他們之前有招出什么嗎？”蕭崇光盯著尸體，嘴里則問道。

那幾名大漢面面相覷，最后無奈地嘆了口氣，其中更年長得大漢叉手道：“稟蕭頭，無論我們怎么用刑，他們像茅坑里的石頭一樣，又臭又硬，始終不發一言，我們見他們被拷打得暈了過去，就打個盹，等醒了時，他們就已經因斷舌失血過多身亡了。”

“就因為你們打了個盹！”

陸云升勃然大怒，一腳將那名大漢踹翻在地。

眾看押大漢齊刷刷的跪倒：“是小人的錯，小人罪該萬死！”

云升怒道：“就算把你們千刀萬剮了又有什么用！你們知道這些刺客有多重要嗎？卻因為你們一時的偷懶，害得我們又斷了一個重要線索！你們負得起這個責任嗎？”

“行了，”蕭崇光拍了一下陸云升的肩膀：“別怪他們，這幫刺客為保住秘密，居然用咬舌的方法自盡，我們也沒想到。”

咬舌這個自盡方法，斷舌后，還需要一段時間令自己的血流干，所以這是極其殘忍用十分痛苦的自殺方式。

當然，甲字的犯人，四肢都被鎖住，除了咬舌之外，還真的沒有其他方式能夠達到自殺的目的。

陸云升聞言，怒氣也消了一半，他指著大漢們道：“雖然是難以預料之事，但也是你們疏忽在先，你們幾個，明天自行去刑罰司領六十大板！”

“喏。”眾大漢像霜打的茄子般輕聲應道。

“還有，派幾個人給那個孫鳴的嘴里塞一團棉花，省得他也給我表演一個什么，咬舌自盡的戲碼。”陸云升點了兩名提衛，一路小跑地去了孫鳴牢房。

“大家都累了，叫他們干完活兒，就早些歇了吧。”蕭崇光嘆息道。

“知道了。”陸云升道。

東都西市　政通坊　明鏡司　子正

“據‘守望者’報告，今夜提衛府展開了一次秘密行動，抓捕了不少隱藏的暗樁。”

監正江叔同在大廳里，將剛剛得到的情報，轉述給坐在主位上的何謙。

“有我們的人嗎？”何謙問道。

江叔同皺眉道：“這個還不清楚，要等明早‘秋蟬’去確認方可知曉。”

何謙陰沉著臉道：“要是我們的人被抓了，不用向我稟報，無論是誰，立即抹殺！”

“喏！”

大楚承和三年臘月初十　東都皇城　西苑　辰正

西苑是御花園后的一個小別院，這里沒有像御花園般那么多花花草草，而是一個很寬敞的庭院，只有一方皇后養魚的云池和一些小樹，當然，如今是寒冬時節，樹木早已枯萎，魚池也凍上了一層薄冰，雖然今日天氣晴朗，也只有到了中午，太陽再大些的時候，薄冰才會消融。

宋禹和宋琦正坐在西苑的一處石桌前，邊喝但茶，邊討論著關于明日的皇后壽辰。

“皇兄，莫不如，我把我珍藏已久的虎筋弓送給母后吧。”宋琦提出了自己的想法。

宋禹聞言，差點將嘴里的茶給噴出來，他笑著道：“十一弟，你覺得母后會喜歡你的這些打打殺殺的玩意兒嗎？送母后的賀禮，當然應該挑些女子鐘意的東西。”

宋琦撓了撓頭道：“這些東西我還真不懂，就知道朱釵這些勞什子，是女子喜歡的，但母后一定看不上，皇兄，你幫我想想唄。”

宋禹略微思索了一會兒，然后雙手一拍道：“有了！在西市的永仁坊，有一家名為彩云軒的店，專門買一些奇珍異物，近日聽聞，他們從東海新進了一批紅珊瑚，你可以將這些紅珊瑚買下了，然后請徐立心大師用這些珊瑚幫你雕刻成鳳凰，母后一定喜歡。”

“這個方法好！母后鳳儀天下，自當要鳳凰才能相配。”宋琦也贊同此法，滿心歡喜。

二人正說話間，忽然傳來一陣腳步聲，宋禹循聲望去，只見是信王宋麟負手慢慢踱步走進了西苑。

當他看見宋禹的時候，表現得滿眼詫異，大步上前叉手道：“想不到太子殿下也在此處，失禮了。哦，還有十一弟，”宋麟笑著望向宋琦，“許久不見，還是跟以前一樣精神。”

宋琦也撇撇嘴，沒搭理宋麟。宋禹則一臉冷漠地道：“三弟，你去了兗州那么久，終于回來了，要不要過來一起坐坐？”

“好啊，正好聊聊。”說罷，宋麟便走到宋禹旁邊坐下了。

宋禹見狀，微微一怔，他沒想到一向與自己作對的宋麟，面對自己的假意邀請，居然一口答應，實在不符常理。

宋琦看到宋麟這個反應，也是愣了愣，雖然他百般不愿意，但先祖有訓示，皇族之內，弟必尊兄長，他也只得為自己的三哥斟上一杯熱茶。

“有勞十一弟了。”

