“周將軍！”

一個清亮的聲音打斷了周子亞的話。

周子亞和南宮梁紛紛向聲音傳來的方向看去，只見一個信使策馬飛奔而來，到了近處翻身下馬，向周子亞和南宮梁作揖道：“周將軍！西梁王！皇上急召周將軍回京。”

周子亞聞言一愣：“你說什么？”

信使面色有些尷尬，囁喏半晌，吞吐說道：“皇上召周將軍回京……要撤了將軍的征西將軍一職……讓將軍上繳虎符，卸掉兵權，回京……休養。”

周子亞怔愣半晌，隨即平靜點了點頭道：“我知道了。”

信使小心翼翼看著周子亞的反應，見他不惱不怒，不禁暗自松了一口氣，對周子亞再作揖道：“那就請周將軍早些回營地準備準備，明日即刻動身吧。”

“這么急？”南宮梁驀然一驚，不禁脫口而出。

信使支支吾吾道：“皇上的口令……讓周將軍盡早回去……小的只是個負責送信的……具體的請周將軍自己看皇上的密信吧……”

信使說著，雙手一伸將一封蠟封密信呈給周子亞。

周子亞眸色一動，接過那封密信，拆開來看，神情轉了幾轉，隨即合上信箋，向南宮梁抱拳道：“王爺，皇上急召，子亞明日就要動身回京去，就此別過了！”

南宮梁神情一凝，點了點頭：“賢侄保重！”

周子亞告辭了南宮梁，隨即帶著自己的三萬援兵返回自己營帳。

西北軍的營帳在陰山西南，與南宮梁的西涼封地東西對望；營帳百里由內而外排列呈嚴謹而有層次的環型陣，最內層的一個青白色帳篷內，便是周子亞的營帳。

“周將軍回來了！”

“周將軍又打了勝仗！”

“周將軍真厲害！只要有周將軍在，就不用怕匈奴度過陰山來！”

西北軍營帳中留守的士兵已經得知周子亞得勝的消息，此時見到周子亞率兵回來，紛紛起身揮戈相迎，百里內歡呼聲此起彼伏，響徹整個營帳。

“將軍辛苦了！”

副官陳武已在周子亞營帳前等待多時，見周子亞率兵歸來，忙上前抱拳相迎，一直緊繃的臉色終于舒緩了幾分，一雙炯炯有神的眸中也多了幾分喜悅。

周子亞翻身下馬，讓手中韁繩系在自己營帳旁的樁頭上，對陳武道：“你隨我來一下！”

陳武點了點頭，隨即跟著周子亞進了營帳。

周子亞單手一揮取下輕蟬劍掛在墻上，將皇上的密信拿給陳武。

陳武看罷，面色立刻沉了幾分，有些憤憤不平的道：“將軍你十年來在西北守疆抵御匈奴沒有功勞也有苦勞，皇上為何撤你的職？！”

周子亞隨手摘下頭盔，淡淡答道：“就只怕正是因為有功勞，所以才要撤職的。”

陳武不禁一愣，有些憤懣的皺了皺眉：“十年前匈奴南度陰山一舉侵犯我疆土，將軍你臨危受命，才把匈奴擊退；十年來西北邊疆安穩，都是因為匈奴一方忌憚將軍不敢越過陰山，現如今皇上卻要撤了將軍的職，若匈奴再犯，又該如何？”

周子亞神情一沉，仰頭看著墻上掛著的一副巨型江山河圖，眼中不禁多了幾分冷意。

記得十年前，匈奴自西北侵犯中原，一舉東來，勢不可擋。

在西北領兵的將軍前仆后繼，被殺了十個，被俘了五個，剛剛派去的將軍再度被俘，西北軍中無將，朝中百官忌憚匈奴強悍，一時都不愿接下率兵抵抗匈奴的差事。

自己臨危受命，擊退匈奴，自此威名遠揚；十年來匈奴因忌憚自己威名不曾來犯，如今皇上卻嫌棄自己手握重兵，功高蓋主，怕自己割據一方了。

周子亞微微瞇了瞇眼，這么多年了，皇上多疑的性情，倒一點沒變。

半晌，帳中沒有一絲聲音，靜的可怕。

陳武一腔憤怒宣泄出來，便立刻歸于平靜，有些擔憂的看著周子亞，幾番試探著張了張嘴，最終小心問道：“聽說皇上近半年來身體抱恙……眼下讓南宮裔進京，并賜其與城陽王家的念紅嬌完婚，傳位的意思已經明顯……皇上撤將軍的職，是否也正因為此事？”

