江左郎幾人已等了兩個時辰，天色漸暗。

忽的，書房中風雷聲大作，書架倒塌、瓷器墜地之聲不絕于耳。幾人都是緊張地站在了門口，不知房內究竟情況如何。

當天色完全黑下來時，書房中也平靜了下來。

“吱吖”，房門打開，和尚將江知命抱了出來。

“大師，身體無恙吧？”

見和尚面色有些蒼白，江左郎問道。

“無礙，只是吸入了些許煞氣，這些煞氣生于公子生魂中，若不祛除，生魂歸體后會留有遺癥。”

“如今公子只是過度虛弱，修養一段時日便可恢復。”

和尚將江知命交入江左郎手中，江左郎看了一眼兒子，確是呼吸平緩，與往日熟睡一般，便又對和尚說：

“有勞大師，我已吩咐廚房備了些齋菜，大師且先填填肚子。”

“貧僧腹中確實空空如也，奈何貧僧與師弟一同云游，他在城外三里處等候，貧僧前來化緣，當下已是過了一整日時間，我那師弟手無縛雞之力，貧僧心中掛念得緊啊。”

“如此，我便差人去將小師傅請來，與大師一同在我這兒歇息幾日，也好叫我報答大師救命之恩，可好？”

“不必，此件因果已結，勿要再提報恩一事，待貧僧再吃三碗茶，便去尋師弟了。”

覺夢和尚去意已決，望著他慢慢遠去的背影，江左郎默然無語。

覺夢先去了陳二家，帶走了一包袱的饅頭，而后往城西門行去。門禁早就得了縣令大人的吩咐，幾個官差打開城門恭送和尚。出了城門，覺夢足下生風，一步便掠出去丈余，這和尚竟是身懷不弱的輕功。

趁著夜色一路疾行，不一會便看見樹下坐著一個瘦小的人影。

“師弟！”

那影子聞聲抖了一抖，迅速抬手擦了擦嘴角，站起身來。

“大師兄，你怎的才回來，我打坐了一整日，肚子都快餓癟了。”

“覺通啊覺通，我看你是睡了一整日吧，師傅常教導你要勤奮些，你卻總是偷懶。”

覺夢笑著看著這個師弟，一點責怪的意思也沒有。將肩上的包袱取下打開，覺通見了白花花的饅頭，兩眼如同夜晚中的惡狼閃著綠光，也顧不得擦口水，一手一個抓起饅頭就往嘴里塞。覺夢將盛了茶水的缽盂遞過去，囑咐師弟慢些吃，別噎著。

覺通八九歲，長的眉清目秀，被師傅見了便說是有佛性，與佛有緣，硬是收了做關門弟子。這個小師弟天性善良，雖有些調皮，仍是獲得眾多師兄弟的喜愛，大家伙都護著他。此次師傅點撥覺夢來尋他的造化，小師弟年幼貪玩，央求師傅一同跟了出來漲漲見識。

“大師兄，你去了這么久，是遇上了何事？”

覺通也灌了一大口水，真不知這師兄弟倆是不是渴死鬼出身。

“遇上了一個比你稍小一些的孩子，身患怪病，遇上既是緣，師兄便略盡了些綿薄之力。”

“大師兄一向慈悲為懷，既然出手就必定醫好了那孩子。何時我才能練就大師兄那一身本事。”

“你這小子跟誰學的拍馬屁，我看師傅平日教的你全都忘光了。”

覺夢給了師弟泛著青光的光頭一記巴掌，轉身道：

“走吧，咱們去找歇腳的地方。”

一大一小兩個光頭行走在月色下。

突然，覺夢停住了腳步。

“大師兄，你怎么了？”

覺通抬頭看向大師兄，一臉茫然，卻發現大師兄一臉慘白，眼口鼻都有血絲滲出，在月光照射下煞是可怖。將覺通嚇得一屁股跌在地上。

“大師兄，大師兄。”

想不到低估了這魂煞，體內生機在迅速衰竭，只片刻功夫就從中年變成了老年。

眼見就要活不成了，覺夢心中最擔心小師弟，有心想囑咐師弟尋到江左郎那兒去，卻發現說不出話來。

覺通回過神，起身去扶住大師兄的胳膊。

覺夢看著師弟，艱難地抬起手摸了摸師弟的光頭，又扯了扯嘴角，給了師弟一個微笑。緩緩坐在了地上，朝著師傅的方向，雙手合十，心中默念了聲佛號：

“南無阿彌佗佛。”

