晚上，上官榮雄最后一個(gè)回府，大家都等著他開(kāi)席。

他的臉色比午后那陣又好了很多，上官蓉、殷翠紅、韓貴春、陳根以及上官翎都以為他為了卻賣糧之事而欣喜，而背后的真相只有在座的韓氏清楚了然。

席間，上官榮雄大加贊賞韓貴春和陳根，還特意邀請(qǐng)其他人舉杯為他倆敬酒祝賀。而對(duì)于上官蓉和殷翠紅，他只是略表謝意出言撫慰。

韓貴春和陳根受寵若驚，一同舉杯回敬大家。

等吃喝一陣，韓氏借故叫走上官榮雄，是想探聽(tīng)馬掌柜那邊的消息。

上官榮雄坦然笑說(shuō)：“夫人，我通過(guò)馬掌柜見(jiàn)到主簿，側(cè)面打聽(tīng)到詳細(xì)情況，這件事屬實(shí)。”

韓氏喜不自勝，急忙追問(wèn)：“老爺，馬掌柜到底是怎么說(shuō)的呀？”

“皇上巡游途經(jīng)此地，但行程路線絕對(duì)保密，聽(tīng)說(shuō)上面有密令，要從府州就近挑選數(shù)名美貌女子以供皇上備選臨幸，這事屬實(shí)。他們都誤會(huì)了，以為我想把義女小紅推薦出去，我怕隨州那邊得知翎兒在我府上的事實(shí)，將計(jì)就計(jì)，說(shuō)有意讓小紅參選。哈哈……”

韓氏見(jiàn)他只顧著笑，連話都說(shuō)不全，又急切追問(wèn)：“老爺，你就別賣關(guān)子了，趕快說(shuō)說(shuō)接下來(lái)應(yīng)該怎么辦呀？”

上官榮雄在原地走了幾個(gè)來(lái)回，才說(shuō)：“臨走時(shí)候，他們給了我一個(gè)準(zhǔn)確時(shí)間，讓我三日內(nèi)務(wù)必送人到府衙接受初選面試，之后還要經(jīng)過(guò)層層篩選，現(xiàn)在已有三四百女子參選，而最后被選中到皇上身邊的只有三人，可謂是百里挑一的難度。但以翎兒的姿色和容貌，就算是萬(wàn)里挑一也有很大勝算，所以，現(xiàn)在就等她的回話了，如果她愿意，我可以從中周旋，幫她打通必要關(guān)節(jié)跳過(guò)初選環(huán)節(jié)。”

韓氏忙道：“老爺，你真有意送她進(jìn)宮嗎？萬(wàn)一她在宮中受人排擠或者遭遇不測(cè)，你又怎么面對(duì)同宗親人呀？這對(duì)我們家族來(lái)說(shuō)是件大事，弄好了大家跟著沾光，萬(wàn)一中間出點(diǎn)差池難免會(huì)遭株連呀！你也知道，翎兒本就對(duì)官府存有敵意，積怨太深，如果她中途變卦或者再生枝節(jié)，我們一家老小的性命都要受她左右呀！老爺……”

上官榮雄不慌不忙地說(shuō)：“只要有馬掌柜出面，選送翎兒進(jìn)宮幾乎沒(méi)什么意外，夫人不必?fù)?dān)心，我自有安排！”

韓氏猶豫，又勸道：“老爺，這是天大的事，并不是送人那樣簡(jiǎn)單隨意，她面對(duì)的可是當(dāng)今皇上，如果不識(shí)好歹觸怒龍顏或者遭他人排擠，被驅(qū)逐回來(lái)是小事，很可能會(huì)給我們?nèi)莵?lái)大麻煩，這件事你可要三思而行，絕不能草率決定。”

上官榮雄想了想才道：“夫人之言甚是，這也是我所猶豫不決的原因。雖然我這樣做都是為她將來(lái)設(shè)想打算，但我們朝中無(wú)人，不知里面真實(shí)情況，只要她走出府門(mén)，就像石沉大海，她能在宮中安身立命固然值得慶賀欣喜，但如果稍有差池，我們也會(huì)跟著遭殃。只是……”

韓氏著急催促：“老爺，你倒是說(shuō)話呀？到什么時(shí)候了，你還這樣吞吞吐吐猶豫不決？”

“夫人，我想過(guò)了，一定要她放下一時(shí)仇怨為今后多做打算，等她在宮中站穩(wěn)腳跟才可以舊事重提，絕不可事先暴露身份和意圖，這就是我們眼下要做的大事。這樣吧，今晚我和你一同勸說(shuō)她參選角逐，只要她還想為童兒平反冤屈，而且還想找到榮英下落，就一定會(huì)答應(yīng)。”

