翌日，晨曦初露。

一隊隊身著甲衣，手持兵刃，修為大都在凝脈境一二層境的護衛們，徹底打破了清晨的寧靜，將三間破舊的石屋團團包圍。

隨后哐地一聲，屋門被人一腳踹開，一隊甲士迅速沖了進來。

離門口最近的江遲剛被吵醒，正迷迷糊糊地揉著雙眼，卻被領頭的護衛隊長一把薅住脖領子，抬手就給提了起來。而后，那名隊長粗壯的胳膊一轉，小胖子整個人頓時胖臉著地，摔了個鼻青臉腫七葷八素。

可還沒等他喊疼，又上來兩個人將他好一頓五花大綁。直到他發現自己倒在地上動彈不得，這才算是完全從睡夢中清醒。

剛要喊叫，抬頭便看見護衛隊長那張兇狠陰惻的臉，于是他便識時務地閉上了嘴巴，只是一個勁兒地小聲哼唧起來。

于庭和王冬兩人都是清醒地十分及時，見到是雜役區的護衛隊，也沒有絲毫的反抗，老老實實任由護衛們綁縛。有了小胖子的殺雞儆猴在前，他們也沒有再吃什么皮肉之苦。

直到他們踉蹌著被甲士推搡出了石屋，這才看見左右兩間屋子里也有好幾個與他們相同遭遇的少年。

江遲睜大腫脹的雙眼偷偷扭頭看了看，喲吼，大都認識！

左邊三個倒霉蛋兒正是前些日子一起行動的楚陽和吳庸，以及他們的舍友宇文橋。右邊那三個倒霉蛋兒則是年紀稍大，平日里畏畏縮縮的柳宇，以及他兩個叫不出名字的舍友。

再加上他們三人！

小胖子頓時渾身一個激靈，緊接著面如死灰，嘴里不住地呢喃：“完了完了！東窗事發了！胖爺這是要給那些雞陪葬了！”

一行九個少年在三隊甲士分別看管之下，一路前行，最后不出江遲所料地停留在了李恒清管事的院子里空曠的場地之上。

他們面朝李管事精致的石屋一字排開，小胖子剛想與身邊的吳庸搭上話。突然，一道鞭影瞬息而至，隨即狠狠地抽打在了他們兩人身上。

鞭影所及，皮開肉綻，鮮血迸濺！

江遲和吳庸兩人異口同聲地一聲哀嚎，頓時直接疼出了眼淚。

這下子，場上的其他少年都學乖了，盡皆乖乖站好，目不斜視，不敢再有絲毫交頭接耳的動作。就連挨了鞭子的吳庸和江遲，此刻也只能默默忍耐，不敢再觸那手持長鞭的護衛隊長的霉頭。

就在他們膽戰心驚的等待中，不多時，一行兩人走到了他們身前。領頭的是之前在礦山，被那只成年石精驚動而來，隨手殺人的烏長老。在烏長老的身后跟著的那個一臉諂媚的中年人，正是此地主人李恒清管事。

停下腳步，烏長老沒有開口，只是看了眼身后的李恒清。李管事會意，使勁咳嗽了兩聲，走上前來，目光一邊在九個少年臉上游移，一邊語氣嚴厲地開口：

“這些時日以來，在我院子里偷過雞的人，自己給我滾出來！”

話音一落，場面鴉雀無聲。小胖子與楚陽等人心虛地偷偷交換了一個眼神，而后又慌忙低下頭去。

“沒人？很好！那我就自己來找了！”似乎預料到了這種情況，李恒清眼神一冷，語氣陰森。話剛說完，他便抬手抓向一個靠近他的少年。

那名少年在就人中年紀最長，正是柳宇同屋的一個舍友。

只見李恒清右手呈五指張開彎曲的爪狀，爪間吸力涌動，一把抓住被吸力牽引而來的少年的前額。

而后，他那深深扣抓住少年光亮額頭的五指指尖，驀地散發出一縷縷隱約的暗藍色幽光，就如同一閃而逝的鬼火！

搜魂大法？！

王冬見狀目光一凝，隨后又毫無痕跡地低下頭去。

可柳宇他們兩個靠近的少年卻沒有這么鎮定。他們親眼看著那名平日里與自己同吃同住，嬉笑怒罵的同伴，在李管事的右手下開始不斷抽搐，緊接著口吐白沫，最后竟然砰地一聲癱倒在地，雙眼翻白，生死不知。

“不是他？”

“翻看”完對方腦海里全部的記憶，李恒清倒是若無其事地收回右手，隨后將目光轉向相鄰的柳宇。隨著他目光轉至，早就被嚇破膽的柳宇撲通一聲跪倒在地，顫抖著看向與自己隔了三個人的江遲，涕泗橫流地哭喊道：

“饒，饒命！管事饒命！不，不是我們。不是我們！是他！是江遲他們！”

“早這樣多好！”李恒清聞言滿意地點點頭，而后扭頭直接盯住小胖子，厲聲問道，“你們自己站出來，還是我來請你們？”

