猇亭五洞道人，各據(jù)一方。他們互相制約，又互為連結(jié)，幾百年沒有一家真正獨大，若有，則會打破平衡，維持平衡者會大有人在。但人心叵測，又有誰不想傲視他人，站在猇亭最高位？

朱惇不把話說破，但言語之下，已經(jīng)各懷心事，都不再多說，靜觀默察。

肖起這才察覺，把自己推到風尖浪口。雖然實力自恃強過他們，但眼下還沒入神境呢，要是被其他洞主聯(lián)合起來，自己可吃不著好。言道:“我們都在虛神這一步五六年了，哪能說過就過。翟承沒來，也是沒結(jié)果的，今天就這樣吧，回去了。”

叫上上眚準備回去，這才注意到不眚帶著易解羽，問道:“這小子是誰，不是我們的人吧。”

上眚答道:“不是，我也不認識。他是在路上抓住的，可能是奸細。”

肖起一一看向各洞主，對不眚道:“那還帶在身邊干嘛，管他誰的，我們回去。”

說完甩臉走掉。白常問白裹兒易解羽是誰，白裹兒并不認識，再看夫左也是搖頭。這些舉止都被朱惇看在眼里，他笑道:“既然這小子沒人領，也不是各位山上的人，就交給我吧，我這會山上正缺人。”

就讓身旁的弟子要拉易解羽，易解羽道:“不是，我就是來看看的，不入山門。”

來人喝道:“少廢話，不聽話打死你。”

這人是通竅境界初級的，比白裹兒他們還要厲害，更別說易解羽這樣聚靈初級的修為，他壓根不放心上。

易解羽轉(zhuǎn)念一想，不入虎穴焉得虎子？遇到這樣“高手”，順從反而最好，沉默不說話了。

易解羽也好奇這猇亭局勢，跟著朱惇等人后面。眼看易解羽在隊伍最后，隔著有一段距離，通竅初級的弟子低聲道:“師父，你覺得肖起真的要淬魂了嗎？”

朱惇道:“不知道，看樣子該是有眉目的。我們不能落后，得趕在他們之前，加快進度，知道了嗎？”

“是。不過那小子真要帶回去？知道我們的事了怎么辦？”

易解羽耳聰，正好能夠聽到。朱惇答道:“如果他是奸細，不會是肖起的人，肖起只會把信任的人放在身邊。可能其他三洞的奸細，你帶去，問出點東西來，到時候要是死了就死了吧。別讓他知道我們的事就是了。”

該弟子應下，隨后與朱惇分道而去。順路還帶走易解羽，一路上，一直套易解羽的話。可易解羽根本不是奸細，問什么都是不知道，倒越發(fā)被懷疑是奸細。

這弟子套近乎的時候，介紹了自己。他名叫交爻，天歸洞占有兩座大山，舉火山是副山，朱惇不常去，他就代為管理著。

到了舉火山附近，已經(jīng)好些人在等著。一眾沒有回山，就地野營住下，過去幾天，期間交爻一直觀察易解羽，絲毫沒發(fā)現(xiàn)怪異行徑。

再過十來天，來了一群人。和交爻等人匯合，他們組成近二十人的隊伍，說是要下地穴，挖越鳥石。二十人又分做三類，一類以交爻為主，有四人，他們修為在聚靈中期，像是負責保護安全的。還有五人，聚靈初級或者引靈的修為，背著背簍，樣子是收集越鳥石的。其余七七八八的人，挖刨工具在身，干體力活的樣子，負責開采挖土。各有明確分工，又互相配合。

易解羽是聚靈初期，按情況是分配到背背簍的。一男子就要遞給易解羽背簍，被交爻阻止，他給上易解羽一副備用的鋤耙。大家都懂意思，這小子不受待見，估計下去生死難說，都不搭理易解羽。

地下忌明火，都拿照明的夜光石頭看路。黑暗沉重，只能依稀照明周邊半丈許。易解羽仔細看了土壁，是黑色的硬土，不容易開鑿。有的地方光滑平整，是利用了原有的蟻穴道，錯亂八達，一旦走錯就會迷失方向。

地下蟻怪出沒突然，還好數(shù)量不多。易解羽這才注意到，交爻他們一路會留下白色藥物，越是在交錯通道，留的得更多。看樣子除了指引方向，還有避蟻驅(qū)蟲作用，這才沒有遇上大批蟻怪。而個別竄出來的，交爻以絕對的經(jīng)驗和修為，總能在眾人之前察覺并且除掉。通竅修為者五感提升，使得敏銳，反應迅速，在這五感弱化的地方，足以見通竅境界不同之處。

深入到地下十七八丈，周圍都是陰濕。交爻身邊的人道:“師兄，不對勁。前十幾丈還好，我們來來回回去過，這里雖然第一次來，但感覺就不對。不說別的，我跟著你，或者洞主也下過幾個深穴，沒見這樣的。”

交爻道:“會有不一樣的，這下面之前就說有地下河。越是深入里面，越靠近地下水流，會有怪聲怪象，都是正常，這和外面不同。”

隨即附耳道:“要是什么情況，不要大驚小怪。注意觀察，有事一定先跟我說。”

