當(dāng)密林深處，六支傭兵團(tuán)走向滅亡時(shí)，年輕的二級(jí)魔法師正躺在大榕樹的懷抱中仰望星空。他們的進(jìn)度過慢，以致于完全跟不上前方遙遠(yuǎn)的光輝思蘭軍團(tuán)。

百般無聊的哲法從懷中取出那本套著華貴鑲金封面，卻空白無字的小冊(cè)子。老強(qiáng)尼到底給了自己什么東西？這書到底應(yīng)該如何領(lǐng)悟？

哲法也曾努力研究過，但他完全無法破解這本小冊(cè)子的奧秘。它甚至沒有任何魔法波動(dòng)，至少連具備三級(jí)魔法師水準(zhǔn)的安蘇?班森小姐也是這樣認(rèn)為的。

只有十張白紙。

衛(wèi)斯理先生將書隨意翻開，蓋在自己臉上。

“真是不錯(cuò)的裝飾！”維克多的聲音傳來，刀疤臉一手把書抓起，仔細(xì)端詳封面的鑲金，又逐一翻閱每一張白紙。

“嗯，如果我沒有猜錯(cuò)的話，這應(yīng)該是……”

“這是什么？”哲法爬起身問道。

“一本日記。”維克多將書丟還少年。“這顯然不屬于你，只有在紅森聯(lián)邦的首都，那些大貴族手中，我才見得到類似這樣的東西。事實(shí)上，它的封面是我見過最華麗的一款。”

“是的，它是一份遺物。”哲法神情黯淡，他將日記本收起，看來短期內(nèi)自己是沒辦法破解這玩意無字的秘密了。

“我們恐怕需要?jiǎng)右粍?dòng)了。”維克多開始穿戴自己的行頭。

一旁的安蘇和下午茶也湊了過來。“現(xiàn)在已經(jīng)是深夜了，我們要離開？”

“沒錯(cuò)。”刀疤臉扛起自己的精鐵大劍。“剛才晃動(dòng)你們感覺到了吧？在那個(gè)方位，爆發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)！”

“戰(zhàn)爭(zhēng)！？”少年站起身來，他知道這意味著什么。

“小家伙，顯然你們還需要學(xué)會(huì)區(qū)分大自然的運(yùn)動(dòng)與戰(zhàn)爭(zhēng)的力破壞。出發(fā)吧！”維克多一躍跳下榕樹，卻是朝著相反的方向走去。

“等等，我們不是應(yīng)該戰(zhàn)場(chǎng)嗎？”哲法不解地問道。

“除非你想去送死。”維克多招招手喊道：“快點(diǎn)，去找蒼鷹公爵領(lǐng)取賞金。”

傭兵團(tuán)全軍覆沒的消息，以及‘少女與熊’傭兵團(tuán)呈上的信息同時(shí)被擺在了蒼鷹公爵海德里的案頭。他知道這些消息不會(huì)出錯(cuò)，只要再有一個(gè)小時(shí)，越來越多各個(gè)渠道的消息源都會(huì)給自己提供情報(bào)。但那已經(jīng)不重要了，超過一萬名傭兵的損失，即便是傭兵，這也是紅森聯(lián)邦不愿意承受的。

“再等等。”蒼鷹公爵對(duì)自己的將軍說道。這個(gè)不知名的小型傭兵團(tuán)精確地報(bào)告了光輝思蘭軍團(tuán)的位置，甚至對(duì)他們接下來的行動(dòng)方位做出了十分專業(yè)的預(yù)測(cè)。但海德里公爵依然需要更多的信息來驗(yàn)證這些數(shù)據(jù)的準(zhǔn)確性。

海德里公爵的等待并沒有持續(xù)太久。

一名擅長(zhǎng)水性的傭兵成功地活了下來。當(dāng)他被撈起時(shí)，從腹中吐出河水能夠裝滿一名騎士的戰(zhàn)盔！他如實(shí)的匯報(bào)了自己遭遇的可怕陰謀，以及聯(lián)合傭兵團(tuán)最終覆滅的地點(diǎn)，那是這片深山中唯一的主干河流。

“派出所有刺客！”蒼鷹公爵這些天并不是白等的，他唯一需要的便是敵人的準(zhǔn)確位置。他和他的騎士團(tuán)列陣在森林外的平原上，不是要舉行閱兵式，這里將是埋葬敵人的最佳戰(zhàn)場(chǎng)。

