龍福客棧，一間上等客房內(nèi)，一名男子站在窗邊，雙目陰沉地瞧著窗外夜色深思。

不一會，門外閃進(jìn)一人，快步走到男子面前，單膝跪下：“稟主子，屬下查得那姑娘乃東俊國太子太傅之女林婉，父母早逝，如今在東俊國太子的保護(hù)下，鮮少人認(rèn)識她。”

“哦？如此甚好，這將是顆有用的棋子，東黎國不足為懼。不過，前提得太子能順利登上皇位。”男子目露亮光，一場胸有成竹的謀劃在他腦海中漸漸形成。

“主子，屬下聽說南寧國皇上在為南安王爺招親，東俊國皇上正為此事著手準(zhǔn)備，不知主子有何打算？”一身玄服打扮的暗衛(wèi)，臣服的低垂著頭，靜靜等候男子發(fā)話。

“招親？”男子唇角輕勾，凝思一會，道：“沈七，明日一早啟程回宮，我北城國也該為這場招親準(zhǔn)備一下。”

“是，主子。”沈七點(diǎn)了點(diǎn)頭，瞬間明白主子的下一步計(jì)劃，在主子示意下，悄然地退出房間。

翌日一大早，東俊國皇宮紫宣殿內(nèi)，皇上秦王坐在龍椅上，受文武百官朝賀。

秦王開口道：“眾愛卿有事啟奏，無事退朝。”

只見左臣相寧哲洪出列稟奏：“啟稟皇上，南安王招親一事，微臣可向皇上推薦一人。”

皇上面露興意，祥和的笑著說：“寧愛卿，仔細(xì)說來聽聽。”

“此女子天生麗質(zhì)，冰雪聰明，琴棋書畫樣樣精通，正是禮部尚書葛大人之愛女葛秋雨。”寧臣相見皇上似乎挺贊同他的意見，不由得笑逐顏開來。

“微臣惶恐，小女尚年幼，怕是不能擔(dān)任此重任。”禮部尚書葛平西眉頭緊皺，有些哀怨地瞧了眼左臣相，繼續(xù)說道：“皇上，若是真要一女遠(yuǎn)嫁過去，微臣尚有一大女兒，待字閨中，年紀(jì)剛適合，不知皇上意下如何？”

“呵，葛愛卿不必多說。朕早聽聞葛愛卿偏愛小女兒，此言一點(diǎn)也不錯啊。”皇上開懷一笑，頓了頓，接著說道：“只是，葛愛卿之小女兒，朕早已內(nèi)定她為太子妃了，所以你無須擔(dān)心她會遠(yuǎn)嫁南寧國。”

隨即，皇上急敕翰林院當(dāng)眾草詔一道，并御筆親書，封禮部尚書之女葛秋雨為太子妃，擇日完婚。

此圣旨剛擬畢，所有朝臣懷著各種不同心思，紛紛向禮部尚書葛平西道賀。

葛平西因禍得福，驚喜萬分之余，趕緊向著皇上行跪拜之禮，莊嚴(yán)而又慎重地接過了圣旨。

“皇上，那派誰遠(yuǎn)嫁南安王最合適？”寧臣相再次出列擔(dān)憂道，原本選派禮部尚書大人之女是最適合不過，誰曾想現(xiàn)成了太子妃。想了想，他沉著道：“如若隨便挑選一位送給南安王，怕是南寧國皇上會有所不悅，若是以此作為借口攻打過來，我朝將損失慘重，還望皇上三思。”

“寧愛卿言之有理，可朕主意已定，莫再多說。”皇上環(huán)顧四周，直接頒下命令道：“從今日開始，詔告天下，我國將逐家逐戶挑選一名美貌聰慧的女子遠(yuǎn)嫁南寧國，若有條件符合者可前來報名，擇優(yōu)選之。”

此事方案已定，眾朝臣退朝回府，開始著手物色一些適齡的美貌女子……

官府中的人挨家逐戶搜尋著符合條件的女子，臨近晌午之時，他們搜到林太傅府門前，正欲拍門搜尋，里面驀地走出一人。眾官兵一看，連忙對著來人行禮道：“見過巡撫大人。”

“嗯，本官奉太子之命在此守候，各位還是到別處搜尋看吧。”蘇志愉就站在門口，身后站著一排士衛(wèi)，壓根就沒有讓人進(jìn)入搜尋的意思。

眾官兵聽說他是奉太子之命前來辦事，一時間都不敢有意為難，只好抱拳托詞離開。

等到他們離開后，秦子宇輕吁口氣，暗想幸好提前一步到來，不然遇到這些蠻纏的小兵，林府也難逃搜尋。不過，他甚是好奇，太子所要保護(hù)的女子，不知到底長何模樣？

后院傳來女子清脆甜美的笑聲，秦子宇低低嘆息著，可惜呀，皇命難違！不管太子如何寵愛這名女子，她終究不能成為太子妃。

“小姐，這幾天你都在府里寫字看書，到底悶不悶啊？”李蓮不識字，自然無法理解讀書習(xí)字帶給人怎樣的心情。見小姐不回應(yīng)，她亦不敢再打擾小姐，只好輕手輕腳走出房間，到廚房給小姐弄些吃食來。

