中秋過后，選秀大典就在慈安宮仁壽殿拉開了序幕，楊太后正襟危坐于主位之上，旁邊加了一把椅子，卻還是空著的。主座之下還有兩把椅子，分別坐著楊紫若和楊紫菡。

楊玉華雖然已是太后，但卻甚為年輕，可謂是半老徐娘風韻猶存。

皇后楊紫若雖然生的是花容月貌了，但是眼神卻太過歹毒，讓人一見就覺得很是不舒服，與對面皇妃楊紫菡的溫婉有著天壤之別。

楊玉華側目看了看自己的兩位侄女，甚為滿意，暗想以她們的姿色與今日位份，即便是有人趁機把自己的女兒送進宮來奪寵也動搖不了她們姐妹的地位的，這才吩咐下去，讓待選的秀女們依次進來讓她們挑選。

“太后，皇上還未到。”楊紫菡低聲提醒道。

“這皇上真是越來越不像話了，居然讓太后等他。”楊玉華還沒開口，楊紫若已經冷哼一聲，不冷不熱的說道。

楚奕風其實早已經來了，正站在殿外微瞇雙眼看著院子里的群芳圖，聽到楊紫若的話，他的臉上揚起了一抹冰冷的笑意，然后不動聲色的步入了正殿。

“皇……皇上。”楊紫若驚訝不已，連忙站起來給他行禮，楊紫菡也跟著站起來見禮。

楚奕風臉上帶著玩世不恭的笑意，但眼神冰冷，給楊玉華行禮之后便瀟灑的坐在了她旁邊的空位上，慵懶的斜倚著。

一直以來，他都是這幅懶洋洋又不思進取的模樣，完全不似之前在沈墨淵面前，有著睿智的雙眸和威震天下的王者之氣。也因此，楊素華愿意以他來代替鋒芒畢露天資聰穎的楚凌風，將他扶上帝位，安心的做著傀儡師。

既然人已經到齊，選秀便拉開了序幕，太監開始拿著花名冊念名字，一批四人，這第一批便有兩個楚奕風不陌生的名字：沈墨渲，東方靈。

沈墨渲年方十六，眸如星，唇似櫻桃，動作優雅，乃是太傅府的千金，沈墨渲的親妹妹。

東方靈則年僅十四歲，長著一張稚氣未脫的臉，甚為靈動，乃是兵部尚書東方鳴的女兒，而東方鳴就是楚奕風生母東方瑜的親哥哥，他的兒子東方佐現任威武大將軍。

沈天榮和東方鳴送女兒入宮的目的楊玉華等人很清楚，無非是為了分權，但是她們的條件都符合，即便是不愿意也不行。

不過自她們進來之后，楚奕風卻只是隨意的掃了一眼，便把目光撇開了，似乎不滿意，加上東方靈完全就還只是個孩子，想必也翻不起多大的浪，如此一來，楊玉華的心里反而安了些，當即將她二人留用了。

隨后秀女依次進殿，有官家女子也有平民百姓，楊玉華顧自打著如意算盤，暗想選秀的目的只是充實后宮誕下子嗣，便盡量挑選看上去溫婉的民家女子，即便是有官家女子來參加選秀，她也會故意挑選那些屬于楊素華門生或者幕僚的官員的女兒。

楚奕風雖然一直無所謂的看著那些進進出出的女子，不曾再看一眼楊玉華，心中卻已經猜透了她的心思，不禁暗自冷笑，這老狐貍果然不簡單，竟然給他來這么一招，輕而易舉的就堵住了悠悠之口。

如此一番挑選下來，看了一上午最后留用的女子倒是有十幾名，長得也都不錯，但是除了沈墨渲和東方靈之外，其他的人要么是來自于從屬于楊素華官員家的女子，比如其得意門生兵部侍郎梁獻的女兒梁羽虹。要么就是沒有家室背景可言的民間女子，比如民女柳如煙等，這些女子對楊氏姐妹的地位幾乎是沒有絲毫的威脅。

