薛清石睜開了雙眼，看到眼前一片黑暗，一陣迷迷糊糊的感覺涌入腦海之中，他有些分不清自己現(xiàn)在是醒著的還是做著夢(mèng)的，總感覺自己的身體一直在搖晃，耳畔還傳來陣陣“噗噗”的聲音。又過了一會(huì)兒，他終于確定自己已經(jīng)醒了，而且是身處一片黑暗的環(huán)境之中，身體會(huì)搖晃是因?yàn)樗诘倪@片空間在搖晃。定了定神，他回想起了睡過去之前所經(jīng)歷的事情，“我現(xiàn)在可能在船上”——薛清石如此想著，至于那“噗噗”聲，他猜測(cè)是海浪拍擊船體的聲音。

此時(shí)的薛清石是躺著的，他想活動(dòng)一下手腳，才發(fā)覺手腳都被綁住了。他的手被反綁在背后，由于長時(shí)間處于身體的壓力之下，他感到手有些麻，便調(diào)整了一下姿勢(shì)，讓自己的手可以恢復(fù)行動(dòng)。感受到了手的力量后，薛清石調(diào)又整身體坐了起來，隨后他便使勁把手靠近自己的右側(cè)腰部并進(jìn)行一番摸索，沒多久，他摸出了一把小刀。這把小刀是薛清石和小發(fā)小猴一起逛集市的時(shí)候買的，小刀細(xì)小鋒利，刀把上刻著精致的花紋，薛清石剛一看到這刀的時(shí)候就十分喜歡，便買了下來，放在了腰間。他沒想到這把小刀會(huì)以這種方式派上用場(chǎng)，又不禁十分慶幸東洋人綁他手腳時(shí)沒仔細(xì)檢查他身上的物品。

花費(fèi)了一些功夫，薛清石用小刀割開了綁在手部的繩子，又在黑暗中摸索著將綁腳的繩子也一并割了。收好了小刀，薛清石開始探索四周的環(huán)境，他蹲下身子，在黑暗的環(huán)境中這樣行動(dòng)比較踏實(shí)，也利于在這搖晃的空間內(nèi)保持平衡。他的腳一步步地挪動(dòng)，沒有一個(gè)確定的方向，同時(shí)手也在黑暗中緩慢的揮舞著，以充當(dāng)自己的觸角，每當(dāng)觸碰到障礙物，他就用手摸一摸，并判斷自己摸到的是什么。在這片黑暗中摸索了很長的時(shí)間，薛清石摸到了很多的箱子，他猜測(cè)自己正處在一間堆放貨物的艙室中。

一陣摸索之后，薛清石停了下來，他感覺自己摸到了一架通向上方的階梯。薛清石很好奇順著這條階梯走上去會(huì)看到什么，會(huì)繼續(xù)看到另一片黑暗還是看到光明？會(huì)看到越島氏兄弟嗎？正胡思亂想著，薛清石聽到上面?zhèn)鱽砹四_步聲，他趕忙離開階梯，躲到了一處之前探索到的空隙中。

“吱呀——”的聲音從上方傳來，緊接著薛清石聽到了“噔噔噔”的聲音從階梯上傳來。一個(gè)人手里秉著一盞燭燈正順著階梯走下來，燭燈的光在這黑暗的環(huán)境中顯得有些微弱，也許是這人對(duì)這里很熟悉的緣故，黑暗又搖晃的環(huán)境沒能讓他的行動(dòng)產(chǎn)生明顯的遲緩。

燭燈的光一一掃過那些箱子，當(dāng)這光照到薛清石先前躺著的地方時(shí)，這個(gè)拿燈的人就愣住了。這人到這里來是為了看看薛清石的情況，而這本該有人躺著的地方現(xiàn)在卻空無一人，他正要往別處看看，忽然感到有一只手握住了自己那只拿燈的手，確切的說是握住了他手中的燈，他心里一驚，本能地想把自己的手抽回來，然而那只手的力量讓他沒有得逞，燭光在兩只手的角力中微微搖晃，拿燈的人還沒來得及做其他動(dòng)作，就感到頸部受到了重?fù)簦S后便失去了意識(shí)。