林婉感覺有些累了，停下手中的筆紙，躺在一邊的貴妃椅上，閉目遐思。

太子哥哥好長一段時間沒來了，也不會派人送封信報安，著實(shí)讓人擔(dān)心。

這幾日也不知怎么回事，府里的每一個人都少言寡語的，好像出了什么大事一般，全都一副悶悶不樂的樣子，問他們最近有沒有發(fā)現(xiàn)什么新鮮事，一個兩個只會重復(fù)一句，說：“小姐，沒事啊，府里都好好的。”

這種感覺讓人心里很不踏實(shí)，難道太子哥哥出事了，所以不來看她？想到此，林婉猛地睜開雙眼，明日一早她一定要出去探探民眾的口風(fēng)，看看最近都發(fā)生了什么事。

次日清晨，林婉吃過早飯，不理會管家劉福平的勸阻，徑直帶著李蓮坐上馬車前往市集中心。

市集街上人來人往，叫賣聲、吆喝聲、嘻笑聲此起彼伏，熱鬧非凡。

走進(jìn)一間小茶樓，林婉尋了個靠窗的地方坐下，壓低聲音讓店小二送上一些茶點(diǎn)。

江湖上奇人異事眾多，見此女子頭帶斗笠，面帶紗巾，對面卻坐著一個衣著普通的丫頭，店小二見慣不怪，速速送上茶點(diǎn)，轉(zhuǎn)身招呼其他客人。

環(huán)視四周，原本三三兩兩的客人，此時已坐滿了整個茶樓。

林婉姿態(tài)優(yōu)雅地喝著茶，一邊用心傾聽四周客人們的對話，其中一桌客人的對話引起了她的注意。但聞其中一位客人說道：“你們聽說了沒，禮部尚書葛大人之小女要嫁給太子了。”

“真的嗎？什么時候的事？”另一名客人驚訝道：“聽說那葛小姐是京城有名的才女，才子佳人，與太子可是般配。”

“可不是嗎，這個月底就要嫁過去了。”

“嘩，到時候那場景應(yīng)該很隆重了。”

“那是當(dāng)然，不知到時能否有機(jī)會一睹才女風(fēng)貌？”

“你想得倒美，也不拿塊鏡子照照模樣……”

“唉，只嘆命中注定，時不與我啊……”

林婉無心再聽下去，心中隱隱泛起一絲酸澀，沒想到太子哥哥這個月底就要成親了，然而他卻不肯告訴她，連府里的人都一起來隱瞞她，這叫她情何以堪？

“小姐……”李蓮輕喊一聲，跟著小姐這么久，多少也懂得辯識眼色，什么時候該出聲，什么時候該沉默，她都曉得。

“走吧。”林婉緊抿櫻唇，站起身快步走出茶樓，卻在出門的那會撞到一堵人墻，但聽那人身旁的小廝喝道：“你是怎么看路的，撞到我家主子也不賠禮道歉，想欠揍嗎？”

“對不起，是奴婢不對，我家小姐不是故意的，請兩位爺多多包含，奴婢在這給您道歉了。”李蓮趕緊站到小姐身前保護(hù)著，一邊低頭哈腰道歉道。

林婉看著李蓮這般護(hù)著她，心中微微感動，抬頭望向那人時，她驚愕住了，不好，怎么會在這里遇到靜王爺？但愿他認(rèn)不出她來，此時此刻她可不想給太子哥哥招麻煩。

“小德子，走吧。”靜王爺甩了甩衣袖，徑自往里走去。

四王爺似乎沒有注意到她，林婉松了口氣，緊緊拉過李蓮的手，趕緊趁此開溜。

突然，四王爺停下腳步，頭也不回地說道：“小德子，請這位姑娘上樓一敘。”

那小德子呆愣了一下，然后才應(yīng)了一聲，“諾。”

林婉乍聽之下，不由心驚，快快甩掉李蓮的手，提起裙擺就往外跑。

沒跑出三五步遠(yuǎn)，她就被兩名高大的侍衛(wèi)擋住了前路，迫不得已，她只好垂頭喪氣地往回走去。

經(jīng)過李蓮身邊時，林婉迅速在她面前提醒道：“快去通知劉管家，四王爺請我到茶樓喝茶。”她用著平靜的語氣說著，暗里卻心慌得怦怦跳。

瞧見李蓮驚恐不安的樣子，林婉向她使了個眼色，示意她盡快悄悄離去。

“你……你們想干嘛？”林婉看著他們步步逼近，而李蓮趁機(jī)躲在人群中伺機(jī)離開，林婉故意借此大聲嚷嚷道：“你們不用逼我，我自己會走，不必靠那么近。”

林婉緩緩來到那個小德子面前，但聽他提著一副尖嗓子道：“姑娘，我家主子有請，可否賞光上樓一聚？”

“我可以說不嗎？”林婉冷冷地瞪了那小太監(jiān)一眼，挺直腰身，緩緩移步樓上的雅閣。

那個叫小德子的太監(jiān)生氣地哼了一聲，快步越過她的身旁，率先往樓上走去。

林婉頓覺好笑，這小太監(jiān)也蠻有趣的，只可惜是四王爺身邊的侍從，不然她可能會考慮讓他跟在身邊。

“姑娘請走快點(diǎn)，我家主子等得不耐煩了。”小德子回頭急急地催促道，似乎不想因她的慢動作而影響主子的心情。

“不好意思，我不習(xí)慣走快，你先陪著你家主子聊聊，我隨后就到。”林婉慢悠悠地踏上樓梯級，一步一回頭，希望門口有她想見的人。

李蓮回到府里嗎？如果劉管家知道她在這，希望他能盡快搬救兵來，否則，她恐怕很難走出這間茶樓……