秋夜沉寂，涼風刺骨。天上繁星璀璨，明月當空。一只瘦弱的手掌攤開，搖搖晃晃地伸向無數星辰。林天瘦小的身子不禁哆嗦一下，顫巍巍將手縮了回來，扯緊身上單衣。風吹草動，風林宛若鬼魅山精忽隱忽現。一雙眼睛透出堅毅的光芒，反復地在四周巡視了幾遍。每當草叢中傳來窸窣之聲，又或是遠處山林之中的野獸嚎叫，都讓那閃亮的目光生出幾許怯意。

金心草露，這是林天守候一夜所要收集的東西。面前一株散發著淡淡微光的細草，長在山石的縫隙之中。微風過處，林天不由得將身子又緊縮起來。月起東山，在山巔俯瞰整個大地。皎潔的月光照過那株金心草的時候，看似不起眼葉子上一滴露珠變得透亮起來。林天心頭狂跳不已，雙眼被那道亮光牢牢吸引住。

只有日出前的金心草露對林天有用，一旦曬了太陽，所有的努力都會白費。林天死死盯住那株金心草，那顆晶瑩剔透的露珠，從金心草細長的葉子中的凹槽緩緩落下的時候。林天將早已準備好的竹筒小心地將其收起來，仔細檢查了幾遍，才放入懷中。

時節已是深秋，草地沾滿濕露。林天身上單衣被荊棘劃破，已經無法遮蔽瘦小的身子。只身一人走在崎嶇的山路上，林天抬頭看了下翻過山頭的朝陽，一股久違的暖意漸漸在身子里蘇醒過來。活動了下筋骨后，大步朝著山下走去。

初生的朝陽將大地的瘡痍揭露得一無是處，隨處可見飄散在空中的狼煙。戰亂，讓林天和族人不得不離開家園，尋找一片安生的土地。這片大地上的最強大的天啟國的軍隊，無時不在顯露它的威力。他們連年征戰，所向無敵。他們的威嚴讓各國臣服，談之色變。每一次出征，都帶回豐碩的戰果?？墒撬麄兊膽鸹穑瑓s延伸到了更遠的地方。那些被欺壓的異族，天生就帶著仇恨的種子成長，頑強不屈地抵抗著天啟的光芒。

就在一年前，林天還是在母親跟前膝下承歡的頑童，隨著族人生活在遙遠的南方的一個小村落里。就在火蔓延到那個與世無爭的地方的時候，林天不得不跟隨著族人一路朝著北方而行。越過叢林山川，萬里荒原，繞著天啟的邊界走過數萬里之遙。據說，神秘的北斗之下，可以找尋到一片樂土，用來洗凈罪惡的塵埃。每當凝望北斗蒼穹，浩瀚的宇宙中仿佛透出一道明亮的希望。樂土之上，死者的靈魂能夠得到安息，生者也會得到神靈的祝福。

然而現實總是讓夢想一次次地破滅，天啟帝國終于惹來了仇恨的怒火。他們那支戰無不勝的軍隊，敗給了南邊的九黎異族，在殘破的旗幟下黯然失色。異族的憤怒，并沒有因為戰勝而得到息止，他們將所有天啟帝國的民眾俘虜或是驅散，霸占了別人的家園。九黎族人砍下敵人頭顱，掛在篝火旁，一個個興奮地大吼大叫，虔誠而歡樂。他們用最殘忍的手段對待戰敗者，甚至將天啟勇士的鮮血同美酒一同飲下來宣泄所有的仇恨。

此刻，林天已經回到族人棲身之地，卻不過一間破舊的草屋，在風中搖搖欲墜。

“帶來了么?！币粋€穿著黑色袍子的老人，看了一眼林天，雙手在寬大的袖袍中微微一顫。老人看起來很瘦，雙眼卻是極為有神，好似能看穿所有的東西，死死地盯著林天。

林天不禁打了個寒噤，將懷中捂熱了的竹筒顫抖地交到老人手里，口中發出一絲沙啞低沉的聲音道：“大人，在這里。”

老人眼里閃過一異樣的激動，面色卻是一沉，頗有些抱怨：“怎么不來早一些，差點誤了大事。”