韓氏又說(shuō)：“老爺，那根兒怎么辦？我們確實(shí)不知他和翎兒婚約的真?zhèn)危f(wàn)一是真的，這不是破壞他們情分做出昧良心的事嗎？再說(shuō)，翎兒個(gè)性要強(qiáng)，絕不會(huì)拿一生的幸福做賭。都知道一入宮門(mén)深似海，聽(tīng)過(guò)有活著進(jìn)去的，卻沒(méi)聽(tīng)過(guò)好端端出來(lái)的，如果她能想通理解還好，一旦誤會(huì)我們好意是會(huì)留下罵名，很可能會(huì)逼她離開(kāi)這里。”

上官榮雄氣惱，質(zhì)問(wèn)道：“你總是這么悲觀和嫌棄，難道你懷疑憑翎兒的姿色進(jìn)不了宮嗎？”

韓氏頓了頓才說(shuō)：“現(xiàn)在問(wèn)題的癥結(jié)是，保一生周全和平反冤屈哪一個(gè)比較重要，或者有沒(méi)有不走這條路也能達(dá)到同樣目的的辦法。這一點(diǎn)，還請(qǐng)老爺細(xì)細(xì)斟酌認(rèn)真考量。還有，這次必定會(huì)有很多達(dá)官貴人家中的絕色美貌女子，想必這些人對(duì)于琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，但我們翎兒只是容貌出眾而已，至于其他方面要落后別人一大截，甚至都認(rèn)不全幾個(gè)大字，如果僥幸被推選進(jìn)宮，日后必定會(huì)受這方面的局限，不利于長(zhǎng)久打算呀！”

上官榮雄不停點(diǎn)頭，但還抱有不少僥幸心理，又替她寬心說(shuō)：“夫人，你說(shuō)得全都在理，但你想過(guò)沒(méi)有，如果翎兒能順利進(jìn)宮，至少我們能跟著沾光享福，單說(shuō)米行生意，完全不用再看馬掌柜的嘴臉，翎兒有幸能受皇上寵愛(ài)，這對(duì)我們上官家族來(lái)說(shuō)，是件光耀門(mén)楣福澤萬(wàn)世的大事，也不可不考慮呀！”

韓氏見(jiàn)他癡想連天，又泄氣道：“可翎兒只是粗野丫頭，根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)多大世面，如果真能進(jìn)宮，連怎么保護(hù)自己都不知道，談何受寵和沾光呀？”

上官榮雄卻說(shuō)：“馬掌柜和那個(gè)主簿坦言，只要小紅進(jìn)入皇上視線并且順利進(jìn)宮，這不僅僅是咱家的榮耀，也可算是整個(gè)金平府的榮耀，必定會(huì)帶來(lái)無(wú)與倫比的恩惠福澤，所以，我還是覺(jué)得有必要試一試，如果不幸落選，我們還可以回歸平淡日子，好好把這份家業(yè)做大做強(qiáng)下去，雖說(shuō)一時(shí)會(huì)起不小波瀾，但對(duì)大家來(lái)說(shuō)也沒(méi)什么大的損失。這樣的機(jī)會(huì)不多，平時(shí)要想進(jìn)宮，卻要等三年一度的秀女推選，所以這種機(jī)會(huì)不可輕易放過(guò)浪費(fèi)，一有可能就要嘗試一番。”

韓氏看出他是吃了秤砣鐵了心，早已打定要送上官翎進(jìn)宮的念頭，不敢再勸，過(guò)一陣才說(shuō)：“老爺，那我們分頭勸說(shuō)，翎兒那邊你去，根兒這邊我去，時(shí)間緊迫，我們必須趕在皇上巡游到來(lái)之前就要幫翎兒通過(guò)初選，之后的事就要看她的造化和運(yùn)氣了。”

“還是夫人了解我，介紹她進(jìn)宮，是我想了大半天才決定下來(lái)的，只要她自愿進(jìn)宮，我愿意替她打招呼說(shuō)人情，暗中幫忙通過(guò)初選環(huán)節(jié)，如果有可能還要一路周旋到最后，我也是有私心的，馬掌柜之所以敢欺行霸市一再壓價(jià)，就是官府有人，但如果翎兒能在宮中立穩(wěn)腳跟，我們也算有了依靠和背膀，以后再不用東奔西跑談生意，相信到了那個(gè)時(shí)候，就算你不去找別人，其他人也會(huì)找我們合作的！”

上官榮雄這才說(shuō)出了真心話，但臉上卻沒(méi)一點(diǎn)羞恥和內(nèi)疚之色，說(shuō)話坦蕩直白。

“老爺，既如此，我們分頭勸說(shuō)，一定盡快把這事落下來(lái)，免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多耽誤了大事。”韓氏受到慫恿，也開(kāi)始變得飄飄然了。