幾名高等精靈從船艙走出來(lái)，為首的一名金發(fā)男子徑直向碼頭走去。跟在他后面的女孩子卻興致勃勃打量著周圍，說(shuō)道：“這里看起來(lái)還不錯(cuò)，不過(guò)遠(yuǎn)沒(méi)有永歌森林那么漂亮。”

前面的男子轉(zhuǎn)過(guò)頭，說(shuō)道：“梅瑞迪斯，快一點(diǎn)，我們有很多事要做。”

梅瑞迪斯“哦”了一聲，吐了吐舌頭，緊走兩步跟在后面。

一行人來(lái)到碼頭，距離很遠(yuǎn)里維加茲便迎上來(lái)，滿臉堆笑地伸出手，向那名男子說(shuō)道：“啊，您一定就是桑托林·火葉吧？見(jiàn)到您真高興，歡迎來(lái)到藏寶海灣。”

桑托林無(wú)視地精伸到面前的手臂，說(shuō)道：“讓我們省去這些不必要的客套吧，還有更重要的事要做。”

里維加茲毫不在意地打個(gè)哈哈，說(shuō)道：“那是，那是。幾位請(qǐng)跟我來(lái)。”領(lǐng)著高等精靈一直到達(dá)自己的住所。當(dāng)初波爾多獵手號(hào)炮擊港灣時(shí)刻意避開(kāi)了這里，所以整棟房子基本上沒(méi)受到什么破壞。

在大廳落座后，里維加茲笑嘻嘻地說(shuō)道：“大家遠(yuǎn)道而來(lái)一定餓壞了吧，讓我們邊吃邊談怎么樣？”打個(gè)響指，立刻就有仆人不斷將食物送上來(lái)。

桑托林的臉色很難看，失去太陽(yáng)井的能量源令他非常不適應(yīng)。梅瑞迪斯卻沒(méi)有像他那樣反應(yīng)強(qiáng)烈，慢條斯理在周圍轉(zhuǎn)了一圈，才慢悠悠坐回到自己的位置上。

“讓我們快點(diǎn)進(jìn)入正題吧。”桑托林陰沉著臉說(shuō)道。“不久前我們收到你的來(lái)信，是關(guān)于我弟弟赫林托爾的，是這樣嗎？”

“你還真是急性子。”里維加茲突然換上一副沉痛的表情，“很不幸的告知您，您弟弟不久前死于一次叛亂。是我沒(méi)有照顧好他。”地精說(shuō)著竟然擠出幾滴眼淚。

桑托林說(shuō)道：“這不是你的錯(cuò)。赫林托爾是一名戰(zhàn)士，他知道自己的職責(zé)。我想知道的是，究竟是誰(shuí)殺了他？”

里維加茲裝模作樣抹去眼角的淚水，說(shuō)道：“在他出事前一天，從北面來(lái)了幾個(gè)奇怪的人，其中為首的一個(gè)人類叫做穆圖。他是個(gè)不折不扣的惡棍，白天就曾在海灣內(nèi)尋釁殺死了幾名無(wú)辜的客人。等我派人去抓他的時(shí)候，他不知怎么勾結(jié)了波爾多獵手號(hào)的艦長(zhǎng)發(fā)動(dòng)叛亂，赫林托爾和大部分不愿意屈服的船員都被殺死。”

“哦？”桑托林面無(wú)表情地盯著地精，里維加茲被他銳利的眼神看得有些心虛，腦袋不自然地晃了晃。

精靈將目光轉(zhuǎn)到別處，開(kāi)口說(shuō)道：“以赫林托爾的實(shí)力竟然會(huì)被殺死，對(duì)方到底是什么來(lái)頭？”

里維加茲松了口氣，說(shuō)道：“不知道。我后來(lái)調(diào)查了送他們來(lái)這里的商船，據(jù)說(shuō)這些人是從洛丹倫逃出來(lái)的。”

“洛丹倫……”精靈們對(duì)視一眼，當(dāng)奎爾薩拉斯遭到天災(zāi)進(jìn)攻的時(shí)候，他們?cè)粩嘞蛭羧盏拿擞崖宓愅鯂?guó)派出信使求援，但直到王國(guó)陷落也沒(méi)有見(jiàn)到援兵的影子。僥幸不死的高等精靈們對(duì)于人類見(jiàn)死不救的行為極為憤怒，哪知道等他們穿過(guò)洛丹倫的土地時(shí)，才知道這個(gè)王國(guó)早已不存在了。

