中秋過(guò)后，天氣一天天轉(zhuǎn)冷，秋風(fēng)掃落葉，眼看便要立冬了。

一日午后，又是午睡時(shí)間，卻不見晴兒像往日那般進(jìn)來(lái)伺候，方媃信步走出房門，看到廊下角落里有兩個(gè)婆子在悄聲聊天，一看到她，忙慌里慌張行了禮散開了。

每天午后是府里最消閑安逸的時(shí)辰，此時(shí)卻聽到院外有喧嚷的聲音，只見晴兒匆匆進(jìn)了院門，低著頭心事重重的樣子，她一進(jìn)來(lái)便朝廂房走，沒(méi)看到正房門口站著的方媃，方媃轉(zhuǎn)身回屋，片刻后，果然見晴兒端著茶進(jìn)來(lái)了。

喝過(guò)茶，方媃看著晴兒道：“外面有什么事，怎么聽著吵吵嚷嚷的？”

晴兒面帶不豫，皺著眉道：“方才賢妃娘娘宮里的總管太監(jiān)來(lái)了，在正屋里宣了賢妃娘娘的令諭，果然是將娘娘的表外甥女——工部左侍郎白延恩的第三位千金白清妍許給了王爺，一進(jìn)門便是側(cè)妃。這會(huì)兒，府里人都忙著向王妃道喜，所以有些吵嚷?！?

方媃有點(diǎn)意外，愣怔了片刻才反應(yīng)過(guò)來(lái)，心中長(zhǎng)嘆一聲——真讓她言中了，這皇子的府上，真是年年都有新人來(lái)啊。對(duì)于一個(gè)皇子來(lái)說(shuō)，娶小老婆便如給自己增加政治砝碼，增添人脈，是必須為之的事。

方媃看了看香爐里的鵝梨香，轉(zhuǎn)頭見晴兒愁眉不展的樣子，道：“你不是早就聽人傳過(guò)此事嗎？如今不過(guò)是成真了，你倒這樣生氣，在靈犀院也罷了，出去叫人看到你這般臉色，還以為是我在屋里正摔東西罵人呢！白白被冠上善妒的名，太冤枉了?！边@些事她早有心理準(zhǔn)備，此刻倒要反過(guò)來(lái)開導(dǎo)晴兒。

晴兒艱難點(diǎn)頭稱是，她抬頭看到方媃淡淡地模樣，暗暗敬服她看的開。晴兒放下心事，平靜的收拾起茶碗出去了。

方媃推開窗戶，看著院中窗下，天氣寒冷，平日已不常開窗，此時(shí)一開，卻看見窗下擺著一排富貴白頭青花大花盆，十分齊整排場(chǎng)。

所謂富貴白頭圖，便是描繪在春風(fēng)中，盛開著一叢姹紫嫣紅,爭(zhēng)奇斗妍的牡丹,引得蜜蜂、蝴蝶在花間流連嬉戲。一雙白頭翁鳥在石上停棲著,神態(tài)閑靜,與喧鬧的蜂蝶相映成趣。這是極好的寓意，富貴榮華且又成雙成對(duì)，白頭相伴?？墒侨缃裨诜綃Y眼里，卻刺眼的很?；ㄅ枥锩娣N的是素心臘梅，如今剛開了花，星星點(diǎn)點(diǎn)的黃色小花綴在枝間。

她記起前幾天應(yīng)煊曾提過(guò)，說(shuō)是花房回稟，新培植的名貴品種素心臘梅開花了，他問(wèn)她喜歡不喜歡素心臘梅，當(dāng)時(shí)她沒(méi)在意，隨便點(diǎn)了點(diǎn)頭，其實(shí)她從沒(méi)見過(guò)素心臘梅，更不知道這個(gè)品種開出的花竟然是黃色的。

難怪叫素心臘梅。想不到應(yīng)煊倒上心，竟真的讓人給她送來(lái)這許多，想是今晨才到的，所以她此時(shí)才注意到。

方媃心里說(shuō)不上是什么滋味，生氣傷心倒還談不上，失落總還是有的。畢竟那溫柔的纏綿和被人寵愛的感覺(jué)讓人很是留戀，可這一切，便如過(guò)眼云煙，轉(zhuǎn)瞬既逝。眼看有新人進(jìn)門，多少人都等著看她失寵啊。

正想著，晴兒進(jìn)來(lái)，看她開著窗，忙上前關(guān)了，道：“小姐又這般不保養(yǎng)身子！天冷敞著窗，還伸出頭去。若想賞那花，讓他們般進(jìn)屋來(lái)兩盆便是?！?