楚奕風冷眼看著這一切，暗想，看來目前支持他的人只要沈家和東方家了，就靠著這兩家人，恐怕難動楊氏一族分毫的。

選秀大典第一天的競選雖然持續到傍晚才宣告結束，楚奕風卻早早的離開了慈安宮，楊紫若姐妹則一直留在慈安宮協同楊玉華處理善后之事。

待太監整理好留用女子的花名冊遞到楊玉華的手中，她看著十分滿意，轉而傲慢的對楊氏姐妹道，“這后宮之中只要還有我們楊家女子一天，便不可讓其他任何女子入主中東西三宮。”

“那當然了，有太后姑姑在，侄女也安心的多呢。皇上他算什么，只不過是被爹爹捏在手中的一只小螞蟻而已，他要是敢寵別的女人，那本宮就送那個女人去見閻王爺！”楊紫若眼神怨毒，話語更是歹毒，真不愧是最毒婦人心。

“姐姐，你怎可說出這種話來？兒女都是父母養的，你這樣要教多少父母傷心啊。”楊紫菡搖頭，悲天憫人道。

“你呀，真不知道你到底還是不是我們楊家的女兒，怎的如此弱懦？以后新人入宮，有你好受的。”楊紫若伸手戳著楊紫菡的腦門，一臉的恨鐵不成鋼。

楊玉華也是一臉無奈的看著楊紫菡，她們楊家女子這么多，為什么楊古華偏偏送了個最不中用的來協助她，這不是沒事給她找事么？

各懷心事的姑侄三人面面相覷，最后都噤了聲，辦完正事之后便各回各宮了。

選秀大典雖然有好幾天，但楚奕風第二天便銷聲匿跡了，稱病躲入了未央宮中，所有的事便由楊氏女子決定了。

沈墨淵知他是有意避開選秀大典，便也早早的入宮來，兩人明著是未央宮里尋歡作樂把酒言歡，暗地里卻在清塵齋促膝長談，共商大事。

未央宮的掌事太監李會負責望風，手持佛塵守在清塵齋外，一旦有什么不該來的人來了便提早拖長了聲音稟告于內，好讓他們做好準備。

這不該來的人，就包括楊素華兄弟，因為他們人前雖然喊楚奕風一聲皇上，但人后卻對他無半點敬意，就連來未央宮都是長驅直入，如入無人之地，楚奕風與沈墨淵的話若是被他們聽去了，后果將不堪設想。

楚奕風的手邊放著一杯酒，眼神睿智而犀利，沈墨淵的手邊則置有一盞茶，臉上永遠帶著一種風輕云淡的感覺，他們談話的聲音極小，連外面的李會都聽不到。

“這次的選秀雖然是太傅親自提出來的，但卻像是一柄雙刃劍，在給與東方府和沈府機會時，也給了其他人大好機會，就昨天而言，除了東方靈和你妹妹，其他人官宦女子都是楊素華手下的人。”楚奕風鎖緊了眉頭，“如此一來，我們反而被動了。”

“我們勢單力薄，的確是很被動的，不過謀事在人，我們總會找到辦法解決。他們送女兒入宮無非是為了恩寵，但是以皇后的性子，即便是他們自己的人，也未必容得下，也許我們可以坐山觀虎斗。”沈墨淵低眉沉思了好一會兒才回道。

“楊素華最大的優勢在于他手握兵權，朕記得昨日有個兵部侍郎梁獻的女兒被留用了，據朕聽聞，這個梁獻雖然表面是楊素華的得意門生，其實兩人的關系卻并不怎么好。楊弘若曾經還為了一名女子與梁獻的兒子梁羽奎大打出手，以至于淪為朝堂之上的笑柄。”

“確有此事，據我打探，后來還是楊素華出面擺平了，只不過這女子最后還是入了楊府，梁羽奎因此恨極了楊弘若。但是礙于父親仕途，他也不敢去楊府找什么麻煩。”

“哦？原來不是空穴來風的，那甚好，朕就拿梁府的女兒來來牛刀小試了。”楚奕風嘴角驀地勾勒起一抹冰冷的笑意。

兩人在清塵齋商議良久，慈安宮那邊第二天的選秀也落下了帷幕，楊玉華故伎重演，這一日又留用了不少的女子。