林天心下一沉，只覺雙腳哆嗦不已，手心也沁出了冷汗。從老人的雙眼里仿佛透出兩把刀子，在這個人的眼里，充斥著凌駕一切的威嚴。林天喉嚨里咽了幾下，不禁低下頭，一句話也說不出來。

林天的族人自稱洛，幾經流落，早已記不清祖先的榮耀。只是在先人的口口相傳中，還能夠找到一絲血脈相承的印記。在天啟國中，有無數個像這樣部族。而在這些部落里，總會有一個身份極為神秘，地位崇高的人，那便是祭司。祭司是不被天啟帝國承認的邪惡傳播者，卻是無數個洛族這樣的部落守護神。每一個祭司都擁有神秘的力量，在他們的指引下，人們能夠知道神明的旨意，得到上蒼的眷顧。而在這些祭司的背后，總有一層神秘的面紗，那是他們得以在族群中生存的保障，也是他們神秘力量的來源。所以每個祭司有許多規矩，一旦被人觸犯，便會給族人帶來巨大的災難。

洛族的祭司，就是眼前神秘的老人。在林天的記憶里，老人的年紀比族里任何人都要大?？墒巧n老的容顏和頹敗的身子里，生命卻在年復一年地延續著，似乎沒有盡頭。在族里，就算是族長也不能違逆老人的意愿。興許在這位老人的眼里，整個洛族，都像螻蟻一般低賤。又或是，這位老人，已經是洛族的神了。在神靈面前，每個人都是祭品。

當天啟的鐵蹄在帝國的四周肆意踐踏的時候，眼前的祭司便預言過家園的破滅。于是整個族群開始了艱苦的遷徙之行，尋找沒有戰火的土地。在林天的印象里，老人的決定總會讓洛族的人化險為夷。盡管在無盡的流浪中，洛族的人越來越少，境況越來越艱難。甚至無數次掙扎在饑餓與恐懼之中，都沒有人質疑這個神秘祭司的決定，似乎所有的一切都在其掌握之中。

祭司拿著金心草露，轉身走向草屋內。這間屋子還是林天族人逃難的時候發現的，雖然只有幾根腐朽的柱子立在地面上，一堆雜草散亂地擺放著，看起來很久沒有人住過的樣子。

“跟在我后面，待會發生了什么事，都別出聲！”

祭司只是簡單地吩咐了一句，毫不理會林天驚訝的表情。寬大的袖袍里，似乎有什么東西躍躍欲出。林天只覺得有股無形的力量將自己拉住，緊緊地跟在祭司的后面。斜里角落，林天似乎感到一道道熟悉的目光投來。那是一張平平無奇的帷幕，只是帷幕后面卻站滿了好奇的族人們。

一聲輕咳，一個虛弱而充滿威嚴的聲音淡淡地道：“你們這是干什么，迦南祭司要做的事情，都是為了我們洛族?！?

“族長，這已經是第九個······第九個孩子了?！?

“那是林天的命，也是我洛族的命。”

······

老舊的木板遮擋住了外面的世界，卻在風聲中顯得凄涼無比。木板背后，一群人圍著一個瘦小的老人坐在草席上，默默地低著頭，氣氛壓抑之極。這個瘦小的老人，眼里光芒忽亮，卻又變得暗淡，像一盞風中的燈，茍延殘喘著。老人怔怔地望著周圍的人，默默地在心里數了一遍又一遍。

“十七?！崩先诵念^一痛，緊緊閉上雙眼。洛族一路顛沛流離，如今剩下這十七個人，當然，林天已經不能算在里面了。在連連災難之中，生存的機會都留給了女人和孩子。為了延續洛族血脈，不少人已經失去了生命。老人甚至覺得，自己的存在，本就是最大的累贅。當人垂垂老去，生命便不再重要，重要的是那些應該活下去的人。

林天突然覺得身子一松，似乎有了些力氣，頓時四下張望了下，而后緊張地看著面前的迦南祭司。

“小天，你過來。”