方媃正要說(shuō)話，麗兒進(jìn)來(lái)道：“姨娘，芳菲院的任姨娘串門子來(lái)了?！?

“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！狈綃Y站起來(lái)迎到門口。

“你這堂屋里人來(lái)人往的，還這般暖和，可見炭是燒足了的?！比问闲v生花，一進(jìn)門便道：“我那屋子雖也不冷，卻沒(méi)你這般溫暖如春?！彼堇锎芭_(tái)上擺著的水仙花，又道：“瞧瞧，屋子暖和，連花都開的這般好?！?

兩人相互見了禮，分賓主坐下，麗兒端進(jìn)茶和點(diǎn)心，晴兒親自捧了敬到任氏面前。

“這陪房丫頭也是水靈靈的?！彼M(jìn)門來(lái)這一通說(shuō)，無(wú)一句不是贊美，還帶著淡淡的羨慕。

方媃謙道：“什么水靈，有時(shí)也淘氣地氣人，不過(guò)是在客人面前端莊些罷了?！?

晴兒笑著，施了一禮退在一邊。

任氏品了口茶，放下道：“你來(lái)的日子短，不知道這些，咱們王爺是所有皇子中最不愛沾這些的，若是到了其他王府郡府里，略微平頭正臉些的，不管香的臭的，都不放過(guò)。咱們能進(jìn)永王府，也算是有幸了?！?

說(shuō)到此處，一直興高采烈的任氏也有些意興闌珊，落落嘆道：“唉！每三年采選一次，我是景平二十四年進(jìn)的王府，比你早三年，當(dāng)時(shí)也是十五歲。轉(zhuǎn)眼已經(jīng)四年了，生下一個(gè)女兒，到如今還是個(gè)侍妾。過(guò)些日子，新人進(jìn)門，一進(jìn)來(lái)便是側(cè)妃，咱們這些妾們，頭上又多了一個(gè)主子?！?

“多便多吧，各自過(guò)日子，也不相干。”方媃知道她今日來(lái)串門就是為了這件事，想必心里也是不痛快，想找個(gè)人說(shuō)說(shuō)。

任氏白她一眼，道：“你想的美，不相干？多了個(gè)主子便如多在咱們頭上壓座山一般，哪有那么輕松！若是個(gè)好相與的，也罷了，若是個(gè)有心機(jī)愛爭(zhēng)搶的，日子更難過(guò)了?！?

方媃也有些無(wú)耐，無(wú)可耐何，無(wú)能為力。心頭暗自嘆了口氣，任氏也心有所感，一時(shí)兩人都靜下來(lái)。

過(guò)了片刻，任氏才道：“禮制規(guī)定是一代代皇帝慢慢定下的，當(dāng)今天子也有他的想法，這不是，下旨把親王內(nèi)院女眷的規(guī)格也變了，側(cè)妃四位，庶妃竟然增至六位，侍妾原無(wú)定數(shù)，如此一來(lái)，皇子們后宅中的女人們，怕是住不下了。禮部也不敢放個(gè)屁，皇上的話，誰(shuí)敢駁！”

任氏說(shuō)話直來(lái)直去，很是爽脆。她也是庶出，父親放外多年了。娘家不在京里，依靠不上，萬(wàn)事全憑自己打算。

“別談這些煩心事了，怎么不把二姑娘芷蕓一同帶來(lái)？”

提起孩子，任氏更沮喪，道：“哪里輪的上我?guī)?？王妃是她嫡母，天天把三個(gè)孩子拘在身邊，想看一眼還要找個(gè)由頭去，這日子是沒(méi)個(gè)盡頭的。”

侍妾地位低，不能親自教養(yǎng)孩子，所以侍妾的孩子一出生便會(huì)抱到正室屋里去養(yǎng)，想享受天倫之樂(lè)，也只能等到孩子長(zhǎng)大，可是孩子長(zhǎng)大后，對(duì)這親生母親又能有幾分感情呢？方媃看看任氏，替她難過(guò)，也擔(dān)心自己將來(lái)。

“妹妹，我是十六歲那年有的孩子，你如今雖還不到十六，也該上心些，趁著得寵，早早生個(gè)兒子，也有傍身的了?！比问蟿袼?。

“這也不由我，看造化吧?！狈綃Y不愿談及這些。將來(lái)命運(yùn)如何，如今也看不透，只能走一步是一步。