周子亞眸色一沉，背身負手站立，顯然讓陳武說中了要害。

眼下南宮裔與南宮惠兩位皇子爭儲，皇上偏袒南宮裔，而自己屬于南宮惠一派，手握重兵始終是個禍患——皇上撤了自己的職，恐怕，也是為立南宮裔鋪路呢。

陳武唉聲一嘆：“就知道是因為此事！將軍離得皇城十萬八千里，就算將軍再不滿意皇上立南宮裔為儲，也不可能帶兵直接打到長臨城去，皇上是不是太小心了一些？”

周子亞眸色一暗，冷聲反問：“怎么，你覺得我不會？”

陳武啞然一驚，瞪圓了眼睛說不出話，半晌，顫聲低問：“將軍你……不會真的想要孤注一擲……背水一戰？”

周子亞不作答，食指一伸卻在那張巨型的江山河圖上比劃：“自高祖立朝之日，大盛朝就將宗法分封作為立朝之本，依靠封建親戚，以藩屏盛，所以皇上看似是天下共主，卻不得不依賴諸位宗親藩王。南宮裔若想繼位，必須得所有宗親藩王點頭答應才行。”

周子亞說著，手指一移，指向東側兩個藩國：“東側諸藩多以廣陵王柳成桓為尊，再加上南宮裔自己的封地淮南，形成一股勢力，我們無能為力。”

言畢手臂一挪，揮向南側繼續分析：“惠王爺的封地在蜀南，再加上西南幾個藩王與鎮南將軍木廣龍護其周全，南宮裔一派也無從下手。”

緊接著又揚袖一揮，敲了敲北側的一個藩國：“燕北王中立自不用多說。”

最后落在西側的一個藩國上畫了一個圈：“那么這場皇位爭奪誰輸誰贏，就要看誰能夠爭取到西側的藩王，特別是‘西北第一藩’南宮梁了。”

陳武微微一愣，隨即拍手恍然：“怪不得將軍此番非要冒險去搭救西梁王！”

周子亞點了點：“不錯！所以我臨行前要交代你的事情，便是留在西北，隨時注意西涼王動向。一旦有所異動……便要隨機應變，切不可讓他被南宮裔一派拉去了。”

陳武抱拳應道：“請將軍放心！陳武萬死不辭！”

周子亞神情松了幾分，微微嘆息一聲，忽的感慨：“都十年了……是該回去看看了。”

陳武抬眼試探問道：“將軍，又在想情依小姐了？”

周子亞神情一動，眸中難得有了一絲柔色，又抬眸去看那副巨型江山河圖：除去密密麻麻的黑色記號點標注著軍事據點以外，還有一些特殊的紅色標記。

周子亞看著那些近乎布滿了大盛朝半壁江山的紅色標記，不禁有些恍惚，半晌，好似自言自語的低聲呢喃：“都找了她十年，還是沒有找到，也不知……”

周子亞眸色一濕，忽然有些說不下去。

陳武張了張嘴，想勸卻不知如何開口，猶豫了片刻，卻終于忍不住小心提醒：“情依小姐十年前……將軍，情依小姐十年前就已經死了。”

周子亞眼中寒光一閃：“不可能！我不相信她會死！”

陳武無奈，也只能轉而寬慰：“這樣也好……情依小姐十年前是在長臨城走丟后才出了意外的，說不定還在長臨，將軍此行回去再找一找，興許，真能找到情依小姐。”

周子亞抬眼凝望著那江山河圖上的紅色標記，是已經尋找過情依的地方，從蘇州，到長臨，他們曾經走過的每一條路，她可能會去的地方，他都找過，可是，無果。

周子亞心中有些絕望的想，也許……父親并沒有騙他。

蘇情依十年前在長臨城外走丟，后來失足掉進護城河里，守城的衛兵在城外將尸體打撈上來交給京兆尹，周家人去衙門認的尸體，那女尸，的確是情依。