薛清石在剛一看到燭光的時(shí)候就決定要把燭燈搶過來，拿燈的人昏過去的時(shí)候，薛清石的手還握著拿燈人那只拿燈的手。將燭燈取下來，薛清石借著燈光看了看這個(gè)人，這人身材不高，一身水手打扮，薛清石在他身上搜了搜，除了一盒火柴，沒有其他有用的東西，薛清石將火柴收好，然后用這人的褲帶和之前綁自己的繩子把這人手腳綁了結(jié)實(shí)，又用布把這人的嘴塞好，做好這些，薛清石便端著燭燈仔細(xì)查看自己的周圍。

燭光照在了幾個(gè)筐子上，薛清石看到這些筐子里裝著各種各樣的蔬菜，一陣強(qiáng)烈的饑餓感突然涌現(xiàn)出來，薛清石挑了幾個(gè)胡蘿卜和西紅柿狼吞虎咽地吃起來。

吃東西的時(shí)候，薛清石開始思考自己現(xiàn)在的處境。借著燭光，他看著木質(zhì)的墻壁和地面，感受著那不停歇的搖晃，耳畔是毫無節(jié)奏的“噗噗”聲。他從沒想過事情會(huì)變成這樣，崇德門的支援終究還是遲了。想到崇德門，薛清石很想回去，但是他不知道要怎樣回崇德門，他不知道他現(xiàn)在距離崇德門有多遠(yuǎn)，他也不知道現(xiàn)在距離江城有多遠(yuǎn)，他甚至不知道這艘船正駛向何方，他不知道船什么時(shí)候停下，船會(huì)在哪里停下，船停之后他會(huì)怎樣，以后又會(huì)怎樣，他什么都不知道，他開始感到恐懼，他的腦海中一一浮現(xiàn)出那些他最親近的人的模樣——尹威靄，幾位師兄，小猴，小發(fā)……薛清石嘴里還在嚼著東西，眼淚卻早已從眼眶洶涌而出，他小聲啜泣起來。薛清石很久沒哭過了——尹威靄曾多次告訴他男子漢要堅(jiān)強(qiáng)，不要隨便掉眼淚，無論什么情形都要勇敢面對(duì)，然而這一次的情況真的讓他不知所措。

薛清石哭了一陣子，直到自己的眼淚不再流出，啜泣聲也漸漸平息。他端著燭燈站了起來，盡管現(xiàn)在的情況令他無所適從，但他也不打算什么都不做，他決定先離開這間儲(chǔ)物艙。于是他開始順著階梯往上走。

海風(fēng)輕拂，浪花跳著自由的舞蹈，海面在低沉的夜幕的裝扮下顯得格外幽深。

東洋人的大船正航行于海面上，桅桿上掛著一面旗子，旗以黑色做底，旗面正中畫著一只金黃色的展翅的飛鳥，黑旗隱藏在夜色中，只有被風(fēng)吹動(dòng)時(shí)發(fā)出的聲響才提醒人們它的存在，這面旗子是船離開江城碼頭后才掛上的，旗面上的金色飛鳥正是越島氏的家徽。

船樓中有一間寬敞且經(jīng)過精心裝飾的艙室，艙室里四個(gè)東洋人正聚在一起談?wù)撝恍┦虑椤Ｈ绻藭r(shí)薛清石也在的話，他會(huì)看到這四個(gè)東洋人中有三個(gè)跟他在碼頭交過手——越島敬三，越島敬四和那個(gè)他不知名字的陌生人。四人中為首的一人正是蘇尋正在追蹤的越島敬一，越島敬一坐在中間的椅子上，身后也掛著一面象征家徽的金色飛鳥黑旗。

“齊國的武學(xué)，不，準(zhǔn)確地說應(yīng)該是華族人的武學(xué)真是厲害啊，以至于使你們?nèi)舜虿贿^一個(gè)小孩，呵呵。”越島敬一看著三人說道。

“大哥，您不必這樣嘲諷我們吧。我承認(rèn)那小子是有些厲害，但我認(rèn)為我是敗在輕敵。”越島敬四爭辯道，他感到自己說話時(shí)底氣有些不足。

“哦，是這樣啊，難怪那小子三兩下就把你打暈了。”越島敬一繼續(xù)用嘲諷的語氣說道。

越島敬四的臉有些紅了，他還想說些什么，又意識(shí)到爭辯是徒勞的，只好忍著不再出聲。

越島敬一的目光從越島敬四身上移開，看向另外兩人，說道：“還是敬二和敬三厲害，兩人聯(lián)手都能和一個(gè)小孩過招了。”