桑托林用手支著下巴，默默思索著。火葉家族在天災(zāi)進(jìn)攻中損失慘重，大半個(gè)家族成員都死在保衛(wèi)奎爾薩拉斯的戰(zhàn)斗中。剩下的人們?yōu)榱藦?fù)仇重新集結(jié)在一起，但他們的力量太薄弱了，根本無(wú)法和龐大的亡靈天災(zāi)對(duì)抗。就在這時(shí)他們收到了里維加茲的消息，地精不但告知了赫林托爾的死訊，還明確表示希望能繼續(xù)和火葉家族合作，幫助重建奎爾薩拉斯王國(guó)。突如其來(lái)的援助令精靈們喜出望外，所以指派家族中年輕一代的佼佼者，也是赫林托爾的親哥哥桑托林前來(lái)商談具體的合作計(jì)劃，同時(shí)搞清楚地精這樣做的真正目的，畢竟以他們唯利是圖的性格，實(shí)在不太可能主動(dòng)幫助一個(gè)已經(jīng)衰落的勢(shì)力。

“感謝你提供的消息，我想我們要盡快出發(fā)去尋找這個(gè)叫做穆圖的人，他必須受到應(yīng)有的懲罰。”桑托林原本就負(fù)責(zé)家族中和地精交往的方面，因此深諳和這些狡猾的小東西談判的技巧。如果一上來(lái)就暴露出你的需要，地精們一定會(huì)趁機(jī)狠狠敲詐，所以他根本不提合作的話，擺出一副急著為弟弟報(bào)仇的架勢(shì)。

里維加茲何嘗不知道對(duì)方的想法，但道格的影子衛(wèi)隊(duì)全軍覆沒(méi)，他實(shí)在找不到既能讓自己信任，又擁有足夠?qū)嵙哪聢D手中搶回雕像的人。被逼無(wú)奈之下想到火葉家族，反正重建奎爾薩拉斯也不是一天兩天的事，先利用他們奪回雕像才是最重要的。

見(jiàn)桑托林離起身要走，里維加茲連忙叫道：“等等，桑托林閣下。”

精靈回過(guò)頭來(lái)，一副疑惑的樣子問(wèn)道：“還有什么事嗎？我想我們要說(shuō)的已經(jīng)說(shuō)完了。”

地精恨得牙根直癢癢，卻擺出一臉誠(chéng)懇的笑容，說(shuō)道：“我理解您急切想要復(fù)仇的心情。但希望可以占用您一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間，來(lái)商量一下關(guān)于對(duì)你們重建奎爾薩拉斯的援助。甚至……”地精湊上來(lái)，壓低聲音說(shuō)道：“我們或許可以幫助您的家族，重整奎爾薩拉斯的權(quán)力構(gòu)成。畢竟逐日者家族已經(jīng)統(tǒng)治這個(gè)國(guó)家太久了，事實(shí)證明他們并不具有足夠的領(lǐng)導(dǎo)能力，否則也不會(huì)……”

桑托林心中一動(dòng)，不可否認(rèn)地精提出的條件非常具有誘惑力。現(xiàn)在的逐日者王朝幾乎已經(jīng)喪失了對(duì)國(guó)家的統(tǒng)治力，如果地精集團(tuán)真的肯提供幫助的話，火葉家族也不是不可能取而代之。

精靈默默坐回到座位上，慢悠悠地說(shuō)道：“有這樣的好事？那么我們需要拿什么作交換呢？”

里維加茲心中暗喜，果然任何人都逃不出利益的誘惑，所謂的堅(jiān)定也只不過(guò)是誘惑的程度不夠罷了。

“條件當(dāng)然有。”地精一本正經(jīng)地說(shuō)道：“我們希望可以在重建的奎爾薩拉斯王國(guó)獲得專屬貿(mào)易權(quán)，還有對(duì)一些商品的獨(dú)家經(jīng)營(yíng)權(quán)。還要由雙方共同出資，開(kāi)辟?gòu)牟貙毢持边_(dá)奎爾薩拉斯的海上航線。當(dāng)然這一切都要得到未來(lái)的精靈之王的允許。”里維加茲說(shuō)到這里，意味深長(zhǎng)地看著精靈。