宋麟微笑著對宋琦點頭致謝，但對方裝作沒看見，頭偏向另一邊。

“皇兄近日可好？”宋麟小啜了一口茶后問道。

宋禹面無表情地看向他道：“你是希望本宮好還是希望本宮不好？”

宋麟笑道：“皇兄說的這是什么話？臣弟當然是希望兄長過得好，這許久未見，相互寒暄還是要的嘛。”

“是嗎？”宋禹挑眉道，“那就謝三弟關心，本宮好得很。”

宋麟又道：“我在兗州的時候就聽說，帝都發生一件刺殺案，遇刺的還是當朝的御史中丞劉元貞。真是駭人聽聞吶，在父皇居住的都城，竟然會出現這般兇案，若不及時捉拿，必然威脅皇城，皇兄也得做些應對準備才好。”

宋禹冷笑一聲：“三弟，你是不是恨不得本宮被刺客刺死？”

宋麟裝作嚴肅地道：“皇兄，臣弟是為了你的安全著想，畢竟敵人在暗處，世事難料吶。”

宋禹陰著臉道：“就算有刺客想對本宮出手，我自會應對，用不著三弟操心。”

“早就聽說，皇兄拜師于三清宮的清虛道長門下，練習武功，有高強功夫傍身，難怪皇兄有恃無恐。”宋麟嘖嘖而道。

宋琦道：“三哥，你說這話，莫不是想挑戰太子皇兄？”

宋麟擺手道：“不敢不敢，我對武功只是略懂皮毛，怎能與皇兄相較量。”

“三弟說的哪里話，你不是也在兗州，同一位神秘高人練武嗎？何不亮出來，也讓本宮開開眼。”

宋禹一邊說，一邊緩緩站起了身，并擺開架勢。

宋麟一臉無奈地道：“也罷，既然皇兄相邀，臣弟只能不吝賜教了。”

話音未落，拳風先至，宋麟竟直接從石凳上躥起，右手成拳，直搗宋禹的心臟部位！

宋禹大驚，這突如其來的一招，誰也沒有料到，慌亂之下只得用雙手擋攔，卻沒防住對方立即回收拳頭，而左手化掌，照著宋禹的肩窩拍去，宋禹猝不及防，硬挨了這一擊，連退數步。

“宋麟！你作弊！”宋琦怒目而斥，對著自己的三皇兄直呼其名。

宋麟冷笑道：“我這是在教皇兄，如何面對突發狀況！”

說罷，縱身朝宋禹奔去，右手成掌，直接對太子的胸口打去！

宋禹畢竟是東宮太子，他所學的武功又豈會一般，即使戰況不利，也能迅速扭轉，當下雙手向兩邊伸展，作“白鶴亮翅”式，立住身形，而后凝氣聚神，反守為攻，雙手化掌，將宋麟攻來的拳勁卸開，而宋麟不慌不忙，腳踏罡法，趨步向前，由拳成爪，朝宋禹繼續強攻，雙方交戰數十合，難分勝負。

宋琦在邊上觀望，見宋禹苦戰不下，遂慢慢起身，悄無聲息地繞至宋麟身后，右手提氣凝掌，使足全身勁力，看準時機，猛地朝宋麟的后背拍去！

宋麟雖與宋禹交手，但也留了個心眼，防備幫著太子一黨的宋琦。此時此刻，耳邊突然響起破風聲，他立即知道是宋琦偷襲自己，但雙手尚與宋禹相斗，根本騰不出了，只得勾起左腿，向后踢去。

宋琦沒想到宋麟居然早就防備自己，只得轉攻為守，雙掌護在胸前，抵住這一腳，待他見對方被太子所纏住，便在此攻了上去。

宋琦自幼練習騎射拳腳，宋禹受高人指點指導，武功精進，縱使宋麟再生出兩只手也難以一敵二，瞬間落于下風，漸漸支持不住，登時露出許多破綻，武功路數也全亂了，宋禹見其腹部空虛無防，便左手虛出一招，右手則揮掌拍中其腹，宋琦也一腳踢中其大腿，雙手向上往宋麟胸口一推，便將他擊得倒飛數步，重重地摔在地上。

宋麟掙扎地站起身，還咳出一口血，滿眼怨恨地怒視宋禹和宋琦。

“怎么樣？三弟，你皇兄的功夫還行吧？”宋禹一臉得意地看著宋麟，透出一股子狂傲。

宋麟沒有說話，而是轉身從懷里抓了一把什么東西，并朝嘴里一塞。

當然，這一系列動作，沒有被宋禹和宋琦發現，只是在想不知道對方在搗鼓什么東西。

只見宋麟突然渾身抽搐，如同身上的肌肉全部在震動，很明顯宋麟對這種反應支撐不了，半蹲下去。

站在另一邊的宋禹、宋琦則對視了一眼，都從對方眼中看出了疑惑，但不敢輕易上前，都在看事態變化。

很快，宋麟的身體停止了抽搐，他“噌”地站起了起來，并轉過身，面露享受一副的表情，眼睛也不知何時變得赤紅，只見他滿目猙獰地盯著自己的兩個兄弟，嘴里“咯咯”怪笑道：“皇兄，十一弟，我還沒打夠呢，繼續來，你們可以一起上。”