又下兩丈余，果然聽見或轟隆隆或咯吱咯吱的聲音。對于在場靈力低下或是沒有靈力的人來說，心中害怕騰起，交爻寬慰道:“大家不要怕，這只是地下水流的聲音，不要自己嚇自己。即使有怪物，我也一定會保護你們的。”

有的人因為黑暗和害怕，已經(jīng)頭腦昏沉，開始呼吸急促。

就在這時，突然鉆出五只蟻怪，都是聚靈初期的蟻怪。交爻向前一步，左右兩個挑劍，刷刷砍下兩只蟻怪的人臉。還有三只怎么辦，這就體現(xiàn)其他師兄弟的重要，他們是聚靈中期前后，一人對一只，以最快速斬殺。

幾只能夠游刃有余，對交爻來說不是事。但大家是在蟻穴里面，這是蟻怪的巢穴，涌上來千萬只都有可能，擠都能擠死他們。有人開口道:“師兄，已經(jīng)有蟻怪發(fā)現(xiàn)我們了，再深入只怕會惹來更多。”

交爻沉道:“預期計劃就是深入二十四丈。現(xiàn)在時有不同，我們必須更加尋找。”

隨即吩咐了。交爻帶兩個聚靈中期，三個初期的繼續(xù)深入，其余人原地等待。這樣不會因為人多，影響深入，而且要是出什么事留有人也好接應，這是穩(wěn)妥的辦法。再一看留下的人，易解羽在其中，交爻看著不踏實，把易解羽拉上了，心想要是出事還能是個墊背。

七人繼續(xù)往深去，這下近了蟻怪腹地。咔咔聲回響不斷，道路越加越繁雜，不難感覺，定有大片蟻怪在，只是還沒碰上。紛紛掏出大把的藥物，裝布袋子里，往看不見的深處拋。

咔咔聲并沒有遠去，反而越來越近。都豎起耳朵聽，猜測有多少蟻怪。交爻此時最焦慮，等下去吧，少不了要大殺一大片，現(xiàn)在退回去，下來這大半天的功夫白費，就一無所獲了。

再一聽，咔咔聲少了，只有七八只的感覺。聽得近到五米時候，交爻一聲大吼“殺”，帶頭沖出。三人在前，易解羽等聚靈初期四人在后，刀光劍影在暗光下閃爍，一來一回，蟻怪盡皆殺掉。

空氣回歸寂靜。可靜不到三下，咔咔聲大起，還有一道低沉的哄哄聲。交爻連忙取出一個竹筒，撒出里面磷粉，森森綠火燃起，乍看到是一張映綠的鬼臉，復生六眼，六臂有力，各有石棒利器在手。

一下把所有人嚇住，想逃腿都軟的。易解羽看到，這蟻怪有通竅后期修為，只比五洞洞主低點，長相也與其他蟻怪不同，心想可能是蟻怪王。

交爻只是通竅初期，根本不是通竅后期的敵手。跑是跑不掉的，求活心急，他咬牙催動起體內(nèi)所有靈力，不待蟻怪先動，靈力化作團團火焰，撲騰而去。

這招攻擊是天歸洞的絕學，“烈火術”。對五行之火的感悟和掌握，從而使靈力可以燃燒，這樣更具傷害。交爻得朱惇信賴，學這本事保命是正常的。

團團火焰靈力是薪，燒得本就不大的穴道都是火團。蟻怪怕火，紛紛遠逃，蟻怪王也不例外，小心退去。在這深穴里縱火，空氣頓時變作濃煙，不能呼吸。人人大口喘氣，互相推著往外走，整個洞內(nèi)充斥著火焰味。漸漸只覺得全身沉重，呼吸困難，沒幾步全部倒地不起，怏怏不行。交爻縱火求生，但地下空氣稀薄，無異于飲鴆止渴。

易解羽癱在地上，大口大口呼吸。整個人昏昏迷迷，頭腦像要炸掉，兩眼漸漸泛白。頭臉貼著地面，混濕的泥土聞著都覺得清香，水汽同灰塵被吸入體內(nèi)。易解羽學過用水呼吸的法門，但這點水汽哪里夠，根本不頂用。

越是將死時候，求生本能無限滋長，強大者愈發(fā)頑強。易解羽體內(nèi)玄空靈力運轉(zhuǎn)，像有冥冥意志引導，越來越快。《大媧秘術》頭一篇就是《四象》，天地雷火風水四象，而水無極也，陰柔可透金湯固，陽剛可穿泰山石。又是孕育者，滋養(yǎng)行獸萬物，萬千海錯生生不息。

“水鯀”。在易解羽意識里不斷浮現(xiàn)，不斷清晰。天上開始聚集陰云，地下水流揚騰上升，空氣水分隨之凝聚。暗流從百丈地下上涌，淹沒易解羽所在，易解羽在水里能呼吸，漸漸回轉(zhuǎn)過來。

易解羽能在水里呼吸，但其他人不行。交爻等人這下沒窒息死，也要被淹死。易解羽心善，想救下他們，可眼下有六個人，若是都救，往外拖也拖不來這么多。只拖一兩個出去，那剩下的就死定了，于心過不去。