迦南轉過頭來，對著林天笑了一下。那張干巴的老臉上，竟然有種莫名的慈祥。林天呆了也似，怔怔地走了幾步，大氣也不敢出。

迦南頗為滿意地伸出雙手，顫巍巍地撫摸著林天的頭，接著從頭到脖子，再到兩肩，到手臂、脊骨、腰骻，最后到腳踝。迦南的手在林天的身上游移，似乎在欣賞著一件極為神圣的東西，每一寸骨頭，都摸得極為仔細。林天只覺得有無數條小蛇在身上爬來爬去，很是難受，片刻后身上早已是大汗淋漓。偏偏自己動也不能動，就像是牢牢地釘在地上。

“過了今天，你就滿九歲了?！卞饶蠞M意地點點頭。

林天同樣莫名地點點頭，細聲說道：“大人，我，我可以走了么?！笨谥姓f這話，兩腿不禁打顫。

“走？不行，你哪里也不能去。”迦南的臉一瞬間變得極為怪異，連笑容也變得張揚起來。只聽得一陣“噼啪”脆響，卻是從林天的身子里發出的聲音，像是骨節寸寸脫落一般。林天只覺一陣頭暈目眩，還來不及體會全身的劇痛，眼前一黑軟倒在地。

窗外，一陣風呼嘯而過，嗚嗚作響。迦南轉過身，輕輕揮了揮手，草屋四下變得寂靜無比。草堂中央被收拾干凈，騰出一塊數尺見方的空地。迦南像是變戲法一樣，從袖中快速拿出一支黑乎乎的角，一片龜甲，土圭，銅鏡，還有幾根色彩斑斕的羽毛，幾塊紅白兩色的泥土。迦南的臉上露出瘋魔一般的狂妄姿態，一把抓住那黑色的角，狠狠刺入自己手腕之上。

干枯的手腕，竟然流出黑色的血，像一條細細的河流，筆直地落到那龜甲之上，發出“嘀嗒”“嘀嗒”的聲音。

“最后一個，嘿嘿，終于到了最后一個，我等這一天，已經等了很久很久了。”迦南口中輕聲嘆息。雙眼如同鷹隼一般盯在林天的身上，一種熱血沸騰的感覺涌上心頭。還在滴著黑色鮮血的獸角，微微顫抖地舉了起來。迦南所有的舉動，在一瞬間變得詭異起來。

黑色的角輕輕劃開林天的手指的時候，迦南興奮的表情幾乎癲狂到了極致。迦南小心翼翼地將林天的血滴入龜甲之中，忽地一道紅光大顯，那龜甲之上分明冒起一陣青色的煙霧。

迦南將紅色的泥土用水調了，在林天的臉上畫出道道怪異的符號，口中喃喃念叨著，似是一種咒語。手指一劃，一道火焰落入龜甲之中，瞬間將龜甲燒成了灰燼。再把這些灰和紅色泥土混合之后，涂滿了迦南的手臂和身前的銅鏡。

迦南仔細地看著那土圭，似乎在計算著時間，當土圭所指方位有所變化的時候，口中的咒語就變換一下。

十七個洛族的人緊緊地挨在一起。所有人的眼神都空洞地看著草屋方向，從里面傳來的念咒聲，似乎將所有人的心神牢牢地吸引過去。

“族長，這次林天會死么。”

“族長，林天要是死了，洛族就只剩下三個孩子了?！?

老人怔怔搖頭，口中低低呻吟著：“迦南祭司說過，只要過了這一關，我們就能找到安居的樂土，洛族就能興盛起來。”口中說著，眼里卻流露出一絲疑惑。

數里之外的道路上，鐵蹄踏過勁草，撕裂了狂風，一人一馬朝著草屋而去。一方青色絲布掩面，手中提著一柄長刀，緊緊按在腰間。刀沒有鞘，可是所有的鋒銳似乎都隱藏了起來。戰馬嘶鳴，吼聲如雷。馬上的人卻顯得無比平靜，黑色長衫在風中像是一朵浪花一樣。

冷靜的臉龐掩飾不住眼里的驚愕，一聲清鳴刺破長空。長刀映出雪白的光芒，不停地震動著。

“邪物出世，禍自天譴。靈器通靈，風飲突然悲鳴，看來是兇多吉少了?！眮砣说统恋睾鹇暤?，壓低了身子，貼緊馬背，兩腿一蹬。只聽一聲長嘶，胯下駿馬狂風一般飛奔而去，離草屋越來越近。