知道此時再無僥幸，再硬撐下去，自己注定逃不過不說，還會連累其他人。江遲使勁咽了咽喉嚨，而后咬著牙向前邁出一小步，做出了承認。

有他帶了頭，楚陽和吳庸兩人也互相看了一眼，同時邁步站了出來，與江遲一同低著頭并肩而立。

“就你們三人？還......”李恒清還要繼續威壓，其身后的烏長老突然開口打斷：

“別再浪費時間了，凡人歸你，有靈力的歸我，直接搜魂！”

不敢猶豫，此次只要讓這位老爺子滿意，自己便算是逃過了一劫。李恒清心中一動，也顧不得再去找偷雞賊了，連忙點頭答應。

“老夫烏長空，你們可以叫我烏長老！”發須皆白的烏長老看了看剩下八個被捆綁著的少年，朗聲說道，

“今日縛各位前來，是為了兩件事。其一，有人盜竊了李小子的東西；其二，找到這幾日在雜役區內殺人的兇手！”

“老夫接下來會對你們搜魂，不過放心，老夫自有分寸，盡量不會傷到你們！前提是，你不是老夫要找的人！”

此時的烏長老一改當日的暴戾，聲音渾厚而溫和。而他的這番話，則是對如同王冬這般身懷靈力的雜役弟子說的。

場中開始修行的人，算上王冬三個，加起來也只有五個。另外二人一個是此刻依舊跪倒在地抽泣不止的柳宇，還有一個便是那個叫做宇文橋的少年。

至于那些凡人，他直接是不屑一顧，懶得去理會分毫。

只不過聽完他這番話，王冬卻是暗地里對其嗤之以鼻。

搜魂大法乃是流傳最廣，且最臭名昭著的魔道法術之一。蓋因中了此術的人，必定會受到神魂上的傷害。受術人輕則萎靡不振，重則如同剛剛李恒清爪下的少年那般，奄奄一息，醒來后也是一個白癡。

至于烏長空剛剛所言，不會傷到他們的話語，他是半點都不信的。除非其修為已經到了結丹境的地步，生生憑借兩個大境界的碾壓，才有把握在不傷害到凝脈境修士神魂的前提下，對其使用搜魂大法。

但此時人為刀俎我為魚肉，以自己現在的修為，王冬沒有半分從一個筑基境手里逃走的信心。因此，他也只能寄希望于對方能盡量下手輕一些，只讓自己受點可以日后修復的魂傷。

“你！過來！”

烏長老第一個叫到的便是小胖子。只見江遲顫抖著挪上前去，而后被其一把按住腦袋。其五張的五指之上同樣出現幾縷暗藍色的火苗，只不過沒有一閃而逝，而是始終在其指尖跳躍燃燒著。

不多時，江遲胖乎乎的肉臉上血色消失殆盡，慘白若紙的時候，烏長老這才松開手掌。

隨著搜魂結束，江遲一個踉蹌，被身后的于庭及時扶助，好險沒有跌倒。烏長老見狀，對他揮了揮手，示意他可以離開了。而后，便不再理會，扭頭看向一旁王冬。

王冬會意，也不敢與其多做對視，裝出一副害怕的模樣走上前去，任由其施為。

又是一番搜魂過后，同樣面上毫無血色的他艱難地走到快要昏迷過去的小胖子身邊，兩人顫顫巍巍地互相攙扶著沒有倒地。

因為原本支撐他們的于庭剛剛也被叫了上去。

“于家的后人？”搜魂片刻，烏長老的語氣第一次出現變化，顯得有些驚訝。

“是！”

強忍著腦海里翻江倒海的疼痛與不適，于庭咬著牙堅持著回答道。

“唉！”

一聲莫名的嘆息，烏長空提前收回搜魂秘術，手下留情放過了于庭。可就這一會兒，于庭也是如同大病了一場。

他在老者的示意之下走回王冬兩人身側，重新扶起他們，也算是暫時洗清了嫌疑。

這時，有個心生惻隱的護衛走上前來，給他們三人松開了綁縛。

他們剛要道謝，便聽得前方烏長老處傳來嘭地一聲！

齊齊扭頭看去，正好看見一個熟悉的無頭尸體砰地一聲砸倒在地。其周身血肉飛濺之余，還能看見斑斑點點的白色不明物體。

死的是宇文橋！

“哼！”

一聲冷哼，烏長空一揮長袖，再次被嚇破膽想要轉身逃跑的柳宇直接倒飛回來，一把被其抓住了腦袋頂。

“哼！”

又是一聲冷哼響起。這次，柳宇的腦袋倒是沒有炸成碎末，而是嘭地一聲砸到在遠處的院墻之上，張口吐出一道一尺來長的鮮血。

顯然，他在烏長老的余怒未消之下，已經是瞬間重傷加身，只剩下茍延殘喘的半條命了。

其他四個落在李管事手里的凡人，其中三個直接變成了白癡，最早受傷的那個依舊昏迷不醒氣若游絲，顯然都是離死不遠了。凡人在修士眼中等同于螻蟻，哪怕是身為雜役弟子的凡人也不例外。

這一下子，來時的九人里，只有王冬三人算是最完整的了！