佛曰，我不入地獄誰入地獄，救人一命勝造七級浮屠。師傅，弟子悟了。

覺夢吐盡最后一口氣，頭無力地垂了下去。

只剩下一個小和尚在這無盡黑夜中，無助，彷徨。

三更時分，躺著床上的江知命睜開了眼，那眼神不再渾濁，而是如正常孩童一般清明。盡管有些驚世駭俗，那魂魄中的記憶還是潮水般涌了出來。

將他抱在懷中的女子是娘親，時常去來看望他的是爹爹和姐姐，每日照料他的是二丫，還有那個如老頭兒一般整日癱在床上的孩子，就是他自己的模樣。而那個和尚，救了自己。還有，阿花。

他的眼中不停得有眼淚冒出，想起娘親最后那一刻抱著自己痛苦的模樣，他的心如刀絞一般。想起爹爹注視著他時眼中的無奈，姐姐偷偷哭紅了眼圈時，他真的好恨，恨自己為何生成這么一副模樣，給這一家人帶來如此的傷痛。萬幸，他能清晰地記得娘親的模樣。

他還未滿七歲，卻有了再世為人的經歷，注定他的心智不同于同齡人。

也不知是怎樣挨到了天亮。

二丫揉了揉惺忪睡眼，打個哈欠，起床了，準備像往常一樣去打熱水來給少爺擦洗。

“二丫。”一道沙啞的聲音喚了她一聲。

“恩，何事？”

二丫答應著，以為是福伯找他，出了門尋了一圈，連個人影都沒見著。

“二丫，是我。”

二丫趕忙跑回屋中，見少爺偏著頭正望著自己，霎時間腦袋一片空白。

江知命嘆了一口氣，有些無語，又道：

“二丫，與我倒杯水喝。”

二丫回過神，撒腿就跑，竟是忘了倒水，他要去找老爺。

江左郎坐著，一手搭在桌子上，食指在茶杯沿上畫著圈，眼睛認真地盯著手指。江小婷坐在桌子另一邊，拿了一本《詩經》在讀，只是那大眼睛時不時地瞟一眼父親和弟弟，顯然是不專心。江知命坐靠在床頭，兩手置于腿上，低頭翻來覆去地數手背上的老年斑。

“阿弟，等你好些了跟我一起念書吧，二丫現在可都識了不少字了。”

江知命抬頭看了眼有些臉紅的姐姐，點點頭，心中覺得有些好笑，還真是尷尬啊。

“爹。”

“阿命。”

父子倆同時張口，又都閉了口。江左郎許多年沒有如此尷尬了，看著老態龍鐘的兒子喚自己作爹，心中總覺得別扭，江左郎啊江左郎，你也有今天。

“阿命，過去的日子苦了你了，如今既然好了，就要好好珍惜身體，這樣才能對得起你娘親，對的起救你的覺夢大師，切不可忘了大師的恩德，日后倘若有緣遇上，萬萬不能怠慢了。”

提起了妻子，江左郎眼神有些暗淡，又馬上恢復清明，要給兒子做好榜樣。

“當初與你娘親商量著與你取名江小虎，現在不如給你取個小名，仍叫小虎吧，今后能像老虎一樣強壯。”

江知命皺了皺眉頭，感覺老爹取名的功夫當真不行。

“爹，你看弟弟額上的皺紋是不是同老虎一樣，很像一個王字，爹爹這個名字取的是極好。哈，小虎，你說呢。”

江知命額上的眉頭更皺了，感情姐姐和爹爹的眼光一模一樣，只得認命。

“小虎，眼下你以修養身體為重，其他的日后再說。你身體恢復了，我也就放心了，縣衙還有一大堆事務要處理，有何事你便與二丫說。”

江左郎起身要走了，江小婷來到床前，伸手拍了拍江知命白發稀疏的腦袋，笑瞇瞇的，大眼睛笑成了月牙兒。

“小虎，等你好了姐姐教你識字。”

見姐姐心情開朗了許多，江知命也被感染，給了爹爹與姐姐一個難看的笑臉。

父女倆離去，二丫把腦袋探了進來，感覺恢復了的少爺有些陌生。

“少爺，你餓不餓，我去給你弄些吃的。”

“二丫姐，你先進屋來，莫不是你也嫌我丑得嚇人么。”

“沒有的事兒。”二丫趕忙跳進屋里，腦袋搖的像撥浪鼓。

江知命感覺坐累了，躺下身去，又側著臉朝二丫說：

“這么些時日辛苦你照料我，你把我當作弟弟，我也會把你當做姐姐一般，待我身體更好些了，咱們一同去看望娘親。”

二丫的眼眶有些紅紅的，她也想念娘親了。

江少爺的病好了，這個消息半日之內就傳遍了鳳陽城。

陳二點燃三只香，插進了香爐里。他跪在香爐前，雙手合十。

“大師救了江少爺的命，就等于是救了我的命，我陳二雖只是個平頭百姓，卻也說話算話，日后定當焚香與大師祈福，望大師早日修得正果。”