桑托林微微一驚,聽(tīng)對(duì)方的口氣竟然有扶植自己登上統(tǒng)治者寶座的意思。他有些不自然地看了看其他人，好在精靈們并沒(méi)注意到里維加茲古怪的語(yǔ)氣。

桑托林調(diào)整了一下情緒，說(shuō)道：“這些都不成問(wèn)題。如果你肯兌現(xiàn)你的承諾，我們自然會(huì)格外優(yōu)待曾幫助過(guò)我們的朋友。”兩位聰明人在不動(dòng)聲色間達(dá)成默契，為將來(lái)進(jìn)一步合作打下基礎(chǔ)。

里維加茲將他的表現(xiàn)看在眼里，心中暗想：“有野心的人永遠(yuǎn)最好利用。”一拍手說(shuō)道：“跟您這樣的人說(shuō)話真是格外省力，既然已經(jīng)談完了正事，不如讓我們先吃點(diǎn)東西吧。我可真是餓壞了。”

桑托林微微一笑，舉起早就斟滿的酒杯，說(shuō)道：“讓我們?yōu)楸舜说暮献鳎闪诉@一杯。”里維加茲應(yīng)和著，雙方你來(lái)我往，氣氛很快便輕松起來(lái)。

過(guò)了半晌，里維加茲看似無(wú)意地說(shuō)道：“對(duì)了。那個(gè)叫穆圖的混蛋還從我這里偷走了一樣?xùn)|西，雖然不值幾個(gè)錢，但那是我最喜歡的一件藝術(shù)品。如果可能的話，希望你們?cè)诟傻羲螅涯羌|西帶回來(lái)給我。”

桑托林醉眼朦朧地答應(yīng)著：“沒(méi)……沒(méi)問(wèn)題，只要那件東西還在他那里，我們……我們保證把它給你帶回來(lái)。”

“哈哈哈哈，那就麻煩大家了。”里維加茲大笑著端起杯子一飲而盡。

宴會(huì)一直持續(xù)到深夜，高等精靈們一個(gè)個(gè)興盡而歸，返回自己的巡洋艦上。梅瑞迪斯扶著桑托林回到艙室，剛一關(guān)上門(mén)，本來(lái)爛醉的桑托林突然臉色一變，哪里還有半分醉意。

“你聽(tīng)到他的話了嗎？”桑托林問(wèn)道。

“當(dāng)然。他的條件聽(tīng)起來(lái)很誘人。”梅瑞迪斯說(shuō)道：“想想看，我們將取代逐日者家族成為奎爾薩拉斯新的統(tǒng)治者。怎么樣？你動(dòng)心了？”

桑托林哼了一聲，說(shuō)道：“鬼才會(huì)相信他的話。我們不過(guò)是互相利用而已。不過(guò)他最后提出的那個(gè)條件，似乎才是最讓他關(guān)心的。”

梅瑞迪斯問(wèn)道：“什么？那個(gè)雕像？”

桑托林點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“他自以為掩飾的很好，可惜太急于求成了。先是拋出扶植我們?nèi)〈鹑照呒易遄鳛檎T惑，然后在這份大蛋糕的掩護(hù)下不動(dòng)聲色說(shuō)出真正的目的，他以為只有地精才有腦子么？”

梅瑞迪斯問(wèn)道：“你打算怎么做？”

桑托林說(shuō)道：“具體還沒(méi)想好。但我想我們或許可以利用那個(gè)雕像作為籌碼，迫使他為我們提供幫助。”

梅瑞迪斯咬了咬嘴唇，說(shuō)道：“不管你打算怎么辦，那個(gè)殺死赫林托爾的人必須得死。我知道大家都不喜歡赫林托爾，但他畢竟是我的親哥哥，如果你們不去做，那我只好一個(gè)人來(lái)。”

桑托林看了她一眼，嘆了口氣說(shuō)道：“別說(shuō)傻話。赫林托爾怎么說(shuō)也是我弟弟，我不會(huì)讓他這么白白死去的。”停了一下說(shuō)道：“過(guò)幾天，忙完這里的事我們就出發(fā)。”精靈的目光變得深邃起來(lái)，“穆圖……可以殺死赫林托爾的，究竟是怎樣一個(gè)人？”