隨時(shí)待命的刺客小隊(duì)，背起自己的行囊遁入林中。弗里曼公爵懂得借助大自然的力量，海德曼又怎么會(huì)想不到這一點(diǎn)呢？

來自鍛造兄弟會(huì)品質(zhì)最好的助燃劑，將會(huì)像趕老鼠一般把入侵者逼出深山密林回到廣闊的平原上，接受來自紅森聯(lián)邦的憤怒。

六十名刺客在第一時(shí)間抵達(dá)了各自的任務(wù)點(diǎn)。六十個(gè)起火點(diǎn)同時(shí)燃燒，茂密的森林遇上頂級(jí)助燃劑，大火迅速蔓延開來。

黑煙覆蓋了一片巨大的綠海。弗里曼目光所能看到的極限都已經(jīng)變成火海，那幾十個(gè)著火點(diǎn)在人為的控制下很快連成一片，如同一圈火環(huán)幾乎將自己的大軍包圍。

是的，幾乎，只有一個(gè)缺口沒有著火，那是自己來時(shí)的路，通往遼闊平坦的平原，自己曾經(jīng)在那里全殲了聲名遠(yuǎn)播的蝰蛇騎士團(tuán)。

“父親！那有出口！”形勢(shì)危急讓年輕的小隊(duì)長(zhǎng)再一次忘記了軍中禮節(jié)。

“從那里出去，正是紅森軍希望我們做的。”這一次老元帥沒有計(jì)較自己兒子的失態(tài)。

“這是陰謀？卑鄙的紅森豬！”安度因的面色鐵青，他手下的士兵已經(jīng)開始躁動(dòng)不安，火海仿佛隨時(shí)就要燒到眼前，這樣巨大的燃燒面積根本不是軍團(tuán)里那幾十名魔法師能夠撲滅的。

“有沒有其他的路可以走？”

“你也看的出來吧？沒有。”

“紅森軍會(huì)不會(huì)在那里設(shè)伏。”安度因擔(dān)憂地問道。

“不會(huì)的。”老元帥嘆口氣：“能夠全殲一支騎兵軍團(tuán)的，只能是另一支騎兵軍團(tuán)。下一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，會(huì)是在平原上。”

“不！不應(yīng)該這樣！”

小隊(duì)長(zhǎng)覺得自己要瘋了。那里是安度因軍事生涯的榮耀之始，他追隨父親剿滅了毒牙公爵的蝰蛇軍團(tuán)，那是多么輝煌的戰(zhàn)役啊！他曾經(jīng)認(rèn)為那塊平原會(huì)是自己的幸運(yùn)地，安度因甚至希望當(dāng)紅森聯(lián)邦被帝國吞并后，皇帝陛下能夠?qū)⒛菈K平原劃作自己的領(lǐng)地。

而如今，他居然要在同一塊土地上迎接自己人生中最大的失敗？

“父親！你聽我說……”

“不，你聽我說。”老元帥打斷了兒子的話，他比自己的兒子看得更遠(yuǎn)，也比他更了解自己，那些僥幸的猜想沒有任何意義。

“你要活下去。”弗里曼公爵從食指上取下那枚象征著族長(zhǎng)地位的戒指，這本來就是要傳給年輕的安度因的，只是這一天來的早了一點(diǎn)，早了至少十年。

“父親……”年輕人哭了，驕傲如他，人生中從來沒有嘗過如此苦澀的滋味。他是帝國軍元帥的兒子，是帝國年輕貴族中的佼佼者，才華與勇氣是他驕傲的資本。而如今，他就像一個(gè)從美夢(mèng)中醒來的乞丐，發(fā)現(xiàn)自己幾乎一無所有。

“他們會(huì)保護(hù)你的安全，送你回到帝國，你要繼承我的位置，然后蟄伏下去。不要與那些人斗，你還太年輕，也太弱小，陛下的慈悲，只能到你順利接替我的爵位為止。”

弗里曼公爵身后，二十名精銳騎士神色凝重地，他們單膝跪下：“我等起誓，必以吾命護(hù)送少主重返帝國。”

還有太多事情要安排，但時(shí)間已經(jīng)不夠了，老公爵目送兒子在沉默中消失在自己的視線之外，這才翻身上馬，以最雄渾的吼聲召集自己麾下的每一名戰(zhàn)士。

“紅森軍期待與我一戰(zhàn)，而我將為他們送去鮮血和死亡！思蘭萬歲！皇帝陛下萬歲！”

弗里曼騎兵團(tuán)，朝著唯一的道路前進(jìn)，在遙遠(yuǎn)的前方，已經(jīng)集結(jié)四萬蒼鷹騎兵和兩萬雇傭兵。聯(lián)邦第一傭兵團(tuán)‘自由之歌’已經(jīng)投入蒼鷹公爵麾下，負(fù)責(zé)調(diào)度所有傭兵團(tuán)的騎士。

戰(zhàn)爭(zhēng)，一觸即發(fā)！