“大哥，那小子的確不是一般小孩啊，他越打越厲害，完全出乎我和二哥的預(yù)料啊……”越島敬三正說著，看到了身旁越島敬二的示意，便住了嘴。

越島敬二說道：“我和敬三，敬四技藝不精，竟然被一個(gè)小孩攪了局，險(xiǎn)些誤了要事，應(yīng)該受罰。多虧有大哥出手，才使得我們?nèi)瞬恢劣谔y看。大哥手段高明，我們?nèi)诉€得繼續(xù)向大哥好好學(xué)習(xí)。”

在越島敬三和越島敬四看來，越島敬二的這番說辭顯然是拍了一個(gè)很蹩腳的馬屁，只不過他的語氣很誠懇，看向越島敬一的目光也似乎充滿崇敬。然而越島敬一似乎很吃這一套，他臉上的表情變成了開心的笑容。

“哈哈哈，你們當(dāng)然要向我學(xué)，嘿嘿。”越島敬一好像已經(jīng)把剛才說的那些話都忘了。

止住了笑聲，越島敬一的語調(diào)輕快了幾分，說道：“雖然后來遇到了一些波折，但總體說來，我們這次的齊國之行收獲豐富，是成功的。”

“是啊，這次只是在齊國沿海的的五個(gè)城市活動(dòng)，咱們就買到了一百二十多個(gè)小孩，有這些資源補(bǔ)充進(jìn)來，咱們?cè)綅u氏族又壯大了很多啊。”越島敬四高興地說道，提及收獲，他又來了精神。

“不過，咱們這次是和江城的崇德門結(jié)怨了，那個(gè)尹掌門，我聽說在齊國內(nèi)是屬于鳳毛麟角的那種強(qiáng)者，得罪了他可不是什么好事啊，如果再來齊國的話，江城是不能去了。”越島敬三憂心忡忡地說道。

越島敬一對(duì)兩位弟弟的話不置可否，他揚(yáng)了揚(yáng)嘴角。越島敬二好奇越島敬一的反應(yīng)，便恭聲說道：“大哥可以和我們講講你的收獲嗎？”

越島敬一放聲大笑，伸手從椅子后面拉出了一個(gè)金屬箱子。“我的收獲都在這里頭了。”

這個(gè)金屬箱子和普通儲(chǔ)物箱一般大小，越島敬二，越島敬三和越島敬四的目光都被它吸引了。

“大哥，這箱子里裝的是什么呀？”越島敬四盯著箱子上的鎖問道。

“這里裝的東西對(duì)我們來說，是真正的寶貝。”越島敬一的手輕撫著箱子說道。

面對(duì)弟弟們疑惑的目光，越島敬一接著說道：“箱子里裝的全是書，這些書記載了華族人在各個(gè)領(lǐng)域的成果。華族人的帝國有過多次朝代更替，他們也多次面對(duì)外族入侵，可是千百年來，他們始終是那片大陸上的主人，他們很強(qiáng)大。而這箱子里的書就可以說是他們強(qiáng)大的原因，只要我們把這些書看透了，學(xué)會(huì)了其中的奧妙，我們?cè)綅u氏族也能變強(qiáng)。這些書能幫助我們打敗升陽之島的其他氏族，一統(tǒng)升陽之島，為我們?cè)綅u氏族帶來無上榮光！”

越島敬一說罷，站起身來看著身后畫有家徽的旗幟，他仿佛看到了那只金色飛鳥展翅翱翔。

越島敬三俯身靠在甲板的欄桿上感受海風(fēng)的吹拂，越島敬一話還在他腦海中回蕩，讓他在這靜夜中不能平定。他一直在想著剛才他問越島敬一箱子里有沒有武功秘籍時(shí)，越島敬一微笑著告訴他的那句話——“當(dāng)然有，而且是最強(qiáng)的。”越島敬三又想起了當(dāng)時(shí)在崇德門看到霍鑫隔空一掌打碎假山的場(chǎng)景，那種功夫，說不定自己以后也能會(huì)。等自己學(xué)會(huì)了那種功夫，還怕什么尹掌門嗎？到時(shí)候想去哪就去哪。

越島敬三正胡思亂想著，忽然看到海面上有些黑影正向著自己的船靠近，夜色籠罩之下，他先是沒看清楚，又仔細(xì)看了看，終于看清來的竟是是十幾條小船。

“是海盜！”