慈寧宮內(nèi)眾妃嬪退下后，只有太后和身為國母的秦素月在后殿敘敘說著閑話。青爐點(diǎn)著香火，升起裊裊煙霧，在浸著濕氣的空中勾畫出仿若仙人的影跡。一縷縷芳香繚繞在空曠的大殿內(nèi)，偶有風(fēng)吹進(jìn)，垂幔上的金鈴鐺便叮當(dāng)作響。白晝的光折進(jìn)殿內(nèi)，竟比那鎏金的富麗還要遜上幾番。

太后靠在榻上鵝毛芙蓉枕上閉目養(yǎng)神，手爐的熱已不知不覺退去了大半。而身材嬌小的女子縮在廣服之內(nèi)，不停地將爐子拉向自己身邊。來這北地已數(shù)十個(gè)年頭，她卻依舊適應(yīng)不了寒冷。尤其是在寂寞無人的深夜中，每每醒來看著床邊空蕩蕩的地方，她便會止不住的渾身發(fā)抖。

殿內(nèi)有些寂人，若非這方太過空曠的殿室與過于華美的擺設(shè)時(shí)刻提醒著這里是后宮，這場面還真有些尋常百姓家婆慈媳孝的溫馨。

“姑母今日何須如此動怒，”半晌，皇后終于開口，話中帶著些許疑惑之意，“她不過是一介小小的宮女，怎值得您大動肝火。”

太后緩緩睜開雙眼，渾濁的瞳孔中依稀可以窺見當(dāng)年的風(fēng)采。她看著眼前這個(gè)自幼跟在身邊的女子，眼中卻并不見一絲憐愛。“既是宸妃的人，怎么能容她得了便宜，哀家平日都是怎么和你說的。”

“姑母，”皇后淡淡開口，有些不以為意般打斷了下面的話。在太后面前她只如一個(gè)普通女子一般，卸去了厚重的華麗偽裝，“皇家的女人得寵亦或失寵向來是再平常不過的事，素月懂得，相比宸妃亦是懂得，更何況皇上……”她聲音忽然弱了下去，那女子低垂眼瞼，濃密的睫毛在她姣好如月的臉上投下一片陰影：“更何況皇上，待臣妾很好。”

“灝兒是怎樣的人哀家還不明白么。”太后向她投去一瞥冷冷的目光，抬手撫了撫鬢發(fā)，“你二人在人前演戲，端得一副恩愛樣子，但最后受苦的還不是你，不然你那肚子怎么仍不見動靜。”

皇后低首斂容：“是素月不爭氣……”

太后不禁長嘆一口氣。皇上自幼性子烈，曾因?yàn)橄鹊凵米該Q了太子洗馬而不肯屈從，躲在長信宮那個(gè)下人住的地方不肯出來，不吃不喝急壞了眾人。先帝大怒拂袖離去，走時(shí)放下狠話，他一日不出來便一日不送餐食。年幼的皇帝硬是斷糧三日被人抬了出來，彼時(shí)太后正值盛寵，抱著尚在懷里嗷嗷待哺的十三皇子裕晟在乾清宮門前求情。最后還是先帝讓了步，復(fù)了洗馬原職他才算罷休。

之后宮中便盛傳，三皇子若有朝一日為王，必是亂世之主，雷厲風(fēng)行，做事狠練。而此后因?yàn)橛H政的問題他與太后之間已然鬧得母子不和，同皇后秦素月更是有名無實(shí)。秦素月長他五年，性格溫和，雖與皇帝是青梅竹馬，但那女子處處忍讓反而不合他胃口。及笄后他被迫娶了一位這樣的皇后，在旁人看來這對年輕夫婦恩愛美滿，殊不知一方正在水深火熱之中。

這個(gè)身著大紅滾金鳳袍的女子曾不止一次憑欄眺望，心中的委屈無可言說。她想，若是那時(shí)自己不是被迫坐在鳳椅上的皇后，而是他幼時(shí)牽手，笑的明快艷麗的少女，那這個(gè)自己深愛的男子會不會心中不再有恨意，會不會更容易接受她。那個(gè)肯叫自己姐姐，發(fā)誓長大后非她不娶的少年，何時(shí)就對自己淡漠了眉眼，變成了另一個(gè)人的模樣了呢。

“　其實(shí)皇上他雖對臣妾不滿意，但也十分敬重，臣妾并未在眾人面前出丑已經(jīng)很知足了。”

話一出口，卻立刻招致太后更強(qiáng)烈的不滿，年紀(jì)枯老的太后似是一門心思都撲在了她身上，甚至比皇后自身都期盼著皇帝的垂憐。“皇上現(xiàn)在尚無子嗣，你若誕下龍種，那就是名正言順的太子，大魏國的繼承人。眼下這般情景，你又怎能滿足一個(gè)形式呢。”

皇后緊緊抿著下唇，一時(shí)竟無言以對。太后見她神色消沉，遂也不再多說什么。大殿重新陷入了一片沉寂，只是她二人此刻心情迥然不同。一個(gè)是恨鐵不成鋼卻也愛莫能助，而一個(gè)卻冥想著如何挽回年輕丈夫的心。

皇后目視前方，怔了好一會。從前的場景歷歷在目，雙手也不知何時(shí)已緊握成拳。是的，一切才剛剛開始，與其日夜嘆息皇帝宿在她人寢宮，倒不如自己也試著去爭一爭。一直養(yǎng)尊處優(yōu)的她，從沒有與人正面交鋒的勇氣。她以為成為皇后，便無需時(shí)刻警醒著她人。然而事實(shí)卻是，這樣的忍讓造就了自己形同傀儡的地位。

她倏然想起自己還在府上的時(shí)候，處處受到她人的欺辱與污蔑，那時(shí)她的心絕非平靜如水。她本不愿任人宰割，亦非善良純真之人，既然事已至此，何不試著與她們斗一斗。如此想著，皇后已然端莊抬頭，目光里隱隱蟄伏著晦暗的光。