉臉旁，一只眼瞟著茄子上下打量，一邊嗶嗶喃地小聲耳語道，“小姐，你看看他這樣的穿著，什么人呀……您就不該讓他進來的……”

茄子耳聰目明，當然能聽到小丫鬟的話，她自己也好奇起來，低頭細看著自身，這是一件深褐色的粗布男式長袍，還有一條棕色長褲，質地都是粗布麻衣，是真的廉價，長袍和長褲上分別有大大小小好幾塊同色同質的補丁，確實是顯得寒酸了，難怪呢！

茄子一下子感覺到自慚，又望了望晾曬的衣裳，目光落在白玉臉身上，輕輕抿了抿嘴唇，慌忙用衣袖擦拭了下額頭的細汗……抱拳道，“再次感謝小姐，我不會待太久，一會兒就走。”說完，她走到近木門一處干燥透光的墻角，席地而坐，在陽光下抖起衣袖摩擦著小手，她突然想起和曹叔寶他們幾個騎馬趕路的情形，一幅夕陽下笛聲和歌聲優美交融，口哨和拍手一齊伴音，其自由自在而樂融融的畫面……正想的出神，一個身影遮擋了陽光，一下子拉回了茄子的思緒，是那個小丫鬟。

“我家小姐說，請你到樓上一聚！”一只手指著合歡樹后邊的樓閣，小丫鬟鄙夷地翻著白眼，沒好氣的樣子。

茄子疑惑地眨巴眨巴眼睛，但百思不得其解，只好擠著微笑道，“還請姑娘帶路，有勞了。”

這閣樓顯然不是一般人的居所，堆金砌玉的，有這么一小會兒讓茄子置身于皇宮內院中，但這里也有特別之處，那便是這里彌漫著的厚重無比的脂粉味道。

“姑娘，請問這里是什么地方？”茄子左顧右盼，驚奇地一把拉住小丫鬟的衣袖。

“鄉下人剛出來的吧？”小丫鬟翻白眼，不屑的樣子道，“也不能怪你，畢竟這怡紅院不是你這樣的能輕易來的，更別說我們小姐的斂芳閣……”

茄子一下子撥開濃霧見明月的樣子，心想，“也對，普通人家里，小姐的繡樓，不可能輕易讓男人出入，更別說是閨房了。對比錢員外家，這里的環境裝飾更加奢靡而且艷俗……今天還真的是大開眼界了呢，心里都想象不出此刻自己是什么表情……”

茄子回想在錢府的時候，八字胡管家偷偷跟大餅臉錢員外聊過，某些出了名的青樓里，住的全都是一些美貌與智慧并重的姑娘，而且樓層越高的姑娘，牌頭越紅，據說只是第一層的姑娘，有些光是點首曲子都要給一百兩銀子。想起剛聽到這話的時候，茄子正在修剪錢府莊園的花卉，一陣驚呆，畢竟自己被拐賣的價錢也就一百兩，不小心剪掉一朵名貴的銀邊垂蘭的花苞，當天就被關進柴房了，餓了一天。

“喏，你進去吧，我們小姐就在里邊。”到了閣樓的第五層，也就是頂樓，一個房門外，小丫鬟駐足道，一臉厭棄的樣子指了指房門，然后轉身下樓。

茄子疑惑，既然自己一身的穿著打扮貧寒破舊，按理來說，不被轟出去就不錯了，她可是頭牌，憑什么讓自己上到閣樓香閨呢？雖然，有想過自己扮男裝可能真的很英俊，可是心里依然猶豫不決，到底要不要進去！